“守真師兄說這事怕與千年前的苗疆之亂有關，還說若真是如此，災難怕是遠不止於此！”
“什麼東西？”關天養將眉頭一擰，“這又跟苗疆扯上什麼關係了，而且還是千多年前的事？”
“我哪裡知道？”陳朔是滿臉的無辜，“雖說我也是在九夏城長大的，但卻沒你那麼濃厚的感情，懶得去追問那許多……”才說到這裡，就聽屋外有人道，“陳師兄，守真師兄回來了！”
陳朔頗有些詫異地道：“這麼快？”忙站起身來迎接。關天養因與守真是舊識，且覺得這還是個不錯的實在人，也站了起來。
守真快步走了進來，先是衝陳朔點了點頭，就起手朝關天養一揖，“關小友，你好呀。一別十多年，不知可還記得舊識否？”
關天養笑道：“道長這是挖苦我了。別說是十年，縱是一百年，我又豈會不識得道長？”
守真大笑，說道：“我豈敢挖苦？這十的年來，風雲變幻，發生在小友身上的事也太多了些。人吶，經歷的多了，自然就會健忘——忘記不想記住的，記住不想忘記的——我可不是在故意繞舌，事實就是這麼回事。以後與關兄弟打交道的機會還多，只希望能夠和衷共濟，完完滿滿地辦好每一樁事，那就善莫大焉了！”
關天養細品着守真這番話，也沒嚼出弦外之音來，就道：“我是後生晚輩，見識淺陋，以後還望道長多多指點纔是。”守真客氣了兩句，就說靈泉山那邊因軒轅世家的人在路上耽擱了，大約還要十來日才能佈置好，而長老會的其他成員都去了洛陽，明日天黑前方纔趕到。陳朔臉上頓時帶出不悅之色來，說道：“去洛陽做什麼？信上不是說得很明白，要他們儘速趕來議事麼？”
守真淡淡一笑，“你也說的是儘速，沒有限定日期。好在也就是兩天功夫，耽誤不了事情。你和關小友也是久別重逢，正好藉着這個機會敘敘舊情。”說着站起身來，說還有別的事情要辦，匆匆地去了。
守真一走，陳朔就拍着桌子罵道：“這幫孫子，故意跟我作對來着呢！”
長老會是爲保護、管理和使用通天鑑殘紋，正道近兩百門派響應關天養之號召，共同籌建的組織。但凡是正道門派，不論規模大小，皆擁有會員資格。長老會全體會議是每十年召開一次，各派掌門必須參加，不然就視作放棄會員資格。平時由長老會任命的理事團來協助關天養對日常事務的決策和管理，玄武宮當仁不讓地成爲了理事團的第一任總理事。除了玄武宮外，另外八名理事分別是大慈悲寺、符籙宗、重極門、三清教、蜀山派、神霄派、丹元宗和小蓬萊。
“怎麼，你通知他們來開會？”關天養沉着臉問道。
陳朔笑了起來，“別說我沒向你稟告，我是理事團的老大，下令開個理事會議的權限還是有的。畢竟我這也是才上任，都沒跟他們碰個面嘛，藉着這個機會，大家認識認識，以後也好相處。”
關天養心知陳朔做事縝密周到，絕不會如此輕浮猛浪，此番必有深意，就道：“別在我面前使鬼，老實說吧，你什麼目的？”
陳朔哈哈笑道，“就知道瞞你不過。先容我賣個關子，後天你自然就知道怎麼回事了。”
關天養不屑地笑道，“行，我就等着看你的好戲吧。不過別怪我沒先知會你，玄武宮勢大，爲了平衡理事團的勢力格局，可別指望我幫你！”
陳朔一副漫不在乎之色，說道：“理事團的設立、運作和分工等等，都是我一手策劃的，你覺得我還需要你的幫忙？”
關天養早就知道理事團是由陳朔倡導設立的，原本在他構思的長老會中是不必設立這麼一個負責日常事務的機構，至於陳朔爲什麼要這樣做，他也是想不太透。聽了這番話，他心下一動，忍不住問道：“這麼說來，理事團的設立不是出於公心了？”
陳朔搖頭道：“非也，理事團設立完全是出於公心，不然其餘各派又豈會同意？”正說着，就聽有人來稟說：“陳師叔，酒席已經備好了！”他就一把拉起關天養，“走，今天咱們喝個一醉方休！”
關天養與陳朔一直暢飲到深夜，猶有說不完的話。回想起小時候的苦難歲月，兩人雖都覺得心酸，但也有難言的快樂。陳朔還問關天養與蘇少白有沒有通過信，關天養說沒有，但見過程有涯幾次，知道蘇少白的情況都還好。
“這小子……”陳朔就感慨了起來，“從小就少言寡語，也不知道這些年變了沒有。”
關天養神思已全沉浸在回快裡，滿心都是歡愉，“都說江山易改，秉性難移。你都沒變，他又怎麼會變？”說到此處，他就又想起了柳婭，便問他們有沒有聯繫過。
陳朔頓時顯得有些不好意思，臉色微微泛紅，說道：“我一直當她，當她出了意外呢。說起這事，我都還沒有向你道聲謝呢！來，乾了這杯，別的我也就不多說了！”
關天養感慨地嘆道：“世事弄人吶，誰曾想到柳姐姐竟也有這樣的機緣？那你們現在是怎麼打算的？”
“我們？”陳朔吃吃地笑了起來，“我也只和她通了一回信，互報了近況，別的都還沒顧得上說呢。不過我和柳妹的事你不能不管！”
“那是當然。這個媒人我是做定了，誰敢來搶，我先跟他拼命！”
“那你就趕緊，我都等不及了。”
“嗬，你當我不想趕緊喝上你們的喜酒？這也要等到眼下的狗屁事情都忙出些眉目再說呀。怎麼，春心萌動，急火難耐了？”
“去你的……”陳朔笑啐道，“別說我，你呢？你和杜姑娘的好事也快了吧？”
關天養苦笑道：“原本是快了，不過現在又慢了！”
陳朔嘆道：“不慢也不行。她的修爲有限，你也沒辦法顧全她，只要一現身，難保不被魔道所算計。不過你放心，有情人終成眷宿，不經歷一番風雨，又怎麼能見到美麗的彩虹？”
“說得容易……”關天養愁腸百結，只是以酒澆灌。
“別這麼悲觀！”陳朔道，“只要咱們兄弟聯手，天下還有什麼事能難得到？”
關天養嘿嘿地笑道：“你是玄武宮弟子，咱們永遠聯不上手！”
陳朔苦笑道：“你這是什麼邏輯？好，好，不說這個，先喝酒……”
這一頓酒直喝到東天發白才罷。回到房裡後，關天養倒頭就睡，頃息就鼾聲微起。
陳朔卻沒有睡，也沒心思睡。命人收拾了殘席，他一個人搬了把椅子坐在南崖之上，遙望着東天漸漸升起的旭日，陷入了沉思。
關天養醒來的時候，日頭剛沒入西邊的山後，只餘下一片燦若火燒的天空。剎那間，他心下生出一種錯覺：這不是晚霞，是血，是蒼天之血。
可天爲什麼會流血呢？
誰又傷得了天？
可是，天下百姓正遭受如此深重的災難，天又怎麼會不流血呢？
正想得出神，小道童一說熱水和洗漱用具都已經備好，還問什麼時候上晚餐。
關天養連啊了兩聲，方纔明白過來小道童在說什麼，說道：“上吧，上吧！昨晚喝了一夜的酒，啥東西也沒吃，現在肚子空蕩蕩的呢……”洗漱了畢，又將長得長了些的頭髮削得只留了不足半寸，通了個頭後，纔回屋用晚餐。
晚餐是稀粥小菜，清淡得很，用爽口，關天養一氣吃了三大碗，還將四碟小菜掃了個精光，這才滿足。
此時天已經全黑了下來，他摸着飽脹的肚子，問服侍的小道童，“陳朔呢？”
小道童說：“陳師叔去辦事去了。他臨行前對弟子交待，說關前輩醒了問起他來，就說晚上必定回來！”關天養嗯了一聲，也沒有多問，便去散步了。玄武宮也沒派人跟着，任他自由活動。畢竟眼下大青山周圍百里都是玄武宮和正道各派遴選出來的精銳，魔道縱在天大的神通，也絕不可能在頃息之間攻得進來。
大青山沒有雄奇的峰巒，沒有除峻的峽谷，山勢以平和的節奏起伏蜿延，有如春江波濤，在暮色籠罩下散發着一種含蓄婉約的韻味，令人心境在不知不覺間倍感平和踏實。
關天養在通往承天台的石階上坐了下來，翹首南望，暮靄如雲，又哪裡能見到九夏城廢墟的影子？
儘管故土只在百里之內，卻不能前往探視，任誰心下都不能好過。
“爲什麼會成這樣？”這個念頭如天劫雷雲般盤旋在關天養的心頭，令他時不時生出一種即將被毀滅的恐懼和痛苦，“爲什麼會弄成今天這樣？”
小時候最大的夢想就是吃飽、穿暖，不再受人欺負。後來得到了宋奕的照顧，生活有了着落，才漸漸的有了別的想法：比如獲得更強大的力量，比如更長久的生命等等。可是，突如其來的變故把一切都改變了：宋奕家破人亡，只餘得幼子宋介苟活世上；小白被程有涯強收爲徒，去了蜀山；四丫拜在了小蓬萊門下，去了東海；陳朔也因聖劍屠天之故被玄武宮收錄，成了掌門馬承風的關門弟子；唯有他，沒人要，也無處可處，留在了九夏城繼續堅守。