濮陽逸按照陸議的要求寫了幾封信，派掾史王吉去陳留。王吉就是浚儀人，與不少世家有交情，說話比較容易。
當然，陸議要出擊的消息是不能說的，一點口風也不能露。事實上，除了濮陽逸和陸議本人之外，沒人知道陸議有這個計劃，王吉也不例外。真讓他知道，他也許就不回來了。即使在濮陽逸本人看來，這件事的把握也不大，將希望寄託在對手的不堅定上，原則上來說是違背軍謀處的作戰準則的。只不過陸議不屬軍謀處，他是吳王身邊的小將，可以不受軍謀處的要求做。
王吉帶着濮陽逸的書信出城，沿途也遇到了一些騎兵，甚至遇到了董訪本人。但王吉與董訪相熟，又能言善辯，幾句話反說得董訪心裡打鼓，覺得袁譚未必能勝，不能把事情做絕，將來不好收場。況且滿寵被董昭截住，陸議不敢出城，陳留世家又不願交出土地，向孫策稱臣，想來還是和現在一樣保持觀望而已，不會輕易翻臉，便放王吉過去了。
當然，董訪也沒忘了通知董昭，讓他小心陳留世家，別被這些牆頭草斷了後路。
董昭接到消息，反覆考慮了一番，也派掾吏回陳留，力勸陳留世家堅定立場，不要動搖。孫策雖強，卻是天下公敵，尤其是世家公敵。若是孫策得了天下，普通百姓也許會受益，世家卻未必，還是袁譚能善待世家，必不會辜負他們云云。
他也沒指望能說服這些人，他只希望能爭取幾天時間，讓他擊敗滿寵。只要能擊敗滿寵，他就能暫時穩住陳留的局勢。
使者離開之後，董昭下令猛攻滿寵的陣地。他利用自己的兵力優勢，連續作戰，希望能一鼓作氣的擊潰滿寵，最好能斬殺滿寵本人。滿寵是豫州刺史，節制豫州軍事，殺了他，就能動搖整個豫州形勢，爲袁譚進攻豫州創造機會。
雙方展開激戰，兩天時間內，董昭連續發過了超過三十次攻擊，數度突破滿寵的車陣，滿寵不得不命令親衛上陣，全力拼殺，這才維持住陣地。
在鮮血的洗禮下，在老兵們的幫助下，這些初登戰陣的豫州郡兵傷亡迅速增加，卻也迅速成長起來，越戰越勇。
董昭很快就發現，雖然滿寵的陣地被壓縮到渡口一帶，卻更加堅實，突破的難度也越來越大。他原本以爲是滿寵佔據了有利地形，利用戰船掩護所致，後來才意識到是陣中將士的變化所致。他曾率魏郡郡兵作戰，親眼見識過郡兵在戰鬥中成長的過程，眼前的形勢非常相似，只是速度更快。短短兩天，對面這些豫州郡兵似乎就褪去了青澀，變成了經驗豐富的老兵，不比他麾下的這些魏郡郡兵遜色。
驚訝之餘，董昭心中不安，有些猶豫。滿寵很快意識到了這一點，反客爲主，抓住機會打了兩次反擊，斬殺數百人，士氣大振。
形勢在不知不覺的發生變化。
——
不出董訪所料，王吉趕到陳留，接連走訪了相識的故舊，雖然舌燦蓮花，說得頭頭是道，那些人卻只是嘴上感激，沒什麼實際行動，誰也不肯做出表態，笑談一番後禮送王吉出營。王吉折騰了兩天，也沒有得到一句準話。
王吉本人有些氣餒，覺得自己白跑一趟。但陸議卻不這麼認爲。他仔細詢問了王吉的行程，讓王吉畫出了陳留城外各營的位置，將領的脾氣，以往有沒有戰事經驗，營中將士的狀況。隨王吉前面的侍從中有陸議安排的細作，觀察得更仔細，配合王吉本人的見聞，陸議很快就得到了一份大營分佈圖。
與濮陽逸反覆討論後，陸議擬定了作戰計劃。
這個計劃分兩部分：一是行軍，如何避開由董訪率領的騎兵的監視，到達陳留城下；一是作戰，如何攻擊陳留城外的大營，儘可能殺傷對手。
行軍的問題比較容易解決，這四十多里路有很多河流，董訪爲了能監視所有的道路，在各個路口都安排了騎兵，但他最關注的位置還是浪蕩渠。浪蕩渠水面寬闊，河道通暢，能走樓船，是浚儀通往豫州腹地的主要水道，扼守浪蕩渠，不僅能監視浚儀方向的援兵，還能監視潁川、陳國方向的援兵，一舉兩得。
陸議決定避開浪蕩渠，反其道而行，出浚儀東門，渡汳水，然後繞過姦樑陂，在姦樑陂東側渡水，折向南，再渡睢水、渙水，在陳留城的東南方向發起攻擊。爲了方便渡水，陸議命令出戰的將士每人攜帶皮囊一隻，用於泅渡。這些將士大多來自江東，水性都不錯，只是乍暖還寒的季節，泅水之後，衣褲盡溼，極度考驗戰士的體能。爲此，陸議爲他們提供了充足的食物，還有一些酒。爲了鼓舞士氣，他下令在攜帶的牛肉餅中加糖。
糖是稀罕物，即使家境好的人家，一年到頭也難得吃糖。以牛肉餅充當行軍乾糧已經夠好的了，還要加入糖，這讓包括濮陽逸在內的人都覺得奢侈。陸議解釋說，加入糖不僅僅是爲了鼓舞士氣，還是爲了增強將士的體力，幫他們禦寒。病人大病初癒，喝點糖水就會有精神一些，正是這個道理。
濮陽逸等人雖然牙疼，但陸議是主將，他既然做了決定，就只能聽他的。想必取勝之後，吳王會有賞賜，到時候再申請一些糖，補上空缺也未嘗不可。
解決了行軍的問題，作戰的問題就更復雜了。陸議根據王吉提供的情報，擬定了攻擊路線。這次攻擊不以殺人爲目的，而是製造混亂。這些陳留世家心懷猶豫，互相之間又不信任，其部下也不是久經戰場的悍卒，易動難安，一旦營中火起，便易形成潰敗之勢。屆時城裡的張邈再出城攻擊，內外夾擊，取勝的機會很大。
因此，陸議要求每個將士都攜帶綁了引火物的箭，人手兩隻火把，進入敵軍大營之後不求殺傷，而是以最快的速度向深入突擊、放火燒營，尤其是輜重。與此同時，陸議又安排了三百精銳，用於衝擊對方中軍，實施斬首戰術。
濮陽逸看着陸議侃侃而談，臉皮有些發燙。在陸議面前，他這個參軍就是個擺設，什麼也不懂。
準備妥當，陸議帶着兩千精銳悄悄出了浚儀，消失在夜色之中。
——
深夜。董昭揹着手，在帳中來回踱步。
案上擺着一枚紙，上面寫着十幾個數字。字體端正，紙也輕柔，是正宗的豫州紙，比冀州紙錦軟細密，不像冀州紙總有一些處理不掉的粗梗，手感粗硬。可是在董昭的心裡，這枚紙卻有些沉重。
這是今天的傷亡報告。激戰一天，進攻七次，不僅未能擊破滿寵的戰陣，反倒被滿寵打了兩個反擊，損失兩千餘人。尤其是軍侯、屯長之類的將領損失慘重，有不少人是剛剛提拔上來的，新官上任，還沒坐穩就陣亡了。
因爲之前弩車對攻不利，大批弩車被毀，又沒有拋石機，己方缺乏有效的攻堅手段，要想攻破對陣的車陣，只能讓步卒冒着對方的箭陣強行突擊，絕大部分傷亡都發生在這個階段。
豫州軍的弩手很精練，尤其是那些手持四石、六石弩的強弩手，命中率至少在七成以上，甚至有人達到八成以上，幾乎每一次發射都有收穫，在最前線作戰的曲侯、屯長是他們最鐘意的目標。與他們相比，更習慣於覆蓋式打擊的冀州強弩手和新丁當不多，指定目標的殺傷效果遠遠不及。
除了兵力優勢，自己已經沒有任何優勢可言。這一戰要敗了，再打下去，損失太大，連預定的任務都無法完成，很可能會被趕出陳留。眼下雖然戰事不利，三萬人沒能擊退滿寵的一萬人，畢竟實力猶在，壓制陳留世家不成問題。
只是就這麼退了，實在有些不甘心啊。董昭心中感慨不已。哪怕是五天之前，他率部迎戰滿寵的時候，他都沒想到會是這個結果。三萬久經戰陣的冀州兵無法擊敗一萬剛剛徵集的豫州兵，雙方的實力差距已經到了這個地步？
那袁譚取豫州還有希望嗎？朝廷三面圍攻的計劃還有意義嗎？
一連串的疑問在董昭的腦海裡翻騰，讓他心神不寧。他意識到一個很嚴重的問題：他並不清楚豫州的真實情況。從商人口中得來的消息不準確，商人們只關心生意，對其他的事關心不夠，道聽途說的多，真憑實據的少，而袁譚雖然能得到相對準確的信息，卻沒有如實公佈。
這也可以理解，如果如實公佈，冀州人還能不能支持他都是一個問題。
一想到袁譚可能隱瞞了真實情況，董昭心裡就更不是滋味。這說明在袁譚心目中，他一直不是嫡系。
算了，不打了，還是保存實力比較重要。沒有實力，將來就算投降都沒資本。
董昭一甩袖子，下了決心。他用力過大，袖子扇滅了案頭的油燈，油燈倒了，油灑了出來，引燃了上案上的紙張。侍從連忙上前撲火，帳裡一時有些亂。
董昭站在一旁，看着忙碌的侍從，皺了皺眉，心中涌起一絲不祥。