一年間，帝都發生了幾件大事，年中北胡進犯，皇上派了裴晟率四十萬大軍出征前線，令湛親王軒轅璟爲督軍，滿朝譁然。
這些年戰事頻繁，皇上常命督軍之人無非是律文灝與楚親王，此時這場大戰竟然派了從未上過戰場的軒轅璟。朝中大臣紛紛猜測皇上此番用意，最後得出一個結論，皇上日益看重湛親王，正在一步一步給他實權，尤其是這軍隊實權，無疑是在爲軒轅璟鋪路。
短短一年間，朝中隱約有轉投湛親王的大臣，但軒轅璟似乎唯太子馬首是瞻，並沒有爭奪太子之位的意思，讓一衆還在觀望的大臣心下有些着急。
但這些都只是大臣們的猜測，而十月十五那天皇后久病的身子終是沒撐住，薨了。
太子則在皇后的靈柩前守了七日七夜，一聲不吭，誰的話也不聽。
大臣們都認爲，太子的皇儲之位本就難保，如今皇后一薨，太子最強大的支柱也倒臺了，太子之位堪憂。
可事情竟有些峰迴路轉，在太子守靈柩的第七日，皇上親臨，竟與太子促膝長談了整整一夜。沒有人知道那一夜他們之間談了什麼，只知道皇上對太子的冷淡稍有緩和，尤其是在朝堂之上，也主動詢問太子的看法。
這些細節，全然被律家人看在眼中，急在心中，卻也無可奈何。
律中天覺察到事態的嚴重性，開始埋怨起楚親王當年收了江子華十萬兩白銀之事，若非如此怎會在皇上心中失了地位，更加讓皇上產生了疑心。
正因爲這件事，導致他律家精心謀劃這麼多年的大業付諸東流。
再加之半年前胞弟律中言殺妻案，讓律家顏面掃地，律中天將這所有的怨氣都直指楚親王一人，甚至大半年未去宮中拜見明貴妃，明顯有對其冷落之勢。
好巧不巧，身爲戶部侍郎的澹霖前陣子在塗洲水患上立了大功，皇上褒獎，加之早先有軒轅璟的舉薦，皇上竟真將中書令這個職務給了澹霖，澹霖已從正三品官員一夜間躍至正二品，這升官速度讓朝中人妒紅了眼。
這期間，澹霖都沒有得到澹青菡的任何消息，隱約覺着有些不對勁，曾親赴律府要見一見澹青菡，卻被律文灝以澹青菡生病爲由擋在府外，澹青菡沒見着，倒是見着朝夕。
朝夕經澹青菡再三吩咐，不能將她在律府曾受刑之事告知澹霖，只恐澹霖會激怒了律文灝。朝夕倒是個聰明人，只是言淺意深的給澹霖報了個平安，並讓其不要再來律府。
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明晉十五年，臘月初八。
裴晟與軒轅璟於邊關征戰一年零三個月，晉軍擊退北胡軍隊八百里，收復丟失的三座城池，並與北胡大王簽訂十年不再進犯大晉之約。
晉軍凱旋而歸，帝都大街兩側紛紛夾道歡呼，紛紛高呼裴晟之名。
裴晟在大晉百姓眼中早已是名正言順的護國戰神，自從姚從興死後，裴晟便成了大晉唯一能征善戰的大將，但凡有他領兵，必然大捷而歸。
裴晟與軒轅璟帶着戰功歸來，年近六十的皇上身子早已大不如前，卻還是親自擺駕於宮門相迎，當着文武百官的面親封裴晟爲大將軍。
大將軍乃是大晉最高軍事統帥，皇上此次冊封等同於將整個大晉的軍隊調遣權力給了裴晟，可見其對裴晟之信任已超過對朝中任何一位臣子。
時年，裴晟位至大將軍年僅三十歲。
他十六歲從軍，至今戎馬十四載，歷經大小戰役數百場，幾乎無敗績，此等戰功位至大將軍滿朝無一人膽敢有異議。
而隨軍出征一年有餘的軒轅璟亦得到了皇上的再三褒獎，朝中大臣皆知，在一年來裴晟的戰報中，亦對軒轅璟讚譽有佳。這讓皇上對軒轅璟愈發滿意，時而在朝堂提及遠在邊關的軒轅璟，朝中人都能看出皇上對軒轅璟的喜歡。
也就在臘月十八那一日，正逢軒轅璟的母妃顧淑妃四十歲生辰，皇上當即下令爲顧淑妃在宮中大擺筵席，宴請百官進宮慶賀，亦是爲裴晟與軒轅璟平定北胡之亂慶功。
顧淑妃則欽點了律文灝攜側室澹青菡進宮赴宴，律文灝淡笑應允，眉宇之下卻是化不開的冷凜。
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律文灝身披雪白的貂裘踏着厚厚的積雪而來，時隔一年多在此踏入澹青菡居住的聞佩園，草木凋零，白雪覆蓋枯樹殘枝，有着說不上來的荒涼。
他緩步走過冗廊，看着緊閉的屋門，卻沒有進去，只是站在窗外，隔着半掩着的窗朝裡望去。
只見一襲素衣飄然的澹青菡正倚靠在案，正認真地翻閱着手中書籍，
眼底的認真與溫和襯得她愈發溫婉動人。
他發覺，澹青菡少了身上那股子鋒芒與凌厲倒也是個小家碧玉的模樣，頗有楚楚動人之姿。
一時間，律文灝站在窗外凝望，竟出了神。
“大人？”手捧一筐炭火從外面歸來的朝夕一聲詫異的驚呼。
正低頭翻閱書籍的澹青菡被驚擾，擡頭朝窗外望去，正對上律文灝一雙淡漠審視的眸子。
有那麼一剎那的怔忡，澹青菡回神後才放下手中的書，整了整衣襟，緩緩起身。
律文灝收回視線，轉而朝門邊走去。
澹青菡從裡邊將門拉開，面容平靜地看着律文灝，“大人竟還記得來這聞佩園。”
“朝夕，替菡夫人好好收拾一下，我們即刻進宮。”律文灝淡淡地吩咐。
“進宮？”澹青菡沒想到，律文灝竟會主動來找她，並帶她入宮，必然有貓膩。
“今日是顧淑妃四十大壽，皇上大擺筵席替其賀壽，也替裴晟與湛親王大捷歸來慶功。顧淑妃欽點要我攜你入宮，你準備一下吧。”律文灝草草解釋了一番，“府外已備好馬車，你收拾好就出來。”
澹青菡看着律文灝越走越遠的背影，嘴角露出一抹冷笑。
這一年零五個月，她雖然一直被禁在府內不得而出，卻對帝都發生的幾件大事都有耳聞。
近年來，楚親王在皇上身邊頗有失寵之勢，律家亦因律中言之事而遭到皇上冷落，反觀軒轅璟這次與裴晟出征，立了大功而歸，律家想必在背後氣的直跳腳了吧。
如今顧淑妃欽點她這個側室入宮赴宴，想必是軒轅璟授意的吧。
一年多不見，也不知邊關的風霜征戰是否磨礪了年少純真的他。
很快，澹青菡便着了正裝，不經意間瞧見妝盒中的一直玉簪，忽而想起那一年她成親，凌玄素騎着駿馬一直緊隨其後，匆匆離別間將這支玉簪強塞入她的手中，說是當作給她的賀禮。
受刑那一日，凌玄素不顧一切的衝入律府，將身受重傷的她從丹鳳手中解救出來，那一刻說不感動是假的。
她將玉簪拿起，插入髮髻之上，對着鏡中的自己輕輕一笑，卻有些苦澀。
如今的她早已內力盡失，又能爲姚家做些什麼呢？
（本章完）