洛杉磯會展中心,天氣晴,微風。
置身排隊人羣裡,董雷不由自主地擡手扇了扇風。
洛杉磯緯度較高,此時雖已進入夏季,上午時候室外氣溫還不到25攝氏度,其實只是稍微有點兒熱。真正讓他感到焦躁的,其實是眼前移動緩慢的排隊長龍。
終於等到E3遊戲展開幕,他和同事張俊傑一大早就起牀趕來現場準備報道,然後就被堵在外面,只能看着展館乾着急。
又等了一會兒,董雷忍不住抱怨起來:“速度這麼慢,得排到什麼時候才能進去啊?張哥,他們以前也是這麼慢騰騰的?”
“以前其實還好,今年多了安檢手續,速度自然快不起來。”
說到這裡,張俊傑忽然壓低聲音:“說起來這也是爲了咱們好,不然要是在場玩家裡面冒出來個心理脆弱輸不起的傢伙,直接拔出手槍一通亂射,事情可就大條了。”
這麼一說,董雷立即想起上個月發生在美國的電競槍擊案。有個電競選手在週末舉辦的線下比賽現場拔出手槍掃射選手席,打死對手然後飲彈自殺,製造了轟動全球的3死15傷惡性案件。事關電競發展,星空網特地轉載多篇外媒文章製作專題報道,董雷他們多少都有所瞭解。
“安檢確實不能省略,”董雷點了點頭,接着把怨氣灑向主辦方:“不過E3主辦方也是實在太摳門了,以前忽視安檢就不說了,現在終於補上這環還是這麼小家子氣。要是提前準備更多人手和設備,排隊情況肯定會好很多。”
“嘿!”張俊傑挑眉反問:“增加人手確實可以提升觀展體驗,問題是這筆錢你讓誰來掏?人家辦展就是爲了賺錢,增加安保開銷必然導致利潤下滑,到時候又該怎麼跟上頭老闆交代?”
這話理直氣壯無可辯駁,董雷只能輕嘆一聲:“這就是資本家啊!”
話音一轉,他取下揹包伸手摸出一枚蛋形物,“還好帶了這個過來!”
伸手託着這蛋,董雷挑眉笑說:“話說蜂遊特地給記者們一人發了一個發條風扇,該不會是提前得到了消息,預防送電動風扇被安檢攔下來不讓進吧?”
前幾天參加蜜蜂遊戲展前發佈會,他倆收到了蜂遊CEO許鍾親手送上的紀念品禮包,這兩顆“機蛋”便是裡面開出來的固定獎勵。
乍看起來,兩顆蛋像是黃銅製作的鴨蛋,古銅色蛋殼上間隔排列三道刻度橫圈,可以左右轉動。順時針轉動底圈,底端蛋殼裂成四瓣旋轉打開,露出裡面藏着的發條扳手;轉動頂圈則可以打開頂端蛋殼,露出裡面摺疊狀態的兩葉風扇。最精巧的還屬腰圈,順時針輕輕轉動,能讓風扇升起打開啓動加速,反之則是減速關閉摺疊收起。
銅蛋的發條減速機設計精巧,上滿發條能夠持續吹風三四分鐘。可惜彈簧儲能終究有限,“機蛋”的風力相當貧弱,距離稍遠就很難感覺到,吹風降溫只能說是聊勝於無。不過這傢伙精巧的全機械結構卻是加分不少,兩人這幾天出門都是隨身帶着,沒事就會拿出來把玩一會兒。
“那倒不至於,”張俊傑同樣摸出了自己的機蛋,聞言卻是搖頭道:“E3展館又不是民航飛機,沒必要和機場一樣單獨檢查電子設備。至於蜂遊整這玩意兒,應該只是爲了聯動宣傳‘蒸汽時代’,那遊戲可是有着很多發條元素呢。”
董雷看過《蒸汽時代》迄今所有的宣傳片,對遊戲的主要玩法和畫面都有了解,聞言自是點頭:“有道理。”
緊接着,他又揚眉輕笑:“蜂遊貌似很喜歡這一類帶點兒技術味道的營銷手法,去年TGS東京電玩展他們弄了輛蒸汽賽車模型,那時還只是預熱。今年遊戲就要上市,宣傳手筆只會大不會小,應該不只是機蛋這些小玩意兒。”
“確實,”張俊傑笑着接話:“之前我也找人打聽過,他們好像是造了輛真正的蒸汽汽車,聽說時速接近100公里。”
“真的假的?”
“別人就隨口那麼一說,我到哪裡去求證?”張俊傑擡手指着前方高大的展館,“不過也等不了太久了,等下進去了就能知道結果。”
“不用進去也能知道,”董雷舉起手機對同事晃了晃,“先進去的觀衆發圖了。”
“哦?有車?”
“確實有兩輛蒸汽車。另外還有兩架蒸汽飛機。”
張俊傑很快反應過來,追問道:“都是模型?”
“確實都是模型,”董雷頷首,“不過蜂遊這次玩了個新花樣。這些模型的方向盤、操縱桿、油門踏板什麼的都是真傢伙,可以用來遙控外面的汽車和飛機。”
手指東北方向的羣山,小董忍不住心嚮往之,“蜂遊在那邊的戈壁裡安排了試車場和試飛場。玩家在場館這邊試玩,那邊的VR攝像頭回傳實時畫面到頭顯,光是想想就忍不住想要上去試一下!”
“確實有些意思,”張俊傑也是挑了挑眉毛,“聽起來像是遠程操作無人機的套路。”
“哎對了,好像老美的捕食者啥的還在用搖桿鍵盤平板顯示器,蜂遊現在拿出來VR遠程遙控,應該算是上門打臉了吧?”
“那倒是不至於,”老張搖了搖頭,“軍用無人機的遙控距離要遠得多,捕食者部署在阿富汗前線,駕駛員卻呆在加州的空軍基地,就這樣還能隔着太平洋精準炸帳篷。VR方案主要是臨場感強烈,真要計較起操控精度,反倒不如鍵盤還有搖桿。”
“對了,這個不是蜂遊自己的技術,沒猜錯的話,應該是飛馬的無人機VR遙控方案。”
“有什麼區別?”董雷笑着反問,“蜜蜂遊戲、小馬航空,老闆還不都是馬競?”
“區別還是有不少的,至少無人機遭遇專利訴訟,蜜蜂的手機就不會受到連累。”
“本來就是兩個行業,又何談連累?”
“這可難說,正面競爭不過就打專利戰,這樣的人可不少。當然,分隔風險只是順道的效果,馬競當初把無人機業務剝離出來應該還有別的原因。”
時間在聊天和發微博互動中悄然流逝,來自星空遊戲網的兩位編輯終於通過安檢,被放進了會展中心。大概看了眼大廳內隨處可見的遊戲海報還有人物雕像,兩人徑直奔向蜂遊展區。
蜂遊的展區分成四大塊,主舞臺、模型拍照區、試玩區以及周邊商店。
若是還在國內,此時主舞臺上應該是美女走秀、穿短裙跳舞、請觀衆上臺做些小遊戲什麼的,不過既然到了北美蜂遊也是入鄉隨俗,主舞臺上空無一人只有大屏幕在輪播遊戲宣傳視頻。董雷抽空掃了一眼,見是先前在展前發佈會上看過的,便不再理會它們徑直跑去試玩區申請排隊。
試玩區入口有個服務檯,六名各種膚色的年輕男女站在臺後,面前則是一排平板電腦。觀衆在平板上選擇遊戲項目報名試玩,對面的工作人員就在她或他左手背上蓋個戳,再遞過來一枚試玩憑證。
董雷遠遠看了眼,只見那枚憑證貌似是發條朋克風格的手錶,得到它的人紛紛把它戴在手腕上,還少不了彼此對比一番,似乎款式並不統一。
沉肩撞了撞旁邊的老張,他有些羨慕嫉妒恨地說道:“蜂遊也太壕了吧?過來試玩遊戲就送定製機械錶,玩家簡直要賺翻啊!”
張俊傑擡頭看了眼那邊,笑着搖了搖頭:“不可能是機械錶,石英錶還差不多,便宜些的石英錶批發價只要幾塊錢,換到美元連一聽可樂都買不到,完全不算什麼。”
雖然知道石英錶很便宜,這個價格還是把小董鎮住了,愕然驚問:“這麼便宜?”
“就是這麼便宜,”老張笑着晃了晃自己手機,“普通人都習慣用手機看時間,中高端用戶堅持只帶機械錶,然後石英錶就悲劇了,價格上不去、銷量往下走,只能互相打價格戰多賣一塊是一塊。當然,質量、設計、售後服務什麼的也不能強求太多。”
過不多時,答案正式揭曉。來到服務檯前的兩人發現自己把蜂遊想得太大方了,所謂手錶既不是機械錶,也不是石英錶,而是一塊小巧的一小時定時器。工作人員把一排定時器放進身側機器,再在鍵盤上輸入時間,稍等兩三秒就能得到設定好時間、噠噠噠響個不停的計時器。
計時器採用鏤空設計,一眼可以看到發條、齒輪、撥盤組成的內部結構,看着就沒多少成本。好在腕帶和錶盤款式有根據遊戲做了特殊設計,就算將來再用不上它,還能裝進盒子放到架子上收藏起來。
把噠噠作響的計時器遞給董雷,對面亞裔妹子用普通話提醒他道:“這段時間你可以休息下到處轉轉,或者掃碼嘗試我們的手機遊戲。不過請記住,務必時間走完前回到這邊,那樣才能得到試玩機會以及計時器的上弦扳手。祝您玩的愉快!”
“好的,”董雷點頭轉身離開,讓開了位置。
轉頭尋找老張,後者的聲音就響了起來,“‘手錶’拿來,先拍個照!”
現在是國內午夜時間,大部分網友都已經睡下,但是夜貓子也有不少。剛纔他倆發微博和人互動,很是炸出了一批修仙黨,那幫人此時正在嗷嗷叫着等更新。爲了防止同行極速轉載,正式的文章還不能發出去,類似這樣的小花絮卻沒問題。
兩隻計時器放到一起,圖案外形卻是各不相同,張俊傑算是有木製車輪在轉動,董雷手裡轉動的卻是二葉螺旋槳。
看他拍照發送了微博,董雷接着問道:“現在做什麼?‘蒸汽時代’模擬器人氣很高,我這個要等25分鐘。”
“我這邊倒是好一點,顯然老美對汽車模擬器不是非常感冒。”
“人家畢竟是車輪上的國家,”董雷倒是不覺得奇怪,“要不是復古的蒸汽題材,申請試玩的人還會更少。”
“那是當然的,”張俊傑扭頭看了眼大屏幕上顯示的第三人視角實時遊戲畫面,提議道:“也別到處瞎跑了,就在這兒看看他們怎麼玩的,省得一會兒手忙腳亂不知道怎麼玩。”
蒸汽車沒啥好說的,這些架空出來的車輛參考了歷史上早期的汽車,只有方向杆、油門杆兩個控制部件,場地又是一望無際的平坦曠野,想要翻車反倒是一件困難的事情。張俊傑只是稍微看了會兒,便移開視線去看旁邊的飛行畫面。
蒸汽車歷史上好歹有過原型機,汽車這個名字也是由此而來,蒸汽飛機卻是完全的幻想架空產物。不過正如航空愛好者說的那樣,“只要推力大,板磚也能飛上天”,小馬航空的工程師找到了合用的微型蒸汽輪機,然後造出了數款不同型號的蒸汽飛機航模,全部被送到一百公里外的滑翔機駕校,其中兩架此時正在玩家的駕駛上朝着高空飛去。
爲了增加升力抵消鍋爐和水箱帶來的負載,這些蒸汽飛機都使用復古的雙翼設計,飛行時白色廢蒸汽拖在身後,看起來倒是別有一番魅力。兩位玩家應該是資深飛行玩家,很快就熟悉了完全體感的操作模式,挨個試過俯衝、爬升、盤旋、橫滾等等戰術動作,接着便玩起了狗鬥。
爲了爭取更好的射擊陣位,飛行員會駕機互相轉圈爭搶進入對方尾部區域,像極了狗咬狗的狀況,然後就有了狗鬥(Dogfight)這個詞。即便到了現代,互相咬尾追逐對方發動機尾焰依然在近距離格鬥時頻繁出現。
這些蒸汽飛機都能發射虛擬的機槍彈乃至炮彈,打在敵機身上也會產生擊碎貫穿起火等效果,不過這次終究是單人試玩,即便雙方飛機被打得傷痕累累發火冒煙,只要試玩時間沒到就都能一直飛下去。看到敵人怎麼打也不墜機,兩位玩家很快熄了打架心思,互相晃了晃翅膀開始競速飛行。
屏幕上景色不斷變換,大名鼎鼎的愛德華茲空軍基地出現剛剛在遠方,兩架飛機便不受控制同時轉回,只留下驚鴻一瞥。