在建安四年的鐘聲中，孫策與王后袁衡、弟弟孫翊、妹妹孫尚香一起，登上城樓，接受將士們的歡呼，派發新年紅包。
這些將士隨他出徵，不能回家過年，他自然要優待他們。義從營、親衛營是嫡系中的嫡系，是真正的子弟兵，該做的事一樣也不能落。自從定下了哪些人在新年期間當值，相當工作安排就已經展開，不能回家的將士們不僅可以接家屬來同住，享受額外的津貼，還有與孫策一起過年的機會。
僅此一項，孫策就要支出近億錢。如果加上正在房陵作戰的黃忠部、在武陵集結的周瑜部，費用還要再翻一番。所以說行軍作戰，沒有家底是真的玩不起。沒錢寸步難行，有錢纔可以爲所欲爲。黃忠部進入漢中的預算是一年三十億，周瑜率部入武陵的預算是一年五十億，以孫策的財力目前也只能做到這些，其他方向只能防守，無力進攻，否則他就有資金短缺的危險，一旦發生意外就只能殺雞取卵。
他眼前的這一萬多精銳就是他的殺手鐗，當然要用心養護，以備不時之需。
城裡城外一圈走下來，已經丑時將盡，就連孫策都覺得疲憊，更別提袁衡了。好在袁衡去年已經經歷過一次，有所準備，全程滴水不漏，盡顯王后風範，得到了將士們的一致擁戴。
如果袁術真的成了鬼，看到這一幕也應該瞑目了。
回到府中，甄宓等人都已經休息，只有袁權還帶着侍女等着。孫策一進門，熱騰騰的粥、爽脆的芥菜絲就在案上擺着。喝一口粥，夾兩根芥菜絲，滿嘴生香，整個人都像活了一般。
“好吃，好吃。”孫尚香很快就喝完一碗。“嫂嫂，再來一碗。”
“不能喝得太多，壓牀胖。”袁權伸手颳了一下孫尚香的鼻子，笑道：“熱水準備好了，趕緊去洗個澡，睡覺，明天早上起來吃好的。”
“就一口，就一口。”孫尚香央求道：“今天跳那什麼入陣曲太開心了，早就餓了。”
“你說你，跳個舞而已，比真的上陣還用力氣。”袁權無奈，又給孫尚香添了一勺。孫尚香笑嘻嘻地一口喝盡，抹抹嘴，衝了出去。一會兒功夫，孫翊也喝完了，向袁權賀了新年，匆匆回自己的房間。
孫策慢慢的喝着粥，等到袁衡也喝完，才放下碗。“姊姊也早點休息吧，累了一天了。明天還要起早。”
“我沒什麼事，剛纔已經小睡了一會，你們抓緊時間擦擦身子，明天早要見客。”
孫策點點頭，沒有再說什麼。最多兩個時辰過後，文武官員、襄陽的士紳就要趕來賀新年，他們至少還要忙一天。王冠不是那麼好戴的，越是這種時候越是累人，迎來送往的繁文縟節能逼得人發瘋，整個正月都不會有清閒的時候。
守歲半夜，又巡視軍營，他和袁衡都出了一身汗。軍營裡的衛生搞得再好，多少也會有些異味，不抓緊時間擦洗一下，明天見客時會有異味，就連香囊都掩蓋不住，難免讓人笑話。這樣的事，孫策基本不懂，張紘也不是完全清楚——他理論足夠，實踐經驗卻不足——只有袁權能搞得定，四世三公的積累和年齡帶來的積驗優勢在此時此刻發揮得淋漓盡致。
孫策不喜歡用侍女，只要袁權在身邊，這些事都由袁權侍候。熱水準備好了，孫策泡在熱水桶裡，渾身舒泰，疲憊也去了大半。袁權捲起衣袖，用瓜絡爲他搓背，忙前忙後，一言不發。孫策也不說話，自顧自的想着心思，氣氛一時有些詭異。
等差不多洗完的時候，孫策說道：“阿衡表現得非常好，將士們都很喜歡她。”
“我聽說了。”袁權低着頭，用巾衣擦去孫策身上的水。
孫策從袁權手中取過布巾。“你去洗漱吧，今天就睡在這兒。”不等袁權拒絕，他又說道：“我有話要對你們說。”
袁權擡起眼皮，看看孫策，應了一聲，轉身去洗漱。孫策擦淨了水，上了牀，倚靠在牀上。過了一會兒，袁權洗漱完畢，和袁衡一起走了進來，低着頭，一起上了牀，袁衡睡在裡側，袁權睡在外側。孫策張開雙臂，一左一右，將她們摟在懷中。袁衡有些不好意思，躲在孫策的臂彎裡。
孫策輕拍袁衡的背。“今天的《胡笳十八拍》彈得不錯，你和阿和合奏很好聽。”
“是長公主襯得好。”袁衡低低地說道。雖然孫策要求所有人都將劉和當普通人看待，但袁衡一直稱劉和爲長公主，不肯失了禮節。
“阿和襯得再好，你如果彈得不好，她也補不回來。”孫策頓了頓，又道：“後半闕彈得比前半闕好。”
“我……”袁衡欲言又止，神情有些沮喪。她今天與劉和合奏本有壓制甄宓的意思，前半闕很自信，可是甄宓換了舞衣出來，賴在孫策懷中，又藉着孫策的名義迫使她同意用鼓吹伴奏，讓她心裡不太舒服，後來便有些亂，爭勝之心更強，不知不覺的倒是更投入些。孫策不太懂音樂，都能看出她的情緒，別人自然看得更清楚。
“知道爲什麼嗎？”
“請夫君……”袁衡準備起身坐起來，卻被孫策按住。“我……”
“爭強好勝，本來就是你這個年齡最自然的情緒，自然的最美。你有你自己的美，不要學別人，也不要學姊姊，更不必急。等你到了姊姊這個年齡，該有的都會有，只會更好。”
袁衡似懂非懂，茫然地看看孫策，又不敢問，只好求助的看向袁權。袁權思索片刻，輕嘆道：“夫君，是我急了，用意太過。阿衡，你聽夫君的，以後隨性些，不要太勉強。”
袁衡應了一聲，乖巧地點點頭，閉上了眼睛，一會兒就睡着了。她的確太累了，不僅身體累，心更累。做一個合格的王后實在太累，有太多的事需要留意，說每一句話都要小心，一點也不敢大意。孫策身邊的女子太多，出類拔萃的不少，她壓力很大。
見袁衡睡得這麼快，袁權憐惜不已，伸手輕撫袁衡的臉。“讓夫君費心，是我的錯。”
“你沒有做錯什麼，只是這擔子挑得太久，一時卸不下來。阿衡已經是一個合格的王后，伯陽明年成了親，你也該放心了。你要是再把他們當孩子一樣，什麼都管，恐怕會適得其反。”
袁權忍不住翻了個白眼。“你明明比我還小兩歲，爲什麼我感覺在這些事情上你比我更有經驗？你那幾個弟弟妹妹都親你，就連伯陽、阿衡都願意和你親近，看到我反而有些拘謹，是不是因爲我管得太多了？”
孫策笑笑。“因爲我相信他們，就像我相信你一樣。”
“巧舌如簧，我看看你這臉皮是不是又厚了些。”袁權抻手捏捏孫策的臉。“不過我愛聽。等伯陽成了親，我就什麼都不管了，一心做你的女人。”
——
正月十三，宛城。
進了城門，馬車就慢了下來，車旁熙熙攘攘的全是人。毛玠拉開車簾，看着衣着光鮮，神情悠閒的行人，有些詫異。“沒想到宛城還這麼熱鬧，我還以爲要戒嚴呢。”
坐在對面的衛臻也很意外。“是啊，看起來比洛陽還要太平些。”
毛玠深有同感。他和衛臻從昌邑一路西行，先經過陳留，後來又去了洛陽。洛陽不僅不如宛城熱鬧，氣氛也很緊張。據辛毗說，新年前後，荀衍突然率部進駐溫縣，魯肅不敢大意，增加了孟津、五社津等津口的駐兵，還親自率騎兵臨河巡視，加強了對河內的情報刺探，這個年都沒過安穩。
黃忠率部進攻漢中，南陽也是戰區範圍，宛城卻這麼平靜，讓人有些想不通。
“賣報！賣報！”一個少年從車旁經過，一邊舉着手裡的紙卷，一邊大聲吆喝。“周都督移兵江南，曹阿瞞望風而逃——”
毛玠一驚，連忙拉開車窗，大聲叫道：“賣報的……”
少年聞聲停住，回到車前，一邊將手裡的紙卷遞了過來，一邊打量了毛玠一眼。“最新報紙一份，零售一錢，謝謝惠顧。先生，你是外地人吧？論戰合集要不要？十個錢，從第一期論戰到最新的，所有文章一篇不落，一共十二份，絕對超值。”
毛玠忍不住笑了一聲。“好啊，來一份。”
少年將新報紙收了回去，從後面的布袋裡取出一份裝訂好的合集，遞給毛玠，又說道：“先生相貌儒雅，一看就是飽學之士，南陽學報來一份？上面有遼東郡學郡學祭酒，青州隱士管幼安的最新文章，字字如刀，犀利得很哪。”
毛玠也知道這件事，管寧任遼東郡學祭酒，寫文章和南陽、吳郡兩個郡的郡學隔空吵架，文章沿着驛站來往，熱鬧得很，他也看過幾篇，興趣頗濃，聽說有最新的文章，自然不肯放過，便又買了一份。
見毛玠出手大方，立刻有小販湊了過來，有的賣點心，有的賣水果，有的賣各種小物件，琳琅滿目，好在價格都不貴，毛玠來者不拒，買了一大堆東西，不僅案几上堆滿了，連座位上都擺了不少。
好容易等小販們散去，衛臻拿起一枚橘子，一分剝皮一邊打趣道：“孝先兄，你不會是想拿這些做見面禮吧？”
毛玠臉上卻看不到一點笑容。“公振，你沒有注意到嗎？漢中正在作戰，周瑜又準備進入武陵，南陽的物價卻比兗州低。吳王兩線作戰，猶有餘力啊。”
衛臻眼角抽了抽，沉默了半晌。“還是孝先兄見微知著。”