呂小環起身，正準備將天子抱上馬背，天子忽然睜開了眼睛，喃喃說道。
“等等。”
“陛下，你醒啦？”呂小環又驚又喜，忍了很久的眼淚忽然涌了出來，沿着臉龐滑落，滴在天子滾燙的額頭上。天子氣若游絲，聲如蚊蚋。
“擬……擬詔。”
呂小環一下子沒聽清，大聲追問。“陛下，你說什麼？”
“擬……詔。”天子喘了一口氣，又道。
這一次，呂小環聽清了，連忙大聲說道：“陛下有旨，筆墨侍候，擬詔。”
劉曄皺着眉，看着天子，卻見天子面色潮紅，眼神卻極是凌厲，不由得嘆了一口氣，命人準備筆墨，又舉起火把，圍在一旁。天子靠在呂小環懷中，閉上眼睛，休息了片刻，這才強打精神。
“詔，朕以不德……”
天子說一句，劉曄記一句，短短數十言，卻似乎耗盡了天子所有的力氣。他強撐着聽劉曄讀完詔書，用了璽印，看着劉曄將詔書封好，這才握着劉曄的手，喘息了一陣，一字一句地說道：“令君，你與子龍間行趕往潼關，與士孫司徒在潼關大營候朕期月。若朕逾期不至，則按詔書行事。”
“陛下……”
天子用力撐起，奮力低喝。“子揚，奉詔！”
劉曄無奈，躬身領命。“唯。”
天子又看向趙雲，取下隨身攜帶的璽印，遞給趙雲。“子龍，你我相逢恨晚，本當與卿縱橫天下，奈何不幸。今委大任於卿，於諸皇子中擇可教者教之，將來爲一男子，立於天地之間，不負祖宗血脈。”
“唯。”趙雲躬身領命。“雲粉身碎骨，不負陛下所託。”
天子點點頭，目光重新轉到劉曄身上，他輕輕地拍了拍劉曄的手。“子揚，卿不負朕，是朕負了卿。若上蒼垂憐，使你我君臣有重逢之日，再續前緣。”
“陛下……”劉曄痛哭失聲。
“去吧，去吧。”天子閉上眼睛，揮了揮手。“小環，我們走。”
呂小環咬着牙，應了一聲，將天子推上馬背，又踩着馬鐙上馬，將天子抱在懷中。她轉身對王異說道：“我送陛下去見吳王，你不用等我，與令君、趙將軍一起回潼關。如果我還能活着回來，再向姊姊請教。若不能回來，還請姊姊代我照顧阿母。”
王異躬身領命。呂小環一聲嬌喝，撥轉馬頭，向南急馳而去。
劉曄、趙雲並肩而立，看着天子與呂小環的身影漸漸遠處，相顧而視，不約而同的嘆了一口氣。劉曄命人取來幾分乾糧，交給趙雲。“趙將軍，你帶着詔書趕往潼關。我自向北，爲疑兵。若能走脫，自去潼關與將軍相會。若不能生還，就請將軍獨當大任。”
趙雲吃了一驚。“令君，陛下詔書……”
劉曄苦笑着搖搖頭。“陛下做得對，失敗不可怕，可怕的是不敢面對。他不見吳王，生無鬥志，死不瞑目，我不想見吳王，但我一定要面對故友，如果不能和他見一面，我以後也沒有信心面對他。且將士們新敗之後，又冷又餓，若無飲食，難以脫身，一起走，只會一個也走不脫。你一個人走，沒有人能攔得住你。詔書爲重，就拜託將軍了。陛下信得過你，我也信得過你。”
趙雲苦笑，欲待再勸，卻見劉曄神情堅毅，只得拱手施禮，接過詔書，翻身上馬，飛馳而去。
劉曄再三嘆息，上了馬，領着數百騎兵，向北進發。
風漸漸地停了，天空飄起了鵝毛大雪，紛紛揚揚，飄飄灑灑，不一會兒就積了薄薄的一層。
——
張奮叉着腰，站在濮水北岸，看着漸漸被積雪覆蓋的馬蹄印，連聲嘆息。
就差那麼一會兒，功勞又從手邊溜走了。這是誰選擇的渡河地點？他怎麼知道這兒能渡河，而且地點選得這麼巧妙，幾乎算到了極致，如高手過招，勝負只在毫釐之間。
下雪了，大雪會掩去所有的蹤跡，就算是最高明的斥候，在這種時候都很難追蹤到潰兵的去向，至少他是與此功無緣了。
這都是命啊，白放了一場火，什麼也沒撈着。
張奮咂着嘴，轉身正準備上船，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲，雖然輕，卻非常真切，而且越來越清晰。親衛也聽到了，紛紛向張奮聚攏過來，拔出戰刀，舉起盾牌，做好了應變的準備。張奮卻不緊張，只是將手按在了刀柄上。他聽得出，來的只是一匹馬，也許是來送消息的斥候。
魯肅抓住天子了？張奮心裡有些酸溜溜的。
正想着，一匹雄駿的大宛馬衝同了風雪，來到張奮等人面前，緩緩停住。馬背上的人嬌喝一聲：“前面是什麼人？”
“你是誰？”張奮推開親衛，接過一支火把迎了上去。此馬神駿，出聲的又像是個女子，他覺得很奇怪。高舉着火把一看，這才發現馬背上是兩個人，女子端坐在馬背上，衣飾華麗，英氣勃勃，男子雙目緊閉，身上的衣甲同樣精緻。張奮心中一動，忽然狂喜，一邊示意親衛們上前圍住，一邊說道：“我乃汝南木學堂祭酒張奮，你是何人？”
呂小環一頭霧水。“汝南木學堂祭酒是什麼東西？你是吳王孫策的部下嗎？”
張奮哭笑不得，也不跟她計較，連忙說道：“我當然是吳王部下。這是……關西天子？”
“天子就是天子，哪有什麼關西天子。”呂小環瞪起眼睛，厲聲喝道：“天子要見吳王，你快快準備車馬，送天子去定陶。”
張奮大喜，仔細查看了天子相貌，見天子面赤如火，雙目緊閉，目光再一掃，又看到天子腿上的傷，知道是傷勢發作，不敢耽誤，連忙從呂小環手中接過天子，背在身上，向樓船奔去。呂小環吐了一口氣，渾身的力氣都沒有了，身子一歪，從馬背上滑了下來，“撲通”一聲，倒在地上。
張奮聽到聲音，連忙命人將呂小環扶起，牽上馬，一起上船。到了船上，張奮叫來醫匠，爲天子與呂小環檢查。呂小環沒什麼問題，只是疲勞過度，天子卻有些麻煩。他的傷口已經發炎，又受了風寒，高燒不退，隨時可能有生命危險。
張奮不敢怠慢，立刻安排了一艘船，親自護送天子去定陶。
——
孫策睜開眼睛，神清氣爽。
收到朱桓取勝的戰報，他終於睡了一個安穩覺。雖說沒能抓住天子，中間也出了不少小差錯，但朱桓、陸議能完成如此規模的戰役，已經有足夠的能力獨當一面，練將的目的已經基本達成，剩下的事都不重要。
天子逃與不逃，他其實並不關心。逃又能逃到哪兒去？天下就這麼大，遲早還會見面的。
“大王，你醒啦？”耳邊傳來一個清脆而充滿驚喜的聲音。
孫策轉頭一看，嚇了一跳。小橋雙手托腮，趴伏在牀邊，目不轉睛地看着他。他連忙坐起，披上外衣。“你怎麼在這兒？”
“嘻嘻，大王怕什麼？”小橋臉上泛起緋紅，有些害羞。她眨眨眼睛，撅起嘴。“我只是一個女子而已，又不會武藝，難道還能傷害大王？大王未免太小心了。”她站起身，神情有些委屈。“姊姊準備好了早餐，我來服侍大王洗漱，沒想到驚嚇了大王，實在是罪該萬死，請大王處置。”
孫策哭笑不得，掀開被子，起身下牀。“行啦，你就別委屈啦，真要治你的罪，我也捨不得啊。不過我跟你說，以後你可不能這麼突然出現在我面前。時局緊張，我可能會做噩夢，萬一誤傷了你，可不好。”
“大王還會做噩夢？”見孫策疼她，小橋轉怒爲喜，眼珠一轉，眼神又靈動起來。
“當然，你以爲我是真人，不做夢？”孫策笑道。他剛剛還真做了一個夢，夢見納二橋入宮，新婚之夜，左擁右抱，一般的天香國色，卻分不清誰是姊姊，誰是妹妹。一時不察，寵幸了大橋兩次，卻冷落了小橋，惹得小橋嗔怒，忽變河東獅吼。
“大王雖不是真人，卻也離真人不遠了。”小橋忽然想到了什麼，臉色更紅，不好意思再說，轉身去取準備好的水。她試了試水溫，又吐了吐舌頭。“大王，水有些涼了，你等一等，我再去換來。”
孫策說道：“不用那麼麻煩。我又不是什麼嬌生慣養的人，沒吃完苦頭，涼一點就涼一點罷，總比當初臥冰爬雪的強。”他走到案邊，取起牙刷刷牙，又拿起布巾洗臉。水稍微有些涼，不過不礙事。
洗漱完畢，來到堂上，大橋已經準備好了早餐，孫策入座，又招呼大橋、小橋一起坐下吃。“和夫人那邊如何？”孫策一邊吃一邊問大橋。
“和夫人……一直沒吃什麼東西。”大橋有些不安。“想來是我準備的飯食不合她的口味吧。”
孫策笑道：“這和你有什麼關係？你不必事事都往自己身上攬，要學你妹妹，不要太辛苦了。”
“大王是說我懶麼？”小橋佯怒，紅脣輕咬，眼神斜睨。
“我不是說你懶，我是說你知道什麼是你的責任，什麼不是你的責任。和夫人心情不好，不是你們的責任，你們不必自責。大橋，沒有人應該做聖人，天生就要照顧所有人，儘自己該盡的責任就行了。”