麥基聽了高明的話心裡發冷，但知道他說的八成是對的，小時候被老師灌輸得非常自信，就覺得中國可以自力更生地發展，這麼地大物博根本不用靠別人，沒想到原來跟人家一比這資源可是太貧乏了！她不甘心地問：‘那鐵礦呢？我們不是有武鋼、鞍鋼、包鋼什麼的嗎？這也不夠嗎？’高明點點頭說：‘是的，這鐵礦就更不夠了，鐵礦儲量最豐富的地方在澳大利亞和巴西，我們的鐵礦的儲量跟人家差遠了，品質也是不能比的。’
麥基難過得要命，心裡很不是滋味，真想回去暴扁那個教她‘我們的祖國地大物博、人口衆多’的老師一頓。高明又說：‘而且，我們的人口衆多在這個意義上也不是什麼好事，本來不夠的資源攤到每個人頭上就更是少得可憐了，分母比人家大好幾倍！’
麥基聽了急道：‘那怎麼辦啊！？’高明說：‘所以我們就要從現在開始爲國家的未來提前佈局，收購一些石油、礦產的公司，到需要的時候不就不用擔心了嗎？’麥基急忙點點頭說：‘對對對！一定要提前佈局！可不能耽誤了！’高明見到她火急火燎的樣子甚是好笑，心想這個時代的人很真不是一般的愛國。
他笑着說：‘看你急的這個樣子，天還沒塌下來呢！好，回到我們的討論上，我們要投資石油和礦產開採工業，這是咱們國家以後騰飛的基礎，是工業血液，資金不是問題，你知道我們的資金會很快地增長，我要你幫我找到世界上可以投資的油田，這件事你就必須考慮到政治上的因素，你要根據你的分析做出投資方案。我並不要求你的方案有多高的水平，但你要學會這些做事的方法，這些案子你搞定一個都是很了不起的事。’
麥基想了一會兒，問道：‘那麼你給我多長時間啊？’高明說：‘上不封頂，你可以搞個一年半載的，也可以是十年八年，但必須搞，你也可以花錢僱專專家去考察和調研，當然這都要跟我商量，你要在法律允許的情況下不擇手段，目的就是把世界上可以投資的油田圈出來並做出投資方案。要知道這就是你畢業後要做的工作之一，所以你要爲自己的工作打好基礎，不要現在馬馬虎虎，以後就抓瞎了。’麥基吐了吐舌頭，她被委以這麼重的重任心裡既是興奮又是忐忑，生怕自己把事情搞砸了。
高明知道她的顧慮，安慰說：‘我知道這是個非常艱鉅的任務，很不好完成，但我們要做的事本來就是常人沒做過的，我們一定要不畏艱險，知難而上，還是那句話，我們在改變歷史！’麥基激動地點點頭。
高明接着說：‘這個項目要保密，回頭你在行動之前我會告訴你怎樣保密。你可以組建你需要的項目團隊，每個團隊都是獨立操作的。美國有許多大學和研究機構都會很樂意爲你做這些考察的事情，只要你給錢就行。另外，要注意低調，攤子先不要鋪的太大，負責美國**會注意到你。如果需要，你也可以找一些其他國家的大學或研究機構。另外，給你個提示，先從南美的油田和礦產入手，因爲他們正處在嚴重的債務危機中，國家都快破產了，這時有買家他們會很歡迎的，因爲他們需要錢。’
麥基說：‘爲什麼不是澳大利亞，南美不是離我們國家很遠嗎？’高明說：‘澳大利亞我去年就已經找了朋友去打聽了，那裡的經濟形勢也不很好，所以不會太困難，目前正在談一個鐵礦的項目，進展還算順利。等你去**的時候，也要參與一下這件事。等我們進入了這個圈子，就會有多得多的機會，不愁沒得買。而且，有了總比沒有強，就算是在南美，等到其他地方要漲價時我們可以不漲價，這樣就抑制了進口國的成本，不也是支援了國家建設嗎？’
麥基說：‘嗯，你說的不錯，這個調研得需要多少錢啊？’高明說：‘你可以先詢詢價，你先期的資金可以從那一百萬出，不夠再加，要找個好律師幫你跟他們交涉，錢不要吝嗇，該花就花，否則等出了岔子再補救會華更多的錢。所以你的計劃中可以把需要的預算如實報上，不要有顧慮，反正我也給你把關呢。組團所選的人員都要和我商量，因爲你在這個方面沒有經驗，所以開始的這一段所有的資金調用、人員安排以及行動的策劃都必須由我來最後決定，等你掌握了這些技術以後就可以自己決定這些事了。’
麥基問道：‘我可以找個助手嗎？事情好像挺多的。’高明想了想說：‘我看你先做一陣看看吧，最好是由你來做，實在不行再說。原因有幾個：第一，你自己做了這些事可以很快熟悉所有的操作；第二，我們並不急着出成果，所以你如果抽不出時間就擱一下，這個事很重要，但不是很急迫；第三，找來另一個人咱們並不知根知底，再說我還得再重新**他，可能沒這麼多時間和精力，不如等你掌握了後來教後來的人，放心，我會在適當的時候給你加人的，但現在還不用急；最後，我看助手不用找，但保姆還是可以找的，學校裡應該有華人的學生，看看他們有沒有家屬什麼的，過來幫你做飯收拾屋子，省的你老是湊合，不過一定要選大陸來的，另外你可以有私人醫生、健身教練、美容師等等這些保障你的健康的輔助人員和設備，錢都是公司負擔。你必須安排出時間在健康上，我不希望下次見到你瘦的跟皮包骨頭似的。’
過了新年，高明就告別了麥基回到了印第安納波利斯。回到家裡，他把浴缸放滿水，先是運功打坐了一陣，出現胎息時就躺進了浴缸裡，想看看自己的胎息功在水下能不能運行。果然，他發現在水裡自己竟然可以不用口鼻呼吸也不覺憋悶，於是他就在水裡繼續練起功來。比起平時運功，水裡更爲封閉安靜，所以修煉起來頗爲有效。高明這一入靜就是一夜，收功時天色已亮，浴缸裡的水已經涼了。他功力日深，現在基本上已經不避寒暑，所以對冷下來的水並無不適。自從可以胎息後他覺得身體裡每天功力充盈，練武時力量更爲充沛，別墅的沙袋現在已經換成了180公斤了，而且速度上提高得更多，更爲快捷靈敏，感應能力也更強。
呆了沒幾天，就接到阿曼達打來的電話，說就要放假了，想過來找他玩，高明欣然同意。兩人見面自然又是乾柴烈火，日夜歡愛，如膠似漆。高明賣掉了現在的這所房子，又用按揭在印第安納波利斯西北的蓋斯特水庫幽靜的水邊上買了一個漂亮的大房子，在院子裡把練功的器械都置辦好。這裡的環境非常漂亮，北面不遠就有三個高爾夫球場，是城裡地道的富人區。阿曼達見到這麼漂亮的房子開心得要死，整天忙着幫他買傢俱，佈置房間，樂此不疲。高明也不去管她，就只是工作和練功，他現在已經讓辦公室的人開始收集世界各地的政治和經濟狀況的資料了，每天他們要把重要的信息篩選出來附帶着相關的分析送到他的住處。
2月底時，高明的綠卡已經下來了，艾倫結束了休假，和高明一起回到了北京。這時阿華剛還在**進行一實習培訓，還有幾天才能回來。高明在北京呆了兩天，又帶着一大堆禮品去看了一趟師父，臨走又孝敬給師傅一萬塊錢，老頭非常高興，把高明送到了門口，看着他上了車拐過去不見纔回到房裡。
高明當晚回到公寓後收拾了一下就立刻回家看爸媽。高建國這時已經升任局長了，劉大鵬也提了副局，還是主管刑偵，原來的兩居室也換成了三居室。劉大鵬和趙子琪已經於春節期間結了婚，知道高明回來就在家裡請他吃飯，白靜也來作陪，高明知道後大喜，興沖沖地就登門赴宴。
敲開劉大鵬新家的門時，開門的卻是白靜，她還是沒什麼變化，見到高明差點沒認出來，楞了片刻才歡喜地大叫道：‘哎呀，是明明啊，都變得這麼多了，象個男子漢了，快進來！’這時，在廚房忙活的劉大鵬夫婦也跑了出來，劉大鵬上來就是一個熊抱，大聲笑着說：‘嘿嘿，混小子，還知道回來啊！’趙子琪也笑着說：‘明明，你師哥整天唸叨你呢，哎呀，又變樣了，成熟了，更有味道了，可把美國的小姑娘們迷倒一片吧？’高明笑着說；‘琪姐，怎麼都嫁了人了還這麼口沒遮攔啊，要穩重一些，看人家白姐，好好跟人家學學。’趙子琪揚手就要打，高明一閃身就跑到白靜的身後大聲說：‘快快，我都聞到糊味啦！’趙子琪一聞果然是有股糊味，大叫一聲：‘哎呀，我的炸花生米！’急忙衝進廚房。