黃承彥找到孫策，對孫策放了蒯祺表示感謝，又委婉地提出告辭，準備離開蔡洲，請孫策放行。
孫策斜睨了他一眼。“行啊，你什麼時候走，我安排船送你。”
黃承彥很意外。“將軍不留我？”
“我想留你，但是你不願意留下來，我也不能勉強你。”孫策自嘲地笑道：“刀可以留住你的身，留不住你的心，你說對吧？與其互相防備，不如相忘於江湖。”
“你不擔心我離開之後，與你爲敵？”
孫策想了想。“那我只能爲你惋惜。將來你如果被我俘虜，看在曾經偶遇的情份上，我會留你一個全屍。”
“將軍這麼自信？”
“不是我自信，而是天下大勢如此，順勢者昌，逆勢者亡，你我概莫例外。先生是沔南名士，這點見識應該有的。”孫策站起身來，撫着黃承彥的背，引他出門。“先生，南陽天下之中，兵家必爭之地，戰事在所難免。襄陽離南陽太近，又是南舟北馬之地，一旦南陽有失，襄陽必是戰場。這裡不是隱居的好地方，先生還是別選別處吧，或是入山，或是南渡，免受池魚之殃。”
黃承彥盯着孫策看了好一會兒。“多謝將軍提醒。不過我既不想入山，也不想南渡，我想北上，將軍以爲可否？”
孫策想了想。“袁本初，還是袁公路？”
“袁公路。”
孫策笑了。別逗了，你要是能看上袁術，怎麼可能等到今天。他不動聲色，裝作沒聽懂黃承彥的試探。“若是如此，那我也許很快就能再見到先生。”
“你這麼放心，是不是因爲德珪已經出發了一天，我追不上他了？”
孫策收回手，雙手互握，扳得手指啪啪作響。他收起笑容，沉默了好一會兒，才緩緩說道：“先生，莊子說，以無厚入有間，方能遊刃有餘，就算我離間襄陽諸家，難道只是因爲我用心險惡，而不是襄陽諸家互相猜疑，恨不得諸家死絕，唯我獨尊？先生若想做蘇秦，大可去做，我絕不攔着先生，沒興趣，也沒必要。我也不瞞先生說，數日後，便有數萬黃巾至此，先生，我很想看看，襄陽豪強能不能有聯起手來，戰勝數萬向死求生之人？”
黃承彥不由自主的屏住了呼吸，額頭沁出了細密的汗珠。
龐德公說過，孫策身如猛虎，心有松柏，看似大凶大惡，卻不是爲了一已私利，而是出於公義。也許他能力有所不足，但他能有這樣的志向，就絕不會中途罷手。換句話說，襄陽豪強不讓出土地，他肯定會殺人。蔡家、蒯家只是開始，絕不是結束。
“難道……就沒有其他的辦法，只能血染沔水？”黃彥直啞聲道。
“先生是名士，如果先生想得出更好的辦法，可以不流血而讓數萬黃巾安居樂業，我不僅言聽計從，而且願意爲先生刻碑紀功，流芳百世。”
“承彥何許人也，焉敢望此。”黃承彥長嘆一聲：“子曰：知其不可而爲之，我只能盡力而爲，集諸家之智，希望能找出一個兩全其美的辦法。將軍，你能不能給我五天時間？”
“可以，黃巾軍還在路上，應該還有幾天才能到。”孫策搖頭，又一字一句地說道：“不過，後天清晨，我會驅兵過水，搶攻峴山，進逼襄陽。請先生給諸家帶句話，他們可以再考慮幾天，但若是與我爲敵，助劉表一兵一糧，蒯家就是榜樣，我保證不會放過他們。”
黃承彥深深地看了孫策一眼，躬身道：“我一定把話帶到。”
——
入夜，孫策檢查完各部的準備情況，回到小院，鋪開紙筆，準備給老爹孫堅寫信。
後天就是十日之限，不管襄陽城裡是什麼反應，他必須發起攻擊，至少要拿下樊城。樊城在手，就算襄陽城還有劉表手中，劉表也不敢北上，與袁紹、曹操交戰時至少不用擔心腹背受敵。至於糧草，只能先靠騎兵四處劫掠了。等黃巾軍趕到，有了足夠兵力，再攻襄陽不遲。
攻樊城，孫策並不太擔心，一來樊城沒有襄陽堅固，黃祖也不是什麼名將，歷史上，老爹沒費什麼力氣就拿下了樊城，兵逼襄陽，只是在峴山時太大意，中了暗箭，這才功虧一簣。現在有周瑜出謀劃策，有自己率領黃忠和水師助陣，拿下樊城應該是大概率的事。
即使如此，孫策還是不敢大意，將自己的計劃和擔心詳詳細細地寫出來，派人送到大營，由老爹和周瑜等人商量，最後確定作戰方案，儘可能做到完美，避免不必要的意外。
孫策古文讀得不少，但寫得不多，本尊能寫，但也算不上有什麼文采，勉強能把事情說清楚而已。寫完之後，他又仔細看了兩遍，對自己這半文半白的文章感到臉紅。若是隻給老爹看，這文章倒也足夠了，父子倆都是粗人，誰也別看不起誰。可是給周瑜看，文句不通就有點丟臉了。
可惜，這兒還真沒什麼人能幫他。黃忠、孫輔等人比他好不到哪兒去。
要是黃承彥願意幫忙就好了。孫策心想，可惜，黃承彥還是看不上他，心裡只想着救鄉黨。他知道黃承彥在想什麼，無非是想把襄陽的豪強團結起來，一起和他講價還價。他還真沒放在心上，一切政治最後都要靠實力說話，有幾萬黃巾在手，他不相信這些豪強能是他的對手。
論作戰，自家父子還是有點信心的，至少不會比寫文章難。
就在孫策煩惱的時候，一個小小的身影出現在門口。黃阿楚散了雙髻，像男子一樣將頭髮紮起，包了一塊頭巾，身上也換了一襲青衫，手裡抱着一堆竹簡，瞪着一雙紅紅的眼睛，含羞帶怒地看着孫策。
孫策瞥了她一眼，很意外。“你沒跟你阿翁離開？”
“在將軍眼裡，我就是那種言而無信的人嗎？”黃阿楚氣沖沖地走了過來，將懷裡的竹簡放在案上，又端端正正地坐好。“將軍想聽什麼書，《春秋》還是《左傳》？聽孫國儀將軍說，你讀過《左傳》，要不我們就從《左傳》開始？”
孫策笑了。“阿楚姑娘，書等會兒再讀，你還是先幫我改改文章吧，這個比較着急。”
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