自五十多年前，凰聖宮的勢力極大收縮後，妖神山就越發強盛，如今幾乎控制了東部凰洲三分之二的地域。
在管理衆妖方面，妖神山也一改之前的散漫和粗放，開始在東部凰洲主要的地域派駐大妖，形成一個個據點。
在這些大妖的主導下，各個地域有實力的野生散妖紛紛被收服，並統一嚴加操練。
又挑選了大批心靈手巧的妖衆來收集各類資源，並搜尋資質出衆的小妖，將其送到了妖神山統一培養。
妖神山對其下的各種機構也做了更改，任用一些實力不高，但靈智出衆的妖族，作爲內部運轉的辦事妖衆，讓整個妖神山的運轉效率增加了好幾倍。
而最令人族各大宗門頭疼的事情，還是妖神山如今專門設立了妖禽部。
將諸如鵬鳥、風雕、火雀、金鴉等族羣龐大，飛行絕跡，攻擊犀利的妖禽統合在了一起。
如今這些妖禽明顯是經過了嚴格的操練，行動變得更有章法。
不僅分工明確，而且還統一指揮，戰術明晰，將機動性和犀利的攻擊能力發揮到了極致。
每次出動時，再不像以往那樣嘰嘰喳喳而來，呼啦啦而去。
若是以往，像這樣族羣龐大，但沒有出類拔萃個體的妖禽，各大宗門根本不會在意，就是妖神山自己都看不上眼。
但是如今不同，這些天賦獨特，數量龐大的妖禽被統合了起來，聚沙成塔，產生了從量變到質變的神奇效果。
東部凰洲地域廣袤，從上古至今，都爲妖族盤踞，只有老天知道其中到底生存了多少妖獸、妖禽。
妖神山的這番舉動，終於將東部凰洲妖族的散漫力量，統合成了一個整體，也使得其實力產生了幾何級的增長。
故而如今面對妖神山的咄咄攻勢，各宗應對起來越來越吃力。
已經從相持階段，變爲妖神山肆意進攻，人族各宗苦苦防守的局面。
東部凰洲如此，北天蜈洲巫族的實力近些年不知何故，也提升的很快。
巫族的核心“九黎殿”這些年態度越來越強硬，面對懸劍山的打壓，反擊的力度在不斷增強。
冰雪神宮再也難以休閒修行，不得不派出隊伍，跟懸劍山一起壓制巫族。
最亂的卻是西真陽洲，血海魔宗已經喪心病狂，徹底喪事人性，大肆擄掠凡人，不知有何圖謀。
塵音寺拉下面皮，幾次到中洲各大宗門求援。
不過中洲宗門以忙着對付東邊的妖神山爲由，推託了過去。
這種關係到各大宗門博弈的事情，太虛真人等也不瞭解詳情。
一邊喝茶，一邊聽着古昆界如今的局勢，林照頗有種風起雲涌的感覺。
隨後又說到中洲，從四十多年前開始，人族各宗不論大小，都加大了收徒的力度。
神霄宗、太一宗、真仙門、正天院四大宗門；碧落劍派、無上玄靈宗、淨虛觀、幻波谷等中型宗門；以及幾十家小型宗門，紛紛更改了開山門收徒的週期。
神霄宗從二十年一次，到現在十年一次，低階弟子的數量在不斷增加。
一旦有弟子突破到培元期，就會宗門送到東部凰洲，美其名曰“宗門歷練”，期限爲五年。
宗門只提供基礎的法器、丹藥、靈石等物品。
若有弟子想要上佳的法器；高品階的丹藥；或者其他天材地寶，那也可以，用“戰功”來兌換即可。
這種以硬性命令動員，再經宗門大義包裝，最後利益驅動的策略，倒是培養了一批戰力強悍，意志卓絕的精英弟子。
不僅僅是神霄宗如此，其它諸宗也大同小異。
以前各大宗門對弟子的培養，歷來都是走精英路線，方式比較溫和。
如今大劫將至，卻是採用魔宗的養蠱政策，不過手段較爲溫和罷了。
林照聽到這裡若有所思，想到了更多。
修士的成長，所用的時間都比較長，幾十年，上百年纔有可能成就真人。
但是按照這個態勢發展下去，怕是用不了多久，東部凰洲的戰事就要升級爲成丹期真人上陣了。
林照也不隱瞞，將自己的推測說了出來，頓時洞府內的氣氛變得凝重，衆人都沉默下來，各自想着心事。
幾十息過去，太虛真人白鬚抖動，神情嚴肅，打破了洞府內的沉寂：
“莫要想的太多，不論何時，提升個人實力纔是關鍵。
爲師計劃近期也要閉關了，你們現在都是成丹期真人，在修行上也無需我再去指點。
且好生斟酌，抓住這難得的閒暇時光，無論是提升道行也好；術法也好；其它手段也好，要儘快增強護道手段。”
“師父，你可是準備突破元神期了？”和月聞言一臉欣喜，看着太虛真人歡聲道。
老真人緩緩點頭，臉上的神情頗爲自信。
其實太虛真人若非牽掛林照安危，前些年就要閉關衝擊元神期了。
不過這幾日觀摩了林照，以及其它同門的道蘊後收穫頗豐，衝擊元神期的成功率也感覺增加了一兩成。
隨後林照等人對太虛真人說了一些吉利的祝福，便逐漸散去。
林照卻被太虛真人單獨留下，似是有話要說。
見玉明妃臨走前看着自己，林照便隨口傳音了幾句。
等衆人離去，太虛真人才開口道：
“照兒，你是爲師的關門弟子，但也是最傑出的弟子，爲師這次雖然衝擊元神期把握比較大。
但是凡事都有意外，故而師父要給你交代些事情。”
林照聞言立即道：“師父，您老就別交代了，等您成爲元神真一後，在慶祝法宴上再說不遲！
我和師姐、師兄他們還需要您護着才行。
不然我等心裡沒底啊！”
老真人聞言頓時面色紅潤了一分，笑罵道：
“你個混小子，收個弟子撒手就跑了，一去又搞個失蹤，讓我等爲你擔心。
多虧冰藍這孩子懂事，心性和資質皆是上上之選，成丹天劫居然是三九級數，當時讓我和你復華師叔祖等人頗爲擔心。
現在一身實力怕是除你之外，和月、和塵他們幾個都比不上。”
林照心中有些慚愧，趕緊一記馬屁拍了上去：
“都是弟子的過錯，讓師父您受累了，不過也是師父您教導有方，冰藍纔能有此成就！”
“好了，冰藍在南靈別院頗得復華、復相兩位真一的喜愛，你也不用爲她擔心。
下面我說說正事。
我若是突破元神期便罷，若是失敗，以後你要對和月、和塵，以及和明多照顧一二。
尤其是你四師兄和明，雖然如今也步入了成丹期，但畢竟當年損傷了根基，對以後的修行頗爲不利。
另外，不是爲師說你，在感情方面你要多加註意，無論是玉丫頭，或者是顧丫頭，對你都很好。
顧丫頭爲了尋你，和冰藍在外苦苦行走了十七載，鬢髮都白了。
玉丫頭爲你甘冒奇險，深入域外虛空。
但是，我輩修士與己爭命，只取朝夕。
情緣便是情劫，若是情緣太多，一旦處理不好就會傷人傷及，你要好生思量，恪守己心，莫要爲此耽誤了大道。
切記，切記！
爲師言盡於此，你去罷。”
說完，太虛真人閉上雙目，不再言語。
“是，您的教誨弟子定會銘記於心，不敢稍忘。
等師父您成就元神，弟子再來爲您祝賀！”
林照起身稽首，躬身三拜，方退出洞府。
從“五掌峰”飛出，林照回望着自家師父的洞府，心中悲喜莫名。
長生之途，到了一定境界後成功則更進一步，失敗則身死當場。
便如突破元神這一關，自古以來不知讓多少真人飲恨。
這一關不像其它修行關隘，還有挽回的餘地，修行至此真是“自古華山一條路”。
無路可退！
很多修士修行至此，若是把握不大，根本不敢去嘗試，因爲一旦失敗，立刻身死道消。
每個人生來都有先天之性，又稱“元性”、“真性”，乃是先天一點靈光，或者說先天一炁，每個人都本自具足。
而修行的第二個階段“煉氣化神”，這個“化神”，便是命功到性功的一個分水嶺，也是太虛真人即將要閉關突破的核心所在。
“化神”之前將命功修行到極致，一旦突破，就算徹底完成了“煉氣化神”，修行的重點就放在了性功之上。
突破元神時，修士的金丹破碎，所有法力以及神通，與已經溫養和壯大的先天之性結合，同時人身的三魂七魄盡數融入其中，混元如一，這便是修士的“元神”。
故而對於“元神期”修士而言，元神就是一切，到了這個境界，元神能脫離肉體而存在。
這個境界依舊需要打坐煉氣，不過法力大部分都融入了元神之中，同時也溫養和滋補肉身這個“渡世寶筏”。
只是這個境界的修行重點，就到了“元神”上面，也就是所謂性功的修行。
自家師父雖然突破到元神期的把握很大，但是這一關太過艱難，不僅僅需要道行，更需要一絲氣運。
結果如何，林照心中也是沒底。
幾次想要推演，林照又忍住了心中衝動。
一旦牽扯到氣運，冥冥之中有些事情就會變得玄妙，故而一動不如一靜。
隨後又想到師父剛剛的提點，林照心頭不禁有些煩悶。
不知不覺間來到了觀雲峰，卻發現玉明妃已然在那裡等候。
其實剛剛林照給玉明妃傳音時，讓其先返回“玉靈峰”洞府，沒想到這女子實在聰慧，竟然猜到自己會來這裡。
“我就知道你會來這裡！”
看着眼前女子白袍飄飄，笑意盈盈，宛如一朵嬌豔的牡丹。
林照心頭一暖，輕輕落在其身畔，很自然的牽住了其手掌。
兩人行走域外虛空多年，久經危局，早已心意相通，可以通過一舉一動明白各自心思。
“嗯，剛從師尊那裡出來，心頭有些煩悶，就來此看看。”
林照隨口作答，看着前方雲海變幻，景物依舊，恍如自己昨日才離開一般。
“太虛師叔積累深厚，又智慧出衆，行事一向穩妥，我觀他一定可以成就元神，你不用太過擔心！”
玉明妃神態慵懶，半依靠在林照身上，輕聲低語道。
林照並未作答，而是雙眉微蹙，左手掐指推算着什麼。
玉明妃悄然擡頭，看了自家師弟一眼，隨後嘴角一抿，閉上了雙眸做假寐狀。
神霄宗西去七八萬裡外的一處大山中，一道身影時而穿行在樹梢，時而沒入密林。
看其模樣狼狽不堪，正在瘋狂的逃竄。
在其身後，一羣手掌大小，通體金黃的小鳥“唧、唧、唧...”的叫個不停，看上去很是憤怒。
小鳥不時張嘴，對着那名男子的背影射出金芒。
時值三月春光，萬物勃發，山嶺漸被翠綠所覆蓋，不時有朵朵小花沐浴在春光裡，盡情的綻放，散發着淡淡幽香。
這般美好的光景，正是踏青的好時節，但這位逃竄的青年男子，卻感到自己的前路是如此黑暗。
而在其腦海中，此刻正在瘋狂的衝着某位存在吐槽：
“你個老傢伙，能不能穩妥一次？
上上次你說金尾鷙的尾羽有大量金行靈力，讓我去那處懸崖下面撿，結果獸毛都沒見到一根，還被淋了一團鳥屎！
上次你說金甲鰲鱉的血肉富含金行靈力，讓我捉來燉肉，結果我差點被其拖入水裡吃了。
這次你說金靈雀的鳥蛋裡面含有豐富的金行靈力，結果現在差點被這羣禽獸射死。
老子再也不信你說的話了！”
青年男子身材修長，面目清秀，目光敏銳，獸皮短裝打扮，揹負一口寶劍，奔行之間宛如獵豹山貓，足尖一點地面，就能跨出三四丈距離。
“還有你給的這部什麼狼屁‘金靈練氣訣’，根本什麼都練不出來，還什麼洪荒大能秘傳。
我呸！”
這時其腦海中一個蒼老的聲音抓狂的嚷嚷道：
“啊啊啊，你個蠢笨的小子，分明是你資質不行，偏偏來怪我。
還有啊，老祖讓你找金靈之氣濃郁之地修煉，你自己找不到，又沒本事抓捕妖獸，怪我作甚？”
清秀男子身形忽然扭動幾下，閃開了天上金靈雀射來的金芒，隨後又在腦海裡迴應道：
“我不管！
總之肯定是你給的東西有問題，我再也不信你了，我就去找神霄宗，哼！”
那道蒼老的聲音再次響起，似是氣急敗壞：
“我把你個沒見識的小輩，老祖真是瞎了眼睛，若不是當年渡劫時受了重創，絕對不會選你這個沒資質，沒見識的臭小子。
你那個什麼神霄宗，在洪荒聽都沒聽過，也就在這方天地還有幾絲名聲！”
清秀男子神情淡定，譏諷道：
“呵呵，你以爲我會相信？
你說的洪荒也不知在哪個旮旯。
我一定跟神霄宗有關係，否則夢中就不會時常出現這個名字！”
就在這時，只聽其腦海中蒼老的聲音道：
“咦？竟然有人在推算你小子！”