維克多漠然地看着眼前的暗精靈雌性，英俊的臉上漸漸綻放一絲灑脫的笑容，頷首到：“我沒想到你居然是艾蘭塔的公主，身上流淌着德拉文.薇爾陛下的血脈，真是失敬了……高貴的公主怎麼能做我的戰鬥女僕？這件事情到此爲止，就當沒發生過。”
薩希爾塔娜不知道發生了什麼，出於女性細膩敏銳的直覺，她覺得有一件寶貴的事物正離自己遠去，她嘗試想要挽回太陽之子的青睞，努力解釋道：“大人，我們暗精靈和地表精靈是不一樣的，艾蘭塔皇族的公主也只是虛銜，她們未必能繼承女皇之位，只有那些得到太陽樹承認的月神女祭司才能加冕爲皇。而我們地下城根本就沒有公主的稱號。至於所謂‘奴僕’其實有多種涵義，有的是代表工具和財富的奴隸；有的是代表權勢的奴僕；有的是代表地位的上位僕從……”
“我知道。”維克多打斷薩希爾塔娜的表白，接口說道：“你完全控制的黑血惡魔就是你的奴隸，它們向你提供你所需要的精神力量，它們的情緒和生死也全在你一念之間；受你魅惑的下屬是你的奴僕，但他們並沒有完全被你奴役，擁有自主意志，可以爲你處理繁雜的事務；還有一種就是暗精靈女祭司和地下城主母的關係，你們依附於主母，其實是依附於她建立的心靈蛛網。主母對暗精靈女祭司的控制並不深，她同樣需要女祭司爲她擴大心靈蛛網的範圍。”
說到這裡，維克多頓了頓，搖頭笑道：“我手下有一位巫師，他有一種表面上和魅惑奴役類似的巫術力量，具體的細節我不會告訴你，但他的巫術無法控制智慧生物……頭腦越聰明，思維越縝密的智慧生物就越難控制，這是造物主制定的規則……在這個世界上發生的每一個想法都是造物主分化出去的念頭。同一時間，你能產生多少念頭？只有一個！但造物主擁有無窮無盡的念頭，世界上每一個智慧生物都可以看作是造物主的化身。由此可見，智慧生物的靈魂是神聖的，想要完全、徹底地奴役一個智慧生物不是困難，而是根本做不到！”
暗精靈女祭司不知不覺地跪坐在地上，喃喃自語道：“原來如此……”
維克多點頭說道：“如果復仇女王能夠奴役曾經的主母，她爲什麼要殺死對方？復仇女王可以用魅惑天賦結合詭術在主母的心靈深處埋下一顆暗示的種子，但她也只能做到這種程度，她不迅速殺死主母，有可能被對方所殺。如果蛛牙女王可以完全掌控你，她何必藉助心靈蛛網的詭術力量與你訂立靈魂契約？”
“在我看來，你們這些暗精靈女祭司向主母開放心靈，接受她的魅惑，朝她傳遞心靈蛛網的力量，也從她那裡得到更高的心靈蛛網權限。最重要的是，你們通過心靈聯結，窺伺主母、學習主母、模仿主母，不斷地提升自己的能力。”維克多神情變得冷峻，淡淡說道：“最終，超越她，取代她。這就是暗精靈的傳統。”
薩希爾塔娜心悅誠服，俯首說道：“大人，我明白了我內心的願望……留在您的身邊，我將得到昇華。我渴求您的寵愛，如果您不信任我，擔心我終有一天會背叛您，請用黑血主宰的靈魂結晶換取我的契約，這樣您和您的奴僕隨時都可以決定我的生死。”
這個迷人的妖精不僅無三觀，還是個變形怪。主人是什麼樣子，她就會是什麼樣子，像偷學到取代這種等同背叛的行爲她都堂而皇之的承認，簡直無恥……當然，暗精靈雌性本來也沒有恥辱的觀念。
維克多哂笑道：“蜘蛛總是捕獲比自己小的獵物，稍微大一點的甲蟲撞進蛛網，它都要手忙腳亂，說不定辛辛苦苦的編織的網一下就破了…….我倒不怕你取代我，你也不可能變成我。你追隨在我的身邊，只會變成我想要的樣子。”
“……可惜。”
托起暗精靈女祭司纖巧精緻的下巴，將她從地上扶起來，維克多淡淡地說道：“我並非艾蘭塔的高等精靈，也不是地下城的暗精靈，我只遵循人類國度的傳統。”
他放開眼睛中透着迷惑的薩希爾塔娜，正色說道：“德拉文陛下的意志影響精靈帝國和地下國度數千年，你是祂的後代，有艾蘭塔皇族的公主稱號，理應受到我的尊重。我剛剛向你揭示世界法則的部分奧秘是作爲冒犯薇爾公主的補償。”
薩希爾塔娜手足無措，不知道該如何應付眼前的局面，只能用楚楚可憐的目光看着維克多，吶吶說道：“大人，您沒有必要這樣對我……”
她的魅惑技巧現在對維克多毫無作用。維克多的臉上保持着優雅得體的貴族式微笑，輕聲說道：“這是人類貴族普遍遵循的禮儀。另外，你向我傳授了許多寶貴的知識，我這裡也有所回報。”
“我教你一套呼吸法和觀想法，你堅持修煉可以緩慢提升身體素質和精神強度。雖然這種提升的效果並不明顯，但你每天修煉時都能審視自己的心靈狀態……還有，黑血主宰的靈魂結晶也送你了。”
尖尖的長耳朵立刻豎了起來，薩希爾塔娜兩眼放光，欣喜地說道：“尊貴而偉大的蘭德爾殿下，您真的要把黑血主宰的靈魂結晶送給我？需要我付出什麼樣的代價？”
見依附太陽之子無望，暗精靈雌性便開始打靈魂結晶主意。她還沒有想到好辦法，維克多就主動提出了饋贈。薩希爾塔娜還不懂得什麼叫感激，只想着自己能用什麼東西從半神裡換取靈魂結晶。至於，維克多準備傳授給她的呼吸法和觀想法，她習慣性地認爲其中有險惡詭計，故意忽略了。
其實，維克多爲薩希爾塔娜量身定做的心靈血脈秘法在某種意義上，比惡魔領主的靈魂結晶還要寶貴，裡面也沒什麼陰謀詭計，堂堂正正的陽謀倒是有的。
薩希爾塔娜這尾美人魚不肯上鉤，維克多隻能強行把魚餌魚鉤都塞進她嘴裡。
“代價嘛……你必須在我的客人來之前，學會呼吸觀想法。然後，黑血主宰的靈魂結晶就屬於你了。”維克多擡頭看了眼淡藍的天空，意味深長地說道：“客人也許這一、兩天就會過來，你得抓緊時間學習才行。”
學，有一線生機；不學，死路一條。薩希爾塔娜別無選擇，老老實實地學習維克多傳授給她的呼吸觀想法。
有心靈主宰的深入指導，她很快就掌握了訣竅，也發現了其中的珍貴之處。接下來的時間，薩希爾塔娜全身心地投入到心靈血脈秘法的練習當中。
第三天的傍晚，維克多等候的客人終於來了。他腳步沉穩地走進藏在林海中的小小營地，氣勢厚重宛如一道移動的山巒，高大粗壯的身軀讓周圍的樹木看起來都變矮變細了。
“精靈帝國，艾蘭塔的第四將軍，朱克諾斯.灰焰拜見夜鶯大人。”客人渾厚的聲音傳遍附近的森林，卻沒有驚擾到膽小的鳥雀和林鹿，似乎他的聲音也是森林的一部分。
維克多暗金色的眼眸映出巨矮人的身影，在接受對方的行禮之後，還了一個人類通用的貴族禮，肅然說道：“你是值得尊重的強者，見到你是我的榮幸，朱克諾斯.灰焰將軍。”
“啊，梅雯女士，芙格瑞女士也在……朱克諾斯向三位強大的龍裔女士致意。”巨矮人甕聲甕氣地朝維克多身邊的三位龍女僕打招呼。也許是覺得俯視維克多和龍裔太不禮貌，他一屁股坐到地上，伸直兩條粗腿，壓迫感十足的龐大身軀頓時顯得憨厚可喜。
這位巨矮人將軍給維克多留下了深刻的印象，他實力非凡，正常狀態可能比變身龍人形態的龍女僕更強一些，但也沒到碾壓的地步。維克多參照紅龍女僕萊拉的標準，推測雙方全力以赴的較量，勝負都在一線之間。不過，朱克諾斯激發山丘之子的血脈力量，龍人形態的萊拉恐怕不是他的對手。
如果龍女僕都是飛龍形態，雙方的戰鬥形勢多半要反轉。當然，沒有“弗雷婭之淚”的加持效果，龍女僕們不可能變身八、九米長的飛龍。
毫無疑問，朱克諾斯是維克多所見不多的頂尖強者。維克多微笑着問道：“灰焰將軍，爲什麼是你來見我？”
外表憨厚的巨矮人竹筒倒豆子般地說道：“火眼先知做了一次預言占卜，但夜鶯大人的位格太高，如果直接占卜大人的去向，火眼先知會受傷。菲亞德.薇爾王女想了個辦法，她讓蒼月女士拿走黑血主宰的靈魂結晶，火眼先知通過占卜蒼月女士，得出了預言。他說，除了我以外，其他戰職者都見不到夜鶯大人。我就按照佔卜預言的方向找過來了。”
“哦，對了，這是夜鶯大人擊殺黑血主宰的聖器。”
巨矮人將軍張開大手，通體漆黑“幽影”躺在他的手心上。
龍女僕梅雯上前從朱克諾斯的手中取走了用薩隆魔鐵打造的短飛矛，交還給自己的主人。
維克多把玩了下心愛的超凡兵器，淡淡地對朱克諾斯說道：“謝謝閣下把我的武器送還給我，不過，你們應該瞭解我的立場，我們之間其實沒什麼可以談的。”
“我就知道是這樣。”巨矮人嘟囔了一句，摸了摸自己的鬍子，說道：“夜鶯大人，我帶來了薇爾王女的幾句話，您願意聽一聽她的看法嗎？”
維克多撫弄着將腦袋貼在他膝蓋上的亞龍人芙格瑞，狀似漫不經心地點了點頭。
“薇爾王女讓我問您，您真的不考慮一下回歸艾蘭塔，成爲我們的皇帝嗎？”巨矮人聲音低沉地問道。
維克多笑着搖頭道：“去艾蘭塔？然後呢，從此住在太陽樹上，成爲太陽樹的守護者？即便高高在上，實力大增，但要以犧牲自由爲代價，我不願意過這樣的生活。”
山丘矮人又問道：“夜鶯大人，您怎麼知道您不會喜歡太陽樹呢？您真的相信自己在人類國度有自由，而不是因爲習慣了人類貴族的生活方式？其實，您迴歸艾蘭塔，也可以去任何您想去的地方，無論是地表城邦，還是地底王國，所有的精靈、矮人、半身人、森林半人馬都是您的子民。”
維克多的眼中閃過一道亮光，輕輕推開芙格瑞，正色說道：“有意思的提問……朱克諾斯，我問你，你從艾蘭塔來到遙遠的亞速爾塔山脈，說明你也可以去自己想去的地方，那你是願意待在艾蘭塔，還是四處遊歷？”
巨矮人想了想，誠實地說道：“我喜歡待在艾蘭塔，太陽樹的偉力讓我感到溫暖舒適。”
維克多笑道：“就是這樣。薇爾王女指出我在人類國度的臣民影響了我的習慣，束縛我的自由。但是，太陽樹和精靈帝國也同樣能夠影響我。既然沒有區別，我爲什麼要放棄現有的習慣，放棄我信念和情感？”
朱克諾斯“哦”了一聲，繼續說道：“薇爾王女讓我提醒大人，小心命運之力的懲罰，太陽樹會呼喚大人，庇護大人。當您迴應太陽樹的呼喚，您將獲得更悠長的壽命，更高的生命位格。”
維克多大笑，搖頭說道：“名門政治的缺點和它的優點一樣突出，新生的皇族名門爲古老的帝國帶來活力，許多寶貴的秘聞卻就此遺落……如今的艾蘭塔已忘記了帝國先賢的遺澤。你可知道，德拉文.溫布爾頓.巴塞留斯和我維克多.溫布爾頓.蘭德爾都來自人類國度？”
巨矮人瞪大雙眼，直楞楞地看着維克多，點頭說道：“這些秘聞我聽過一些，但不是很清楚。夜鶯大人，您能和我說說德拉文陛下在人類國度的經歷嗎？”
維克多搖頭道：“這是個很長的故事，我沒時間告訴你太陽精靈和人類的特殊關係。至於，德拉文陛下作爲人類英雄的事蹟，你以後會知道......將來，我也許會去艾蘭塔，但現在不行。事實上，我留在人類國度還是去艾蘭塔對精靈帝國都沒有差別……我們今天的會面就到此爲止吧。”
巨矮人趕緊站起來，說道：“夜鶯大人，我這裡還有最後一個問題……薇爾王女讓我轉告大人，太陽之子的身邊應當有高等精靈侍奉左右，除了薩希爾塔娜，艾蘭塔是否可以派遣更多的月精靈侍奉大人？”
“這是一個錯誤的想法，會造成難以挽回的糟糕局面。”
維克多微微一笑，背對朱克諾斯揮了揮手，帶着三位龍女僕走向森林的深處。當綽約的樹影吞沒他和龍裔女僕的蹤跡，他的聲音清晰地傳遞過來。
“薩希爾塔娜.蒼月在前面不遠處練習呼吸法，我把黑血主宰的靈魂結晶送給她了，你帶她回艾蘭塔覆命吧。”
維克多沒有和薩希爾塔娜告別，他和艾蘭塔的交集暫時劃上了一個逗號，但他確信精靈帝國和人類國度會因爲第三次惡魔入侵而重定盟約。
不過，這種盟約與維克多的願望預想存在非常大的差距。
維克多綜合目前掌握的所有信息，得出一個驚人的結論。泰隆世界在吞噬深淵位面，而不是深淵惡魔主動入侵現實世界。
黃昏紀元，遠古巨獸靈界之王和祂的蟲族眷屬被深淵惡魔擊敗。那在此之前呢，到底是靈界之王阻擋深淵惡魔，還是祂秉承泰隆瑞爾的意志入侵深淵位面？
兩種可能性都存在，但結合第一次惡魔入侵，發生在黑暗紀元，深淵惡魔同高等地精相互勾結，一度將古代精靈帝國打得節節敗退之際。匪夷所思的是，深淵中的龍族背叛惡魔，加入精靈帝國的陣營，然後惡魔王子多納爾又投靠了庇護所神族，以天靈多納爾的稱號解放蠻族奴隸，從而徹底扭轉了戰局。
深淵龍族和惡魔王子爲什麼要從深淵中叛逃出來？
具體的細節無從考究，但祂們絕不會是傻瓜。深淵巨蛇在和泰隆瑞爾的鬥爭中處於絕對的下風是唯一的解釋。
第二次惡魔入侵發生在鍊金帝國的中期。古代鍊金師、大法師聯合精靈帝國，還有蠻族，共同擊退了惡魔，把它們趕回深淵老巢。密修會的鍊金師在記憶水晶中口口聲聲說惡魔入侵了人類國度，可他們卻想着反攻深淵位面，一勞永逸地解決惡魔的威脅。
這能是弱者的念頭嗎？
密修會鍊金師的念頭就是造物主泰隆瑞爾的分化意念。當反攻深淵的意念匯聚在一起，密修會的鍊金師們便緊鑼密鼓的展開行動。
維克多還發現了一個關鍵性的細節。薩希爾塔娜告訴他，蛛牙城會使用惡魔領主的靈魂結晶，控制一大批進入地底世界的黑血惡魔，把它們改造成蛛牙城的奴隸軍團。而穴居人也是由黑血惡魔改造的地底智慧生物。如果不問細節，只看事情的結果，就不難發現穴居人是深淵惡魔投靠泰隆世界的又一佐證。不管它們是被暗精靈奴役改造的智慧種，泰隆瑞爾的造物法則都已經接納了它們。
地底王國各域的暗精靈主母們還在幹着相同的事情。她們奴役、馴服那些跑進地底世界的惡魔就像人類豢養異化戰獸。幾乎每座地下城的主母都有奇形怪狀的惡魔奴隸打手。
智慧種的靈魂是神聖的，暗精靈女祭司不可能徹底奴役現實世界的智慧生物。但深淵惡魔不同，它們的靈魂不受世界法則的保護，暗精靈很容易就能奴役它們，將其納入自己編織的心靈蛛網。而心靈蛛網的超凡力量決定了地下城的社會形態，主母們爲了獲取心靈蛛網更高的權柄，她們看黑血惡魔就像巨龍看到了財寶。任何不思進取的主母都會被手下的女祭司所取代，所以她們不能有任何懈怠，必須積極地去奴役、控制、改造黑血惡魔。哪怕她們生性自私，手段邪惡，所造成的結果卻符合泰隆瑞爾的意志。
維克多根據種種跡象，得出了泰隆世界在侵蝕深淵的結論。
兩個位面的碰撞，對於世界上的生命而言似乎沒有差別。深淵惡魔的第三次入侵已成定局。不過，深淵惡魔集體逃離即將破碎的深淵位面，選擇融入泰隆世界。這種局面對於精靈帝國和人類國度還是有差異的。
人類是原生種，但精靈、矮人、半身人、森林半人馬都不是。
深淵惡魔一旦逃到現實世界，它們要麼進化成野獸，要麼進化成智慧種來適應世界法則。它們當然對原生種人類興致勃勃。
因爲原生種本來就是造物主創造各種智慧生命的起點。
回頭再看精靈帝國和人類國度的關係。雙方有過合作，也存在競爭，特別是鍊金帝國的崛起，一度壓制了世界上最古老的精靈文明。
維克多猜測精靈帝國有太陽樹，古代鍊金師就搞出了一個光輝之主。鍊金議會的神靈騎士不顧精靈盟友的感受，堅持造出人類的守護神。他應該是預見到惡魔的第三次入侵，人類只能靠自己的力量渡過災難，精靈盟友是靠不住的。 ωwш ⊙тт kan ⊙co
事實恐怕也是如此。精靈帝國遷走了森林半人馬，遷走了亞瑞特高原的山地矮人。她們是在做戰略收縮，不準備捲入人類和惡魔之間的戰爭。
維克多無法埋怨精靈，原因很簡單，人類打不贏惡魔可以逃跑，精靈怎麼跑？太陽樹又沒有腿……精靈帝國幫助人類抵抗惡魔入侵，打贏了，她們損失慘重；打輸了，人類捲起家當往別的的地方遷徙，那精靈帝國怎麼辦呢？
隔岸觀火是精靈帝國的大戰略，維克多就算當上精靈帝國的皇帝也無法改變她們的大戰略。相反，太陽精靈必定是站在精靈的一邊，成爲帝國最強大的守護者，只要是在太陽樹的領域之內，祂近乎無敵的存在。
因此，薇爾王女說維克多拒絕迴歸艾蘭塔將遭受命運之力的懲罰，他留在人類國度將直面深淵惡魔的衝擊。
所以，維克多才說自己是去艾蘭塔當太陽樹的守護者，還是以人類大領主的身份抗擊深淵惡魔，於精靈帝國其實沒有太大的差別。
精靈帝國會和人類國度重新建立外交關係，但不會是維克多希望的那樣直接加入戰爭，最多是以貿易的形式做有限的支援。
薇爾王女把薩希爾塔娜送到維克多身邊，還想再送幾個高等月精靈侍女給他，這固然是爲了方便和太陽之子保持聯繫，順便也能同人類國度重新建交。
可惜，誰都可以代表人類國度和精靈帝國建交，就是維克多不行。
如今的精靈帝國恐怕已經忘記了神靈騎士的恐怖意志。西爾維婭只會把維克多的月精靈侍女分給高階騎士們當配偶，這必將引起精靈和人類的外交災難。
西爾維婭一點都不害怕惡魔入侵，她早就和維克多說過，打得過就打，打不贏就逃跑，世界廣闊無邊，哪裡不能建設新家園？
維克多反而擔心在西爾維婭隕滅之前，深淵惡魔的君主根本不敢入侵人類國度。
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古樹的樹梢上，維克多凝望巨矮人和薩希爾塔娜遠去的背影，嘴角向上挑起一絲自信的弧度。他在精靈帝國埋下了兩枚種子，她們將來能發揮多少作用尚未可知。但維克多作爲心靈主宰，已經開始積極籌劃和深淵惡魔的戰爭。
“哪有不戰而逃的道理……下面，輪到鍊金帝國的繼承者，就讓我來奪取蟻人女皇的力量！”
維克多將手中的四季巫王靈魂面具緩緩地戴在了臉上。