風之季的二月末，布利諾爾三岔河平原。
一片片麥田連成蔚爲壯觀的金色海洋，季風吹過，麥浪涌動。無數農夫揮舞鐮刀，在金燦燦的大海中，刈割着豐收的喜悅。圓棗樹拱衛的林蔭道兩側，停滿了雙輪輕便牛車，農人驅策驢子拉動的翹板，將收割好的麥子裝上牛車。或空載，或滿載的牛車首尾相連，在林蔭道上川流不息。
這時，遠處跑來兩名身披閃亮鱗甲，手持綵帶長矛的騎兵，不用他們呼喊下令，路邊的農夫們便大聲吆喝牛車靠邊讓道，並動作飛快地用鏟子將路面上的牛糞鏟走，繁忙擁擠的道路頓時變得空空蕩蕩。
在麥田裡忙碌的農夫彷彿得到了號令，紛紛丟下手裡的鐮刀，跑到路邊，不顧農莊管事的呵責，一個個伸長了脖子，期待又好奇地朝騎兵過來的方向張望。
沒過多久，一支車隊疾馳而來，它由三輛普通貴族廂式馬車、兩輛大型柵格客貨車和四輛補給貨車組成。第一輛貴族馬車的車廂刻着銀月與夜鶯，居中的馬車篆有獠牙交錯的紋章，最後一輛廂式馬車是教會的制式馬車，拉車的牲畜全是身高體壯的重型挽馬，尤其中間那輛馬車的一對挽馬，全身雪白無瑕，體型飽滿優美，步伐穩健有力，腳踏紫金色的馬掌，頭配五彩翎毛，顯得神駿而高貴。
圍觀的人羣當中有不少懂馬的人，他們此刻都倍感困惑。這兩匹白馬形態特徵有雜交的痕跡，明顯不是貴重的純血挽馬，可它們實在是太漂亮了，即便最著名的卡爾拉純血挽馬在它們面前也黯然失色，兩者的差別就像真正的貴族與封臣。
不過，絕大多數人都在關注拱衛車隊的兩列騎兵，準確地說，是他們胯下巨鳥吸引了所有人的目光。
“哇，好大的雞……”
“你見過這麼大的雞？這是雞嗎？它們明明是一種鳥。”
“沒見識的鄉巴佬……不會飛的是雞，會飛的是鳥。它們給人騎，肯定不是鳥。”
“被驢屁股坐過的腦袋永遠聰明不起來……你家的雞沒在屋頂上下過蛋？你沒見過這些巨鳥，怎麼知道它們不會飛？”
“被牛屁股夾過的腦袋，裡面裝滿了牛糞……老貓也能上屋頂，那能叫會飛嗎？如果這些大雞會飛，它們爲什麼不在天上飛，偏偏要在地上跑？”
“你是驢屁股腦袋！”
“你是牛屁股腦袋！”
車隊漸漸走遠，兩個互罵的農夫終於打成了一團。
儘管這是個小家族車隊，儘管沒有見到馬車裡的貴族，但巨大的怪鳥和騎鳥的士兵依然是新奇的談資。農夫們一邊興高采烈地議論着怪鳥，一邊趕回田裡繼續搶收莊稼。
中間的廂式馬車內，西爾維婭透過車窗的帷幕，饒有興趣地看着農夫們向馬車脫帽致意，然後三三兩兩地離開道路，返回麥田。
“凡人喜歡追捧貴族和神職者，我們把這理解爲超凡吸引特性。”
她轉過完美無瑕的側臉，如天空般蔚藍悠遠的眸子映着身邊的愛人，嬌聲問道：“大學者蘭德爾殿下如何解讀這種現象？”
維克多翻看着羊皮卷軸，頭也不擡地說道：“生物吸收外部法則，轉化爲自身法則。因此智慧生物的意識體有與外部法則交互的本能需要。”
嗖的一聲，手中的信箋不翼而飛，蘭德爾殿下茫然擡頭，看見西爾維婭捏着信箋，正似笑非笑地瞅着自己，紅脣輕啓，“信箋比我好看嗎？”
美人薄怒，風情萬種。
維克多心裡一熱，探手攬住西爾維婭的纖腰，笑着解釋道：“智慧人類有收集外部信息的本能，通俗的說就是喜歡看熱鬧，聽消息。一個人不瞭解外部信息叫無知，無知代表低級，好比猛獁象，力量比普通獵人要強大百倍，可它不知道前面有什麼，後面有什麼，往往會栽入獵人布好的陷阱，變成任人宰割的肥肉。所以說，全知全能是對神靈的最高標註，而全知要擺在全能的前面。智慧生物崇拜全知，人類也不例外。貴族和神職者瞭解的信息比農夫更多更全面，他們當然追捧我們。反過來說，他們的所見所聞又彙總到主君那裡，豐富了領主的信息和見識，不用親眼看見就能知道我們是誰，有多少人，帶着幾匹迅鳥路過他的領地。”
西爾維婭靠着維克多的懷抱，輕聲讚道：“領主們都知道，子民是我們的耳目口鼻，盾牌利箭，卻沒有人能像你這樣闡述的有趣而精妙。我以守護家族爲信念，但神靈騎士暢遊元素海是輕而易舉的事情，我對守護家族的理解不夠深刻，只是遵循了前人的經驗。聽了你的對世界法則的理解，我現在明白了，我即家族，家族即我。”
“我與世界的聯繫變得更加緊密……親愛的，是你讓我解封了更強大的力量。”
親吻了維克多的嘴脣，西爾維婭柔情款款地問道：“吾愛，再有十五天，我們將並肩站在國王和王后的身後。你期待嗎？”
十五天之後，是愛德華與安吉麗娜大婚的日子，在此之前，愛德華.奧古斯特將代表崗比斯正式授予維克多王國守護者的身份。自此以後，維克多見國王不行跪禮，成爲崗比斯王國最具權勢的人物之一。王國內部的利益分配仍然由元老家族協商解決，但王國對外的整體政策完全由守護者決定，包括戰爭和開拓，即便是國王也無權反對守護者達成的共識。因爲缺少黃金騎士的支持，王國根本打不了全面戰爭。
這就是爲什麼，當初撒桑帝國故意傳播流言，聲稱準備求娶羅蘭.奧古斯特爲撒桑帝國未來的皇后。約克與奧古斯特當時明明相互猜忌，戈隆侯爵也要請西爾維婭共同商量對策。
在王族沒有黃金騎士的情況下，守護者們甚至可以決定國王的繼承權，確保王國的高貴血脈不會斷絕。如果王族血脈確實無法恢復了，守護者們纔會分崩離析，導致一個王朝的終結。蘭特皇族的黃金血脈被光輝騎士團斬斷，蘭特帝國還支撐了400多年，就是最好範例。
某種意義上，愛德華與安吉麗娜舉行結婚慶典是從蘭德爾殿下的身上借勢。塔莫爾牧首親自爲他們主持婚禮，諸王國的殿下都派出使節參加慶典，主要是爲了祝賀維克多加入殿下的行列。
按道理來說，這麼隆重的事情，維克多應該早一點前往布利諾爾城。只他忙着向人馬丘陵的兇暴戰士傳授源血秘法，花了三個多月的時間，重新改進了第三套源血秘法，現在只差託佛文巫師的藥劑支持，就能實現一項生命堅韌天賦。
雖然耽擱了一些時間，問題卻不是很大。維克多和西爾維婭兩個人如果不帶隨從，最多一天的工夫就能從金水城趕到王都，絕對不會錯過國王的大婚慶典。約克公爵與各附庸家族的代表，提前一個半月抵達布利諾爾城。他懷揣的鐵磚樣品，已經在諸國使節當中引起了不小的波瀾。維克多帶着莉莉婭、卡里古拉，以及幾名小侍從，與西爾維婭一道出發，捨棄可有可無的儀仗和排場，一路輕裝簡從，只用了14天，就穿過了橫跨西布利諾爾河的長橋鎮，再沿河北上，又趕了4天的路，雄偉的布利諾爾城已遙遙在望。
維克多搖頭道：“相比出風頭，我更期待和鳶堡巫師會面。”
西爾維婭抿嘴一笑，揶揄地說道：“是嗎？我更期待見一見凱瑟琳公爵肚子裡的孩子……就怕奧古斯特家族不讓我接近她們。”
維克多表情一僵，乾巴巴地笑道：“親愛的，我沒有那個意思……”
“沒有那個意思啊？”西爾維婭眨了眨美麗的眼睛，故作委屈地說道：“你根本就不和我提及凱瑟琳，還有她肚子裡的孩子……別告訴我，你根本就不想念她們，你是擔心我嫉妒，不想讓我見她們。”
維克多心虛地解釋道：“我不是……我只是擔心凱瑟琳爲難，我……親愛的，你知道的，我絕不會懷疑你，但奧古斯特會怎麼想，我也管不了他們，是不是？”
西爾維婭噗嗤一笑，寵溺地說道：“寶貝，你着急的樣子真可愛。我倒是認爲，鳶堡寧可讓我探望凱瑟琳母女，也不願意你和她們見面。”
維克多臉色瞬間大變，恚怒道：“他們敢！”
“如果你捨不得那個孩子，換作我是戈隆，我也不敢讓蘭德爾殿下和凱瑟琳頻繁見面。”
維克多俊臉一垮，怏怏不樂地說道：“你是在提醒我嗎？”
輕撫愛人的臉龐，西爾維婭認真地說道：“你必須認識到那個孩子對奧古斯特家族的意義，也必須瞭解自己的權勢和力量給奧古斯特家族造成的壓力。遵循伴侶原則，你纔有可能和凱瑟琳母女保持親密的聯繫……吾愛，我們會擁有自己的孩子，我們共同撫養他，教導他，寵愛他……而作爲崗比斯的守護者，你同樣在庇護凱瑟琳母女，這不是很好嗎？”
維克多神情緩和了下來，握住西爾維婭的纖手，皺眉問道：“你怎麼知道凱瑟琳肚子裡的是女兒？”
西爾維婭柔聲說道：“普通女人孕育一個孩子需要9個月，她們無法決定孩子的性別。高階女騎士孕育後代足足16個月，她們可以決定肚子裡的是男孩還是女孩。風系黃金血脈出了名的難以維繫，在這方面女性狂風騎士比男性更具優勢，也更容易融入奧古斯特家族。如果我猜得沒錯的話，你和凱瑟琳的女兒將嫁給威廉姆斯的後代，這樣一來，奧古斯特將有兩個高貴血脈，一爲王者，一爲守護者。”
“至於我嘛，我肯定要生個兒子，他必是傳奇階的大地騎士。女兒就讓翠絲莉和妮可生吧。”西爾維婭換了一個舒服的姿勢，滿懷憧憬地說道。
維克多不甘心地說道：“可是，特斯蒂爾家族的狂風聖騎士大多是男性。”
“那是因爲聖騎士的光明印記啊。”西爾維婭輕笑道：“別忘記，月精靈以女性爲尊。而鐵山帝國是一皇族四後族的格局，巴塞留斯皇族是薇羅蒂卡女皇的血脈，那四個後族不都是劍聖德拉文的黃金血脈嗎？所以，蘭德爾家族以後都是女伯爵，除非她們願意放棄你的黃金血脈。”
維克多嘆了口氣，苦笑道：“我可管不了那麼遠，只要蘭德爾家族有繼承者就行。”
西爾維婭眸光閃亮，咬了咬嘴脣，乘勢說道：“那就管一管眼前……出於政治穩定和繼承權的考慮，我還是想勸你，與凱特琳娜結爲伴侶。將來你不僅要執掌約克家族，說不定要撐起崗比斯帝國的政治延續。爲了避免繼承權紛爭，你和卡特琳娜的結合非常有必要。”
維克多皺了下眉毛，不悅地說道：“我會考慮的，僅此而已。但我向你保證，支持你對家族繼承權的安排。況且，你未必會先我一步隕滅，我正在嘗試解決神靈騎士被元素海侵蝕靈魂的問題。”
西爾維婭暗暗嘆了口氣，維克多在政治上有不成熟的一面，但在個人情感上，維克多卻又如此的令她心動着迷。
她揚了揚手中的羊皮信箋，轉移話題問道：“克萊門特把拉扎魯斯的學生迪米克，調到博瑞的藍鷗港擔任主教，你對此有什麼看法？”
維克多看着旁邊的一堆羊皮信箋，想了許久，搖頭說道：“我現在真的有點擔心，克萊門特是不是察覺到，我有在海邊建港的想法？”