這一夜，曹朋沒有在兵營留宿。
他騎着獅虎獸，擎方天畫戟，領着兩名飛眊，信馬由繮於蒼茫的草原之上，感受着夜風中的一絲絲寒意。忽而，他縱馬奔行，揮戟虛空舞動；忽而勒馬橫戟，猶如一尊古佛，矗立在草原之上……這一夜，他的思緒顯得極爲混亂……
河西的未來究竟是什麼樣子？
或者說，他的未來，究竟是什麼樣子？
曹朋自己也說不清楚，更多時候是一種迷茫和無緒的感受，充斥在他的胸中
。
河西，他斷然不會交出。
但如果曹操像收回海西一樣，將來要收回河西，他又該如何是好？
夜風習習，搖曳牧草沙沙作響。
月光下，河西牧原猶如碧波盪漾，在夜風的吹拂下，泛起碧綠波瀾。好靜謐的夜，總令得人心曠神怡。曹朋猛然催馬，衝上了一座山丘，舉目向遠處眺望……
他似乎想要看清楚自己的未來，但在夜色中，未來卻顯得迷濛而不可見！
不知不覺，天亮了……
曹朋返回兵營時，龐統在韓德的陪伴下，率百騎正要離開。
“友學，有心事嗎？”
看曹朋精神有些憔悴，龐統忍不住問道。
曹朋笑了笑，“沒什麼，士元只管行事，我休息一下就好。”
“那……我告辭了！”龐統在馬上拱手道：“多則月餘，少則二十日，我必返回。”
“如此，我恭候士元佳音。”
兩人在馬上拱手而別，曹朋便徑自進入大營。
鄧範在軍帳裡，正在和兩名檢驗校尉商議事情，見曹朋走進大帳，紛紛起身相迎。
這兩個校尉，曹朋昨天已經見過，所以也不算陌生。
此二人是隨鄧範而來的部曲，曹朋在昨日已經與二人見過，所以並不算太陌生。
身材瘦高，臉色蒼白的男子，名叫賈逵，字樑道，河東襄陵人。據說是家學淵源，其祖父賈習，曾爲兵法大家，口授賈逵兵法數萬言。賈逵少孤家貧，初爲河東郡吏，後守絳邑。建安七年，郭援奉高幹之命，聯合呼廚泉出兵河東，賈逵堅守十餘日，但最終還是被郭援攻破城池，被郭援俘虜。郭援本想要他投降，但賈逵堅決不同意。後絳邑百姓協助，在一高人的幫助之下，從絳邑逃脫。
逃離絳邑之後，賈逵遇徐晃。
又因他善於用兵，所以被派到了鄧範手下協助，拜皮氏統兵校尉。
鄧範要來河西，於是邀請賈逵同行。而賈逵也欣然應允，隨同鄧範一起到了廉縣……
而另一個高個，名叫尹奉。
他個頭比賈逵高，大約在八尺六寸左右，體態魁梧壯碩。
此人是雍州漢陽人，在鍾繇入關中之後，舉族前來投奔，如今和賈逵一樣，也是統兵校尉
。不過，他長於北疆，騎術精湛，故而目前在軍中統領騎軍……
曹朋擺手，示意三人落座。
而後詢問道：“怎樣，可商議好了章程？”
鄧範看了一眼賈逵，賈逵便立刻明白過來，忙起身拱手道：“回曹中郎，鄧校尉剛纔說，您不欲治於廉縣，樑道也深以爲然。不過，中郎不治廉縣，廉縣亦不可棄。所以剛纔樑道與鄧校尉商議，廉縣必須修繕，而且還要盡力修繕穩固。
畢竟河西與漠北相連，一個石嘴山不足以保證河西周全。
而廉縣的位置，又極其重要，且有靈武谷可爲掎角之勢，形成河西北面第一道防線。
樑道以爲，廉縣無需全部修復，只需要保證足夠兵馬即刻。
所以這規模也不用太大，但一定要堅固……樑道剛纔建議，可將廉縣縮小一半。”
曹朋詫異的看了賈逵一眼，輕輕點頭。
“樑道所言極是，就這麼辦。”
他沉吟一下，又問道：“若我不治廉縣，樑道以爲，我需要在這裡留多少兵馬？”
賈逵想了想，輕聲道：“樑道覺得，不需要太多兵馬。
中郎將大可效仿在海西的兵屯模式，兵農合一，兵牧合一。閒時爲農，戰時從軍。中郎將不但可以獲得大量兵源，還能夠加強對河西的控制。廉縣若縮小一半規模，倒不如變爲軍鎮。中郎將擇一地治河西，而後在河西各緊要之地設立軍鎮，如此一來，羌胡的活動範圍必然可慢慢縮小，最終爲中郎將完全掌控手中。”
曹朋驀地一驚。
他覺得賈逵所說的這種方式，似乎和他在海西推行兵屯的形式大不一樣。
兵農合一，兵牧合一……倒好像是借鑑了胡人的募兵方式。不過，讓曹朋驚的，並不是賈逵所說的這種方式，而是因爲這種方式，隱隱有一種熟悉的感覺。
好像在後世，的確有這麼一種兵制存在，並持續了很長時間。
叫什麼來着？
對了，府兵制！
賈逵所說的這種軍鎮兵農合一，豈不就是府兵制的雛形？
細想起來，曹操如今推行的兵屯政策，和府兵制頗爲相似。所以如果曹朋真的在河西推行府兵制，也不會觸犯了曹操的忌諱。畢竟，擅自修改兵制，那是殺頭的大罪。曹朋感覺着，以河西目前的情況，倒也適合把府兵制逐步推廣起來。
當然了，這還需要更加詳細的斟酌和籌謀
。
曹朋也記不太清楚府兵制的具體內容，只是隱隱有一個大概的瞭解。
所以，真要是想推廣府兵制的話，倒也不急於一時。當務之急，還是要先站穩腳跟。
“樑道所言倒也不失爲一個好辦法。
不過這需要一個漫長的時間去執行，樑道可以先完善這個構想，待時機成熟時推廣。以目前而言，我還是會在廉縣留下一校兵馬，先把廉縣軍鎮營造起來……樑道也曾爲政一方，想必對政務也極爲清楚，就由你協助嚴法，你可願意？”
賈逵聞聽曹朋認可了他的主意，心中頓時興奮起來。
他從來沒有懷疑過自己的才能，但由於家境不好，背後又沒什麼靠山，故而在絳邑爲政多年，卻遲遲不得重視。建安七年，他又丟失了絳邑，使得賈逵心中感到無比悲苦。他希望能有人賞識，但卻找不到門路。鄧範雖然對他極爲尊重，卻背景仍略顯不足。所以，當賈逵聽說曹朋出任北中郎將，而鄧範要前往河西的時候，也是主動隨行。開疆擴土，是所有大漢男兒夢寐以求的功績；而最讓賈逵心動的，還是曹朋的名聲和背景。若得曹朋看重，賈逵也就算有了出頭之日。
君不見，昔年追隨曹朋的人，最差如今也是一個都尉。
更不要說甘寧這等人物，已獨領一軍，漸漸成爲軍中的悍將。
甘寧有真才實學不假，但如果他沒有跟隨曹朋的兩載光陰，恐怕也難得曹操重視。
曹朋說的很有道理，他現在所要做的，是站穩腳跟。
在河西推廣屯田，並不是一件困難的事情。這裡沒有盤根錯節的豪族，而是羌胡肆虐之地。許多地方，都屬於無主田地，早已經荒蕪。只要能站住腳跟，纔可以進行下一步計劃。對付那些羌胡，即簡單又複雜……胡人無信義，單純的懷柔不可取；胡人性剽悍，一味的打壓，也不是辦法。軟的一手要有，硬的一手也不可或缺。總之，這剛柔之間的平衡點，並不好掌握，需要仔細的揣摩。
賈逵所要做的，就是先在曹朋心裡留下印記。
他也知道，曹朋的大隊人馬還沒有過來……
一俟曹朋那些親隨親信到達河西，他再向上前，可沒那麼容易。
曹朋，看着賈逵，也不可避免的露出欣賞之色。
只是曹朋並不知道，他眼前這個年輕人，也是個歷史上頗有名氣的角色。賈逵自身在曹魏最後做到了關內侯的爵位，政績和戰功都極爲不俗。而他的兒子，則是篡魏幫兇賈充。同時，他還有一個極爲有名的孫女，便是那一代皇后，賈南風。
不過，賈逵如今方二十四歲，比曹朋也僅僅大了兩三歲而已。
加之他少孤家貧，所以至今仍未娶妻。現在，他到了曹朋手裡，未來會如何？
只怕誰也無法說清
。
“中郎將，卑職有一言，不知當不當講。”
“次曾但說無妨。”
尹奉站起身，插手行禮道：“卑職幼年時，曾隨先父來過河西。當時我們到過一地，名爲紅澤，距此地約三百里，至休屠澤也不過兩日一夜便可到達……那裡土地肥沃，適合耕種。據先父後來說，那本是河西屯軍重地，只因後來羌狄造反，才使得紅澤隨之荒蕪……當年在紅澤的屯民，已大部分離開河西，返回故里。不過尚有一些遺民留在那裡，而且與當地的休屠各人相處的極爲融洽。”
“休屠各人？”
曹朋聽罷，眼睛不由得一亮。
東漢時，幷州涼州幽州號稱苦寒之地，但同時也是盛產精騎之地。
休屠各又稱屠各，是漢末極爲著名的一支騎軍，號屠各胡騎。休屠各人被稱之爲雜種胡騎，世居休屠澤。西漢初年，武威本是休屠各王的屬地，所以在後來，便以休屠各而呼之。不過，休屠各匈奴雖然也是匈奴人，但是和南匈奴人並無關聯。後世曾有人言及五胡十六國之一的匈奴皇帝劉淵屬於休屠各匈奴，但並無任何記載。休屠各匈奴自西漢以來，便屬於歸化匈奴，與漢室頗有聯絡。
當年董卓入雒陽，身邊就有屠各精騎跟隨……
曹朋對河西的瞭解不算多，卻也聽說過屠各精騎的名號。據說，在這河西地區，頗有幾支精騎能征慣戰。屠各精騎，燒雜種羌（也就是燒羌），武山狄，等等，這都是河西極爲有名的騎軍銳士。曹朋疑惑的看着尹奉，有些不太明白，他爲何單獨提起這休屠各人？
尹奉說：“休屠各人一直仰慕我大漢朝廷，故而與漢人相處非常融洽。
紅澤休屠各人的首領，名叫樑元碧，與我漢人極爲友善……卑職剛纔聽中郎將說，要另尋治所。所以卑職覺得，與其四處尋找，倒不如把治所就置於紅澤……當年朝廷曾在紅澤建紅水城，只是後來由於種種原因沒有完工，但根基猶存。
中郎將在紅澤設治，不但可事半功倍，更在河西迅速站穩。”
“有這種事？”
曹朋心中大喜，“那紅澤有多少漢人？”
尹奉想了想，搖頭苦笑道：“這個卑職就不是很清楚了！不過若按當年我所見到的規模，紅澤地區的漢人應該也有數萬人之多……或行商塞北，或耕種當地。”
數萬人嗎？
倒也頗令人心動！
要知道，曹操雖遷八千戶於河西，也不過三四萬而已。
若算上紅澤這數萬人，倒也勉強可以行事……不過，曹朋還有一個疑問
。
“我聽說，休屠各人因休屠澤而名，本不在紅澤，何故又離開家園？”
“這個……”
尹奉也說不太清楚。
一旁賈逵道：“說起休屠各，我倒是聽說過一些事情。”
“哦？”
“如中郎將所言，休屠各本世居休屠澤。不過，自初平以來，羌胡勢力日漸增強。特別是現今的羌王唐蹄，極爲好戰，吞併了許多羌胡，迫使休屠各人不得不離開家園。唐蹄麾下，有雅丹、徹裡吉、越吉、蛾遮塞，燒戈等一干悍將豪帥，氣焰囂張。休屠澤如今好像就是唐蹄帳下六大豪帥之一的蛾遮塞所盤踞……”
也是個沒落部族！
反正在曹朋的印象裡，五胡十六國中，似乎沒有休屠各人出現。
也就是說，當五胡亂華之際，休屠各很有可能已經被羌人或者匈奴人、鮮卑人所吞併。
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“若是這樣，卻可以和休屠各人接觸一下。
對了，那休屠各王叫樑什麼來着？”
“回中郎將，樑元碧。”
“恩，次曾與休屠各胡人當中，可有能在樑元碧帳下說得上話的人呢？”
尹奉連忙道：“休屠各人最敬重勇猛豪士。
我有兩個朋友，都是涼州人，常年與這些胡人接觸，倒是和休屠各人有些交情。”
曹朋心裡一動，似乎明白了尹奉的真實意圖。
“你那兩個朋友叫什麼？”
“一個是安定郡人，名叫樑寬；另一個與我是同鄉，名叫姜敘。
此二人有萬夫不擋之勇，更精擅騎射。中郎將若同意，我可立刻與他們取得聯繫。”
“立刻？”
曹朋一笑，看着尹奉。
尹奉的臉一紅，輕聲道：“樑寬和姜敘，如今就在紅澤。”
曹朋不由得哈哈大笑，“次曾，我就知道會如此。
不過，若你那兩個朋友有真本事，你大可將他們帶來便是，何必如此拐彎抹角？
你去告訴你的朋友，就說讓他們與樑元碧聯繫，就說我三日之內，必前往紅澤，拜訪休屠各王。若紅澤果真如你所言，適合設立治所，那我就治於紅澤有何妨？”
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