就在曹操中伏，處在生死一線的同時，諸侯中地第一批先鋒部隊終於來到了洛陽，對洛陽城池以及城內的建築物進行簡單的休整，以迎接大軍的到來。
這個先鋒部隊共有三路人馬組成，一個是烏程侯孫堅地部隊，一個是山陽太守袁遺的部隊，還有一個則是兗州牧劉岱的部隊，這三路人馬各自負責洛陽城的一區，負責皇宮內院地，則是孫堅。
當孫堅站在洛陽皇宮的斷壁殘垣之外時，天上已經出現了點點繁星和一輪初生的明月。望着漆黑地天空，孫堅不由得想起了當年自己討伐黃巾得勝還朝，得受別部司馬，望闕拜謝地場景，也想起了當年自己征討西涼羌族得勝而歸，先帝在宮中召見，晉封烏程侯、長沙太守時地榮耀。那時的自己是何等地意氣風，只感覺天下已無難事。
可沒想到，短短的幾年光陰，昔日金碧輝煌，令人只能仰視的皇宮變成了一堆廢墟，而自己這個昔日的江東之虎，如今也成了寄人籬下，備受他人冷眼的看門之犬。想到心酸處，孫堅虎目中不禁垂下兩行英雄淚不知是在爲漢帝國的衰敗而感傷，還是爲了自己的遭際而悲慟。
就在孫堅看着夜空愣愣出神的時候，卻見程普帶着一員小校急匆匆的向自己走來。孫堅連忙用衣袖擦拭了一下眼角，平靜了一下自己的心情，向已經來到近前的程普問道：“德謀，爲何行止間如此匆忙？可是有什麼事情？”
程普的臉上帶着興奮的表情，身體似乎還有些微微抖，用顫的聲音說道：“主公，快隨末將來！我們在御花園內現了奇怪的東西！”程普這話說的沒頭沒腦，讓孫堅聽得一頭霧水，不過程普也不管他到底是不是已經聽懂，不由分說的將孫堅拉到御花園中的一口水井旁邊，指着井口向孫堅道：“主公請看這井水可有什麼稀奇？”
孫堅定睛向井內瞟了一眼，他頓時呆住了。皎潔的月光毫不吝嗇的將銀白色的光輝撒到了水井之中。但這井水的波光中蘊含的，卻是五彩的光華！肯定有什麼寶物在這水井之中！孫堅馬上做出了這樣的判斷，看向程普，現程普也是一臉的期待和興奮。便知道他和自己想到了一起。
既然察覺到井中有異，孫堅也不拖沓，馬上命人速速將井中的物事打撈上來。等到幾個精通水性的士兵潛入井中，將那物事打撈上來之後，衆人又不禁大吃了一驚。原來打撈上來的竟然是一具女屍。從屍體的穿着來看，這應該是當時在皇宮中侍奉的宮女，不知是何原因，竟然死在了這水井之中。不過，這宮女肯定不會是異象的來源，於是孫堅等人的額目光便落在了那宮女脖頸之上所繫的一個錦囊上。
程普上前，將錦囊取下，孫堅向他打了個眼色，程普會意，便隨孫堅回至大帳。屏退從人，而後打開看時，只見囊中有硃紅小匣，以金鎖鎖之。將小匣打開一看，裡面乃一方玉璽：方圓四寸，上五龍交紐；傍缺一角，以黃金鑲之；上有篆文八字雲：“受命於天，既壽永昌。”孫堅並沒有讀過多少書，所以並不認識這是什麼東西，於是便問程普。
程普雙手顫抖着捧着這小小的玉璽。激動的幾乎說不出話來，好半天才向孫堅解釋道：“主公，這是傳國玉璽啊。”說着突然跪在孫堅面前說道：“恭喜主公，賀喜主公！”孫堅就是一楞。連忙雙手攙扶：“哎呀，程普將軍快快請起，請問我喜從何來？”
“主公，此乃傳國玉璽，說明主公當有天子之份！”聞聽得此言，在場所有人不約而同一齊跪倒在地。同聲恭喜孫堅。
當時把個孫堅孫文臺激動得心裡怦怦直跳，低頭再仔細看看玉璽，心說：難道有了它就可以得天下嗎？孫堅看了看在場所有人，除了幾員心腹大將，尚有十幾名親隨小校：“你等誰也不許把此事說出去，否則定斬不赦！”
“遵命！”衆將士聞言，當即連忙齊齊應喝。
當晚，孫堅在內帳之中擺下酒席，款待程普等心腹戰將，其餘親隨也都各有賞賜。酒席之間，程普就把傳國玉璽的來龍去脈告訴了大家。
聞言，黃蓋、韓當等人非常激奮，大家一齊商議如何儘快離開此地，返回江東早日輔佐主公圖謀大事。孫堅道：“不如這樣，明日我稱病不出，找機會跟袁紹告假，返回江東養病。”衆人都表示贊同，君臣商議停當，孫堅又千叮嚀萬囑咐，在場之人誰也不準把這件事泄露出去，違令斬。
卻說孫堅的親隨之中有一個小校是袁紹的同鄉，不久前曾經因過錯被孫堅處罰過，懷恨在心，當天夜裡偷偷跑到袁紹的大營，把這件事告訴了袁紹。
袁紹聞報心中勃然大怒，心想：我是十八路諸侯盟主，你孫堅得了傳國玉璽理應先交給我，然後由我轉獻天子。你私藏玉璽難道想造反做皇上不成！
當晚，袁紹留這名小校住在自己營中，第二天一早，他升坐中軍帳，事先作好部署，命令自己的親信大將佩劍隨侍左右，等候孫堅的到來。
果然，沒過多久，孫堅就帶着程普、黃蓋、韓當三員大將趕到了袁紹的大營。袁紹假裝若無其事，彼此雙方很客氣的寒暄見禮，然後分賓主坐下。
孫堅先開口說道：“盟主，如今洛陽已破，暫無戰事；且近日我身體欠佳，需要回歸江東歇息些日子，故此，特來與盟主辭行。”
袁紹冷然道：“文臺，若要人不知，除非己莫爲；明人面前不說暗話，我看你得的乃是玉璽之症！”
孫堅一見露了馬腳，心裡暗暗叫苦，不知道問題出在誰的身上，但嘴上只能矢口否認：“盟主想是聽信了小人之讒言，根本沒有什麼宮女，哪來的傳國玉璽？”
袁紹輕輕搖頭：“文臺，你我交往多年，我知道你是個誠實的人，不要在我面前扯謊了。玉璽乃是傳國之寶，我諸侯大軍雲集於此本是爲了同心協力剿滅董卓，清除惡賊；如今董賊遠遁，你得了玉璽，就應該把它交到本盟主面前，讓各路諸侯共同商議處置纔是。豈能私自帶回江東，難道你有非分之念不成？”
其實，袁紹自己也有私吞玉璽之心，孫堅明白袁紹的這套把戲，他怎麼肯把玉璽交出來？當下一口咬定：“盟主明察，斷無此事。你這是冤枉我了!”
袁紹當即招來了那小校與孫堅對峙，孫堅認得這名小校，當時氣得惱羞成怒，拔出佩劍就朝着這名小校砍去，袁紹連忙拔出寶劍格開，怒目喝道：“孫堅!難道你要殺人滅口不成!”袁紹的親信大將不約而同掣劍在手，怒目相視。幾乎就在同時，孫堅背後的程普、黃蓋等三人也是橫眉怒目，拔劍出鞘。霎那間，中軍帳裡刀劍出匣寒光閃，刀光劍影，殺氣騰騰!
各路諸侯聞訊趕來，急忙勸開二人。袁紹、孫堅，各說其理，互不相讓。孫堅咬緊牙關就是不承認，並對各路諸侯指天起誓，如果私藏玉璽，他日將死於刀箭之下，不得善終。衆人無奈，只能先把孫堅勸回了自己的大營。
孫堅回到大營，立刻召集程普、黃蓋等人商議，既然事情已經敗露，留在此處必然夜長夢多，當即決定拔營起寨，取道江夏返回江東。孫堅這一走，袁紹愈加認定了玉璽是落在孫堅之手確鑿無疑，立刻寫信給同窗好友荊州刺史劉表，派人騎快馬抄近道送到荊州，請劉表在半路上截殺孫堅，奪回玉璽。
孫堅走後不就，曹操終於帶着幾百殘兵敗將，狼狽而回，虧得夏侯兄弟拼死擋住了徐榮，否則，這一次他曹操可真是要徹底的全軍覆沒了，不過，就現在的情況，卻也沒有好到哪裡去。
袁紹見他敗回，當下連忙擺下宴席，爲曹操壓驚解悶。他這本是一片好心，哪知曹操卻是個多心多疑之人，本來就因爲敗陣而臉上無光，如今看到袁紹把所有諸侯都叫來與自己喝酒，他的心中就更是不忿。
如果說換上一個人爲曹操擺這桌酒，曹操也許不會多想什麼，但袁紹就不同了。當時曹操請求去追擊董卓的時候，袁紹就以“恐路有埋伏。不宜追趕”爲名，阻止過他，如今袁紹的預言成真，自己果然敗陣回來，在這個節骨眼上袁紹還大張旗鼓的爲自己擺酒解什麼悶，這在曹操的眼中，根本就是他袁紹在炫耀自己的算無遺策，順帶着諷刺他曹操有勇無謀啊！
酒過三巡之後，曹操忽然長嘆道：“曹某始興大義，旨在爲國除賊。所幸諸公仗義，慷慨而赴國難，吾之初意，欲煩本初引河北之衆，臨孟津、酸棗；諸將固守成皋，據敖倉，塞？轅、太谷，制其險要；公路率南陽之軍，駐丹、析，入武關，以震三輔。皆深溝高壘，勿與戰，以爲疑兵，示天下形勢。以順誅逆，可立定也。如今本初遲疑不進，公路氣小，此實在是大失天下士人之望。曹某竊恥之！”說完，將手中酒一飲而盡，擲杯於地，昂然而出，引兵離了洛陽。