西爾維婭蔚藍的眼眸一轉，略顯疑惑地問道：“親愛的，你認爲公道，爲什麼還反對？”
恩比瑟安靜地坐着，彷彿一點都不吃驚。維克多與他對望了一眼，竟然有惺惺相惜地意思。
“領地相隔的太遠，來回運輸的成本太高。”維克多說道：“我建議在人馬丘陵的北部、中部和南部設立藤皮甲製作工坊，就地生產，運輸成本會少很多。”
恩比瑟笑眯眯地問道：“那工坊算誰的呢？”
“我們不是有個股份制的商會嗎？乾脆把藤皮甲工坊列入商會的名下，6抽1計做利潤，根據各自的股份進行分配，如何？”
“好主意！”恩比瑟撫掌大笑，“我們可以把6抽1的藤皮甲運到渡鴉鎮、金水城和野柳城，再高價販賣給其他領主。”
“藤皮甲可是個好東西，領主們想要收購藤皮甲除了出高價，還得有份額。”
“想要拿藤皮甲的份額，就得按照我們指定價格出售指定的貨物。”
“或者，根據我們指定價格採購人馬丘陵的商品，比如火腿、臘肉、血腸、豬鬃刷子、油帆布等等。”
兩個人一唱一和，藤皮甲的捆綁銷售策略就出爐了。附庸領主們聽得目瞪口呆，約克公爵得意洋洋地說道：“大家可以把貨物賣給股份制商會，商會賺到的錢再按照各自的股份分紅。”
奧黛爾噗嗤一笑，風情萬種地瞄了維克多一眼道：“你們早有預謀嗎？”
“這是最符合大家共同利益的做法。”維克多微微俯身，優雅地說道。
異世界沒有民主這種東西，御前會議不是民主生活會，西爾維婭充分聽取屬下的意見，更不是讓大家舉手表決。約克家族的重大決策，她一個人說了算！
神靈騎士的競爭對手只有神靈騎士。
薇蘿蒂卡.巴塞留斯建立了鐵山帝國，西爾維婭爲什麼不能建立薔薇帝國？就算維克多無法成爲第二個劍聖，她也要把約克家族推上王族的寶座。
約克家族佔據人馬丘陵的大部分，已經有了公國的格局。克萊門特的橄欖枝讓西爾維婭看到家族更進一步的希望，大軍團戰略她勢在必行。
不過，在與教宗和納維爾王國結成同盟之前，西爾維婭必須先統一內部的聲音，也就是讓屬下充分表達各自的利益訴求，最終形成平衡的局面。
這纔是這場會議的本質！
約克家族附庸領主的實力早已超越了大多數獨立領主，他們特別渴望擁有一支相對獨立的武裝力量。僱傭軍團帶來軍事變革符合他們的實際需要，所以他們不遺餘力地支持大軍團戰略。
這給恩比瑟和凱特琳娜造成了巨大壓力，作爲名義上的主君，他們必須在軍事、政治和經濟上對附庸領主保持優勢，以及強大的影響力。否則就會出現主弱臣強的政治格局，對公爵一脈形成實質上的威脅。
違背神靈騎士的意志，反對大軍團戰略，他們是萬萬不敢的。西爾維婭能夠扶持恩比瑟，也能毀了他。只要有必要，她會毫不留情地下手。
凱特琳娜以財政狀況、軍事效能和封臣等級制度爲切入點，削弱僱傭軍團的規模和戰鬥力，避免和附庸領主陷入軍事競爭的泥潭，先爲公爵一脈贏得喘息的機會。
恩比瑟從技術和商業的角度出發，試圖在經濟上與附庸領主形成緊密聯繫，利用股份制商會的主導權，擴大公爵一脈的影響力。
維克多與他完成了一波配合。
事實上，這一切都是維克多暗中主導的結果。
巖磚和巨型磚窯讓西爾維婭下定決心，堅守人馬丘陵。新農牧和水利工程爲大軍團戰略提供了經濟基礎。人馬丘陵抵禦蟻人入侵有了軍事和物資上的保障，而僱傭軍團渡河南拓又爲維克多提供了一條退路。
當然，事情的發展並非一成不變。維克多沒料到克萊門特會提出三方結盟的戰略構想，而戰鬥牧師介入僱傭軍團或許會對軍事指揮權造成不利影響，但有神職者的加入終歸是件好事。
維克多幾乎可以斷定，蟻人和他只是鍊金帝國重生的棋子，真正的強敵還未顯現。爲了應對未來的變局，除了壯大人類社會的力量，他甚至產生了和蠻族結盟的想法。具體的做法還要看雙方的力量對比，奴役吞併、欺詐利用、消滅驅逐都是可選項。
維克多的下一步計劃是吸收索菲婭的商隊，完成股份制商會與黃金團的對接，再拉攏更多的地方領主加入黃金團。他相信克萊門特將成爲這項計劃的一大助力。
不過，想要得到教宗更多的支持，還得讓西爾維婭順利完成內部整合。
因此，無論從那個角度來看，維克多都要支持恩比瑟的商業計劃。
安娜還住在銀月莊園，佛瑞德子爵夫婦不會駁維克多的面子。
奧黛爾別有深意地橫了維克多一眼，抿嘴笑道：“我和佛瑞德支持蘭德爾閣下的提議。”
家族第三順位繼承人同意擴大股份制商會的經營範圍，其他人也都紛紛表示支持，只有特爾蘭登伯爵和烏蓮娜夫人保持沉默，他們的領地有7萬多畝的紫蔗林。
西爾維婭端起咖啡抿了一口，淡淡地道：“就這樣吧，大家準備回各自的領地。”她放下紫金盃，直視維克多的眼睛，用不容置疑地口吻說道：“安娜和我一塊回薔薇莊園。”
會場的氣氛立刻變得格外凝重，衆人的目光不停地在維克多，約克公爵和佛瑞德子爵之間來回梭巡。
佛瑞德神情平淡，奧黛爾低垂眼簾，約克公爵的緊握雙手，呼吸也變得急促。
維克多朝西爾維婭笑了笑，輕聲說道：“索菲婭很喜歡安娜，正準備收她做學生，不如等索菲婭回來之後，再徵求一下她的意見。”他回望西爾維婭的眼眸，毫不退縮。
“吧嗒”
恩比瑟面前的杯子掉到了地上，他艱難地彎腰去撿。衆人的目光卻只看着西爾維婭。
沒有人料到維克多會在這種場合，以這種方式直接介入約克家族的繼承權鬥爭。大家都在等西爾維婭的表態。
“你知道自己在說什麼嗎？”西爾維婭柳眉一挑，眼中怒氣浮現。
維克多點點頭，淡定地說道：“我留安娜在銀月莊園做客，直到索菲婭回來。”
真牛！不愧是薔薇女王的男人……衆人的心中都浮現出這樣的感慨。
西爾維婭有些不悅地說道：“既然你堅持……好吧。”
女王妥協了……不愧是西爾維婭的男人！
佛瑞德和奧黛爾都露出了微笑，而恩比瑟臉色發白，滿頭大汗，凱特琳娜則低聲嘆了口氣。衆人看公爵的目光中多了一絲同情。
想來也是，維克多和索菲婭代表約克家族未來的血脈，某種意義上，他們的重要性遠遠超越恩比瑟和凱特琳娜。維克多介入約克家族的內部事務，表明了蘭德爾家族對約克家族政治訴求，而這可以視作雙方的融合。
沒有人會拒絕融合蘭德爾家族，約克公爵和凱特琳娜更不能拒絕！
“親愛的，你抽調一批侍從，加入獠牙軍團，服役滿兩年，再安排他們擔任僱傭軍團的百夫長。”西爾維婭側頭笑道：“你不會拒絕我的這個小要求，對嗎？”
蘭德爾家族庇護安娜，是爲了謀求對約克家族的政治影響力，名正言順地發出自己的聲音。可既然參與了約克家族的內政，就得承擔相應的後果。建立軍事上的主從關係是首要變化。
西爾維婭通過這種方式安撫凱特琳娜和恩比瑟，讓所有人謹記，恩比瑟還是約克公爵。同時，她也在表明各家族的僱傭軍團不能脫離獠牙軍團的指揮系統。
“好！”
維克多非常痛快地答應了下來，心想：如果不是爲了直接影響人馬丘陵大軍團的軍隊建設和戰略決策，我何必要介入佛瑞德、恩比瑟兩兄弟之間的破事？
憑蘭德爾家族的僱傭軍團，維克多隻能守住南部要塞，對中部和北部的兩個缺口卻鞭長莫及，但他一點都不想把身家性命託付給約克家族的領主。
西爾維婭滿意地點點頭，隨即又蹙眉道：“我已經答應了法魯爾侯爵的聯姻請求，納維爾王國將是我們重要的盟友，如果安娜不能去，我們必須再選一個優秀的子嗣……”她的目光轉向特爾蘭登伯爵夫婦，說道：“埃爾恩今年8歲，已經共鳴5個元素位，就讓他去納維爾吧。”
特爾蘭登伯爵眼神一滯，他沒想到這種“好事”會落在自己的頭上。白銀騎士的控制力讓他迅速調整了狀態，恭敬地問道：“殿下，埃爾恩交換回來的孩子歸誰撫養教育？”
“當然是凱特琳娜。”西爾維婭目光冰冷地問道：“怎麼？你不願意？”
烏蓮娜按住特爾蘭登的手，低頭道：“如您所願。尊貴的西爾維婭殿下。”
“家族利益至上。”西爾維婭微微頜首，以示讚賞，又吩咐道：“都退下吧。”
衆人紛紛告退，這場會議帶來的變故需要他們好好消化一段時間。
烏蓮娜臨走時，俯身在維克多的耳邊，輕聲呢喃：“蘭德爾閣下，銀月莊園很美，我也希望能夠在這裡做客。”不等維克多回答，她柔媚一笑，身形款款地邁出大門。
等所有人都離開了會議室，西爾維婭撲入維克多的懷裡，摟着他的脖子，嗔道：“親愛的，你還真勇敢，居然不怕我生氣……”
維克多表情古怪地說道：“如果你沒有在桌子底下用腳撩我，我說不定就嚇死了……”