這片森林的樹木都很高大，樹冠如同撐開的巨傘遮蔽天空，太陽的光芒只能透過枝葉的縫隙灑在林間，無力驅散陰暗潮溼帶來的腐朽氣味。斑駁的光點與樹木的陰影交織，隨着枝條的晃動而不斷變幻，總是擾亂人的視線，當眼睛開始適應森林光影的變化，已經在無形中降低了人的感知力和警覺性。
昏暗林地遠處其實是潮水般的黑暗，這就是潛藏未知恐怖的黑森林，它會迷惑人的心智。
布蘭登握緊手中的長劍和盾牌，注視着幾百米外的黑暗，深深地呼吸，努力抑制突然冒出來的恐懼情緒。或許是因爲芙格瑞女士跳下龍蜥，又取出了那柄造型誇張的巨型斧刃，她的慎重姿態使得年輕騎士終於擺脫黑森林的幻像，重新凝聚精神意志，也看清了森林中那股張牙舞爪的黑潮。
隨之而來的陰森恐怖，讓布蘭登的心裡產生一絲羞惱。
身爲蘭德爾殿下看重的左翼斥候指揮官，在陌生的原始叢林中應當時刻保持警惕，不應該像普通戰士那樣因爲適應環境變化而忽視黑森林中潛在的危險。
這一路，他們走得太順利了，幾乎沒有遇到過像樣的對手，就算碰見普通的野獸，那也是送上門的獵物。實際上，維克多爲保存實力，繞開大多數的怪物集聚地，獸人部族也不敢招惹實力強勁的蘭德爾遠征軍，而森林中獨行的兇暴猛獸具有敏銳的直覺，會提前避開了斥候隊，以至於布蘭登在黑森林中跋涉數千公里就像遠足旅行，不知不覺地喪失了危機意識。
不過，他現在清楚地意識到，如果遇到危險那肯定不是一般的危險，必須打起十二分精神沉着應對。
左翼斥候的第二小隊總共6個人，他們在精英衛士伍長的帶領下，藉助大樹的掩護，交替潛行，輕手輕腳地遁入黑森林的深處。
其他人也沒閒着，源血民兵從龍蜥的身上拿掉補給品，解放它們的戰鬥能力。這種白銀階的戰獸力大無窮，皮堅爪利，擁有超凡再生天賦，裝備上等護甲就是最好的肉盾，即便面對強大的食人魔督軍，它們也有一戰之力；斥候隊裡的四名工匠用堅韌鋒利的瑟銀蛛絲綁在樹木之間，又把一些精鐵刺釘灑在空地上，佈置了一些簡易又陰險的陷阱。直覺敏銳的怪物或許不會中招，但陷阱至少可以限制它們的活動範圍。士兵充分利用這些陷阱牽制怪物，關鍵的時候能夠拯救自己的性命。
兇暴戰士紅狼和他的持劍侍女正忙着給三十多把薄刃飛刀塗抹麻痹毒藥。這傢伙的飛刀技藝已經出神入化，四十米內做到了百發百中，甚至閉着眼睛都能命中目標，他甚至能在奔跑的時候從背後使用飛刀，且不影響他的移動速度和飛刀的準頭。
布蘭登懷疑紅狼苦練飛刀技藝就是爲了方便逃跑。
感覺到布蘭登的注視，紅狼扭過頭，衝他咧嘴一笑，繼續給他的暗器上毒。
布蘭登收回目光，不屑地撇了撇嘴，面無表情地把精金長劍遞給侍女，說道：“我們也塗點毒藥在上面……嗯，那些毒藥有使用期限，再不用就浪費了。”
大約兩刻鐘以後，一名外出偵查的源血民兵從黑森林中返回，前哨立刻從樹幹後面站出來充當座標，防止他撞上剛剛佈置好的陷阱。
“指揮官，左側四公里的樹林，我們發現了獨行的未知巨型類人怪物。它也發現了我們，正在林子裡追逐第二小隊的斥候。”偵查兵向布蘭登彙報道：“目測，它大約3.8米高，體型笨重，力量強大，移動速度較慢，有罕見的超凡天賦。我們失去了一隻熊犬，怪物似乎能用眼睛將它定住，然後擒抱熊犬，用身體接觸就把它吸成一具乾屍。”
“伍長帶人和那隻怪物周旋，他說可以把怪物引走，讓我回來請求指揮官的命令。”
遠征軍斥候隊的實力強大，不僅僅執行警戒任務，也包括消弭部分威脅，並蒐集怪物信息。單獨一隻巨型類人怪物，又是行動緩慢的類型，布蘭登有信心消滅它，至不濟也能帶着斥候順利逃脫。
他果斷下令道：“把它引過來，其他人執行第三預案。”
偵查兵行了個軍禮，轉身原路返回。斥候隊的精英衛士和工匠帶着弓箭重弩分別爬上三人合抱的大樹，潛伏在高高的樹冠上。他們都是靈猴民兵，擁有12體魄，10點精神，15點感知屬性，力量遠超普通的精銳士兵，身手比猿猴還要靈活，在樹冠上縱躍自如，尤其精通遠程武器的射擊技巧。靈猴民兵使用威力強大的瑟銀戰弓和瑟銀重弩曾經射殺過白銀階的蟻人首領。他們現在居高臨下，對付身體笨重的大型怪物佔據地利，能夠把遠程攻擊發揮到極致。
三級源血民兵都留在地面，選擇投矛和6米多長的精鐵刺槍作戰。他們的力量能媲美1800磅重的大公熊，精神屬性比靈猴民兵高出3點，感知屬性高1點，意味着他們的行動更矯健，攻擊更精準，是真正的全能型戰士。
標槍、弓弩、長矛、獵犬是山民獵殺大公熊的標準配備。體重接近一噸的大公熊力量強橫，生命力頑強，山民獵手針對它們體型龐大，不夠敏捷的特點採取圍獵戰術，數名力氣最大的獵人使用長槍從前後左右不同的方向抵住大公熊的身體，限制它的行動，再放出獵犬撕咬，吸引它的注意力，其餘的獵手在遠處使用弓箭射擊，這樣就可以做到無損傷獵殺大公熊。
源血民兵、鍊金戰獒，再加上鍊金龍蜥相互配合，複製山民的獵熊戰術甚至可以殺死兇暴食人魔首領。
該戰術的重點是無損傷。
不過，第二小隊初步偵查的結果顯示，未知怪物具有超凡天賦，通過身體接觸就能殺死目標。布蘭登便讓持劍侍女帶着龍蜥和戰犬退到後方。蘭德爾家族的戰獸很寶貴，在條件允許的情況下，應當儘量保全戰獸。
伊莫森巫師培育的異化鼠可以充當獵犬的角色，它們的體型和野貓差不多，力量弱小卻勝在數量多。布蘭登的左翼斥候隊有30多隻異化鼠，正好可以用來當炮灰。
怪物的超凡天賦都要受到精力限制，不可能無限使用。布蘭登拿定主意，準備用不值錢的異化鼠消耗未知怪物的天賦能力。
布蘭登的佈置挑不出什麼毛病，但他忽略了一個事實，一般的大型怪物怎麼會主動攻擊有龍女僕的斥候隊？
三刻鐘以後，伴隨着沉重的腳步聲，未知怪物從黑森林中走了過來，布蘭登和紅狼都是一副難以置信的表情，年輕的騎士指揮官甚至粗口叫道：“活見鬼了，這他孃的是行走的蘑菇怪，還是苔蘚怪？”
它大約3.8米高，體型粗壯宛如厚實的城牆，基本上是直立行走的人形，但體表長滿暗綠色的苔蘚和大大小小的蘑菇，看起來特別噁心，它沒有手掌、腳掌，也沒有嘴巴、鼻子和耳朵，光禿禿的臉上只有一雙奇異的眼睛，眼窩裡跳動着兩團蒼白的火焰。
明顯不是動物，難道是植物？
總之是怪物就沒錯了！
第二小隊的伍長把怪物引到伏擊圈，它似乎更加興奮，移動速度陡然提升，達到每秒18米。它的行動只是看起緩慢笨拙，其實速度快的驚人，直直地朝異化鼠羣的方向衝了過去。
兇殘成性的異化鼠發出淒厲的尖叫，全部朝怪物的反方向散開，它們彷彿遇到了天敵，竟然掉頭逃跑，連負責指揮它們的源血民兵使勁吹哨子也不管用。
同時逃跑的還有兇暴戰士紅狼，他追着異化鼠羣迅速跑進了黑森林裡。
布蘭登勃然暴怒，正要破口大罵，聽見身邊的護衛喊道：“指揮官，你快看！”
年輕騎士轉過頭，眼珠子都差點瞪掉下來。未知怪物已經闖進陷阱區，沒有腳掌的粗腿踩踏三角釘，卻渾然不覺，速度不變地衝到繃緊的瑟銀蛛絲上。它的身體被鋒利又堅韌的瑟銀蛛絲勒出一道深深的痕跡，然後就毫髮無傷地穿過了瑟銀蛛絲。
布蘭登倒吸一口冷氣，瑟銀蛛絲用染料塗抹成黑色，肉眼難以辨識，如果仔細觀察還是能看出來。他剛開始就沒打算用瑟銀蛛絲殺死怪物。這怪物哪怕身體堅韌到崩斷瑟銀蛛絲的程度，他都不會這麼吃驚。
然而，巨型怪物以最不合理的方式，穿過瑟銀蛛絲陷阱。它的身體就像淤泥，瑟銀蛛絲割斷的部位沒有鮮血流出，又自動黏合到一塊了。
這到底是什麼見鬼的玩意？！
布蘭登用惶恐的目光向身旁的芙格瑞求助。
頭戴角盔，面具遮着半張臉龐的龍女僕手提和她一般高的巨型斧刃，絲毫沒有出戰的意思，嬌豔的紅脣向上翹起，露出一絲難以捉摸的笑紋，淡淡說道：“別問我啊，我也想看看指揮官准備怎麼對付它？”
布蘭登凜然一驚，解決未知的怪物是斥候指揮官的職責，他提運鬥氣，消弭內心的負面情緒，堅毅的目光投向逼近到100米內的怪物，揮手命令道：“不管這是蘑菇怪，還是淤泥怪，給我幹掉它！”