收到楊阜傳來的消息，閻溫有些爲難。楊阜的想法很好，如果賈詡能入朝，不僅能分開賈詡和董越，涼州系又增一干將，但他不瞭解賈詡，更忘了賈詡身邊還有一個李儒。
如果說賈詡還有待價而沽的可能，揹負着鴆殺弘農王罪名的李儒無路可退，也不想退。義不再辱，李儒親眼見識過孫策的實力，早就死心塌地，絕不可能再爲朝廷效力。
但閻溫還是把這個消息告訴了賈詡。不管結果如何，他盡力而爲。
不出所料，賈詡以身體不適爲由，婉拒了朝廷的徵辟，並順水推舟地交出了幷州牧和鎮北將軍的印綬。拿着印綬，閻溫覺得非常燙手。他知道朝廷徵賈詡入朝有順勢收回幷州的想法，但他更清楚董越也想要幷州。人都是貪婪的，董越更是如此。他不會有賈詡的理智，也看不清眼前的形勢，否則也不會被他說動。在朝廷有求於他的時候，他什麼都想要，什麼都敢要。
閻溫左思右想，無可奈何。他越過賈詡，力勸董越與朝廷結盟的那一刻，就知道自己將面對什麼。
閻溫找到了董越，董越果然露出要接管幷州之意。閻溫將幷州牧、鎮北將軍的印綬放在董越的面前。
“將軍想要，我可以給你。不過，我勸你不要接。”
“爲什麼？”董越眼神不善。幷州雖然人口有限，財賦也不足，但蚊子再小也是肉。況且這原本是賈詡控制的地盤，怎麼能讓給朝廷？我幫朝廷這麼大忙，朝廷應該給我好處纔對。
“將軍用兵河東，並且派什麼人去管幷州？”
董越有些不耐煩。“這個不用你操心，我手下還是有幾個人的。”
“有比文和先生更高明的人嗎？”
“呃……”董越頓時語塞，很不高興的瞪着閻溫。
“那有沒有和牛輔差不多的？”
董越不想搭理閻溫了。這不是擡槓麼？我自己和牛輔也就差不多，手下有和牛輔差不多的，我還怎麼帶兵？閻溫耐着性子，解釋道：“牛輔、文和先生經營幷州多年，都沒能真正控制幷州，你安排手下去幷州，就能控制幷州人？到時候幷州生亂，你是鎮壓還是不鎮壓？幷州多山，他們往山裡一躲，你找得到？找不到，你就只能守城，還有精力分管河東，和魯肅對峙嗎？”
董越揪着鬍子，猶豫不決。閻溫說得有理，連賈詡都無法真正控制幷州，他哪有那本事。到時候幷州世家生亂，他不僅無法從幷州得到人力、物力，反而要分兵去守幷州，這可就是得不償失了。
“那依你說，幷州讓給誰？”
“讓給與你無關的人。”
“爲什麼？”
“與你無關，出了事，你纔可以不理。萬一翻了臉，也可以兵戎相見。”
董越眉頭緊皺，考慮了好一會兒，很勉強地答應了。他看着眼前的幷州牧印綬，暗自後悔。不該和賈詡生隙，換誰來幷州也不會比賈詡更好啊。
——
閻溫說服了董越，迅速將消息傳回潼關大營。他沒有說賈詡有觀望之心，只說賈詡身體不好，需要休養。天子接到消息後，倒也沒想太多。他本來也沒太指望賈詡入朝，賈詡還有些情緒，不能着急，等一段時間也許就好了。不過賈詡交出幷州，目的也達到了大半。
天子和劉曄、楊阜等人商量幷州人選，結果又發生了分歧。
楊阜希望由閻溫出任幷州刺史，理由有兩個：一是閻溫與賈詡有舊，和董越相處也不錯，由他擔任幷州刺史，可以安撫董越，至於引起董越猜忌；二是閻溫在涼州刺史府做過別駕，有行政經驗，現在又說服董越支持朝廷，有功當賞，出任幷州刺史合情合理。
劉曄則提醒楊阜，閻溫的確是個合適的人選，但朝政需要平衡。幷州人與涼州人有分歧也不是一天兩天的事，涼州人有功當賞，幷州人的情緒也要照顧，要不然矛盾激化，對朝廷不利，對涼州人也不利。
天子這次聽取了劉曄的建議，任命偏將軍王服領幷州刺史，即刻赴任。
爲了撫尉賈詡和董越，天子隨即又下詔，賈詡增邑二百，合前共五百戶。又拜董越爲臨洮侯，食邑五百戶，遷鎮北將軍，領河東太守。
——
搞定了河東，關中暫時解除了兩面受敵的危險，天子鬆了一口氣，隨即與衆臣商量如何反擊。
這顯然不是一個輕鬆的話題。弘農與潼關原本是一體的，都是古桃林塞的一部分，弘農（古函谷關）是東端出口，潼關則是西端門戶，兩關之間就是桃林塞，不是高塬就是山地，兵力很難展開。況且江東軍擅長山地戰也是出了名的，在這樣的地形和魯肅爭雄，誰都沒信心。一旦不慎，被魯肅打個伏擊，只怕所剩無幾的士氣會全部崩潰。
經過反覆商量，劉曄擬定了一個計劃：天子率主力與魯肅對峙，迫使魯肅滯留弘農，然後要求袁譚出兵河內。魯肅的主力在弘農、陝縣一帶，河南空虛，如果袁譚出兵，很容易攻入河南，切斷魯肅的退路，形成包圍之勢。如果孫策引兵來援，南陽的兵力就會減少，黃忠沒有了後應，進攻的勢頭也會放緩。
河南是天下之中，又是舊京。袁譚一度攻進河南，收復洛陽，但旋即又被魯肅奪了回去。此次進兵，如果天子能夠親自收復洛陽，對人心士氣也是一個鼓舞。況且河南比南陽更適合騎兵作戰，在河南決戰更有利於擁有並涼精騎的朝廷。
天子派人送出詔書，隨即向湖縣進兵，擺出主動進攻的架勢。他還沒趕到湖縣，斥候送來消息，魯肅本人回陝縣去了，留守弘農的叫蔣欽，兵力也不多，只有兩千餘人。
天子且喜且怒。喜的是安撫河東的策略起了作用，魯肅將防禦的重點放在了陝縣。怒的是魯肅根本沒把朝廷放在眼裡，只派一個偏將鎮定弘農，區區兩千人而已。
劉曄隨即提醒天子，蔣欽不是普通偏將，他是孫策身邊的侍從之一，可以算是孫策一手培養起來的親信，當初在潁川，就是他和另一個叫呂蒙的年青將領挫敗了麴義和荀衍所領的先鋒。
天子理解劉曄的慎重，但是這更提醒了他一點：朝廷的士氣太低落了，急需一場勝利來提振一下，而眼前正是一個好機會。蔣欽再有天賦，畢竟不是魯肅，兵力也少得多，擊敗他總比擊敗魯肅的難度要小一些，這正是一個最好的試手機會。
如果連蔣欽都不敢面對，還有勇氣面對魯肅，面對孫策嗎？
天子隨即下令皇甫堅壽統領前鋒一萬精兵，向弘農進發。考慮到地形不利於騎兵作戰，他將統領騎兵的副將張遼換成了統領步卒的高順。高順也是呂布的部將，滿足兼用並涼人的原則，而且高順率領的步卒戰力極強，號稱陷陣營，很適合這種不便兵力展開的地形。
皇甫堅壽、高順領命，帶着一萬人趕往弘農。
天子隨即又派人渡河，與董越聯絡，希望他能出兵攻擊陝縣，吸引魯肅的注意力。如果有必要，最好能安排一部分騎兵奔襲河南，尋機切斷魯肅的退路。如果董越抽不出兵力，朝廷可以分出一部分騎兵執行這個任務。
斥候來往，輕騎飛馳，一道道詔書來往，弘農、陝縣的氣氛再次緊張起來。
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柏谷。
高順登上一側的小土坡，極目遠眺。
對面是南北向的衡嶺，過了衡嶺就是弘農城的西門。這是一道山口，兩側是十餘丈高的山坡，中間是大約不到一丈寬的通道，江東軍用樹幹紮成的拒馬塞住了通道，手持刀盾、長矛的將士站在拒馬的後面，兩側的山坡上站着幾十名弓弩手，位置看起來並不嚴整，但仔細一看，卻能看到這些弓弩手的覆蓋面非常廣，弓和弩的配置也非常合理，基本上進攻的士卒都在他們的打擊範圍以內。還有一些刀盾手、長矛手散在四周。
士卒數量不多，但甲冑齊全，比陷陣營的裝備還要好一些。高順既有些緊張，又有些興奮，這次要遇到真正的對手了。他隨呂布征戰十餘年，也遇到過不少對手，但真正能讓他重視的對手非常有限。幷州人口少，也不夠富裕，很多將領都捨不得購買裝備，包括呂布在內。呂布麾下十餘偏將、校尉，所領士卒全部裝備鐵甲的只有他一個。
因爲他不喜歡享受，所有的錢都投到了士卒身上，平時也沒什麼愛好，就是和部下泡在一起練兵。所以他的部下裝備最全，訓練也最刻苦，大小數百戰，贏得了陷陣營的赫赫威名，成爲呂布麾下最強的步卒。
陷陣營本身就是一個榮譽，陷陣士很多，可大多是臨時招募，成建制的存在非常少。因爲高順在無數次的戰鬥中證明了自己，證明了陷陣營的價值，呂布才同意陷陣營的長期存在，儘可能的優先供應陷陣營的要求。天子賞賜諸軍南陽軍械，呂布身份特殊，得到了兩百套，有三十套給了陷陣營。
但是今天，面對對面江東軍，高順沒有裝備上的優勢，只有劣勢。陷陣營還能不能一如既往的贏得勝利，他自己心裡也沒底。