五天後的下午。
二十名迅鳥輕騎兵簇擁着一輛篆有銀月紋章的豪奢馬車，來到薔薇莊園的大門外。圍牆上的莊園守衛一邊派人向管家通報，一邊打開精鐵欄杆大門。他們看到儀容俊美的蘭德爾子爵邁下馬車，神采奕奕地向莊園內走去。正當守衛準備關上大門的時候，馬車內又鑽出一個窈窕纖細的身影。
她身穿白色蛛絲長裙，淡金色的秀髮，淺藍眼瞳，容貌清麗絕倫，氣質高貴冷傲，赫然是西爾維婭夫人的心腹密友——怒濤騎士翠絲莉.約克。
守衛們垂手肅立，恭敬地讓開道路。翠絲莉跟在蘭德爾子爵的身後，保持3米的距離，她的神情一如既往的冷淡。莊園守衛卻覺得家族的怒濤騎士今天有些不同。
她個子似乎高了許多……再仔細一聽，翠絲莉大人穿了高跟鞋。
莊園守衛記得，翠絲莉大人很少穿裙裝，從不穿高跟鞋。
維克多在空無一人的走廊上停下腳步，身後的“嗒嗒”聲戛然而止，他轉過身，對三米外的翠絲莉說道：“寶貝，你沒有必要和我保持距離……我們共乘一輛馬車整整五天，大家該知道的都知道了。你看，老管家都不敢出面迎接我們……”
“閉嘴，走你的路……還有，不準在薔薇莊園叫我‘寶貝’。”
翠絲莉嬌聲斥道，白皙幼嫩的臉龐浮現一抹動人的紅暈。
高階騎士開始享受世俗情感，就會表現出性格生動的一面。翠絲莉屬於那種傲嬌又害羞的少女性格。沒人的時候，她總愛黏着維克多，有人的時候，她又生怕被別人知道自己和維克多的親密關係。
其實，翠絲莉的這種性格特別可愛，西爾維婭就非常喜歡逗弄她。維克多現在也體會到了西爾維婭的樂趣。事實上，擁有了翠絲莉，維克多才算完全走進西爾維婭的生活。
“好吧，只要你高興。”維克多聳了聳肩膀，故意表現出沮喪，又滿臉期待地追問道：“那沒人的時候呢？”
“你……你不是都已經叫了嘛。”翠絲莉眼簾低垂，細聲細氣地說。
“那和西爾維婭在一起的時候呢？”
維克多滿臉壞笑的模樣還是那樣的俊美迷人。翠絲莉跺了跺腳，鼓起腮班子，扭頭就走，“你……壞蛋……你自己去見西爾維婭，我不陪你了！”
見翠絲莉似乎真的生氣了，維克多暗自後悔，剛想要追，躲在暗處的老管家走了出來，鞠躬說道：“大人，夫人正在等您。”
維克多嘆了口氣，只得跟着老管家，先去見西爾維婭。
來到莊園的主臥，老管家躬身告退，維克多獨自推開房門。
“親愛的，你回來的可真夠慢的。”
臥室內溫暖如春，兩個小壁爐都生起了油木火堆。西爾維婭身穿一件薄絲睡裙，背靠蠍尾獅皮沙發，仰頭看着門口的情人，光可鑑人的金色秀髮灑在肩膀上，眼波溫柔如水，紅脣噙笑，似嗔似喜，曼妙嬌軀在睡裙下若隱若現，修長筆直的雙腿搭在圓凳上，露出一截玉光緻緻的小腿和雪白纖足，顯得極其誘人。
美人如玉，滿室生香。
維克多眼熱心暖，脫掉靴子和外套，走到西爾維婭的身邊，坐下說道：“外面正在化雪，道路泥濘，馬車反而沒有前一段時間走的快。”
初春化雪的時候，天氣最爲寒冷。超凡騎士，尤其是水元素親和的超凡騎士都不在乎這種程度的低溫。西爾維婭點燃臥房的壁爐完全是爲了維克多。這讓他感受到妻子般的關愛和溫暖。
西爾維婭蜷起雙腿，依偎在維克多的懷中，嬌嗔道：“所以，你和我的守護騎士一直待在馬車裡？”
“是的。”維克多非常誠實地點頭，忍不住問道：“你不至於嫉妒翠絲莉吧？”
西爾維婭咯咯笑着撲倒維克多，吐氣如蘭地說道：“我同時嫉妒你們兩個……你現在討好我，我就幫你欺負她，否則，我就幫她欺負你。”
經過好一番纏綿熱吻，西爾維婭終於放開了自己的小男人，姿勢優雅地整理凌亂的髮絲，撫平裙襬，重新遮住雪白圓潤的大腿，開口問道：“你見過哈拉爾德長老了？”
“嗯。”
維克多點點頭，一五一十地向西爾維婭說明事情的經過。
西爾維婭聽完後，搖頭嘆道：“三百多個野蠻人，兩年的時間，只有21個新生兒……野蠻人的生育能力比騎士還要低。”
越強大的生物，生育就越艱難，但種族繁衍和生存環境也息息相關。人類王國的生存條件比亞瑞特高原優越的多，野蠻人的生育水平卻沒有得到任何提升。這說明，野蠻人的種族特性已經完全固化，在富饒的地區反而更容易滅絕，因爲他們的競爭對手會特別多。
野蠻人大長老讓哈拉爾德率領各部族的精銳戰士離開亞瑞特高原，去廣袤無邊的南大陸，尋找遺失了萬年之久的聖物。
這幾乎是不可能完成的任務。
野蠻人大長老這麼做的目的，一是爲了說服固守傳統的野蠻族人，嘗試和人類締結盟約；二是希望哈拉爾德能帶領年輕的戰士，延續野蠻人的種族。
哈洛特斯這一任的大長老無疑是野蠻人中的智者，可他沒有預料到，憑野蠻人的生育率，即便哈拉爾德帶領三百多野蠻人精銳順利渡河，他們也不可能在南大陸開枝散葉，繁衍生息。
這背後卻是任何人都不能忽略的危機——數百萬頭葛雷洛羊怪。
維克多現在確信蟻人是古代鍊金生物的異變體，因爲蟻人首領的水元素濃度達到了自然生物的水平。而葛雷洛羊怪很有可能和入侵鍊金帝國的神秘種族有關聯。當然，維克多拿不出證據，他是根據現有的信息，通過邏輯推理和自由心證的方法得出的結論。
古代鍊金師利用虛空鍊金術，打敗入侵者，但沒有信息表明，入侵者被徹底消滅了。既然鍊金塔都能被維克多激活，那同等級的神秘入侵者沒道理就此消亡。
鍊金人類的意志側中缺少人類、精靈和蠻族的具體信息，說明兩大種族在鍊金帝國時代與人類的關係友好，鍊金民兵這纔沒有把他們列入，捕獵或需要戒備的名單。神選者時代，人類騎士與月精靈、北方蠻族聯姻，也印證了三大種族的友好關係。
古代人類遭遇強敵入侵，作爲盟友，精靈和蠻族不可能置身事外，或者說，神秘入侵者是三大種族共同的敵人。他們是在外敵的壓力下結成的同盟。維克多甚至猜測，鍊金帝國覆亡之後，是精靈和北方蠻族幫助人類法師穩住了陣腳。
神選者突然發瘋，挑起血祭內戰，導致精靈遠遁，北方蠻族滅絕，三大種族的同盟關係土崩瓦解。要說神秘入侵者沒動手腳，維克多絕不相信。假設，這一切真的和它們有關係，那它們顯然是爲再次入侵人類世界提前做準備。
精靈族在短短几十年內，先後召走了兩百多萬森林人馬、二十多萬半身人、上百萬山地矮人。他們便形成了一個由射手、騎兵、斥候、工匠、步兵、礦工、鐵匠、石匠組成的軍事集團。
這股強大力量的假象敵是誰？
人類？精靈族要和人類開戰，幾千年前就可以動手了，不會拖到現在。因此，精靈族的敵人不言而喻，就是古代入侵者。而且，很有可能是野蠻人和山地矮人共同防備的地下種族。
亞瑞特高原有大裂口，無盡森林未必沒有類似的地底通道。
假設，精靈族已經在無盡森林的深處，和入侵者交手了。單憑精靈一族之力，多半扛不住地底入侵者。可是，精靈族並沒有向人類王國提出結盟請求。
這其中的意味讓維克多感到徹骨深寒。
精靈族與人類有血仇，但在種族存亡之際，1萬年前的仇恨又算的了什麼？精靈族顯然有把握守住無盡森林，那麼亞瑞特高原的大裂口怎麼辦？
種種跡象表明，人類世界將遭遇一場浩劫。精靈族未雨綢繆，把附庸種族遷往無盡之森，一邊積蓄力量，一邊坐看人類和地底入侵者兩敗俱傷。
當然，人類並非沒有還手之力，否則精靈族憑什麼置身事外？人類最大的底牌無疑是改變世界法則，驅逐邪神的光輝之主。
維克多認爲光輝之主是古代鍊金師和法師協會所創造的最終武力。相比虛空造物的鍊金塔，能夠把信仰之力轉爲超凡聖力的光輝之主明顯更高級。儘管人類在獸人大軍面前節節敗退，那也是初代教皇沒能正確使用光輝之主的緣故。
假如，人類被神秘入侵者滅絕了，光輝之主會怎樣？
不外乎兩種可能，第一，光輝之主沉寂或消亡；第二，參考神靈騎士無視時空限制，無視對手實力，調動元素海消滅敵人的世界法則，光輝之主多半會實力洗地。
這恐怕纔是精靈族敢於坐山觀虎鬥的原因。古代鍊金師預留的大招實在是太恐怖了，完全打破了三大智慧種族的平衡，難怪精靈族不願意再同人類結盟。
X-3的這項推理若是能夠成立，那大浩劫就不會馬上發生。因爲，精靈族的這項戰略佈局，關係到種族存亡，需要預留出緩衝時間，用來積蓄更加強大的力量。而精靈族的緩衝時間至少以百年計。
這對於維克多來說，是個好消息。
自維克多穿越以來，彷彿有股無形的力量推動他爲這場浩劫做準備。小男爵之死、鍊金塔重新激活、蟻潮席捲領地、與神靈騎士相愛、神眷者米勒默默守護、野蠻人南下……他經歷了這一系列事件，如果都還沒有覺悟的話，那真是個天生的弱智。尤其，當維克多得知自己的靈魂與鍊金塔綁定後，他便生出“逃無可逃，唯有一戰”的念頭。
幸好，光輝之主改變世界法則，神秘入侵者的超凡力量必定被削弱，現在的人類未必沒有戰勝強敵的機會。人類當中不缺乏智者，維克多能看到的危險，許多人都能預見。大家非常需要這段緩衝時間，積極推廣新農牧、增加人口、訓練軍隊、開闢更廣闊的戰略縱深，準備打一場對手未知的持久戰。
維克多攬着西爾維婭柔若無骨的身體，沉沉地說道：“親愛的，翠絲莉和我談了熊團，還有大軍團戰略的問題……我承認，她的觀點很有道理。所以……”
西爾維婭不清楚愛人的危機緊迫感爲什麼會如此強烈，但神靈騎士的直覺告訴她，維克多出現在自己的身邊，就如同劍聖德拉文與薇蘿蒂卡的結合，與世界本源的泛意志有着奇妙的聯繫。
無論將來會發生怎麼的變故，至少現在的維克多讓西爾維婭格外喜愛，恨不得好好蹂躪一番。她親吻愛人的臉龐，柔媚地笑道：“所以……你想要什麼？”
維克多轉過臉，盡情品嚐近在咫尺的嬌豔紅脣，直到西爾維婭細細嬌喘，才從裙襬中抽出手，說道：“我想要鳶堡的洗練藥劑，培養蘭德爾家族的秘密騎士。”
“可以。”西爾維婭點點頭，靠着愛人的肩膀，慵懶地說道：“佃戶制如果能夠成功，大軍團戰略的兵源和後勤問題就都解決了。你曾經告訴我，組建熊團是爲了完善大軍團的戰術問題……那我們現在不妨談談大軍團的編制和戰法。”