嚴丙彥給的小冊子上全說的是乾坤庭的行爲規範，哪些能做，哪些不能做，做了將會受到怎樣的懲罰。關天養大致看了一遍，也沒什麼不明白的，只是覺得制定這樣的行爲規範太過雖細，好多怕是一輩子都未必遇得到，遇到了也不會去觸犯，不免就顯得有些多餘。本以爲冊子裡會有乾坤庭歷史、宗旨等東西的詳細介紹，沒想到竟是之字未提。
天黑的時候，老吳請他去用飯。
飯堂設在花園的另一側，關天養到的時候廳裡坐滿了人，彼此都在說笑着，笑聲最響亮的自然就要數嚴丙彥了。關天養走將進去，嚴丙彥就招手道：“小關，這裡來！”拍着身邊的空位置，示意關天養坐下，然後就叫道：“好了，人來齊了，開飯！”
關天養瞟了一眼，除開自己和老吳不算，飯廳裡已經有十四個人，除了四人身着火衛服色外，另外十人穿着不盡相同。年齡最大的約三十五六，最少的看上去跟自己差不多。見他走了進來，每個人都投來了目光，或詫異，或不解，或瞭然……卻沒有一個是帶有敵意的。
關天養作了個團揖，道：“諸位好……”
嚴丙彥道：“客什麼氣呀，小關，來坐。我們可都餓壞了……”
隨着飯菜陸續地送了上來，大家都動作了起來。
菜是普通的菜，飯也是普通的飯，也有酒，但喝得都很斯文。
嚴丙彥夾菜時見關天養的目光落在酒壺上，卻不動手去拿，問道：“怎麼，要喝酒麼？”就將酒壺拿起遞了過去。關天養連連擺手道：“不，不，我只好奇你們也喝酒！”
嚴丙彥哈哈笑道：“我們都是大老爺們，廝殺場上的漢子，怎麼能不喝酒呢？”
關天養也意識到自己問了一個極白癡的問題，頓時大窘，臉漲得通紅。嚴丙彥見他不好意思，也樂了，就親自給關天養斟上一杯，“來，是爺們你也喝一杯！”關天養實在找不到推卻的理由，只得接過酒杯，道：“那我就借花獻佛，敬嚴副座和各位大哥！”
嚴丙彥強忍着笑意，“好，也敬你！”。
本以爲是上等好酒，哪知喝到嘴裡卻是酸的，就像是酸梅汁一樣，關天養的眉頭一皺，臉色當即就苦了下來。
嚴丙彥帶頭，衆人都轟然笑了起來。
關天養不好吐了出來，只得強行咽行，這才叫道：“這不是酒？好酸呀！”
嚴丙彥笑得上氣不接下氣，“你，你以爲呢？這是清醋。伙房知道我愛吃酸，所以特地備下的。怎樣，感覺還不錯吧？”
關天養暗罵自己多事，苦笑道：“好，好得很，好極了……”
嚴丙彥見大家的都盯着關天養笑，一揮筷子，道：“笑什麼？你們當初還不都一樣麼？吃飯，都吃飯！”自顧斟着清醋喝了起來。衆人一通鬨笑，都說起了當初自己好奇喝了醋的往事來，當真是各種好笑。
關天養見不止自己上過當，侷促感漸漸消失了。嚴丙彥最是活潑，整頓飯下來，氣氛被他撩撥得火火的，吃的十分盡興，一個個心情說不出的舒暢。飯畢的時候，關天養已經把在場的每個人的姓名都記了下來，大家也都無一例外地告訴他，有什麼事儘可去找他們。
出了飯廳後，所有人又都像空氣一般，消失得無影無蹤了。嚴丙彥忙得很，無暇跟他聊天，他就找到聽差的老吳，問：“這裡是火字堂的據點麼？”
老吳道：“臨時的。爲了支援九夏城那邊的行動，所以暫時借來用用！”
關天養哦了一聲，道：“怎麼支援呢？這裡隔着九夏城好幾百裡……”
老吳道：“後面趕來的火衛先到這裡集結，若九夏城那邊有需要，就會傳命令過來，他們再趕去。受了傷的就先來這裡調養，然後再安排回後方。方圓千里的情報，也就是各門各派，所有散修的行動情況都在這裡彙總，經過篩選之後傳到座主那裡。這座宅子平時看着好像只有副座和我在，其實大家都在忙自己的事呢。”
“嶽大哥呢？”
老吳道：“不知道。我只負責聽差，其他的不歸我管！”
關天養哦了一聲，覺得沒什麼要問的，又實在無聊得很，想到還有幾件要用的法寶沒能祭煉起，就回到廂房忙活了起來。
第二天下午，關天養手裡的事情也忙活完了，正準備到鎮上去轉轉，就見老吳快步走來，叫道：“關公子，你這是要出去麼？”
關天養啊了一聲，“老吳，有事麼？”
老吳道：“座主回來了，請你去呢！”
關天養一聽楊縱回來了，很是振奮，“是嗎？在哪？”
“正廳呢，正和副座說話！”
關天養飛步跑了去。
楊縱一身便裝，神情看上去有些疲憊，但卻不失振奮，見關天養進來了，只是點了點頭，就繼續說：“……誰都沒想到會有兩件異寶先後出世。而後面出世的那把長劍品質顯然更好，至少是聖品七階以上的，都散發出絲絲的紫光了。你不知道，當時我都心動了，差點下令去追。還好忍住了……”
嚴丙彥道：“還好你沒追，要不然咱們就得落人話柄了。那最後是誰得到了？”
楊縱回身對關天養道：“你猜？”
關天養愕然道：“我猜？我猜什麼？”
“那把後面出世的聖器是誰得到了！”
“我怎麼知道？？”
“這個人跟你很熟，關係還非常的好！”
關天養想了想，道：“你是說……不會是瞭然大師吧？”想到了然被人暗算，也不知道死活，心頓時揪緊了，問道：“瞭然大師現在怎樣了？”
楊縱搖頭道：“那和尚的本事真不小，就憑一個人能敵得過數千修行者……”說到這裡，長息一聲，無限感慨地道：“化城寺呀，當真了不得！以他的本事，即便被人暗算，想來也有自保之能！”又對嚴丙顏道：“可惜我們乾坤庭裡沒有化城寺門下，要不然，嘿嘿，辦起事來可真要方便不少！”
嚴丙彥道：“我聽說化城寺的弟子培養起來極艱難，想來也不會有太多的。而他個個都是地藏王菩薩的虔誠信徒，以渡盡地獄爲己任。世上這些亂事，他們是不會管的。”
楊縱遺憾地點了點頭，扭頭對關天養道：“你絕對想不到，那件後來出世的聖器竟然是被陳朔得去了！”
關天養跳了起來，驚道：“什麼？二狗子？”
“不錯。當時陳朔在大青山的望江坪，正準備回玄武山。聖器出世之後，擺脫了修行者的包圍，朝北而去。雖說玄武宮矢口否認，但大家都知道是落入了陳朔手裡。而陳朔在回山之後，也被馬承風收入了關門弟子。這豈非說明聖器是被陳朔得去了？”
關天養卻把頭搖得跟撥浪鼓似的，道：“不可能，肯定是搞錯了。二狗子哪能有那麼好運氣？”
“就準你運氣好，他就不能運氣好一回麼？”
關天養愕然，“這，這……”
楊縱突然笑了起來，感慨地道：“最沒想到的是，咱們守在九夏城裡居然沒有白守。修行者棄了別離魔琴而去追那一件更好的，別離魔琴徑直投九夏城而來，自己尋了溫妍爲主。你說，這事詭異不詭異？”
嚴丙彥張大了嘴巴，似笑非笑，似驚非驚，“溫妍得了？這，哈哈，那些修行者爭奪了半天，什麼也沒有得到，是不是該氣得半死了吧？”
楊縱道：“豈止氣得半死？一個個將靈泉山翻了個底朝天，還將那頭快成龍的惡蛟都給揪了出來。聽說最後被班師古收了去，怕是又要煉出什麼邪異的靈獸來。最奇怪的是，明知鄢奚的陵墓就在靈泉山中，卻是怎麼也找不到？”
嚴丙彥也奇了，“找不到？沒這個道理呀。軒轅世家也出動了吧？普天之下再沒有比他們更精於風水堪輿的門派了。還有，三清教、符籙宗和重極門，哦，重極門沒來，反正精於觀氣定脈之術的門派多了去，幾大千人吶……”他圓瞪了雙眼，咧大了嘴，故作驚恐狀，神情很是有些滑稽。看得關天養都樂了。
“我在想吧，肯定是鄢奚飛昇之前，用大神通將他的墓封印了。軒轅世家縱有通天之能，豈能和天仙相媲？”
“有道理！”嚴丙彥頻頻點着頭道，“那這一回咱們算是大獲豐收了？”
楊縱卻搖頭道：“一件聖器就算豐收麼？你也太小家子氣了。”站起身來踱了一圈，順手抽起一份卷宗翻了兩頁，又道，“靈泉異寶的爭奪雖然暫告一段落，但我們的任務纔剛剛開始。”
嚴丙彥嗯了一聲，“趁熱打鐵，該算的賬一個個都算清楚！”說着，遞上一份目錄來，道：“你看看吧！”
楊縱接過，越看神情越是沉重，最後乾脆合上目錄，閉上沉思了起來。片刻後，突地睜開眼扭頭問關天養，“怎麼樣，想好了嗎？”
關天養道：“想好了！”
楊縱猛地一拍掌，一臉的毅然，像是終於從艱難的抉擇中作出了最後的決定似的，“老嚴，他就算是我們火字堂介紹的，內審的事情就交給你了。”
嚴丙彥道：“內審已經結束了。你有什麼就去忙吧，我會再跟他談的！”說完，微笑着對關天養點了點頭。
關天養滿心的納悶，暗道：“什麼是內審？難不成要加入乾坤庭還必須得有人介紹麼？”
楊縱道：“好，你忙！”就轉身走了。
關天養不禁有些失落，暗道：“巴巴地叫我來，就爲了這麼點事？”心下很不是滋味。
嚴丙彥對關天養招手道：“來，坐這……”又拿過一份薄薄的冊子道：“這個你先看看，有什麼不清楚的就問我！”
關天養接過一看，才知道是對乾坤庭架構的介紹。
一如當初杜若所說，乾坤庭有六大執事堂，分別是‘其疾如風’風字堂、‘其徐如林’林字堂、‘侵掠如火’火字堂、‘不動如山’山字堂、‘難知如陰’陰字堂和‘動如雷霆’雷字堂。
風字堂負責信息收集和傳送，其職責相當於眼睛。
山字堂負責管理旗下所有重要機構，諸如幽靈宮，聖武會，百工堂還有交易所，其職責相當於軀體。
陰字堂負責規劃謀策，其職責相當於大腦。
火字堂負責迎擊追緝敵人，鎮剿兇戾，其職責相當於爪牙。
林字堂負責後備人才的培養，其職責相當於血液系統。
雷字堂則沒有詳細介紹，神秘得很。
看完之後，關天養問道：“你是不是要我從六大堂裡選擇一個適合的？”
嚴丙彥道：“不錯，正是這樣。”
關天養頗爲尷尬地笑道：“這，我看我是哪個堂都不合適。”
嚴丙彥道：“山字堂也不適合麼？你可是鬼市出來的老闆。在我看來，山字堂可是量身爲你打造的呢！”
關天養道：“可是，我不會管理呀。別看我是知真齋的老闆，其實管理上的事情都由陳朔和大掌櫃史玉柱負責的，我從不過問……”
嚴丙彥狡黠地一笑，“你也不用着急，我相信你會在山字堂找到屬於你自己位置的！”
關天養眼皮一跳，心下頓時生出一種被算計的感覺。嚴丙彥拍了拍他的肩膀，“當然，這還只是推薦，若你不願意，最後可以退出的。放心吧，乾坤庭不會學魔道那一套，強行留難的！”
關天養笑了一笑，心下卻是巴不得乾坤庭留難他呢，那表示他已經成爲乾坤庭不可或缺的重要人物了。
嚴丙顏飛快地謝好了一封信，叫進老吳，“這封信立即傳回陰記堂。告訴他們，天黑前我要回復！”
老吳接過信，快步去了。
“好了……”嚴丙彥又舒展了一下筋骨，“現在就只等陰字堂那邊的消息了！”
關天養站起來，“好，你忙吧。我先出去轉轉！”
今天的天氣很不錯，午後太陽鑽出了雲層，暖洋洋地照着太地，曬得人身心舒暢。
關天養出了蘇府，不知不覺就走到了鎮上。看着熙來攘往的人流，腦子裡突然冒出一個念頭：“我爲什麼加入乾坤庭呢？有這個必要嗎？”
有這個必要嗎？
之所以答應加入乾坤庭，是受楊縱個人魅力的感召和對乾坤庭使命的崇敬。經過一段時間的冷靜思考之後，他發現自己從小自由散漫慣了，一旦加入了乾坤庭，就會受到規矩的束縛，這也不能做，那也不能做，更不能想去哪就去哪，還得聽從別人的安排，若是不樂意也只得聽着。那該有多痛苦呢？
想到這裡，關天養突然停下腳步，心說：“那我到底要不要加入呢？畢竟現在後悔還來得及！”
一陣嘰嘰喳喳的鳥叫聲傳入耳內，循聲望去，原來是從是街邊一家蟲鳥店裡傳出來的。店門口掛着一隻鳥籠，籠裡有隻金絲雀，上蹦下跳，歡快地叫着……關天養看得頓時愣了。
進了籠子的鳥還有什麼可開心的？
突然間他意識到乾坤庭就好比這隻籠子，自己就好比那隻傻鳥，總以爲找到了組織，找到了依靠，卻不想是進了籠子，再沒了自由。
想到這裡，關天養堅定了搖了搖頭，告訴自己道：“不行，我不能加入乾坤庭！”扭身朝蘇府跑去。
到了蘇府門外，他又停下了腳步來，想道：“我若是不加入乾坤庭，他們就不會幫我，重極門的物資委託任務也就不能按時交差。這可怎麼辦呢？二狗子拜在了玄武宮門下，成了宮主馬承風的弟子；四丫成了杜大先生的弟子；小白想必也不會差到哪去。而我呢，孤身一人，能去哪，又能做什麼？加入乾坤庭多少還有個依靠，不怕被人欺負……”
他這輩子還從來沒有這麼糾結、這麼猶豫不定過。
來來回回走了許多圈後，連他自己都煩膩了自己。最後一咬牙，就摸出一枚銅子合在雙手心裡，閉上眼睛，默默地祈禱道：“老天爺，你告訴我，我到底要不要加入乾坤庭。若是你覺得我該加入，銅板扔到地上，就是陽面，反之則是陰面！”默禱了三遍之後，正要將銅板拋起，就聽嶽超的聲音在身後響起：“你在做什麼？”被這麼一嚇，手上一哆嗦，銅板就掉了。
“怎麼不進去？”嶽超不解地看着滿臉驚惶之色的關天養，問道：“出什麼事了？”
關天養懊惱地道：“沒，沒什麼……”回身一看，銅錢也不知道滾哪裡去了。正要尋找，門就呀的一聲開了，老吳見他在門外，喲了一聲，“關公子，原來你在這呢。快，副座叫你呢！”
關天養問：“找我？又有什麼事？”
“好像是有回信了……”
關天養啊了一聲，快步跑了進去。
嚴丙彥拿着封信，神情有些古怪。
關天養急切而又忐忑地問：“這麼快就有回信了麼？怎麼說的？”
嚴丙彥嘆了一聲，軒朗的劍眉擰成了一個八字，“奇怪……”將信遞給關天養道：“你看吧！”
信上只有兩個字：不準！
關天養臉色刷地一下白了下來。儘管剛纔他還在猶豫要不要加入乾坤庭，在看到沒有得到批准後，心頭還是涌起了巨大的失落。
嚴丙彥道：“我們火字堂從不輕易推薦人，怎麼地反倒被拒絕了呢，還連個理由都沒有……不行，我得去問問老楊！”說着就去了。
關天養看着‘不準’二字，好半晌纔回過神來。想着先前在門外的糾結，深深地嘆了口氣，苦笑道：“不準就不準吧……唉！”將信丟回了嚴丙彥的桌案上，就盤算起了接下來該怎麼辦。