只聽見陳登笑道：“無他，只需大人向曹孟德投誠，自可保徐州上下平安！”
此話一出，整個大廳上是一片愕然，所有人都以驚訝的目光望着這個年輕的徐州名士。曹豹最爲激動，整個人霍然而起，以手指着陳登怒罵道：“陳元龍，我等俱在商議破曹軍之事，你竟敢勸主公投降！來人，將此曹軍奸細拿下！”
曹豹乃是徐州軍中第一人，他這麼一喝，自然有大量士卒涌進來將陳登圍住。不過對於這些圍上來的士卒，陳登並沒有露出絲毫慌亂之色，反而從容淡定地站在原地，以似笑非笑的目光凝視着主位上的陶謙。
“住手……咳咳……”
眼看曹豹就要上前命令拿人，正在此時，陶謙那微弱的聲音阻止了曹豹那莽撞之舉。陶謙此時雖然已經老邁，但年輕時經營徐州，確實有一番作爲，故此曹豹等人對其亦極爲尊重。這時陶謙發話，曹豹只是輕“哼”一聲，擺了擺手，讓士卒們都退下去。
迎上陶謙投來那深邃的目光，陳登暗暗點頭道：“州牧大人雖然老邁，但頭腦還沒有到達不清醒的地步。”想罷，陳登望着陶謙露出自信的微笑。
那邊陶謙連咳了許久，有喘了陣粗氣，才問道：“嗬……元龍，你且細細道來，爲何老夫要降曹孟德。”
年老體衰之下還能保持睿智，陶謙能在羣雄中佔一席位確實有其資本。又看了看陶謙那老態龍鍾的模樣，陳登暗暗嘆了口氣，才拱手道：“主公以爲，現在徐州與曹孟德之間相比如何？”
陶謙聽得之後，閉起雙眼，在主位上沉思。這一刻，整個大廳中除了陶謙那粗重的呼吸聲外，所有人都閉口不言。
良久之後，陶謙才睜開眼睛，這時陳登清楚地見到，陶謙的雙目中再也見不到一點渾濁，反而神采凜凜。果然，只見陶謙深吸了口氣，凝聲道：“張闓殺了曹孟德之父，其領兵來攻報仇，我徐州先就陷於不義之地。如若曹軍當真屠城，我徐州則可扭轉劣勢，反佔大義名分，到時只需團結徐州上下據堅城而守即可。然而如今曹軍非但沒有屠城，反而還放出諸多流言，老夫豈不知這是曹軍攻心之計。此等情況下，我徐州可謂人和盡失，天時不可用而唯依仗地利尚且能與曹軍一戰。”
廳中衆人見到陶謙分析得頭頭是道，彷彿見到當年那個有雄心壯志的陶謙又回來了一般，俱都精神一振。
不過就在這時，陳登的話就彷彿一盆冷水當頭澆下一般，將衆人內心剛升起的火焰澆滅。只聽其說道：“主公所言人和盡失，雖不完全準確，然相去亦不遠矣。天時亦確實不可用，至於地利，徐州境內本就不多險要，想據險而守唯城池爾。但曹軍以攻心之計對之，若無我大軍主力駐紮，曹軍所到之處恐怕各城自會開城降之，如此可謂地利亦不能用……”
陳登說到這裡，曹豹卻是猛然大喝道：“陳元龍，你在此長他人志氣，滅我軍威風，居心何在？我徐州丹陽兵以善戰聞天下，只要本將親自領兵，區區曹軍自能手到擒來！”
曹豹此話說完，陳登只是冷笑以對，並不說話。
陳登的模樣，彷彿在笑自己不自量力一般，曹豹心中憋屈，忍不住向陶謙大聲道：“主公，豹願立軍令狀，親自領丹陽兵以討曹軍，若不能勝，就斬某頭！”
“這個……”曹豹在陶謙手下已經有一段時間，他有多少斤兩陶謙自然清楚。而曹操手下的大將，在諸侯討董之時陶謙也見識過。與曹軍交戰，陶謙唯一能依仗的確實只有丹陽兵。見到曹豹如此自信滿滿的模樣，陶謙確實不忍拂了他的一番心思，而且陶謙心中確實有想一拼的心態。
眼見陶謙一副意動的模樣，陳登心中卻是大急，暗暗埋怨曹豹不自量力，同時高呼道：“主公，丹陽兵久未臨戰場，雖有善戰之名然亦生疏。相反曹軍之青州兵，降曹之前乃是橫行青州之黃巾，英勇善戰。丹陽兵與之交手，未必有勝算。”
曹豹聽得不忿，就要反駁。陶謙卻是先擺手，阻止了曹豹說話，進而問陳登道：“元龍再三反對我軍與曹孟德開戰，可是有破敵之策？”陶謙畢竟老辣，做事並不衝動，曹豹雖然請戰，但陶謙並不想憑其一時意氣而失了計較。
陳登見到，重新恢復了那從容之態，點頭道：“只需主公降了曹孟德即可。”
“嗯？”又一次勸降，就算陶謙再大度，心中也有一絲慍怒。臉上不復和氣，冷聲問道：“元龍三番四次勸老夫降曹，是何用意？”
曹豹見到陶謙發怒，也樂得見陳登難堪，於是環抱雙手，露出一副看戲的模樣。
對於陶謙慍怒，陳登彷彿早有所料一般，好整以暇道：“然則主公以爲，與曹軍交戰勝算幾何？”
“呃……”陶謙被陳登問得一時語塞，低頭默想了一下，先是伸出四根手指說道：“怎麼也有……不……”打斷了自己的話，陶謙再多伸出一根手指，說道：“應該有五分。”
望着陶謙那五根手指，陳登心中一陣無奈，暗道：“五分？曹軍爲復仇而來，上下一心恐怕一分勝算也沒有。”不過此言陳登自不會說出來以開罪陶謙，而是說道：“就算五分，亦不多。百戰百勝的沙場大將或許有，然而就算用兵如韓信，亦不敢明言必勝。自古兩軍交戰，當未算勝先算敗。此戰我軍若敗，曹軍自可長驅而進下邳，若無大變，以如今徐州之民心，下邳亦不可久守，徐州必陷。相反，曹軍若敗，最多就返回兗州，明年重整軍容之後還可捲土再來。而百姓大多同情弱者，曹軍現在已有仁義之名，若曹軍敗而不能報父仇，徐州百姓只怕擁曹之心更增幾分，其捲土重來時，我徐州勝算更低。故登以爲，破敵之關鍵不在破其軍，而在於擊殺曹孟德！”說到這裡，陳登語帶殺意！