秦鬆不敢怠慢，催促孫堅回營。
在半路上，秦鬆先爲孫堅分析了一下情況。待會兒回到大營，孫堅要召集衆將議事，先給他講解一下其中的利害關係，可以幫忙孫堅在諸將面前樹立恩信，更能避免他們之間因分歧而爭論。孫堅好面子，有時候會因爲面子而固執。秦鬆剛到孫堅身邊的時候，兩人就發生過沖突。
亢父、方與孔道是由兗州進入徐州的捷徑，也是兵家必爭之地。相比於由魯縣、卞縣進入徐州，這條路經過山間的部分很少，地勢平坦，有利於後勤補給，遭受伏擊的可能性比較小。雖然中間要經過沛國境界，路程卻非常短，大部分還是在兗州和徐州境內。以目前的情況來說，孫堅完全可以裝聾作啞，默認曹昂過境，反正曹昂的目標是徐州，不是豫州，孫堅只要守好蕭縣、杼秋，就可以繼續置身事外。
如果孫堅扼守此道，那就等於豫州介入了戰事，豫州和兗州隨時可能全面開戰。一旦開打，這就不是這一點的事，而是西至潁川、東到沛國，長達千里的戰線，沿線郡國、數十城都捲入戰事。如此規模的戰事消耗必然驚人，不管是豫州還是兗州，都不是一個容易下的決定。這就是爲什麼打到現在，袁譚一直沒有對豫州發起進攻的原因。
在沒有必勝把握的情況下，雙方都不打算捲入一場消耗戰。消耗戰沒有勝利者。
但袁紹未必這麼想。他南下的目的就是豫州。哪怕兗州打殘了，只要能拿下豫州，他就能取得最後的勝利。之所以現在還沒有動，一是因爲袁譚不積極，二是袁紹也想集中精力，先拿下青州、徐州。豫州遲早會成爲戰場，這一點毫無疑問。可是對袁譚來說，現在攻擊就是由他獨自承擔，拿下青徐之後再攻擊就是夾擊，他的損失更小，取勝的機會卻更大。
對孫堅來說，這場戰事當然是越遲越好。如果能等孫策攻克豫章，周瑜佔領荊州全境，兩人挾荊揚之人力物力北上增援，孫堅的壓力就會小很多，取勝的機會也會大很多。
簡而言之，如果現在兗州和豫州開戰，得利的只有袁紹。
袁紹之所以能得利，是因爲他有着其他人難以企及的人脈。從青徐兩州的世家態度就知道，一旦袁紹決定攻擊豫州，豫州的世家肯定會響應他。孫策使了那麼多手段才勉強控制住局面，很可能會因爲袁紹的幾封信而前功盡棄。到時候孫堅後院起火，還能不能守住睢水防線，只有天知道。對袁紹來說，這一仗打下來，損失的是袁譚，好處卻是他的，他當然願意幹。
孫堅原本就瞭解一些，聽了秦鬆的詳細解釋，非常贊同。
可是，既然陶謙求援了，他也不能坐視不理。陶謙敗了，徐州落入袁紹之手，對豫州同樣不利。
如何才能擋住曹昂，又不與袁譚發生全面衝突，就要看他們的手段了。
回到大營，孫堅通知諸將議事。時間不長，韓當先到，緊接着朱治、黃蓋也來了，孫賁獨領一部，離得比較遠，只能之後再通知。孫堅先把形勢分析了一遍，然後請諸將分別發表意見。秦鬆的意見已經說得很透徹，這時候就不說話了，聽朱治等人說。
在座的諸將中，朱治的份量最重，所以他首先發言。他反對守方與，方與在兗州境內，離邊境還有幾十裡，又是險地，貿然進入，袁譚會很敏感。他主動請纓去守湖陸。湖陸雖然在兗州境內，卻離豫州很近。他官不過校尉，兵不過四千，不具備主動進攻的能力。如果曹昂來攻，他可以擋住曹昂，縱使不敵，也能固守待援，不到於讓曹昂輕易進入徐州。
經過反覆討論，孫堅同意了朱治的意見，又做了一些補充，讓黃蓋統領兩千，進駐公與，韓當領兵千人，進駐豐縣，一旦曹昂圍攻湖陸，他們可以迅速增援。
計議已定，孫堅又派人送信給孫賁，讓他進駐下邑，又傳令沿線各城，尤其是屯田的橋蕤、張勳，讓他們集結屯田兵進行訓練，準備戰鬥。主要城池都要備好糧食、軍械，做好長期堅守的準備。
一道道命令從蕭縣發出，信使奔馳在驛道上，大軍沿着大道前進，都無可避免的落入對方的細作眼中，或真或假的消息通過或明或暗的渠道不斷傳遞到雙方將領的耳中，雙方的將領、謀士都時刻關注着對方的一舉一動，分析着對方的用意，儘可能做出準確的判斷。
曹昂很快收到了朱治、黃蓋等人移防的消息。他不敢大意，一面加派人手監視，一面派人通知袁譚，請求下一步的行動方案。
袁譚收到消息後，第一時間找到了辛毗，商議對策。
與曹昂換防之後，袁譚一直駐紮在歷城一帶，既沒有撤回兗州，也沒有隨袁熙向前進攻，就像成了袁熙的輜重營，護住袁熙的補給路線。袁紹也沒有做出進一步的安排，父子之間保持着一種奇怪的沉默。
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辛毗把最近收到的消息攤在案上，來來回回轉了幾圈，一手抱在胸前，一手撫着頜下的短鬚，沉默了很久。“使君，回昌邑吧，準備攻擊豫州。”
“真的要打嗎？”袁譚猶豫道。他並不想發動攻擊，他甚至不想與任何人交戰。
“要打，孫策、周瑜正在行軍，準備夾擊豫章，爲了策應豫章，盟主一定會發動對豫州的進攻。既然要打，這個主動權一定要掌握在手中。青州的戰事已經交給令弟，你在這裡也沒意義，不如回到昌邑部署部事，免得盟主安排其他人。”
袁譚苦笑道：“孫策在樑沛之間安排了那麼多人馬，我能攻入豫州吧？一個魯縣都圍了這麼久，最後到手的只是一座空城，睢陽、蕭縣更難攻，我擔心消耗了大量錢糧，不僅最後一無所得，還要蒙受無能之名，送了盟主一個換將的理由。”
辛毗看着愁眉苦臉的袁譚，輕聲笑了起來。“我有一計，或可解使君之憂，說不定還能有所斬獲。”
袁譚見狀，心中一喜，催促道：“佐治，快說，究竟什麼妙計？”
“向盟主請一支騎兵，派騎兵突擊，耀兵汝南。”
袁譚眨眨眼睛，笑容漸漸從眼角綻放。他拱拱手，深施一禮。“多謝佐治。”
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