紐約曼哈頓克萊斯勒大廈的對面，一棟正在進行最後的裝修的大樓內，正在打情罵俏的託尼斯塔克與自家秘書兼女友佩珀波茲，迎來了一位不速之客。
來人是神盾局的八級特工，跟某人有過一面之緣的菲爾科爾森。
“hey，菲爾，你來了！”佩珀波茲很熱情地迎了上去。
當初斯塔克還沒正式成爲鋼鐵俠之前遭遇過意外，當時佩珀曾經向代表神盾局找上門的科爾森求助，一來二去，雙方還算是熟悉的了。
其實斯塔克也與科爾森挺熟的，不過傲嬌的他是不會給對方好臉色的了，尤其是對方打斷他和女友之間難得的二人世界的情況下。
“斯塔克，我們需要談一下。”科爾森對佩珀笑了笑，並接過她遞過來的飲料之後，就嚴肅地對斯塔克說道。
“那就談啊。”說了這麼一句，沒等對方迴應，斯塔克數了兩秒之後再次開口，“好，談完了！門口在你的六點鐘方向慢走不送。”
科爾森在來的路上就想過斯塔克會怎樣應對他的各種可能，而現在這就是其中一種。這種情況下，尤其是有個佩珀在場，只要正常回應就好了。
“這是緊急事項！”
當他說了這麼一句之後，果然，佩珀也來幫說話了。
“託尼，友善點。”看了科爾森一眼，她在斯塔克耳邊低聲說道，“菲爾還有點驚魂未定的樣子，似乎真的是發生了什麼大事。我想你應該聽一下。”
“可以。”斯塔克很乾脆地點了點頭，“如果你可以每天早點下班回來陪我的話。上帝，我現在很後悔讓你當斯塔克工業的ceo了。”
“讓我早點回家陪你，怎麼，你是五歲的小孩子還是寵物貓眯？”波茲笑着打趣了斯塔克這麼一句，“記得，友善一點。他是朋友。”
這麼說着，她就要離開了。斯塔克工業需要處理的事多着呢。
“但他明顯不是以朋友的身份來的。”用這麼一聲低語送走佩珀之後，斯塔克纔看向某特工。“好吧，科爾森，你毀了我一個夜晚。你和你的boss想要什麼？”
科爾森將一部平板電腦遞了過去：“我們需要鋼鐵俠。”
“不要又跟上次那樣吧？”斯塔克沒有將平板電腦接過來，而是示意對方將之放下。他有潔癖，不喜歡接別人遞過來的東西。“上次我們都準備好了，最後抖出政斧方和那什麼九頭蛇迫害變種人的醜聞不說，人家變種人還根本沒進攻，讓我們幾個白跑一趟。”
你根本就沒有與隊長、巴頓他們一樣到集合地點好吧！
心裡吐槽個千萬遍，科爾森嘴上還是很客氣：“這次不一樣，敵人已經對我們宣戰了。”
“上次萬磁王也對你們宣戰了，可是結果呢！”回了這麼一句，斯塔克這纔將平板電腦拿了起來。
“呃，萬磁王那邊我不清楚，但這一次我們的敵人已經用行動告訴我們他不是虛張聲勢。”說到這裡，科爾森加重了語氣，“巴頓已經被敵人控制了心智，而敵人也奪走了一樣東西，一樣你父親霍華德斯塔克交給神盾局的東西。”
“噢，我在這裡看到了，宇宙立方，那是我爸交給你們的？”斯塔克漫不經心地說道，注意力都隨着目光放在平板上，“噢，他不應該將它交給你們。不用問，你們一定是用它來製造武器了。”
科爾森有點赧然。那不是他能決定的，但神盾局的確那麼做了。
“那麼，巴頓變成殭屍螞蟻之後你們準備找誰來應付這場戰爭？唔，對方竟然還是阿斯加德的王子？因缺思婷。”
科學家發現一種生活於4800萬年前的真菌能通過釋放化學物質來改變和控制螞蟻的行爲，使其變成自己的傀儡，直到螞蟻最終死亡。因此斯塔克有了“殭屍螞蟻”的說法。這一點科爾森也不瞭解，但他早就懂得不去糾結專業人士的行話了，尤其是現在真的不是時候。
“我們已經派出了很多特工，去聯繫那些有能力的人，包括變種人、蝙蝠俠那些不在最初的超人類聯盟計劃內的。另外，由於敵人——洛基——身份特殊，雖然我們跟阿斯加德的另一個王子有過接觸，知道對方對人類並沒有惡意，但依然需要保持警惕。還有，由於巴頓被敵人控制，而且在之後表現出完整的思維和能力，我們必須做好敵人知道所有巴頓所知道的事的準備。所以，人越多越好。”
“呵呵，到時絕對會有一場好戲。”用略顯譏諷的語氣說了這麼一句，斯塔克朝科爾森揮了揮手，“我知道了，到時鋼鐵俠會出現的。”
就在科爾森在次被“慢走不送”了而離開即將徹底完工的斯塔克大廈的同時，他的正北方，有人剛“出關”了。
停車位的10天租期到了，佐羅的研究也暫告一段落。
再次換上那身非主流裝扮，化了個哥特濃妝。佐羅帶着克拉蕾到附近吃一頓大餐，宣佈告別連續幾天的自制沙律和三文治。
“這幾天有什麼事特別的嗎？”一邊吃着土耳其烤肉，佐羅一邊向克拉蕾問道。
“還是變種人的事。有人在提議給變種人立法消除歧視，但還是有一部分人以安全爲由拒絕向變種人妥協，尤其是前幾天有人公佈了一份關於變種人小孩失控了造成破壞的報告之後。”克拉蕾皺着眉說道。“還有這幾天網上出現了3個‘w213’序列，對上一次是四天前，分別來自羅馬尼亞喀爾巴阡山脈、英國的利物浦，還有哥譚。”
聽到這話，尤其是最後一個地址，佐羅愣了一下。
“那隻蝙蝠已經回到哥譚了，他肯定不會想別人干預他的城市，所以這次想委託我辦事的說不定就是蝙蝠俠的敵人，哥譚裡的某個或者某些反派。”他若有所思地說道，“可惜了。能查到哥譚裡發生了什麼嗎？”
克拉蕾拿着手機看了一陣：“網上沒有多少統一的說法，不過似乎與之前從阿卡姆瘋人院逃掉的一小批人有關。如果你想知道的話，回到車上我可以給你深入搜索一下相關的信息。”
“不用了。”佐羅搖了搖頭。“隨便關注一下就好，我這邊還……”
沒等他說完，他的手機鈴聲響起了。