釋玄明是自東向西追趕那人的，長生位於正南方向，動身之後是朝着西北方向移動的，雖然他的追風鬼步很是玄妙，但距離較遠，一時之間也未能追上二人。
由於同塵統領的新軍駐紮在城西，而二人一直在向西移動，長生便懷疑前面那人可能是個和尚，但進入西城地界之後，前面那人突然拐向西北，此舉說明此人知道城西有新軍駐紮，故意避開了新軍的營地。
不多時，釋玄明與那人一前一後的翻過了西北城牆，進入城外。
長生緊隨其後，全力追趕。
出於城防需要，城外的樹木都被砍伐掉了，城牆外是一片空曠區域，長生躍上城牆舉目遠眺，由於距離太遠，看不清那人是男是女，只能隱約看到此人肩上好像扛着什麼東西。
短暫的觀望之後，長生掠下城牆，繼續加速追趕。
前面那人知道釋玄明在後面追趕，疾行的同時頻繁回頭，眼見後面又多了一道深藍靈氣，心中多有焦急，催動靈氣，竭力加速，朝着西北方向的茂密叢林狂奔而去。
釋玄明直待長生追到五十丈內纔有所察覺，轉身回頭，見來人是長生，隨口問道，“大人，你怎麼來了？”
此時前面那人已經衝進了密林，不爲所見，長生全力追趕的同時出言問道，“此人肩上扛了什麼？”
“一個赤身女子。”釋玄明回答。
“是個採花賊？”長生又問。
“對。”釋玄明答道。
二人說話之時腳下不停，由於目標已經進入密林，不見蹤影，二人只能根據此人催動靈氣之時顯露的氣息踩踏樹梢兒循之追趕。
又追出四五里，長生終於追上了釋玄明，而此時前方那道深藍靈氣突然消失不見。
二人來到對方氣息消失的區域，斂氣落於地面，四顧尋找，對方的氣息突然消失說明此人收起了靈氣，林中崎嶇難行，不催動靈氣，此人短時間內逃不遠。
此時敵暗我明，擔心對手暴起偷襲，二人也不敢大意，全神貫注，小心搜尋。
不多時，釋玄明的聲音自西側傳來，“大人。”
聽得釋玄明呼喚，長生急忙循聲找了過去，只見釋玄明正站在一處水潭東岸，那處水潭位於密林凹處，乃是一處只有十丈見方的死水潭，潭中多有落葉，潭水腐壞發臭。
在那水潭之中飄浮着一具女子的屍體，之所以立刻斷定這是一具屍體而不是活人，乃是因爲女屍沒有頭顱，其頭顱應該是剛剛被人砍下來的，腔子裡仍然在往外冒血。
在此之前二人只當對方是個採花賊，看到水潭裡的無頭女屍之後二人面面相覷，此人下手竟然如此狠毒，應該不是個採花賊。
頭都沒了，自然救不活，隨後二人又圍着水潭尋找了半天，沒有發現行兇之人，也沒有發現受害女子的頭顱。
水潭並不大，屍體也不難打撈，二人將屍體撈起，由釋玄明扛回了御史臺。
眼見二人帶回了一具無頭女屍，大頭立刻叫醒了餘一，女屍也是女的，男人不便上前撥弄驗查。
再好看的女子，沒了頭顱也只剩下了恐怖，不過平心而論，這具女屍的身形很是婀娜，皮膚非常白皙，手腳也很是精巧，可以確定不是尋常人家的女子。
身爲律政官員，衆人雖然沒有上前驗屍，卻也沒有迂腐到非禮勿視，餘一驗屍時衆人就站在旁邊。
餘一本是大理寺的捕快，處理類似的事情有經驗，簡單的驗查之後就有了初步結果，“此人年紀當有二十出頭，生前養尊處優，不曾生養過，在被人砍下頭顱之前就已經死了，致命傷位於背後，被人用掌力直接震碎了心脈，兇手是個女子。”
“兇手是個女的？”釋玄明眉頭大皺，“分明是個男的，我不會看錯。”
餘一沒有反駁，而是將女屍翻了個身，指着女屍後背的一處淤青，淤青是掌力重擊留下的，隱約可以看出是一個掌印形狀，不管是大小還是形狀，都不像是出自男人之手。
看罷掌印，釋玄明也認同了餘一的判斷，“殺她之人是個女子，轉移屍體之人是個男子。”
餘一繼續檢查，片刻過後擡起女屍右手，“她的指骨斷了三處，而且其右腕有常年佩戴鐲子的壓痕，如果我判斷無誤的話，兇手捏碎她的手骨是爲了取下其手腕上的鐲子。”
“究竟是劫財還是劫色？”大頭困惑。
餘一搖頭，“都不是，根據掌印來看，殺她的那個女子的靈氣修爲很是精純，擁有這種靈氣修爲，想要求財很容易，沒必要殺人。而此人正值月事，自然也不會是劫色。”
“都說賭近盜，奸近殺，此人會不會是風塵女子，得罪了什麼不該得罪的人？”大頭猜道。
“不是，”餘一很是肯定，“此人雖然不是處子，平日裡卻少近男子。”
“何以見得？”大頭疑惑。
“常用的和不常用的顯而易見。”餘一的一番話直接讓除大頭之外的幾人好生尷尬。
“有道理。”大頭點頭贊同。
“你們繼續探究案情，我去馬廄看看。”楊開轉身離開。
“別睡太晚，明日還要早朝。”長生說道。
楊開自門外應了一聲。
餘一的驗屍結果令事情變的越發撲朔迷離，尤其是兇手是一男一女，既不爲劫財也不爲劫色，那兇手殺人的動機是什麼？
“既然不爲劫財，爲什麼非要取下手腕上的鐲子？”大頭自言自語。
餘一說道，“兇手殺掉此人之後試圖轉移屍體，在大人和玄明大師的追趕之下，眼見不得掩埋屍體便砍下並帶走了屍體的頭顱，種種跡象表明兇手不希望我們知道此人是誰。”
“我們也不認識幾個女人哪。”大頭搖頭。
長生搖頭說道，“也不一定是針對我們，兇手可能是不希望有人認出此人。”
“言之有理。”大頭點頭之後看向餘一，“照你這麼說，此人應該是個官宦人家的女子，可能是妻妾，也可能是女兒，對了，你們說此人會不會是官員人家的小妾，正室因妒生恨，請了刺客暗中謀害，然後毀屍滅跡？”
餘一並未接大頭的話，而是看向一旁的釋玄明，“你在哪兒遇到的兇手？”
“東三巷口。”釋玄明說道。
得到了釋玄明的答覆，餘一皺眉看向長生，“大人，東三巷離皇宮很近哪。”
“你懷疑此人是宮裡的女人？”長生問道。
“很有可能，”餘一手指女屍，“人食五穀，肌膚免不得會有斑痣瑕疵，但此女膚若凝脂，渾身上下不見絲毫瑕疵，只有經過千挑萬選的宮中女子纔會如此。”
“有道理呀，”大頭接口說道，“二十多歲也不算小了，不是黃花大姑娘，平日裡還不怎麼被男人碰，又養尊處優，只有宮裡的女人才會這樣。”
聽得二人言語，長生心中猛然一凜，急切轉頭看向釋玄明，“你見到兇手之時，受害之人便是赤身？”
“嗯。”釋玄明點頭。
“既值月事，也做不得什麼，兇手爲何要扒下她的衣服？”大頭疑惑撓頭。
“留給頂替她的人穿。”長生眉頭緊鎖。
衆人不明所以，紛紛看他。
長生說道，“我擔心有倭寇藉此次選秀之機混進皇宮，白日裡還提醒過禮部尚書，讓他嚴查待選女子，我的本意只是防範未然，打草驚蛇，未曾想一語成讖，待選秀女之中還真有倭寇。”
“咱們上次抓的假冒張真人的那個女倭寇？”大頭問道。
“很有可能，此人乃居山修爲，有能力將人一掌震斃，”長生長長嘆氣，“我不該打草驚蛇的，我的本意是將蛇嚇跑，誰曾想竟然將蛇嚇到宮裡去了。”
見長生多有懊惱，大頭急忙出言寬慰，“大人，您也別自責，您也不知道待選秀女之中真有倭寇啊。”
長生搖頭，“正因爲我白日裡打草驚蛇，驚動了他們，他們纔會臨時改變主意，直接衝後宮嬪妃下手。”
“大人此言差矣，”餘一出言說道，“我認爲此事只是湊巧，即便那女倭寇擅長易容之術，想要假冒何人，也需熟悉此人的言行舉止才行，我認爲倭寇原本選定的就是此人，而不是受到驚動之後才倉促行事。”
“我感覺餘一說的有道理。”釋玄明點頭。
長生本想說自己當日不該放走此人，但想了想又沒說，不是擔心落埋怨，而是自己當日也不是平白無故的放走了此人，是與對方進行了交換，說白了對方是招供之後才得以脫身的。
“大人，當日您與那女倭寇多有接觸，可知道此人的易容術有何破綻？”大頭問道。
“此人的易容術極爲高明，少有破綻，除非讓我近身驗查，否則很難發現端倪。”長生搖頭說道，服部香奈的易容術是下針的，下針穴道分別位於風池，風府，腦戶，強間，浮白，腦息等處，但這些部位都在女人頭髮遮蓋之下，想要辨察極爲不便，自己總不能跑到後宮挨個兒扒拉嬪妃的腦袋…...