沒給袁熙多少考慮的時間，袁尚就提出了一個極其大膽的計劃。
和劉備聯絡，誘其襲擊鄴城，一舉重創他，得手後反攻中山，拿下幽州，實現自父親袁紹以來的宿願。屆時袁熙擁冀州，袁尚擁幽州，以冀州土地、戶口爲根基，合幽州之突騎、冀州之步卒，足以割據河北。
袁熙還在猶豫，袁尚追問了一句：你忘了甄家的事麼？
一聽“甄家”二字，袁熙無明火起，面色猙獰。甄家是他心裡的一根刺，奪妻之恨，讓他一直擡不起頭來。袁尚拍拍袁熙的肩膀。“二兄，孫策以臣逆主，不僅奪了伯陽兄的基業，強佔了我袁氏的女子，還奪了你未過門的妻子，這不僅是你的恥辱，也是我們袁家的恥辱。此仇不報，你我兄弟如何立於世間？百年之後，又有何臉面去見父親和公路叔父？”
袁熙咬咬牙。“顯甫，我聽你的。不過，有一件事你要留意，孫策雖遠在江東，卻隨時可能出兵冀州，朱然在高唐，徐琨在濟南，更是咫尺之遙。”
袁尚胸有成竹的點點頭。“二兄放心，我已經想好了對策，只是要委屈你一下。”
“委屈我？”
“沒錯。”袁尚得意地一笑，湊在袁熙面前，嘀咕了幾句。袁熙如夢初醒，且喜且懼。袁尚小小年紀，居然有如此心機，不知是禍是福。
袁尚拍拍袁熙的手臂，紅光滿面。“就這麼定了？”
袁熙遲疑了片刻，點點頭。“好吧，就依你所言。”
——
袁熙、袁尚各自上車，返回鄴城。
回城後，袁尚單獨去見袁譚，表示他已經和袁熙商量過了，最好還是袁譚繼續做魏王，他們輔佐。畢竟袁譚年長，有豐富的經驗，也瞭解孫策的爲人。如果袁譚實在無心世事，一意歸隱，那就按照年齡順序，由袁熙接任王位。
這個理由也很簡單，袁熙已經成年，也有在青州作戰的經歷，與冀州世家的關係也算親近。而他年方十六，未諳世事，即使有兗州人的支持也很難掌控冀州，倒不如由袁熙接任魏王，他一旁輔佐，積累些經驗，將來征戰立功，爭取封王封侯。
袁譚對袁尚刮目相看。他本來以爲袁尚會力爭嗣位，畢竟袁熙爲人平庸，又沒有多少支持力量，根本無法和袁尚競爭，沒想到袁尚年紀輕輕，倒是識大體，主動退出。心情激動之下，袁譚說了一句心裡話。
“顯甫，父親在世的時候最疼你，是有原因的。你最像他。”
袁尚連忙謙虛了幾句，隨即又道：不管是袁譚爲王，還是袁熙爲王，也不管將來是投降孫策，還是繼續對峙，劉備都是心頭大患。此人輕於去就，反覆難養，又侵佔了中山、河間，就像頂在冀州腰肋上的一把刀，隨時可能刺過來。因此，當務之急是消滅劉備，將半個幽州收入囊中。
具體的辦法就是以兄弟不和爲掩飾，袁熙聯絡劉備，誘劉備入伏，袁尚則出面與蔣幹談判，穩住吳軍，以免太史慈或者徐琨、沈友趁火打劫，尤其是徐琨，他就在濟南，一旦收到消息，隨時可能跨過大河，進攻清河、魏郡，威脅鄴城。
袁譚深以爲然。他一直猶豫不決，有很大一部分原因就是擔心劉備。某種程度上，他不擔心孫策。雙方實力差距明顯，不會有太多變化。以孫策的爲人，加上袁權、袁衡姊妹的影響，楊彪父子的關照，魏國還有存續的可能。可是劉備就說不定了。劉備野心勃勃，覬覦冀州已久，一旦他讓位，劉備必然對冀州發起攻擊，不管是袁熙還是袁尚，都不是劉備的對手。
劉備通過逢紀與袁熙聯絡，想裡應外合謀奪冀州，他也想將計就計，誘劉備入彀，奈何劉備一直沒有行動，這讓他有些焦慮。蔣幹在鄴城已經滯留了三四個月，再耽擱下去，談判無疾而終，就只能等着秋後決戰了。
有劉備在後，冀州根本無法全力以赴。
袁尚提出的這個計劃也許可以解決劉備。吞併了劉備佔據的半個幽州後，不管是與孫策對峙還是投降，底氣都會足一些。
袁譚接受了袁尚的建議，並答應袁尚的請求，儘可能的保密，不向不相干的人透露相關的內幕，以免走漏消息，讓劉備有了警惕。
袁譚一口答應。
——
蔣幹坐在廊下，看着張繡指點麾下騎士練習武藝。
蔣幹是吳王使者，身份尊貴，隨從衆多，僅騎士就是兩百人，幾乎佔了整個都亭。後面的大院就成了張繡等人的演武場。張繡很盡職，身處險地，不能掉以輕心，不僅警戒安排得嚴密，武藝更不敢落下，親自監督騎士每天操練，矛法、射藝，步戰、騎戰，只要用得上的武藝，每天都要演練一遍。
三四個月下來，不僅這些騎士的武藝越來越精湛，張繡本人的武藝也更進一層，連整個人的氣質都變了。一舉手，一投足，大有高手風範。
蔣幹很滿意。因爲董青的緣故，他和這些西涼人已經分不開了。董越年紀大了，能力也有限，統兵征戰的可能性越來越小，最適合接替董越的人就是張繡。張繡是北地人，與董越同屬董卓舊部，卻又與董卓沒有直接的瓜葛，由來他接管董越的人馬可以逐步淡化董卓的烙印。
不管怎麼洗，董卓及其舊部兇殘的劣跡是洗不掉的，他們對河洛、汝潁百姓犯下的惡行也難以磨滅，將來必然在歷史上留下一筆。董越那些人舊習難改，張繡這樣的年輕人還是可以教化的。
蔣幹考慮着，該爲張繡安排一門親事了。成了親，有了家庭，男人會更成熟、穩重一些。這是他本人的切身體會。
“大人，袁尚來了。”一個侍從快步走到蔣幹面前，急聲說道。
“誰？”
“袁尚，魏王的三弟。”
蔣幹當然知道袁尚是誰，但他沒想到袁尚會來找他。一來袁尚太年輕，還沒有到任事的地步；二是站在袁尚背後的是兗州人，不肯向孫策投降，逃到冀州的兗州世家。這些人是最反對議和的，作爲他們的代表，袁尚自然也和他沒什麼可談的。他到鄴城這麼久，除了在公衆場合，私下裡就沒見過面。
袁尚突然登門，實在異常。
蔣幹稍微想了想，命人引袁尚進來，又讓張繡安排警戒。張繡應了，轉身去安排人手，不僅要確保驛館內的安全，還要安排人去驛館外打探情況，看看最近是不是又發生了什麼異常的事。蔣幹到鄴城，軍師處安排在鄴城的細作會配合他行動，有異常情況，自然會第一時間通報他。
袁尚進了驛館，與蔣幹見禮。蔣幹引他登堂，寒喧了幾句，袁尚便笑着挑明來意。
“冒昧來訪，是想和典客說說兗州人的事。”
“哦？”蔣幹不動聲色。侍者奉上酒食，蔣幹舉起酒杯，示意了一下，笑道：“陳留甘醪，兗州名酒，希望足下能喜歡。”
袁尚端起酒杯，淺淺的抿了一口。陳留甘醪是兗州名酒，不少流寓兗州的人都念念不忘，但主政陳留的張氏兄弟一向與孫策交好，與冀州走得比較遠，陳留甘醪對冀州禁運，只有一些私售，價格極高，一般人都消費不起。那些兗州世家也只是在舉行特殊宴會時纔會通過各種渠道買一些。
蔣幹特地請他喝陳留甘醪，自然是一種心理攻勢。
“董昭雖降，朱靈猶佔據東郡，兗州世家的反擊此起彼伏。就算江東兵悍勇，要想徹底平定兗州，恐怕也需要一段時間。”
蔣幹不置可否的“嗯”了一聲，還是沒發表任何意見，當然這也可以看作對袁尚威脅的不屑一顧。
“當然，吳王善戰，天下無敵，平定兗州並非難事，也許半年，也許一年，總之不會太長。”袁尚輕輕放下酒杯，臉上掛着淡淡的笑容。“這一年半年之間還會發生什麼事，誰也說不清，有一點卻是可以肯定的，至少會有數千人死於戰事，萬一發生意外，還有可能更多。”
“作戰嘛，難免死人。”蔣幹淡淡地說道：“有些人，不見黃河心不死。有些人，見了黃河心也不死，只好讓他看着棺材落淚了。”
袁尚臉色一僵，笑容有些不自然。“上天有好生之德，中平以來，兗州被黃巾荼毒，戶口十不餘一，經不起折騰了，能少些傷亡總是好的，典客以爲然否？”
“這是自然。不知足下有何高見？”
袁尚擡起頭，打量着蔣幹，似乎有些猶豫。蔣幹也不催他，慢慢地品着酒，等着袁尚開口。袁沿糾結了一會，向蔣幹挪了挪，低聲說道：“若我能說服兗州世家，向吳王稱臣，並勸劉正禮罷兵休戰，吳王將如何報我？”
蔣幹眼皮一挑，似笑非笑。“足下希望吳王如何回報你？”
袁尚盯着蔣幹的眼睛，一字一句的說道：“存魏，我爲魏王。”
蔣幹眨眨眼睛，沉吟良久。“這件事……非我能定，我要請示吳王。”
袁尚的嘴角抽了一下，一絲笑意未展即收。