快餐店內。
望着面前這個身體的哥哥，蘇魯神色複雜，眸子上下打量。
與遺傳了母親容貌的原主不同，這個羅德更多地遺傳了他們父親唐克斯·波特利的面部特徵，棱角剛毅，略顯陰沉的鷹鉤鼻下，厚實的嘴脣經常緊緊抿起，綻放出堅毅的表情。
此時，對方正毫無形象地大口開闔着，將牛肉漢堡塞進嘴裡，骨碌骨碌地吞下嚥喉——幾乎不用咀嚼。
“你……幾天沒吃東西了？”
這種狀態，令蘇魯聯想到了餓死鬼，或者在公園裡遊蕩數天的流浪漢。
“兩天一夜……現在長途蒸汽列車的坐票很難買，而列車上供應的食物又太貴了……”
連吃了七個巨無霸漢堡之後，羅德·波特利又灌了一大杯橘子汁，終於滿足地嘆了口氣：“從接到你的信開始，我就立即趕來……”
“很抱歉……我的麻煩已經處理完了！”
蘇魯聳了聳肩膀，內心有些遺憾。
如果這個羅德再早到一天，他或許就會做出完全不同的選擇。
“是麼……看來我遲到了！”
羅德點點頭，又上下打量了蘇魯幾眼：“嗯……小不點長高長壯了！我想說的是……再次見到你，真好！”
他臉上努力擠出一絲柔和的笑意，看得出來，他已經盡力了。
‘算上原主與家庭決裂，我已經四年沒有回去過了吧？’
蘇魯的表情一下變得悵然：“老傢伙……他怎麼樣了？還有，爲什麼你之前要給我寄信？信裡面的那東西……又是怎麼回事？”
因爲周圍人很多，他沒有直接說出黑魔法書頁的名字。
“他……不好，很不好！”
羅德的動作一滯。
“出了什麼事？”
你可不要說咱的老父親失蹤了，這會讓我聯想起某個美劇。
蘇魯暗暗腹誹，旋即就聽到了羅德刻意壓低聲音的回答：“他……嗯……怎麼說呢？去了一個很遠的地方，通過你知道的那個手段！”
“我知道的，那個手段？”
蘇魯的手略微有些握緊，眼前似乎浮現出一片火海。
那是原主記憶中最深沉痛苦的畫面，唐克斯晉升職階的失敗儀式！
即使只是一部分記憶，他的身體也不由微微顫抖，臉頰抽搐：“看來……我們需要好好聊一次！”
“沒問題！”
羅德用餐巾擦了擦嘴：“我們之間，的確應該好好談一談了……並且，需要一個安靜的環境！”
他很自然地起身。
蘇魯瞥了瞥他的口袋，乾脆地自己去結帳了。
……
郊外一片空地上。
四周空蕩蕩的，什麼也沒有，視野極爲開闊。
蘇魯與羅德一邊走，一邊敘說着各自身上發生的一些事情。
因爲那一頁黑魔法書就是羅德給的，蘇魯沒有隱瞞，將之後發生的一切都說了出來。
嗯，除了自己穿越與金手指的秘密，那是不可能泄漏的。
重點就是異變的碧翠絲，還有被圍剿的凱瑟琳。
羅德神色肅穆，踱了幾步，開口道：“那個凱瑟琳，按照你的描述，很像【影縛者】，這個職階的超凡者能通過影子做到一些不可思議的事情，但並不難對付！只是很邪惡，因爲他們操縱的影子，需要奪取自別人！”
“那是對你而言……”蘇魯陰沉着臉。
他感覺得到，這個哥哥很強，不論力量還是體質，都在自己之上，之前那個擁抱幾乎令他骨骼都隱隱作痛，絕對稱得上‘非人’等級。
“是的……無論哪個職業的超凡者，對普通人而言，都異常危險……你的處理很對！”
羅德溫和地道：“至於那個學校董事，我會找他談談，不會有多餘的麻煩來找你的。”
聽到這句之後，蘇魯立即安心了許多。
但羅德的神色卻是前所未有地鄭重起來：“最關鍵的……是那個屍姬，碧翠絲！她恐怕真的異變了！”
“具體的呢？”
“我給你的魔法書頁，的確是一份戰利品，來自某個崇拜死亡的秘密結社……當然，我古文不行，並不能完全解析上面的文字，只是覺得比較重要，因此讓你幫我看看。”
羅德道。
“如果沒有那份魔法的話，或許我早就被當成殺人犯抓起來了……”蘇魯搖搖頭。
上層人知道超凡之力，但辦案的底層警官可未必知曉，縱然自己所說的引起了上層注意，但當時那種情況，又有幾個好心人會來拉一個素不相識的窮小子一把？
蘇魯向來不喜歡將這種希望寄託在別人的善心之上。
“我並不是說你處理得不對，只是……很不正常！”
羅德眉頭緊皺，停住了腳步：“那種黑魔法……按照道理而言，你一個普通人不論怎麼施展都是註定失敗的下場……但是，因爲對象的特殊，再加上你使用月亮作爲儀式力量的來源，出現了某些異變。”
蘇魯回憶着當時情況，的確，若沒有屬性欄，他根本學不會【屍姬創生】這個技能。
縱然學會了，失敗率也很高。
最後能夠成功，完全是因爲某個未知的力量幫了一把。
“那個少女……碧翠絲，你說凱瑟琳很在意她，從對方經常獻祭少女來看，應該屬於體質十分特殊的一類人，這類人如果在光明女神的教會，或許會被培養成聖女……而在某一些邪神看來，是十分不錯的降臨載體！”
羅德的接下來話語，令蘇魯面色驟變：“你是說……某個邪惡的存在干擾了我的儀式，令碧翠絲成爲了祂的‘祭品’？或者‘化身’？”
“就是這樣，但是……你是儀式的主祭者，這點沒有改變，這種神秘的牽扯與壓制，會令儀式產物反噬，殺了你，她才能真正自由，或者說，完全歸屬於某一尊存在！”
“那她爲什麼沒有殺我？”蘇魯心中一寒，追問道。
“儀式與祭典，是很神秘與複雜的事情……我只能說一些猜測！從你事後還能勉強控制那個屍姬來看，當時對方雖然被影響了一點，但並不能爭奪你的控制權，換句話說，那個存在令儀式成功，只是種下了一顆種子！”
“種子？”
“可能是因爲諸神黎明剛剛開啓的關係，正神都在沉睡，邪神也無法輕易甦醒與降臨……所以只是種子！”
羅德道：“但種子終究會成長，那個屍姬受到死亡的眷顧，實力肯定會飛快增長……超過一定限度之後，必須要通過某個儀式，殺了你這個‘原主’，才能晉升成爲真正的‘恐怖’！”