山丘營地是蘭德爾領的禁地，這裡戒備森嚴，一圈十米高的城牆擋住了覬覦的目光，營地外圍還有兩隊精銳士兵不間斷巡邏，任何人只要靠近山丘營地就會遭到驅離，就連工分制的成員也不例外。
事實上，包括村長在內的工分製成員都知道山丘營地裡面有家族武器工坊、釀酒作坊，最重要的雪糖還咖啡生產工藝也在圍牆後面。山丘營地的衛兵和工匠都是被納爾森搭救的山民，他們曾經和領主大人比肩對抗蟻人大軍，堅守家族領地，因而深受領主的信賴。
只有少數人知道這些士兵和工匠是溫布爾頓家族暗中培養的精銳，維克多才是這個古老家族真正的繼承人。
這其實都是維克多故意引導的假象，沒人知道山丘營地裡面藏着他最大的秘密。
夜色籠罩整個山丘營地，維克多此時正獨自一人和塔靈對話。
“國王，彙報一下鍊金塔的情況。”
“大人，目前鍊金塔有伏牛民兵147人，靈猴民兵848人，輔兵183人，戰獒62只，鍊金烏鴉195只，鍊金塔魂火上限12380，可用魂火707點，剩餘資源90075金索爾。”
“我必須提醒大人，這段時間鍊金塔陸續收回103點魂火，根據我的分析，您先後損失了8個民兵，5只戰獒，11只鍊金烏鴉。另外，還有89只鍊金烏鴉將在三個月內被回收。”
維克多皺了皺眉，鍊金烏鴉的壽命只有兩年，近百隻鍊金烏鴉即將走到生命的終點並不讓人意外，第一隻鍊金烏鴉黑羽就已經自然死亡了，如果把這些損失的鍊金生物統統折算成金幣，差不多價值19000金索爾，而鍊金塔儲備的資金也快用完了。這讓維克多意識到，再想製造鍊金生物就得投入真金實銀。
儘管維克多儲備了巨量的物資，但是這些物資不經流通就不能折算爲財富，比如私鑄的銀幣，鍊金塔只認定其中蘊含半個銅索爾的價值。所以維克多需要賺錢來維持鍊金塔的消耗，在他日進斗金之前，鍊金生物不能出現重大損耗！
不過，當務之急是先修復鍊金塔的製造功能。
四系符文從維克多的手中浮現，瑰麗的光線頓時照亮整個洞穴，“國王，我已經拿到了幽暗森林的符文水晶。”
“恭喜您，大人。”
國王傳遞的意識沒有任何情緒起伏，維克多反而猶豫了，“馬上就可以修復鍊金塔了，你不高興嗎？”
“大人，服從您的意志是我唯一的使命。”
維克多沉吟片刻，在意識中問道：“國王，融合符文水晶會不會對鍊金塔造成不利的影響？你必須給我一個確定的答案！”
“大人，根據我意志側中的記載，融合符文水晶不會對鍊金塔造成任何破壞，只會發生有益的變化。”
維克多深吸一口氣，下令道：“開始吧！”
元素萃取臺自動分裂成許多石塊，如夢如幻的符文水晶懸浮在正中，四系符文受它的牽引，漸漸脫離了維克多的控制，圍繞着符文水晶緩緩轉動，紅黃藍綠四色光線交錯旋轉，爲洞穴鍍上了水波般的奇幻色澤。
四系符文越轉越快，最終融入了符文水晶當中。符文水晶瞬間發出耀眼的光芒，又逐漸黯淡下來，但維克多發現符文水晶的光澤相比以前，變得明亮且悠遠，如同燭火與星光的差距。
片刻後，維克多的意識中響起了國王的聲音，“大人，我讀取到符文水晶中的殘留的信息，您是否要了解？”
“哦？！”維克多眼睛一亮，迴應道：“說來聽聽？！”
“大人，這是個製造軍事單位的鍊金塔，但它殘缺的厲害，只留下兩種鍊金生物的基本信息。”
“龍戰士，人型鍊金作戰單位，體魄20、精神30、感知20、生命5，可以加載6項技能，壽命20年，標準制造時間360個小時，製造費用15萬金索爾.”
“好像不是很厲害，它有什麼特殊之處嗎？”
維克多已經確認精神屬性對應魂火強度，它對意志側的運轉起到決定性的作用，表現爲統御自身。通俗的說，生物的靈魂越強大，它就可以將自身的能力發揮到極致，比如蟻人首領就是30點的精神屬性，它能同時控制幾百蟻人協同作戰，如臂指使。
龍戰士也是30點的精神屬性，但它們的體魄和感知屬性卻平平無奇，甚至還比不上鍊金龍蜥，而體魄屬性代表身體能夠承受力量的上限，就算龍血戰士把力量發揮到極致也不能可能超越大騎士的水準，這就好像普通汽車裝了個火箭的發動機，全力運轉的結果就是徹底散架。
儘管龍戰士可以加載6項技能，壽命20年，但怎麼看也不值15萬金索爾的價格。
果然，國王繼續說道：“龍戰士模擬巨龍血脈，能夠變身爲半龍形態和龍獸形態”
“半龍形態，龍戰士的眼睛呈現出豎瞳，其他外形不變，體魄35點、精神30點、感知25點、生命5點。此形態下，龍血戰士具有閃電反射、動態視覺、元素抗性、龍怒、龍息噴吐，五種能力。半龍形態每6小時激發一次，每次50分鐘。”
“元素抗性，龍血戰士可以抵抗20%元素傷害。”
“龍怒，龍血戰士的身體表面長出防禦力極強的鱗甲，力量和速度提升30%，元素抵抗提升到30%，龍息噴吐的威力和距離增加30%，免疫毒素、靈魂壓迫、詛咒和元素凝滯效果。龍怒持續20分鐘，龍血戰士每次使用龍怒，壽命縮短100天。”
“龍息噴吐，半龍形態下的龍血戰士可以根據自身血脈模擬四系巨龍的龍息噴吐，但只能使用一次。綠龍血脈，劇毒噴吐，對30米內錐形區域造成毒素、酸蝕、腐爛和枯萎效果。藍龍血脈，閃電噴吐，對200米內的單個敵人造成電擊和麻痹效果。紅龍血脈，火焰噴吐，對50米內，2米直徑的圓形區域造成持續燒灼效果。黃龍血脈沒有噴吐能力，但可以在4米半徑內形成力場領域，領域內的所有物體都要額外承受0.2倍的重力，持續8秒。”
“龍獸形態，龍戰士完全喪失人形，變身爲7米長，2.5米高的龍獸。體魄42點、精神30點、感知18點、生命5點。龍獸的吼聲和視線可以對弱小的生物造成靈魂壓迫效果，龍獸形態下，元素抵抗效果提高100%，龍怒的效果和持續時間提高100%，龍息噴吐的效果和距離提高100%，每5分鐘可以吐息一次。”
“龍獸形態持續80分鐘，結束後龍戰士死亡。”
維克多的嘴巴發苦，龍戰士貴的要命，也強的離譜，奈瑞爾帝國深不見底的實力由此可見，而這個遠古帝國的敵人更讓人難以想象。
“國王，那個靈魂壓迫具體是什麼效果？”維克多提出了問題。
“沒有相關的信息。”
“好吧。”維克多無奈搖頭，說道：“既然龍獸可以對弱小生物造成靈魂壓迫效果，那就表明靈魂壓迫是高等級生物針對弱小生物造成的影響。而龍戰士需要免疫靈魂壓迫意味着它的對手比可能非常強大！我想，龍獸肯定比不上真正的巨龍，那麼鍊金帝國的敵人當中至少有巨龍級別的生物。”
“符合邏輯。”國王迴應道。
“幸好它們都消亡了......對吧？”維克多幹巴巴地問道。
“沒有相關的信息，但從人類的歷史來看，基本上可以印證您的判斷。”
維克多定了定神，吐出一口悶氣，說道：“另一個鍊金生物呢？”
“薩維戰士，非人類形態，羊頭人模版，身高2.4米，體重380磅，體魄22點、精神2點、感知10點、生命2點。可以加載2項技能，壽命3年，標準制造時間5小時，製造費用15000金索爾。”
“薩維戰士擁有4項天賦，分別是素食、超強耐力、愚笨和爆發。”
“素食，薩維戰士對絕大多數植物的攝取效率爲95%，可以吸收植物蘊含的特效，比如毒性、麻痹、興奮、解毒、止血等等。”
“超強耐力，薩維戰士的力量很大，骨骼極爲堅韌，可以揹負2000磅的重物或者拉動5000磅的車輛，以25公里的時速連續行進72小時。”
“愚笨，薩維戰士智力低下，免疫靈魂壓迫效果。”
“爆發，薩維戰士擁有三顆心臟，它們可以爆發出三倍的力量，持續15分鐘，冷卻時間爲8小時。如果薩維吃到合適的草藥，爆發的效果和冷卻時間也有相應的變化。”
相比龍戰士，薩維戰士無疑是弱小的，但它們廉價，製造速度快，佔用魂火少，吃草就能活，還自帶草藥buff，體力超強，妥妥的就是輜重兵加炮灰，當成羣的薩維戰士爆發出3倍力量，嗷嗷地衝向對手的時候，那場面一定很美。至於免疫靈魂壓迫再次說明鍊金帝國的對手有許多高等級的生物，爲此鍊金師不惜將薩維戰士變成弱智。但這些都不是維克多關注的重點！
薩維戰士選擇羊頭人模版，有三顆心臟，幽暗森林的羊頭怪很像羊頭人，也有三顆心臟，它們的骨骼同樣非常堅硬，鍊金民兵費了好大力氣才取下羊頭怪的角。
這兩種生物之間有什麼樣的關聯？維克多想一想都覺得不寒而慄。
“國王，我在幽暗森林發現類似薩維戰士的生物！你告訴過我，鍊金生物不會繁衍！”
“大人，我的意志側中有明確信息，鍊金生物不會繁衍！”
維克多臉色陰晴不定，鍊金生物不能繁衍是鍊金塔的設定，如果鍊金生物能夠生育後代，意味着它們可以擺脫鍊金塔的控制！蟻人和羊頭怪這兩種可疑生物表明鍊金塔未必靠的住，不管慮奈瑞爾帝國的滅亡與鍊金生物有沒有因果關係，維克多麾下的鍊金生物都有了變數，而國王知道的信息有限，維克多對此也束手無策。
維克多突然想起幽暗森林中充沛的虛空水元素和黯淡的水系符文，於是問道：“國王，鍊金塔建造在四大元素交匯的地方，如果......我是說如果，這裡的四大元素失衡，鍊金塔會怎麼樣？”
“大人，四大元素交匯之地是鍊金塔存在的基礎。您假設的問題，我這裡沒有答案。”
如果把奈瑞爾帝國的鍊金體系看成一顆參天大樹，那7號鍊金塔只是其中的一片樹葉，僅靠樹葉沒有辦法推測出大樹的全貌。
維克多嘆了口氣，吩咐道：“還有沒有其他的信息，沒有的話就趕緊修復鍊金塔吧。”
“沒有其他的信息了。大人您現在必須指定修復鍊金塔的那些功能。”
“什麼意思？”
“大人，您拿來的符文水晶處於殘缺狀態，沒有辦法修復全部功能。您可以選擇修復鍊金龍蜥的製造功能，也可以修復鍊金塔的快速建造功能、記憶回收功能和增加魂火上限。”
“記憶回收功能是指鍊金生物將死亡前的記憶上傳到鍊金塔，增加魂火上限，鍊金塔5000魂火單位將增加到10000單位。”
鍊金民兵是鍊金帝國的資源採集單位，他們經常在危險區域勘察和採集資源，如果他們在這個過程中死亡，鍊金塔可以通過記憶回收功能讀取鍊金民兵遭遇的危險，以及附近的稀有資源，但回收的記憶無法加載給鍊金人類。
記憶回收功能非常實用，但維克多並不是把鍊金民兵當作純粹的採集者，而是主戰鬥的單位。只要不是全軍覆沒，維克多總能知道鍊金民兵遇到了什麼。
所以，快速建造和記憶回收兩大功能可以無視，唯有魂火容納上限讓維克多有了一絲興趣。
“增加魂火容納上限？是不是說，鍊金塔的儲存魂火數量由12380變成17380？”
“不是，這個符文水晶中沒有魂火殘留，增加魂火容納上限不能改變魂火數量，但7號鍊金塔將升爲2級後勤鍊金塔，這可以提升您在鍊金帝國中的權限。”
“呵呵，那有什麼用？”維克多轉了轉眼珠，試探道：“國王，你給我個建議。”
“大人，我建議您提升權限，這有助於提高您在鍊金帝國中的地位。”國王的聲音一如既往的平淡，但維克多總覺得其中似乎有了渴望的意味。
維克多始終對鍊金塔懷有疑慮，遇到天上掉餡餅，任何人都會先罵是那個混蛋亂丟東西，然後再考慮餡餅有沒有毒？除非是餓恨了，幾乎沒有人會輕易地吃掉餡餅。然而維克多連拒絕的權利的都沒有，這個餡餅直接塞入了他的嘴裡，接着蟻人入侵的事情又把他推到風口浪尖。
被人操縱的感覺讓維克多非常不爽，事實上，沒有鍊金塔他反而能活的更自在。正是出於這種心理，維克多一直在利用鍊金帝國的技術，努力發展普通人的力量，最終擺脫對鍊金生物的依賴。
現在維克多不打算再被鍊金塔牽着鼻子走，於是做出了一個讓他後悔不已的決定。
“修復鍊金龍蜥的生產功能！”
“遵命大人，修復該項功能需要30天的時間，期間鍊金塔將無法制造鍊金生物。”國王迅速作出了迴應。
“我知道了，開始修復吧。”
維克多心事重重地離開了鍊金塔，走到下層營地的時候，靈猴民兵傑克迎了上來。
“大人，您交待的探索大沼澤任務已經完成。不過，出現了異常狀況，我們在大沼澤東北部抓到了兩個人類，其中一個是巫師。”
維克多驚訝地問道：“他們在那？”
“他們被關押在山區要塞。”
維克多衡量片刻，說道：“我過些天再去處理這件事情。”