三羽長箭在空中拉出一道優美的弧線，穩穩地落入高高的箭塔中。沉重而鋒利的精鐵箭簇貫入厚實的皮甲，將山民弓手直接穿在木質踏板上。劇烈的疼痛和恐懼讓弓手大聲慘叫，另一名弓手爬了過來，想要撅斷箭桿把同伴解救下來，可他連試了幾次也沒有成功，反而讓同伴叫的更大聲，這才發現箭桿竟是用鐵杉木製作的。獵手拔出小刀準備削斷箭桿，幾支呼嘯的長箭卻將兩人釘在了一起。目睹兩名同伴的慘狀，箭塔中最後一名弓手再也抑制不住心中的恐懼，他大吼大叫着從箭塔的樓梯滾了下去。
鐵錘看到一個人影從箭塔中滾了下來，咧嘴笑道：“可以上了吧？”
基德仔細觀察着對面的動靜。這是一座建在半山腰的村寨，村寨居高臨下，易守難攻，十米高的鐵橡木柵欄後面豎着四座箭塔，每座箭塔上面都有三到四民獵手用強弓向傭兵團射擊。山民獵手的箭矢只能射出一百多米距離，兩百米外的傭兵非常安全，而靈猴民兵手中的紫杉木長弓則覆蓋每一座箭塔。
長弓射出的三羽錐形箭，射程遠，殺傷力大，可以在三百米內射穿皮甲，但長箭飛行的時間長，難以射中單個移動的目標。事實上，能夠用長弓射中兩百米左右的靶子就可以稱得上是神射手。基德和鐵錘今天才知道，維克多配給他們的這些精銳士兵是神射手中的神射手，他們射出每一支箭都準確的落入兩百米外的箭塔中，箭塔內狹窄的空間限制了山民弓手的躲避範圍，精鐵箭簇刺穿五公分厚的鐵橡木擋板，將躲在後面的人逼了出來，又被接踵而至的箭矢一一射殺。現在，四座箭塔已經沒有威脅了。
“等費米他們把後門堵上，我們就可以上了。”基德頓了頓，轉頭問道：“我們路過七個村寨，這還是第一個和我們對抗的，他們爲什麼不願意和我們交易？”
這一路上，戰錘傭兵團稱得上是順風順水，除了和豺狼人打了一場，就沒有大的戰鬥。那些探頭探腦的山民斥候，無一例外的都被靈猴民兵抓了過來。當商人們拿出鹽巴、亞麻布、箭族後，山民斥候立刻帶着傭兵團去村寨交易。儘管大多數村寨不願意傭兵進村，但看到蠻牛輕鬆撞斷一根鐵杉後，個個都屈服了。結果自然是皆大歡喜，商人們用低廉的貨物換到琥珀、蜂蜜、蜂蠟、草藥、獸皮、獸角，山民則發現這些商人比外面的村長更公道，他們不但得到了食鹽、軍備和粗糖，還學會如何處理地薯，以及製作止血藥劑。雙方的關係好的如同蜜裡調油，許多不甘寂寞的年輕山民紛紛要求加入傭兵團，想到外面的世界闖蕩一番。基德甚至認爲後面的山民都是如此，直到遇上眼前的這座山寨。
“在山林裡面，野熊和野熊相遇，要麼一追一逃，要麼各自避開，要麼分個勝負。山民也是一樣。前面的那些山民就是看我們人強馬壯，啃不下來，才老老實實的和我們交易。現在又是地之季，獵物得養養肥才能抓，沒有山貨和外面的村子換東西，正是山民最難熬的時候。我們的東西又好，交易又公道，他們能不高興嗎？”
鐵錘繼續說道：“這個寨子不一樣，它是我們遇到的最大的寨子。你看，我們走了五天，周邊一個小寨子都沒有，那是被他們給吞了。現在，整片山林都是他們的地盤，人多，東西多，根本不需要和我們交易。”
“他們自以爲實力雄厚，我們應該像野熊那樣相互避開。嘿，可我們不是野熊，不願意交易的村子，沒有留下來必要。看着吧，後面就是一場血戰！”
基德看到靈猴民兵做了個手勢，於是笑道：“費米他們把後門堵上了。咱們上吧！”
鐵錘點點頭，朝後面揮了揮手，五個靈猴越衆而出，向山寨奔去。他們的速度極快，轉眼間到了壕溝面前，縱身一躍，跳過5米寬的壕溝，三兩下就攀上了高高的鐵橡木柵欄。
營寨中的山民首領猛然看見敵人出現在柵欄上，連忙朝亂糟糟的手下大吼。
“射！”
山民們沒料到敵人輕易就登上了柵欄，聽到首領的呼喝，他們還在茫然地尋找目標，而靈猴民兵的箭矢已經率先了射了下來，四名手持十字弓的山民被利箭貫腦，直接斃命。山民們這才反應過來，飛蝗般的箭矢射向柵欄上的敵人，戰鬥進入了白熱化。
兩層鐵橡木柵欄緊緊的挨在一起，橡木頂端又被削尖，常人在上面站都站不住，卻難不住靈猴民兵。靈猴民兵高達15點的感知突破了凡人的極限，再加上精修靈猴秘形，讓他們在柵欄頂部能夠輾轉騰躍，渾灑自如。靈猴民兵躲避羽箭的同時，還不斷地將利箭送入對手的要害，但柵欄頂部畢竟逼仄，山民獵手又人多勢衆，沒過一會功夫，每個靈猴民兵的身上都插上了好幾只羽箭，然而靈猴民兵卻如無其事的繼續射箭，如此詭異的一幕令山民獵手頭皮發麻。
山民製作的強弓足以射殺野牛，但靈猴民兵身上那看似陳舊的皮甲都是特製的。鍊金輔兵用三層牛皮縫製硬皮甲，牛皮之間還夾着特殊的細藤軟甲。這些細藤軟甲以堅韌的細山藤爲原料，編織成細密緊緻的藤甲，再放入調好的草藥汁中浸泡，使其更加堅韌且富有彈性。這種甲冑被維克多命名爲藤皮甲，具有較強的抗穿刺能力，普通十字弩在50米外只能浸透藤皮甲3公分，抵擋山民的硬弓更是不在話下。
強壯如牛的山民首領很快就發現了問題，自己這邊的羽箭射在敵人身上一點效果也沒有，而那些比山貓還要靈敏的敵人每一箭都能射倒一個山民，儘管山民的皮甲外面還套着一層鎖甲，可敵人的箭就像長了眼睛一樣，總是咬在沒有護甲保護的部位。最可怕的是，就算被射中四肢，山民也會倒在地上難以動彈。短短一瞬間，自己這邊已經倒下十幾個人，而對手正快速接近吊橋的藤索，山民首領急忙大吼：“快！用十字弓！用梭鏢！”
話音剛落，山民首領就發現敵人都朝他的方向擡手射箭，山民首領大駭，隨手抓住身旁的山民擋在自己的身前，“噗”“噗”“噗”幾聲，他看到兩支利箭從替死鬼的腦後冒了出來，殷紅的血液順着鋒利的箭簇向下滴落。顧不得慶幸，死裡逃生的山民首領舉着同伴的屍體連連後退，幾個拿盾牌的山民迅速把他圍了起來。
藤皮甲雖然能夠抵禦硬弓，卻擋不住50米內的十字弩，也擋不住沉重的梭鏢，如果是體魄17點的伏牛民兵根本不會在乎這些攻擊，但靈猴民兵的體魄只有12點，所以那些試圖拾取十字弓和手拿梭鏢的山民立刻遭到無情的射殺，利箭不是貫腦就是穿喉，一時間，山民們被射的鬼哭狼嚎，死傷慘重，只有那些用盾牌遮臉的山民稀稀落落地丟出幾支梭鏢，但也毫無準頭。
一個靈猴民兵靠近了拉吊橋的藤索，他拔出精鐵短劍連揮三劍，幽藍的劍光連成一片，每一劍都砍在同一個缺口上，堅韌的藤索被斬斷了。沉重的吊橋立刻垮了一半，還把剩下的那根藤索拉的筆直。眼看大門就要被打開，山民的彪悍和血勇被激發了出來，他們前仆後繼，頂着致命羽箭，怒吼着，將梭鏢投向那個靈猴民兵。靈猴民兵單手一撐，如靈貓般滑過門頂，順勢一劍將那根繃緊的藤索削斷，吊橋轟然落地。
三個伏牛民兵順着吊橋衝了進來，迎面撞向山民的隊伍，雙手重錘毫不留情的砸了過去。這些200磅重的兵器用精鐵打造，2.5長，直徑四十公分的錘頭佈滿猙獰的尖刺。重錘在伏牛民兵的揮舞下，發出恐怖的嘯聲，夾雜着骨骼爆裂的聲響，三個山民猶如破麻袋般被擊飛出去，碎肉橫飛，血落如雨，山民崩潰了。
片刻後，正副三個團長踏入營寨，山民被趕到了空地上，傷者被擡到了一邊，屍體則堆放在另一處。鐵錘深深地吸了血腥的空氣，對費米問道：“你那邊有死傷嗎？”
“死了兩個冒失鬼，傷了一個。”費米冷漠的說道。
鐵錘不以爲意的點點頭，前前後後有八個年輕的山民加入了傭兵團，他們跟在費米的身邊，負責堵後門，原本應該是最輕鬆的任務卻兩死一傷。山民弓技嫺熟，性情彪悍，但戰術素養極差，總是忍不住想要射箭，卻忘記保命遠比殺敵更重要，而對手也並非野獸。鐵錘深知，抓住機會射殺獵物是山民從小形成的習慣，說的再多也沒用，唯有血的教訓才能讓他們成爲合格的戰士。
基德拿着一把十字弓走了過來，說道：“山民死了17個，傷了22個。有三個傢伙死的慘，都碎了！哈哈，那些菜鳥邊收拾邊吐。”
“要不是碎了三個，死的人還要多！蠻牛他們這麼幹，不就是頭教的嘛。”鐵錘回頭看了看正在打掃戰場的新人和靈猴民兵，忍不住又說道：“這還是手下留情的結果。”
靈猴民兵射殺的敵人遠比伏牛民兵幹掉的敵人要多，但伏牛民兵一出手，山民立刻就跪了。慘烈的死亡總能摧毀敵人的鬥志，納爾森經常這麼幹，戰熊傭兵已經見怪不怪了。費米摸了摸腦袋，指着受傷的山民，問道：“這種情況，傭兵手冊上是怎麼說的？”
“好像是死的人越少越好，該救的還得救。大概是這個意思吧，要不把蠻牛叫來問問？”鐵錘有些不確定，傭兵手冊上的條例他基本上沒記住。
蠻牛過來後，一板一眼地說道：“傭兵手冊第三條，遇到拒絕交易的村寨，不以殺戮爲目的，先攻破，殺掉首領和他的嫡系，再強迫他們交易，儘量救治傷員，傳授種植地薯的技術，不能傳授藥劑配方，驅趕山民，燒燬村寨，在地圖上標出紅色區域。”
“就這麼幹吧！收拾乾淨，把韋奇他們叫過來。”鐵錘拍手叫道。
“等等！”基德把手中的十字弓遞給鐵錘，說道：“情況有點不對。”
鐵錘接過十字弓，臉色頓時一變。費米則朝傷員走去，抓起一個還在麻痹狀態下的山民，仔細檢查他身上的鎖甲，隨後又檢查了其他傷員的護甲。
“半身鎖甲配皮甲，精銳士兵的制式裝備，徽記被磨掉了。我們恐怕有大麻煩了！”費米沉重地說道。
鐵錘大步走到俘虜面前，森冷地問道：“誰是頭？”
山民首領站起身，斜睨着鐵錘，不屑地說道：“我！你們是那個家族的見習騎士？我可是墨菲男爵的人，我們拒絕和你們交易，那是因爲這裡屬於墨菲男爵。。。。。。”鐵錘一拳打在山民首領的肚子上，山民首領立刻彎成了蝦米，接着腦袋上又捱了重重的一擊，整個人撲倒在地上。鐵錘一腳踏在山民首領的頭上，剛準備問話，費米和基德走了過來。
“不要廢話了！還有些山民獵手在外面捕獵，時間拖的越長我們就越危險！我只記得傭兵手冊第一條，你也沒忘記吧？”費米冷颼颼地說着。
傭兵手冊第一條：保全自身爲第一要務，團長臨機決斷！鐵錘擡頭看了看兩個同伴冰冷的眼神，他們的意思很清楚，惹上了領主，必須滅口跑路！
兩百多個惶恐不安的山民擠在一起，他們當中有男有女，有老有少。鐵錘的眼神閃爍不定。
“大叔，給我一把刀，讓我殺了穆爾。我願意把他的事情都告訴你。”一個身材高大的少年從俘虜中間站了出來。
“爲什麼？”
“穆爾帶人吞併了我們的村子，還殺了我父親。”
“你叫什麼名字？”鐵錘問道。
“德雷克。”