與萬里之外的嘉峪關遙相呼應，聞名天下。
山海關城周長約4公里，與長城相連，以城爲關，城高14米，厚7米，有四座主要城門，多種防禦建築。
越過山海關就是關外，便是遼東也是後世的東北地界，所謂的闖關東，山海關就是起點，只要通過了關口，就開始了一身的闖蕩。
關內則是一望無際，茫茫如也的中原大地，這裡是明朝遼東邊陲最後一道保障，只要通過山海關，整個富饒的中原大地盡顯眼前，更能在一天之內長驅直入兵臨大明京城。
所以山海關在明朝有着“邊郡之咽喉，京師之保障”的稱譽。
山海關對於大明之重要，關乎於江山的存亡。
九月的山海關，已經寒風凜凜，不時颳起的冷風灌入勃領，讓人忍不住縮了縮脖子，擡頭看了看天空。
平時熱鬧的出關城門，今天異常冷清，城門口沒有任何商隊，馬隊排隊等待出關，街道上也是鮮有人跡出沒，呈現一幅凋零的景象。
也不難怪會如此場景。
整個遼東地界上能叫出名字的官員，今天不知道抽了什麼風，在遼東經略孫承宗的帶領下，齊整的到了山海關下，擺出一副迎接的樣子。
爲了安全起見，周圍的街道兩旁站滿了遼東邊軍，一個個虎目圓瞪，掃一眼就知道皆是上過沙場沾過血的將士，無形中給人一種莫大的壓力。
這種陣勢下，誰腦袋有毛病會貿然上街行走，就算是那些商賈再有錢，也不敢現在冒險出關，不查還好，要是一查被叩個裡通女真的帽子，那就真的得不償失了。
一年前的查抄八家晉商案，山海關也算是重要的緝拿地點，當時的場景，讓這些地處遼東做買賣的商號依然歷歷在目。
有些商號還是靠着查抄八家晉商案，錦衣衛將八家晉商抄家滅門，致使遼東商業產生了一大部分空缺，才讓其他商號有機會壯大起來。
到如今大明商號有走遼東的商隊都謹記一點，那就是朝廷嚴令禁止出關的軍需物資不能私帶，即使關外的女真人出再多的利潤誘惑，也只能忍着心痛搖頭拒絕。
殊不知在查抄八家晉商案後，錦衣衛在遼東的人數一點兒也沒有減少，反而有增加的跡象。
可見朝廷對出關的商隊私藏違禁物資的重視，這些商號不想爲了一時的高利潤，導致中原的家族至親被滅門。
那是掉腦袋的買賣，不能做。
對於大明的商賈來說，只有買賣做的長遠，纔是最好的。
.....
許是時間長了，這些鎮守遼東邊防的武將們，有些耐不住性子了，看了一眼站在首位的孫承宗，開始小聲聊起天來。
“你們說，這朝廷到底是咋想的？太后也真是的，沒事派狗屁的錦衣衛緹騎來遼東干什麼？就他們那些人欺負欺負大明百姓還行，跟女真人拼殺？不是瞎吹嗎？淨給咱們遼東邊防添亂，這不是給咱經略大人出難題嗎。”說完，這名武將伸出手指，扣了扣露出鼻毛的鼻孔，看了看前方依然沒有人影的路口。
另一名武將看了一眼前面的孫承宗，纔對這名說話口無遮攔的同僚說道：“閉上你那臭嘴，想給咱們經略大人惹麻煩嗎？不知道錦衣衛在遼東有很多探子嗎？”
“就那些錦衣衛？他們趕進軍營拿人？吃了熊心豹子膽了，正好藉機把錦衣衛運來的那批糧食弄過來，給咱遼東全體將士解解困。”
...
孫承宗站在前面閉幕養神，將後面的小聲議論都聽到了耳中，沒辦法，這聲音不想聽也要聽，武將再怎麼小聲議論，那聲音也比正常說話小不到那裡去。
如果真的跟文人那樣，音如細語，就真的不是武將了。
不過他也很納悶，朝廷爲什麼會派錦衣衛緹騎來遼東邊防，是出於對他的不放心，纔派這麼一隊錦衣衛緹騎來肘制與他，那樣的話，爲什麼早先要把監軍裁撤了？
或許朝廷之中又發生了什麼變故？是他不知道的。
自從擔任遼東經略開始，大明朝廷發生了幾次重大變故，他能在朝堂上得到的消息越來越少了。
讓他這個門生故吏滿天下的人，都很難提前知道朝廷決定的一些消息，只能被動的坐鎮遼東邊疆，聽令行事。
好的是，朝廷發生的幾次重大變故，讓他這個心中裝着大明江山的忠臣心生慰藉，彷彿看到了大明中興的跡象。
尤其是朝廷對陝西大旱的反應如此之快，在很短的時間內，就籌集到了用於的賑災糧食，將潛在的危險撲滅在微末之時。
對於朝廷處理陝西大旱的一些列措施，孫承宗每每想起都會點頭稱讚，獨留心中的一個疑惑，那就是這麼多的賑災糧食從哪裡來的。
多到可以從中調撥一百萬石糧食到遼東，爲此他曾藉着遼東經略的身份，去錦衣衛存放糧食的地方查看過一番，看到每一石糧食都是上好的精細糧。
這讓他很費解，朝廷何時富餘到用精細糧食賑災了？
心中有着種種疑問，孫承宗覺得朝廷變了，變得他越來越不熟悉了。
思索中，耳邊聽到有戰馬奔跑的聲音，隨即擡頭看到一騎兵疾馳而來，正是他一早向京城方向派出去的夜不收回來了。（夜不收：也就是明朝時期的探馬，哨兵的稱呼。）
看到疾馳而回的夜不收，孫承宗開口道：“到了。”
話音落下，大地如同被重重敲擊了一下，緊接着急雨般的戰鼓聲響起，聲音沉悶且井然有序，彷彿讓這些前來迎接的遼東武將置身於金戈鐵馬中。
這有節奏的聲響通過大地穿透空氣，多年軍旅，在場的遼東武將們只聽聲音，就知道這響動是大量騎兵奔襲發所出來的，而且還是一羣訓練有素的騎兵。
頓時武將們有些亂了起來，罵道。
“奶奶的，女真人的騎兵什麼時候進中原的？”
“不可能吧，女真人如果進了中原，山海關不可能不知道啊。”
“快，經略大人還在前面呢。”
......
突如其來的狀況，讓這些遼東武將一時慌了神，以爲是女真人不知道從哪個犄角旮旯跑進中原了呢。
還好的是，孫承宗見身後出現的騷亂，大聲呵斥道：“亂什麼亂？身爲遼東武將與女真人交戰應爲常態，連這是不是女真騎兵的聲音都分辨不出來嗎？”
被孫承宗這麼一說，這些武將才反應過來，仔細一聽，老臉一紅，有的脫口罵道：“奶奶個爪兒的，嚇老子一跳，咱大明什麼時候有騎兵能做到如此以假亂真了？聽聲音，就連關寧鐵騎都多有不如，........。”
這武將雖是在咒罵，不過一臉好奇出賣了他心中的羨慕。
“不對，這聲音初聽和女真人不上向下，仔細一聽，還要略高一籌，至少如果前面真的是大隊騎兵的話，這奔襲的聲音太整齊了，就像....。”這名傾耳聽聲音的武將找不到如何形容的詞語。
聽此，另外一個武將說道：“一個人，這就像是一個人在騎馬奔襲。”
“不對，是兩個人，諸位請仔細聽，這聲音在落點上，有略微的不同，其中有一個馬蹄聲，落下的快點，就像是指揮的將軍一樣，控制着後面的馬蹄落下的速度一般。”一名滿臉鬍鬚，相貌威武的大漢糾正起來。
孫承宗讚許的看了一眼剛剛說話的威武大漢，便開口阻止了手下們的爭辯：“好了，聽聲音快到了，大家都準備好吧，一會兒見到了，就知道是怎麼會是了。”
聽言，這些正在爭論馬蹄聲的遼東武將們紛紛迴歸原位，嚴陣以待，看着前方不遠處漸漸露出的兩杆大旗，此時他們對朝廷派來的錦衣衛緹騎心生好奇。
只是一吸之間，兩杆大旗下的騎兵隊伍便展露出全部陣容，正是李牧帶領下的狼騎衛，經過一天的常規奔襲，終於到達了山海關。
起先李牧在看到山海關的影子時，便意氣風發的命令狼騎衛快速奔襲，向着山海關進發。
這也是爲什麼孫承宗帶領迎接的遼東武將，在聽到聲音後，會誤認其爲女真人入關發生敵襲。
一襲紅色，如滾滾紅流般向着山海關下迎接的人羣逼近，直到其中唯一身着明黃色甲冑的李牧，在與孫承宗不遠的地方勒住了馬繮繩，才讓這紅色的洪流停了下來。
不然這些前來迎接的武將，一定會認爲這些騎兵真的會衝殺過來。
不過在看到紅色洪流停下來時，放心之餘，也震驚於這些騎兵對於控馬之術的掌握，就像他們之前討論的那樣，如同一個人在騎馬奔跑一樣，這些身披紅色甲冑的騎兵，在看到李牧停下來後，沒有任何混亂，全部在第一時間讓胯下的戰馬靜止不動，完全不像是剛纔在做快速奔襲一樣。
李牧勒住馬繮繩，看到前面迎接的隊伍，首先一位他就認出遼東經略孫承宗，面對這位在明末歷史上的忠臣，七十六歲依然抵抗女真人侵略，最終以身殉國。
對待這種歷史上至純之人，李牧不敢託大，第一時間就棄了手上的繮繩，翻身下馬，快走兩步執禮道。
“錦衣衛指揮使李牧見過孫大人了。”
李牧的熱情讓孫承宗一愣，隨即笑道：“李大人，沒想到朝廷會派錦衣衛的指揮使帶隊來遼東邊疆，實在是沒有想到啊。”
“哪裡，太后和朝廷有令，當下官的那有不聽調遣的。”李牧纔不會說，這都是他一手操辦的呢。
孫承宗笑道：“作爲臣子，定當以令行事。”
.....
在山海關下，寒暄了一會兒，孫承宗提議道：“李大人，不如移步遼東軍營再做詳談如何？”
“好，全憑孫大人做主。”李牧點頭，頗有客隨主便的意思。
不多時，李牧與孫承宗結伴進了山海關附近一處遼東軍營，當然狼騎衛也跟在身後進了軍營。
軍營校場，將臺上，李牧與孫承宗坐於中間主位，兩側是陪襯的遼東武將。
坐定下，孫承宗品了一口茶，看着下面整齊如一的狼騎衛說道：“李大人這些錦衣衛緹騎不同凡響啊，看架勢與關寧鐵騎不相上下。”
“孫大人好眼力。”李牧沒有謙虛，指着將臺下森然的狼騎衛說道：“本座麾下的狼騎衛可以說，在騎兵上放眼大明無人可以出其左右。”
“至於關寧鐵騎嗎？能夠和女真騎兵對壘也算是不錯了。”
語氣帶着一絲輕蔑，言下之意就是說關寧鐵騎比不上狼騎衛，只能和女真鐵騎相當。
誠然，正如李牧所說，歷史上關寧鐵騎能夠和女真騎兵硬抗，已經是一隻不錯的強軍了，當然這其中有一依仗不能不說，那就是關寧鐵騎手上的火器三眼鋶，這種武器全身帶刺，即可遠戰，也可近戰當狼牙棒使用，算得上當時最先進的騎兵武器了。
不過，李牧這麼說，明顯帶着挑釁的異味。
坐與主位上的孫承宗聽後倒是沒什麼，全當李牧沒有領兵經驗，朝廷來的官都喜歡目中無人，打算一笑而過。
但他旁邊的一名莽將可坐不住了。
這莽將站起身來大喝道：“什麼？這位京城來的大人，你憑什麼說，俺們遼東關寧鐵騎不如你這些銀槍蠟頭？除了甲冑鮮豔些，俺看沒什麼了不起的。”
一旁的孫承宗看到愛將如此莽撞，趕緊呵斥道：“滿桂幹什麼呢，還不給李大人賠禮，退下！”
“哦，慢着孫大人，讓他說完。”李牧一聽這莽將的名字，立馬來了興趣，端起茶杯饒有興致的看着滿桂給關寧鐵騎辯解。
“說就說。”站起來的滿桂倒也光棍，看着李牧說道：“俺滿桂不懂什麼大道理，不過有話說的好，是騾子是馬拉出來溜溜。”
李牧問道：“怎麼溜？”
滿桂對關寧鐵騎非常有信心的說道：“兩軍對壘，只要大人的狼騎衛能夠贏了，就算滿桂輸了。”
“好，本座同意，就讓狼騎衛會一會遼東第一鐵騎關寧鐵騎。”說完，李牧話鋒一轉道：“不過，本座要是贏了，你這項上人頭就歸本座了。”
“好。”滿桂問道：“那大人輸了呢？”
“本座輸了？”李牧笑了，不過還是說道：“狼騎衛要是輸了，本座上奏太后，請封你滿桂爲關寧鐵騎大統領如何？”
說完，李牧看着滿桂，這個獎勵也是他臨時想起來的，對於祖大壽，他表示不喜歡，不過狼騎衛也不可能輸，這個獎勵說與不說都一樣，純屬是一種態度。