孫策應了一聲，過了片刻，又問道：“權姊姊，我能問你一個問題嗎？”
“你是不是想問我爲什麼在這個時候去見阿楚的父母？”
孫策笑出聲來。“你果然是七巧玲瓏心。”
“這是什麼典故？”
孫策剛想解釋，忽然又覺得不妥。這個典故有點不祥，他不在乎，可是袁權未必不在乎。“無典，就是誇你聰明，我想什麼，你一猜就中。”
“你的臉色那麼明顯，我再猜不中豈不是太疏忽了。”袁權輕笑道：“不過我還是喜歡聽你誇我。”
“你缺誇獎嗎？你這麼聰明，從小到大，應該有很多人誇你吧。”
“他們誇我，和你誇我不一樣，我喜歡聽你誇我。你再誇誇我唄。”
“好，我想想啊。”
“想就假了，說得像是我逼你似的。”袁權拍拍孫策的胸口。“要用赤子之心。”
“哈哈，如果用赤子之心，我就有一句話。”
“什麼話？”
“我想這麼揹你一輩子。”
袁權停了片刻，一聲輕嘆。“我也想這樣，不過你還有其他更重要的事要背。我們還是說說今天晚上的事吧。夫君，你怎麼看阿楚的母親？”
“她？”孫策一時找不到合適的詞語。黃月英一家三口都有點特立獨行，蔡珏也不例外。
“蔡氏出自蔡叔，淵源甚遠，汝南的上蔡、下蔡、新蔡都是蔡國故地，汝南、陳留、南陽一帶的蔡姓都是其後裔。可是相比之下，襄陽蔡氏雖然富有資財，宗族強盛，名望卻不足，蔡諷的姊姊嫁給張溫，他的族人有幾個做到二千石的，但蔡諷本人在仕途上卻沒什麼成就。阿楚的母親是蔡諷的大女兒，正常來說，她應該像她的姑母一樣嫁給世家，但她嫁給了阿楚的父親，阿楚的父親雖然是名士，卻無心仕途，這樁婚姻顯然不是家中的安排，而是她自己的主意。”
“你說得有理，蔡諷勢利得很，他怎麼肯將這麼能幹的女兒嫁給一個隱士。”
“阿楚的母親外冷心熱，雖然與其父不睦，但她卻不會坐視家族不顧。蔡珂、蔡瑁才具有限，擔不起家族的希望，阿楚的母親心裡多少會有些遺憾。蔡家不缺錢，缺的是門戶，她會對這一點格外重視。阿楚是她唯一的女兒，她當然要選一個門戶好的，而且是做正妻。門戶好，才能給蔡家、黃家帶來希望，做正妻，纔不至於辱沒了蔡家、黃家。如今阿楚跟了你，只完成了一半目標，她心裡能沒芥蒂？”
“那你之前爲什麼不去？”
“你以爲她今天這麼客氣，是給我面子？”
“難道不是？”
“當然不是。汝南袁家雖然也是四世三公，實力要比弘農楊家強太多，但名聲已經壞了，遠遠比不上弘農楊家。姑父願意爲你效力，其實是他自己相信你能實現儒門的願意，但外人不知，肯定認爲與我有關。我爲夫君招攬了姑父，證明了我的價值不弱於阿楚，才能讓她相信阿楚與我比肩並不辱沒蔡家、黃家。”
孫策覺得有點繞，已經釐不清裡面的邏輯了。袁權敏銳的感覺到了孫策的疑惑，忍不住又笑了一聲。“簡單點說吧，在阿楚的母親眼裡，阿楚的父親能和我姑父同爲祭酒是榮幸，阿楚能和我姑父的外親做姊妹也不辱沒她，只有如此才能讓她解開心結，否則就算我再客氣，她也不會當回事。”
“你們這彎彎繞太難了，比解數學題還難。”
“所以說嘛，其實這些都很無趣，不管多清高的人都跳不出這些算計，而且樂在其中，反而忘了一個最根本的問題。”
“什麼最根本的問題？”
“沒有你的實力，不管是弘農楊家還是汝南袁家，其實都不值一錢。”袁權再次將臉貼在孫策肩上，閉上了眼睛，嘴角挑起幸福的淺笑。“萬丈高樓從地起，地基不披錦繡，卻是高樓的根基所在，帷幕再漂亮，終究是裝飾，沒有堅實的地基，再高的樓也是華而不實的危樓，隨時可能傾覆。沒有弘農楊家，你一樣能成事，只是慢一點而已。可是如果沒有你，我姑父和德祖能有什麼成就？最多做烈士，留名青史。”
“哈哈，你這麼說，我會驕傲的。”
“夫君，在這一點上，袁家比楊家現實，總就清楚名與實之間的區別，只不過袁本初劍走偏鋒，黨人習氣太深，又遇到了你這個奇才，一敗塗地。楊家則不然，他們還固守聖人教誨，一心要做忠臣，縱使退一步，也要固守儒門的經義。你能讓姑父留下當然是好事，他有豐富的施政經驗，但你也要留意他的短處，別讓他教出一羣書生來。他的經驗可用，他的想法卻有些不合時宜，與你的新政並不合拍。”
孫策停住腳步，想了想，轉頭對袁權說道：“姊姊，你提醒得太及時了。我只顧着高興，差點把這事給忘了。你說，我該怎麼謝你？”
袁權無聲地笑笑。“夫君不責我饒舌干政，我已經很慶幸了，豈敢邀賞。”
“哈哈，干政？”孫策找着袁權往上竄了竄，接着往前走。“我能鼓勵女子入仕，還怕女子干政？說不說在你，用不用在我，以後你有什麼建議就說，我相信自己有這個判斷的能力。”
“真想聽？”
“想聽。”
“那我就再說一件事。”
“你說。”
“你要學會放權，不要怕屬下犯錯，只是犯錯之後要總結教訓。失敗的教訓有時候比成功的經驗更有價值，持家都會有失誤，更何況治國？聖人也只是說不二過，沒有說不犯錯。你就算再用心，哪怕一天十二個時辰不合眼，也無法憑一己之力解決所有的問題。與其如此，不如交給其他人負責，你來監督獎懲。很多時候，具體負責的人更清楚哪些地方可能出問題，而不是你，你管得太多，反而讓他們無處措手，最後所有的責任都落在你一個人的肩上。夫君，你要做執鞭的耕夫，而不是牽犁的牛。”
孫策想想這幾天的辛苦，深有體會。他就算再用心也無法避免海商出問題，只是遲早的事。說白了，他對真正的治道其實並不瞭解。
“好，從現在開始放權。”孫策加快腳步。“我們回去耕田。”
“什麼？”
“你懂的。”孫策笑道：“你不想嗎？我看到你前兩天就在我面前轉了。”
袁權恍然，忍不住啐了孫策一口，張開嘴，輕咬孫策的耳垂，呢喃道：“那你得多揹我一會兒。要不，你先揹我去宛妹妹那兒吧，看看她在忙什麼，我有好些天沒見她了。”
“沒問題。”孫策心領神會。“要不要叫上阿姁，我怕你們倆不是對手啊。”
袁權竊笑起來。“行，你願意多背一會兒，我求之不得。”
兩人一邊說一邊往前走，眼看着快要到馮宛住的小院時，袁權拍拍孫策的肩膀要下地自己走，孫策不肯，她卻堅持，還不讓孫策把揹她的事說出去，說是想獨享久一點。孫策欣然從命，牽着袁權的手來到小院前，侍女上前敲門，過了一會兒，有侍女披着衣服來開門，見孫策和袁權站在門外，又驚又喜，連門都顧不上關，匆匆向後院跑去。
孫策進了後院，馮宛剛剛打開門，穿着單衣，披着一件冬衣，赤着腳站在堂上。袁權見了，連忙推了推孫策。孫策會意，上前將馮宛抱起，袁權上前，用孫策的大氅裹住馮宛的腳，兩人將馮宛抱到臥室裡。一看屋裡的擺設，才知道馮宛已經休息了，連燈都是剛剛撥點的。
“睡這麼早？”
馮宛很不好意思。“江南的冬天冷，晚上沒什麼事，我都喜歡鑽進被子。習慣了，這幾年都這樣。”
孫策很驚訝。“這屋子沒鋪地暖？”
“鋪了，捨不得用，木炭太貴了，一夜要幾百錢呢，一個人不合算，還不如多加兩牀被子。”
孫策愣了一下。“吳郡木炭這麼貴？”
“最近漲得厲害，年關將近，很多人家都在儲積木炭，幾個炭場都忙不過來。”馮宛鑽進被子，招呼侍女取點熱茶來，又往裡面讓了讓，讓袁權與她並座。“你們怎麼有空來，不是說將軍最近很忙嗎？”
“剛從阿楚那邊過來。她父母來了這麼久，一直沒過去拜見，今天去了一趟。回來的路上，夫君便說來看看你，擔心你一個人悶。還真是虧他有心，要不然還真不知道你受罪。”
“我受什麼罪？”聽說孫策關心自己，馮宛眉開眼笑，非常開心。她撓撓頭。“我只是最近開銷有點大，平時不這樣的。”
“你最近花什麼錢了？”
“我……我看中了一座宅子，想買下來讓我阿翁、阿母住，以後他們來看我也方便。”
“你父母來看你爲什麼要住在外面，這個院子不夠？”
“不僅有我父母啊，還有一些從關中來的族人，他們也需要住的地方。”馮宛咂了咂嘴，吐吐舌頭。“是我反應太慢了，最近吳縣房價漲得有點嚇人。以前一座三進的新宅子只要一百多萬，半年時間漲到五百多萬了，還搶手得很，連還價都不行，尤其這兩個月，一天一個價。”
孫策明白了。大量人口遷入，吳縣又有成爲都城的可能，這房價還不猛飈？上漲的恐怕不止房價、木炭，其他的民生物資都難逃漲價之風。