第二十六章
闢新路，孟林升遷
遇良機，報復大年
孟林離家出走以後，幾經磨難，險些喪命。卻闖出了一條生路。他當上了上海大醫院勤雜工的頭目，改變了原有的生活狀況。不僅解決了衣食住行的花銷，而且還很闊綽。每日掙的錢，比原來的工作單位掙的錢，還多出不少。
孟林手裡有錢了，就在醫院附近租了兩間房，搬出了陰暗的地下室，添置了簡單的牀鋪和傢俱。這些條件的改善，孟林並沒有滿足。他還要多做些事兒，多掙些錢，有朝一日，衣錦還鄉。讓大家看看他孟林，絕不是一個蔫了吧唧的窩囊廢，也是一個有血有肉的硬漢子。
孟林隨着環境的改變和他的工作性質的決定，接觸的人多了。人也雜了，他的話也多了起來。見了人他都主動打招呼，稍微熟悉一點的，還能嘮上幾句。一來二去，很多醫護人員和住院時間長的患者都熟悉他了。
醫院雖然是治病救人的地方，可也是經常死人的地方。有些患者得了癌症、重症，住院後長期未能治癒，最後都要死在醫院。很少有家屬，把病人拉回家等死。特別是那些得了急症患者，重傷患者，有的沒等送到醫院，在救護車上就停止了呼吸。家屬明知道死了，也要送進醫院，待醫院確診死亡後，送到醫院的太平間。死者到了這個地方，就歸孟林他們勤雜工管理了。
開始的時候，孟林還和雜工們一起擡運屍體，整理死者的衣服，推進冷藏櫃。現在他是工頭了，不用自己伸手，分配一下就行了。孟林有他獨特的思維，指揮處裡這樣的事，有他的一套方法，除了讓雜工們有序穩妥的工作外，他還能指導死者家屬如何料理後事。一般的死者家屬，遇到這樣的事，都不知道怎麼辦。
孟林在醫院，對這樣的事，經得多，見識也多，在他的指導下，處理死者的整個過程有條不紊，家屬都很感激他，也給大家留下很好的印象。把逝者存在太平房，由孟林他們管理，家屬們都很放心。有的家屬見孟林懂得多，就向他請教出殯時該怎麼辦理。孟林耐心講解，家屬們看他說得條條是道，就讓他主持出殯。孟林滿口答應，非常熱心，由於死者家屬的邀請，他經常隨着出殯隊伍去火葬場，幫助下葬後才離開。家屬過意不去，常給他買些禮品。有些家屬考慮更周全的，就偷偷的給他塞錢。而且數目還不少。
孟林幫助逝者家屬處理喪事，一傳十，十傳百，名聲越來越大，也得到了大家的認可。時間長了，誰家有死人的，經常有死者家屬來找孟林。有家屬不知道的，醫護人員就主動告訴家屬找孟林。因爲他們都知道，只要孟林一到，他們就消停多了。
孟林主持的喪事多了，逐漸形成一整套喪事禮儀流程。從喪事開始，到哪一步、該幹些啥，都非常清楚。他自覺、不自覺地成了一名喪事主持。不但本院死者家屬找他主持葬禮，外醫院的人也來找他。後來，沒在醫院死亡的家屬也來找他主持葬禮。一時間，他成了遠近聞名的白事支賓。他整天忙的不已樂乎，沒有時間再給醫院當雜工的頭兒了。開始潛心研究白事禮儀支賓這門新興科學。
孟林當支客，不是一個簡單的說客。也不是往哪兒一站，隨心所欲，信口開河、胡說八道。如果是那樣，也不能有人用他。他生怕自己的語言不當，辦事不妥，出現問題。每次主持喪禮前，都要認真瞭解家庭親戚情況，親人有啥要求，把主持的臺詞推敲多少遍。重要的臺詞還要熟背於心。
孟林還特意從書店買來有關喪葬禮儀、白事主持方面的書籍，認真閱讀、記好筆記。掌握了不少這方面的知識。從出殯、開追悼會，一直到逝者下葬，主持人在不同場合應該講什麼話，應該引導大家怎麼做，都有嚴謹的語言規範和行爲準則。主持人講話得體，舉止恰當，才能把喪事主持的莊重、有序、敬默。才能讓逝者安息，生者安心，來賓們順心。
一位上海新興區領導的母親病故。葬禮的主持人成了問題。經過反覆討論，有人推薦孟林。領導派人把孟林找到家裡。想聽一聽孟林的見解，籌劃一下出殯事宜。孟林很快來到領導家裡，瞭解逝者的自然情況和親戚、朋友大概情況後，形成了喪葬禮儀方案。現場書寫了一個完整的葬禮流程。交給領導審閱。
領導看完後，覺得寫的內容很周到，又不失道德水準。就決定啓用孟林，當這個重大葬禮的主持人。孟林也不含糊，請領導把所有的親戚找來。孟林給他們作了明確分工。誰來給逝者更衣；誰去註銷戶口、辦理死亡證明；誰去購買所需的冥品；誰去組織送行的車輛。外地親戚朋友的住宿安排、葬後就餐的酒店以及對幫忙人員薪酬打理，他都安排的井井有條。當然，去火葬場確定火化的時間、瞻仰遺容、開追悼會大廳的選擇，必須孟林親自出馬。
第二天，孟林老早就來到了領導住的大院。他把一切安排妥當後，正要指揮靈車啓動。也不知道從哪兒冒出來一支喪樂隊。這個隊伍共有四、五個人。是孟林安排之外的。他們手裡拿着鎖吶、鑼鼓等一些民間樂器，不用任何人指揮，就站在靈車旁吹奏起來。哀聲切切。大領導母親出殯，車多人多，早就有警察前來維持秩序。見狀，幾名警察上前勸阻，讓他們趕快離開。可這幾個鼓樂手不買賬，任你怎麼說，就是不走。仍然吹奏不停。警察沒有辦法，就想上手把他們拖走。
正在這時，從靈車後面走過來一個人，喊了一聲：“住手！”警察們回頭一看：此人中等身材，梳着整齊的頭髮；身上穿着筆挺的黑色制服，白色的襯衣領子在外衣領內略露白邊；腳踏一雙鋥亮的黑色皮鞋；褲角沒有完全蓋住鞋面，露出一圈雪白的襪子。雙手戴着細線織成的白手套。左胸衣兜上方彆着一朵大白花，花兒的下面飄着寫有“主持人”三個字的標籤。警察們一看，這肯定是代表領導的，都沒敢造次，誰也沒吱聲、就放棄了驅趕鼓樂隊的舉動。
來的這個人正是孟林。只見他穩步走到鼓樂隊近前，看了他們一眼。這些人的穿着打扮實在太寒酸。衣服破舊不說，還都贓兮兮的。此時此刻他聯想到，這些人就跟自己落難時的模樣所差無幾。孟林走到鼓樂手近前，嚴肅而很和氣地說：“你們誰是領頭的？”這幾個人一看來者是主持人，吹喇叭的大高個立馬就站了出來。
孟林處理這樣的突發情況是早有準備的。他主持葬禮時，常備有一些整齊的人民幣。以防遇到緊急情況，需要打點時使用。今天就派上了用場。孟林心裡明白，這些人都是丐幫系列，打點不好是要出亂子的。就是警察拿他們也沒什麼好辦法。孟林從兜裡掏出一打五元面值的人民幣，扣在大高個子的手中說：“兄弟，抓緊再換一家吧！”大高個子接過錢，雙手一合，給孟林深深地鞠了一個躬，領着他的鼓樂隊走了。孟林才得以順利指揮靈車前行。
靈車到達火葬場後，老人的遺體第一個推進瞻仰大廳。這是孟林事先打理好的，逝者的遺體火化順序的確定很重要，都想第一個火化。孟林依仗大領導的權勢，爭取到第一個。老人的追悼會開始前，瞻仰大廳已經站滿了來賓，二十人一排，站了有二十多排，門口還站着人。老人的遺體放在大廳前方，遺體的周圍擺滿了花叢、花籃。大廳的正前方的大屏幕上，掛着老人的遺像，滾動字幕上打着老人的生平。
孟林站在大廳的西南角，面對麥克風，用低沉的聲音朗誦到：“高山叩首，松柏垂淚，大地無語，江河低咽，老人已經走完最後的路程。他把光明磊落的一生，全部獻給國家的創立和建設，他的英靈永垂千古。她養育的兒女，繼承了她的光榮傳統，爲祖國建設做出了突出貢獻。這是我黨的驕傲，人民的自豪…。”
悼念活動結束後，工作人員過來推動逝者靈車離開瞻仰大廳，送往火化爐。就在這時，孟林面向老人，雙膝跪倒，說了聲：“偉大的母親啊，您一路走好！”只見他那悲愴的雙眼還落下了兩滴眼淚。站在一旁的親戚朋友，包括大領導在內，也都隨即跪下，瞻仰遺容的人們瞬間跪成一片。
當老人被推出大廳外，孟林像換了一個人似的，站起身來說道：“各位親朋好友，各位來賓，大家請起。老人的親人爲了讓老人安息，特意爲在百忙之中，前來給老人送行的來賓，在市迎賓館準備了午餐，等老人下葬後，請大家前往，我代表親人及家屬對大家表示衷心的感謝！”葬禮結束以後，大領導對孟林的主持非常滿意。又聽說他打點鼓樂隊的事兒，誇孟林處事妥恰，非要多給孟林報酬。孟林一分錢酬勞都沒要，和大家一起吃完飯，就回去了。
孟林主持的這場葬禮，白忙活了不說，還搭着錢，是有他的良苦用心的。他到上海來，不是想打幾年零工，就捲鋪蓋捲回家。他是想在上海立足，幹出個樣子來，好讓東北的父老鄉親，高看他一眼，也讓馬向峰這類人，知道自己的厲害，免得動不動就捶巴他。但是，要成爲上海的一員，解決上海的戶口問題，要比登天還難。這次他不要報酬，還使出全身的解數，來給領導主持葬禮，就是想讓領導幫他拿主意，走走捷徑。
過了幾天，孟林備了一份厚禮，來到了領導的住所。大院門衛不讓他進去，他說自己是主持人都不好使，必須徵求領導的同意。門衛的工作人員給領導家裡掛了電話說：“孟主持來訪。”好在喪事沒過多久，大領導對他還有印象。就讓孟林進去了。孟林說出自己想在上海進一步發展、安家落戶的來意，領導很重視，他覺得孟林還算個人物，起碼能爲人民羣衆分憂解難。就對孟林說：“你看這麼辦好不好。我們區先把你作爲人才引進來，分到公房，有居住權。然後，在想辦法解決戶籍問題。”孟林一聽，高興的不得了，千恩萬謝後才走開。
孟林不久果真分到一套只有居住權、沒有產權的小戶型住房。由此進入了上海市新興區暫住人口系列。爲了工作方便，孟林給家裡裝了一部電話，還收了一個受過專業禮儀訓練的女徒弟，幫助孟林聯繫喪葬業務，料理家務。女徒弟是上海人，是個離異的單身女性，家裡沒啥負擔，兩個人接觸多了，相互得到了瞭解，配合的非常默契，這使孟林的支賓大業發展得很通暢。
有一天，有個人找到了孟林，請孟林主持老父葬禮，這個人就是耿大年。耿大年惡習不改，整天有手好閒，把家底敗個精光，把爹媽折騰夠嗆。老父親一氣之下得了腦出血，經搶救無效離開人世。耿大年來了後，就和孟林攀談起來。想套套近乎。他說：“聽說你是東北來的，我原來的媳婦，就讓東北的一個壞小子給撬走了，我教訓了他一頓，他們倆結婚我還去了呢！”孟林一聽，就問他：“你說的這兩個人叫啥名？”耿大年說：“他們兩個都是我們軍墾兵團的，男的叫鄭方同，女的叫王欣。”孟林一聽明白了，這小子就是打鄭方同的傢伙，本想不給他主持葬禮了，可又一想，我何不借此機會，給哥們出出氣，折騰折騰他。於是他假裝不認識耿大年提到的這倆人，答應給他老父主持葬禮。
來參加耿大年老爸葬禮的人還真不少。有他老爸的生前好友，有街坊鄰居，還有耿大年兵團戰友和同學。大家起早來到耿家，等待出殯的儀式開始。孟林在禮節上不能亂來，那樣有損自己的名聲，也會遭人唾棄。他老早就來到耿家。葬禮開始後，他就在耿大年身上做足了手腳，孝子除打靈幡外，還要扎白布腰帶。正常的情況，孝子自己紮上即可。可孟林要親自給他繫上。他使出全身力氣可勁勒，勒得耿大年上不來氣。
主持人這一舉動，大家看着直納悶。耿大年當着親戚朋友的面強忍着，不好說啥。他心裡想，呆一會兒，自己偷着鬆一下就行了。可沒想到，主持人勒完了腰帶就大聲宣佈：“我給孝子紮緊孝帶，是讓老人速昇天堂，讓孝子緊奔前程，預示吉祥。請諸位見諒。”主持人這麼一說，耿大年只好認了。這還沒有算完，接下來的事情，讓耿大年有些消受不起。
一般的情況下，孝子在已故老人的靈柩前，磕三個頭就行了。可主持人讓耿大年磕九個響頭，以示對老人的孝順。他是這樣引領的：“一叩首，老人好走；二叩首，生者長久；三叩首，富貴擁有；四叩首，晉爵封侯…。”一直到八叩首時，耿大年暈頭轉向，已經無法頭點地了。想玩虛的，低了一下頭了事。
孟林就站在他身邊，上前用手摁着他的頭，幫着他磕下去。順嘴說了句：“完成叩首，禍端全走！”這一叩首，把耿大年疼得差一點兒沒有背過氣去，他想站起身來，把孟支賓趕走。怎礙老父生前好友都在場，他要是敢亂來，那些長輩們都敢過來揍他。他強忍着磕完最後一個頭，讓人扶上了靈車。那場景，就好像犯了事兒的人，被警察押上囚車似的。
老人喪事辦完以後，耿大年給孟林的酬勞，孟林一分都沒少要，而且是當衆索取的。孟林拿到錢後，用手拍了拍，對來賓們說：“各位來兵見諒，我的酬勞已經提前花在逝去老人的花圈上，大家都看到了，有一個最大的花圈是本主持人敬獻給老人的，希望大家能理解我孟支賓。”
孟林說完後，大家悄悄議論說，這個支賓真是不比尋常，也太有創意了。老人走了，就是孝子遭點罪；有知道耿大年不孝內情的鄰居說：“孟大支可能知道他們家的底細，也讓耿大年體會一下，不孝兒孫應該受到的懲罰。”反正怎麼說的都有。但孟大支的名聲，通過耿大年老父的葬禮，廣泛深入地傳開。
耿大年在葬禮結束回家後，就病倒了。他怎麼也想不到一個支客能把自己折磨到這種程度。更不明白裡邊的原因所在。以致過了很長一段時間，他才恢復到正常的生活狀態。
孟林儘管工作上順利、生活也很充實，但還是有一些想家了。他曾到上海醫院找過王欣，想從王欣那裡知道東北老家情況。聽醫院辦公室的人說，王欣上大學了。上的學校是東北醫科大學。孟林一聽，這是老家的大學。他掛長途電話找到了王欣。孟林說出自己的想法後，王欣沒有隱瞞實情，如實告訴他家裡現在的情況。讓他抽時間回去看一看父母妻兒。
孟林聽了王欣說的這些情況，可真是有些上火了。他在遭難的時候，還怨天怨地。埋怨龐雲弄虛作假，騙取自己與她結婚；埋怨父母不念兒女之情，對他不管不問。他曾經下過決心，就是死在外邊也不回家了。現在看來，一切磨難都是自己製造的。別的不說，自己有了兒子都不知道，這也太說不過去了。他就跟徒弟說，想回東北老家一趟。可徒弟對他說，現在手裡的活兒太多了，你要一走，會帶來不可彌補的損失，能否晚些時候再走。孟林權衡利弊，覺得暫時還不能回去。
孟林暫時不能回家。但也不能對家裡發生這麼大的事兒不管不問。他寫了兩封信，寄出兩筆錢。一封信是寄給爹孃的；另一封信是寄給龐雲的。信的內容都是在說，他現在很好。在上海當了一個主持人，分到了公房。很想念父母、妻子和未曾謀面的兒子。但由於太忙，暫不能回去探望親人。等過一段時間，他把人手配齊之後再回家去探望。
孟家二老接到孟林的信和錢，非常高興，吊兒郎當的孟林能在上海闖出一番事業來，是他們孟家的榮幸。龐雲接到信和錢之後，也很欣慰。她知道孟林掙到大錢以後，也不會丟下他們母子不管。特別是接到這筆匯款，起碼能解決自己待崗後，大人孩子的吃飯、穿衣問題。