第一千五百三十八章沙克爾頓環形山
由於這個盆地非常的大，有2000公里的直徑和12公里的深度。這樣的話，在高空看起來，就好象是有人故意在南極挖了一個大坑一樣。
飛飛看着顯示器上面的那個大坑，他心裡也是非常的高興。畢竟，他想要看到的就是這個艾特肯盆地。
‘老爸，現在看來，我們也就只能在這樣的高度欣賞一下這個艾特表盆地了。要是飛到下面去，我們是不是也看不到什麼東西。’飛飛就想，既然這個艾特肯盆地裡面是一片漆黑的話，那他們的飛碟飛船，飛到這個盆地裡面，不也是什麼也看不到。
趙中遙聽了飛飛的話，就又說道，‘要說這個艾特肯盆地，確實也沒有什麼好看的。不過，在這一個盆地之中，還有一個比較大的撞擊坑，還是比較好看的。’
‘啊！這個盆地裡面，還有一個撞擊坑。那個撞擊坑跟這個盆地有什麼關係？’飛飛又說道。
‘這個撞擊坑和這個大盆地本身沒有什麼關係。艾特肯盆地是一個非常古老的巨大的撞擊坑。可能是三十多億年前，有一顆巨大的小行星與月球相撞產生的。
而這個盆地裡面的撞擊坑就比較年輕了。可到底是什麼時候產生的，我們還要到下面探測了才知道。’趙中遙這樣說道。
飛飛聽了老爸的話，就說道，‘那我們趕緊去看看吧！我想知道那個撞擊坑到底是什麼樣子的。’
‘你不要着急，還是聽我說說關於這一個撞擊坑的事情吧！’趙中遙感覺，還是要先給兒子講一講關於這一個撞擊坑的事情比較好。這樣能夠讓飛飛對這個撞擊坑有一個大概的瞭解。
‘行，那我們就先聽聽老爸講一講關於這個撞擊坑事情吧！’飛飛這時，就又看着老爸說道。
‘好，我來給你們講講關於這個南極撞擊坑的事情。該隕坑位於艾特肯盆地內，環周邊分佈的醒目撞擊坑有舒梅克環形山、霍沃思環形山、德·傑拉許隕石坑、斯維德魯普隕石坑、斯萊特隕石坑、福斯蒂尼隕石坑；以及距它稍遠，位於月球正面東半部以二位早期南極探險家所命名的更大的隕石坑-阿蒙森環形山和斯科特環形山。
沙克爾頓隕石坑直徑20.92公里，深度約4.2公里。月球的自轉軸點就位於沙克爾頓隕石坑內距中心點僅幾公里處。從地球只能看到位於粗糙、崎嶇高地上的沙克爾頓隕石坑邊緣，其坑壁略微突起於月表，外側坡稍有撞擊侵蝕，但沒有明顯交織的坑壁，從地球上以50–90°的視角看，隕坑外壁坡度約爲1.5°。
由於月球的軌道與黃道只傾斜5°，因而，該隕坑內部處於永久黑暗中，但環坑口的壁峰卻幾乎持續處於陽光的照射中，暴露在太陽下的時間約佔總個月球軌道週期的80-90%。持續照亮的山脈又被稱爲永晝峰，該稱謂自二十世紀以來就已存在。
日本月亮女神號探測器曾利用坑壁反光，對坑內陰影區進行過成像。該隕坑內部由一圈均勻的，坡度爲30°的內側壁和直徑6.6公里的坑底所組成，分佈有少量直徑不超過數百米的小隕坑。
坑底覆蓋了一層厚約300-400米凹凸起伏的丘狀結構，中央峰高度約爲200米。永久的黑暗使南極地區隕坑的坑底溫度持久恆定在100K以下。就沙克爾頓隕石坑而言，其測得的平均溫度約爲90K，而坑底則低達88K。
在此條件下，估計任何水冰的損耗率將只有10-10米/秒。所有伴隨撞擊的彗星一道抵達此處的水分子都將被凍結在坑底表層或之下。月球探勘者探測器測量的數據顯示，該隕坑內氫的含量遠高於月表一般水平，這表明可能存在着水冰，然而，該隕坑坑底的反照率顯示與月球背面一致，這表明坑底並沒有暴露的表面冰。
從地球上看，該隕坑地處月球南側邊沿，觀測較爲困難。直到軌道航天器出現以前，還未曾測繪過月球極區及背面詳細的地圖。沙克爾頓隕石坑完全坐落在一座浩瀚的，太陽系內已知最大的撞擊坑之一-南極-艾特肯盆地內。
該盆地深達12公里以上，對它的探測將可能會提供有關月球內部的有用信息。月球探勘者探測器上的中子光譜儀在月球南北二極附近，包括沙克爾頓隕石坑中檢測到了高濃度的氫。在1999年7月該任務結束時，探測器撞擊在舒梅克環形山附近，希望通過地球上的望遠鏡檢測到撞擊所散發出塵埃中的水分子。
但在此次撞擊中並未有檢測到任何水分子，這可能表明，氫並非以水合物的形式存在，或撞擊地點並沒有冰；抑或，可能撞擊深度不夠，沒有鑿破錶岩屑層釋放出一定量的水分子。從地球上的雷達及衛星所拍攝的該隕坑邊緣的圖像看，其外觀相對完整，極像一座尚未受到後續撞擊侵蝕的年輕隕石坑。
這可能意味着它的內側壁較爲陡峭，這將對登月的無人探測器行訪帶來不便。此外，有可能該隕坑自形成來，坑底還沒有聚集到足夠量的揮發物。但它周邊的隕石坑地質齡都已相當長，可能含有明顯的以水冰形式存在的氫。
月球探勘者任務之前和之後的雷達研究顯示，沙克爾頓隕石坑內壁的反射特徵與一些暴露在陽光下的隕石坑相類似，尤其是它的周邊，似乎分佈了大量的濺射覆蓋物，這表明它的雷達反射特徵是粗糙表面的結果，而非冰層。這與先前克萊門汀號飛船雷達數據所反映的情況相一致。
但這一解釋在科學界尚未取得一致的認同。13釐米波長的雷達圖顯示，該隕坑中缺乏水冰層存在的證據。
我們這一次到這個沙克爾頓隕石坑來探測，就是要看看這個坑的底部到底有沒有水冰存在。雖然之前，我們已經在地球上對這個隕石坑進行了一系列的探測。但那畢竟是間接進行的探測，而不是直接進行的探測。這一次，我們要親自到這個沙克爾頓撞擊坑裡面看看。’
趙中遙看着飛飛，就又說了關於這一個沙克爾頓撞擊坑的事情。飛飛聽了，對這個撞擊坑也是非常的好奇了。
‘老爸，那我們就趕緊過去看看吧！’飛飛聽了老爸說的，關於這個沙史爾頓撞擊坑的事情，就想要趕緊過去看看了。
‘好，那我們就出發吧！’趙中遙給兒子講了關於這一個沙克爾頓撞擊坑的事情後，就又駕駛着飛碟飛船向位於南極中心點的沙克爾頓撞擊坑飛去。
很快，飛碟飛船就飛到了這個撞擊坑的上空。飛碟飛船現在距離這個撞擊坑上面一千米的高度。在這樣的高度，已經可以完全看到這個沙克爾頓撞擊坑的整體形狀了。
這是一個巨大的碗形的撞擊坑。四周是陡峭的山峰，中間是一處低窪地帶。由於陽光不能照射到這一個撞擊坑低窪的地帶。所以說，在整個低窪地帶一直就是處於黑暗之中。現在誰也不知道，這一個低窪之中有些什麼東西。
雖然整個艾特肯盆地都是處於一片黑暗之中。但是這個沙克爾頓的撞擊坑的邊緣地帶，確實是非常明亮的。因爲這個撞擊坑的邊緣地帶是高聳於整個艾特肯盆地之中。
雖然艾特肯盆地之中大部分地區都是一片黑暗。可是偏偏這個沙克爾頓撞擊坑的四周確實是異常明亮。因爲有陽光可以照射到這些邊緣的山峰之上。
這樣以來，從近處看，這個沙克爾頓撞擊坑，真的就是非常的神奇了。因爲整個撞擊坑其他的地方都是看不到的。唯一能看到的地方，就是這個撞擊坑的邊緣地帶，這怎麼不讓人感覺到很神奇。
由於陽光在太空之中都是直線傳播，並且不會發生散射現象。所以說，從月球表面看眼前的這個沙克爾頓隕石坑，就感覺象是出現在虛空中的幻影。畢竟，四周全都是黑暗的，只有那一圈山峰是明亮的。這樣看上去，當然是非常的神奇了。
‘老爸，這個撞擊坑看上去很神奇呀！’飛飛看着眼前的奇景，禁不住就驚歎起來。
天天和曲玉倩也看到了眼前的奇景，兩人也是瞪大眼睛，驚奇地看着位於飛船下面的這一個圓形的撞擊坑。看着那一圈明亮的山峰，兩人也都感覺很神奇。
‘當然，要不然我們怎麼會來看它呢！’趙中遙也有些吃驚地看着眼前的奇景說道。
‘那我們現在就到下面看看吧！我很想知道這個撞擊坑裡面，有什麼樣神奇的東西。’
飛飛感覺，既然這個撞擊坑從高空看上去非常的神奇。那這個撞擊坑裡面，會不會也有很多神奇的東西。
‘是奇景必有奇物，我也想，這個神奇的撞擊坑裡面，一定有一個神奇的東西。’趙中遙也和飛飛想的一樣。
‘老爸，那我們趕緊到這個撞擊坑裡面看看吧！’飛飛有些着急了，就想要趕緊到這個撞擊坑裡面看看。
天天和曲玉倩聽了飛飛的話，就也看着趙中遙。想要他趕緊駕駛着飛碟飛船到這個神奇的撞擊坑裡面去看看。
可趙中遙這個時候，就又看着大家說，‘你們先不要着急，我們要先把飛碟飛船降落到一處邊緣山峰上面看看。’
飛飛一聽，就不明白了，他看着老爸問道，‘老爸，爲什麼還要降落到邊緣山峰上呢！直接飛到撞擊坑裡面不就可以了。’
‘我們要先探測一下這一個撞擊坑的邊緣山峰形成的時間。我們要看看這一個撞擊坑是不是和艾特肯撞擊坑同時形成的。還是說這一個撞擊坑是十分年輕的撞擊坑。’
趙中遙現在想要把這個問題弄明白。雖然他們之前也探測過這個隕石坑，不過。當時只是通過發射探測器間接地檢測這一座撞擊坑形成的年代。
當時的那種方法是非常不準確的。畢竟，在地球上遙控探測器也是很不方便的。用探測器取得的樣品很難具有普遍性。往往都是從一些探測器比較容易採集的地方，採集的一些岩石。這些岩石說不定，並不是這一個撞擊坑撞擊月球時形成的岩石。所以說，我們現在要多采集一些這一個撞擊搞邊緣峰上面的岩石，再進行一下化驗。只有這樣，才能掌握比較可靠的數據。
飛飛聽了老爸的話，當然就同意老爸先去到這個沙克爾頓撞擊坑的邊緣山峰上面去看看了。
‘那好吧！我們還是先到這些山峰上面看看風景吧！’飛飛又看着老爸說道。
天天這時，倒是顯得比較高興。她看飛飛不高興，還說道，‘哥，我們先到山峰上面看看多好。這山峰上面有陽光能夠照射到。肯定比到撞擊坑的裡面好玩了。’
‘行，那我們就先到邊緣山峰上面去看看。’飛飛聽了天天的話，就對這些邊緣山峰也很感興趣了。
曲玉倩現在也沒有說什麼。她做爲飛飛和天天的母親。她這一次出來遊玩，純粹是陪倆孩子出來遊玩的，她從來不會跟倆孩子爭論什麼。只要倆孩子願意到那裡遊玩，她都會同意的。
趙中遙看倆孩子也都願意先到這些邊緣山峰上面去看看。他也就又駕駛着飛碟飛船向沙克爾頓的邊緣山峰飛去。
由於剛纔趙中遙也就是駕駛着飛碟飛船懸停在沙克爾頓撞擊坑的上空一千米高的地方。現在他只要駕駛着飛碟飛船降落到這個撞擊坑的一個邊緣山峰上面就可以了。
於是，趙中遙就駕駛着飛碟飛船向這一座撞擊坑飛去。很快，他駕駛在飛碟飛船，就飛到了一座邊緣山峰的上空。
剛纔趙中遙他們從高空看到的，只是整個撞擊坑的樣子。感覺這個撞擊坑還不是很大。可是當他們真的飛到了這個撞擊坑的一座山峰頂端時，才感覺到這一個撞擊坑也是非常大的。