諸位，祝某遲來，望請恕罪。”
就在衆人就坐，準備開始酒宴的時候，水榭外傳來一個洪亮的聲音。
曹朋擡頭看過去，只見一個魁梧男子大步走來。他不由得一怔，心中有些詫異。來人也是個熟人，就是當日在譯經臺上見過的雒陽大豪，祝道。只見他一身錦衣，步履似有些錯亂。進入水榭之後，曹朋就聞到了一股濃濃的酒氣。顯然，這祝道是剛喝了酒，甚至還有些醉意。
赤忠一見祝道，頓時勃然色變。
“姓祝的，你來做何？”
祝道醉眼朦朧，瞄了赤忠一眼，哈哈笑道：“伯輿，我來是受關關相邀，你有什麼意見嗎？”
“這裡不歡迎你。”
“哈，難不成，這菊花庵改姓了赤，你與菊花仙是何關係，有什麼資格來管我的事情。”
陳羣在一旁，眉頭微微一蹙。
“阿福，怎麼回事？”
曹朋輕聲道：“此人名叫祝道，是雒陽有名的劍手，和那位赤忠還有史阿並稱雒陽三支劍。此人和赤忠一向不合，聽說之前還曾在雒陽郊外鬥劍，不分伯仲。故而兩人相見，必有爭執。”
赤忠似乎暗戀嶽關
不過呢，曹朋卻不好明說。
哪怕這件事衆人皆知，可當着別人的面，也不能亂嚼舌頭。
曹朋也不是個喜歡八卦的人，嶽關美豔動人，有人追求也很正常。詩經裡不是說：關關之雎，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑嗎？呵呵，嶽關這名字裡，恰好有個‘關’，倒也妥帖。
“兩位，兩位”
玄碩起身道：“今日陳雒陽和曹北部都在，還請矜持，矜持些。”
祝道這才留意到席間的陳羣，不由得嚇了一跳，連忙上前見禮，“不知陳雒陽也在，祝道失禮。”
而對曹朋，祝道視若不見。
曹朋臉色一沉，心裡哼了一聲，卻沒有說什麼。
陳羣道：“今日菊花庵做客，大家相見即是有緣。本官聽聞嶽庵主新出美酒，還望庵主不吝。”
祝道不理曹朋，陳羣也不理祝道。
洛陽大豪？
呸
那是別人擡舉而已。
在陳羣眼中，所謂的雒陽大豪，不過是一些上不得檯面的暴發戶罷了。當然，他也有這個資格，潁川陳氏的聲威，遠不是一個小小的地方大豪可以比擬。更何況，陳羣如今是雒陽令。
什麼地方大豪，也不過是他治下小民。
或許，其他人奈何不得祝道，但陳羣若要收拾祝道，不過是分分鐘的事情，不費吹灰之力。
祝道有些尷尬，但是卻不敢有半點不滿。
東漢，說穿了就是一個門閥統治的時代。雖然其聲勢沒有兩晉南北朝時那樣浩大，也不是祝道這樣的人可以得罪。雒陽世族林立，關係盤根錯節。陳羣要收拾他，那實在是太容易了。
目光一凝，他看了曹朋一眼。
曹朋眼睛微合，心道：尼瑪，惹不起陳羣，想遷怒於我嗎？
對祝道這種人物，曹朋沒什麼好感。據說，這祝道還是個龍陽君，也使得曹朋對他更加厭惡。如果祝道不招惹他，他也懶得理睬祝道。可如果祝道生事，他倒是不介意教訓一下此人。
說來奇怪，自從修煉那白虎七變之後，曹朋發現自己變得頗有些好鬥。
也不知道是本性如此，還是那白虎七變的緣故。反正在祝道看他的時候，曹朋感受到了一種被挑釁的憤怒。輕輕抖動了一下身子，骨節隨着他的抖動，發出一連串輕弱低沉的空爆。
在剎那間，曹朋已做好了出手的準備。
不過祝道並沒有繼續生事，而是乖乖的坐下。
水榭中，菜餚已經拜訪妥當。水陸八珍，樣樣齊全，也顯示出這小小菊花庵，並沒有清苦。
轟隆，一聲驚雷過後，大雨傾盆。
昏暗的天地，頓時被雨幕籠罩，大雨落下。
嶽關盈盈一笑，舉起酒杯，“至此良宵，尼聊備水酒，得陳雒陽與曹北部至，不勝感激。兩位老爺來雒陽就任，一直未能接風洗塵。今日這頓水酒，權作爲兩位老爺接風，還請日後多與關照。”
“正是，還請兩位老爺多與關照。”
蘇威、玄碩、祝道等人紛紛起身敬酒。
陳羣笑而不語，舉杯一飲而盡。
曹朋隨着陳羣，一同滿飲杯中酒之後，便在一旁坐下。
眼看着衆人推杯換盞，盡興言語，他卻沉默不言。不得不說，嶽關是個調節氣氛的好手，而且話語間，頗有才情，談吐不凡。周旋於衆人之間，使得大家都非常開懷。不時吐出幾句妙語，令衆人哈哈大笑。陳羣也似乎漸漸放開，表現出灑脫氣概，端着銅爵，來者不拒。
“曹北部，爲何不說話？”
嶽關飄然來到曹朋身邊，傾身爲曹朋滿上一杯。
透過那緇衣縫隙，隱隱可見兩團豐腴。她在曹朋身旁坐下，媚眼如絲，輕聲道：“聞北部在陸渾又有佳作，尼也曾拜讀。公子高潔，尼甚敬之。只是有一句，尼卻不甚滿贊同……”
陳羣臉紅撲撲，聞聽笑道：“嶽庵主不贊同哪一句？”
要知道，曹朋如今也算是小有名氣，連孔融等人對他的文字，也是萬分推崇。
嶽關竟直言，要指點錯誤，陳羣當然來了興趣。不僅僅是陳羣，再做衆人各懷心思，紛紛看過來。
“公子文章末尾，言菊之愛，鮮有聞。
可是公子之前，方做‘菊花塢裡菊花庵，菊花庵住菊花仙’。才短短几日光景，公子便將小尼拋卻腦後，小尼焉能快活？北部大人，只爲您這一句‘鮮有聞’，就當罰酒三杯，如何？”
我勒個去
難不成讓我寫，菊之愛，自菊花關後鮮有聞？
不過，曹朋也知道，嶽關調笑之意更多，於是也不推辭，舉杯滿飲。
“嶽庵主說的是，朋當罰。”
“曹北部，前面還喚人菊花仙，這會兒又變成了嶽庵主……尼好生難過，還要再罰你三杯。”
火熱的胴體，幾乎是貼在曹朋身上。
一抹如蘭似麝的肉香撲來，令曹朋只覺獸血沸騰。
端地是個尤物，好端端做什麼出家人？曹朋心裡苦笑，臉上卻要做出平常之色，探手環住了嶽關的小蠻腰。那腰肢纖細，隔着一層緇衣，曹朋可以發現，她裡面竟然沒有任何衣物。
細膩的肌膚，有些發燙。
曹朋強穩住心神，“那庵主欲我如何稱呼？”
嶽關輕聲道：“喚尼關關即可。”
“關關，不若你我效仿當日，再飲一杯，如何？”
“公子有命，尼焉能不從。”
在一陣叫好聲中，曹朋和嶽關又喝了一個交杯酒，嶽關纔算是放過他。感受到有凌厲的目光向他看來。曹朋擡頭看去，只見赤忠雙眸似噴火一樣盯着他，似乎恨不得把他生吞活剝一樣。
哈，好一個醋男
曹朋笑了笑，舉杯向赤忠邀酒。
赤忠惡狠狠看了他一眼，不再理睬。
“阿福，還說你二人沒有關係？”
“本來就沒關係嘛。”
陳羣一臉‘我信你纔怪’的表情，輕聲道：“剛纔那菊花仙，恨不得當衆就吃了你，還裝。”
“這個，真沒有”
曹朋苦笑，卻也知道這種事情，是越描越黑。
這時候，一個小比丘走進水榭，還拿着銅壺和幾支短矢。
這是在東漢年間頗爲流行的一種酒令，投壺。把銅壺擺放在中間，每個人有三支短矢，坐在原位上不動，向銅壺投擲。投失一支，則罰酒一杯。衆人興高采烈，便開始玩起了投壺的遊戲。這遊戲一開始，酒水就下的越來越快。陳羣更是因投失了短矢，連飲十餘杯，醉態可掬。
“菊花仙，跳個舞吧。”
祝道大笑着，衝嶽關喊道。
陳羣醉眼朦朧，笑問道：“怎麼，嶽庵主尚能舞？”
“陳雒陽有所不知，嶽庵主的歌舞雙絕，猶善舞。”
赤忠怒道：“祝道，你休要生事，嶽庵主又非那舞姬，你說讓舞，便要舞於你看嗎？”
“赤伯輿，老子就是要看，你奈我何？”
“你……”
“好了好了，不就是舞一曲嘛。今日是爲陳雒陽接風，在這菊花庵中舞一曲，又算得甚事？”
玄碩似乎也有些高了，說話時，帶着濃濃的涼州口音。
此前，他一直是說官話，以關中和雒陽口音爲主。突然轉爲涼州口音，讓曹朋不由得一怔。
“玄碩先生去過涼州？”
玄碩臉色微微一變，但旋即笑道：“哪裡去過涼州，不過是當年隨着涼州人，學過幾句而已。公子有所不知，當年在長安，能說得幾句涼州話，總能得到關照，故而是不得不學，哈哈哈哈……”
曹朋笑了笑，沒有再詢問。
嶽關說：“要尼舞一曲也行，不過還要請曹北部放歌。”
“啊？”
“不如，就以菊花庵歌，如何？”
這小娘，怎地盯上我了？
曹朋不由得笑了。
“子瑜，你來撫琴，怎樣？”
張泰今天表現的非常得體，聞聽一笑，“敢不從命。”
“雪蓮，取琴來。”
不一會兒的功夫，就見那小比丘雪蓮，頗吃力的捧琴入內。
張泰起身來到琴邊坐下，看了一眼曹朋。
這是趕鴨子上架啊……好在，在陸渾山的三個月裡，曹朋倒是隨胡昭學了一些音律之學，故而倒也不會怯場。當下開口道，“既然關關相邀，那曹朋卻之不恭，我來放歌，請諸君應和。”
話音一落，琴聲響起。
曹朋開歌喉唱響，衆人隨之相合。
嶽關輕挪蓮步，搖閃細腰，翩翩起舞。
琴聲嘹亮清潤，會合節拍。嶽關笑顏溶漾，如三春桃李，舞臺自若，如風中柔柳……
雖無環佩，也無錦衣，可是卻將那女子柔美，顯露無疑。隨着她舞的越來越急，漸漸額絲汗潤，蟬鬢微溼。凝脂裡，透着紅霞，那緇衣被汗打溼，幾令曼妙曲線，玲瓏凹凸，一覽無餘。
“公子，我知道朱北部的死因，今夜請留宿庵中，少間與你細說。”
趁着曹朋放歌間隙，雪蓮突然湊過來，輕聲耳語。
剎那間，曹朋差一點亂了節奏，擡頭看去，卻見雪蓮已轉過身，爲陳羣斟酒。
她知道朱讚的死因？
一股寒氣，順着脊樑呼的一下子竄起，汗毛頓時乍起。
難道說，朱讚的死，和在座之人，有關聯嗎？倘若真是，那麼，又會是哪一個？一時間，曹朋心亂如麻，梳理不清。不過在表面上，他仍需要做出若無其事的模樣，把那首《菊花庵歌》唱完。
忽而，絃樂急促，舞曲變得氣象磅礴。
嶽關如疾風驟雨般旋轉條疼，恰似一團霓霞閃爍明滅，一簇仙葩搖曳舒放……
琴聲，戛然而止。
嶽關匍匐在席間，曲線柔美。
陳羣忍不住大聲叫好，撫掌稱讚。
嶽關起身，笑盈盈與衆人道謝，而後一一敬酒。至陳羣面前時，陳羣突然道：“嶽庵主這一舞端地是氣象萬千，無比動人。不過感覺間，嶽庵主的歌舞，似乎頗有宮中之氣，莫非曾在宮中學過？”
他這句話，倒也沒什麼意思。
這些年，戰亂不止，朝廷動盪不安。
不到十年間，就發生過兩次遷都。昔年宮中舞姬，流落民間無數，所以嶽關即便曾是宮女，也不足爲奇。
哪知，嶽關臉色微微一變，笑道：“陳雒陽說笑，尼哪有這等福氣？”
說罷，她便退出了水榭，更換衣裳。
而曹朋此刻，卻已經心不在焉。
“阿福，雨停了……不如咱們回去吧。”
陳羣突然開口。
曹朋一怔，旋即做出酒醉姿態，“大兄，我似有些醉意。看這天色已晚，路途不甚行進，不如今夜，咱們就借宿庵中，你看如何？”
陳羣聞聽，不由得愕然。
向曹朋看去，只見曹朋向他眨了眨眼。
他頓時明白過來，偷笑道：“還說你和那菊花仙無關，都要留宿庵中……好吧，哥哥就幫你一次，不過日後還需美味佳餚補償。”
幹
這廝又誤會了……
可是，曹朋又不好與他說清楚，只好苦笑着點點頭。
雪蓮說，她知道朱讚的死因。是真的知道，亦或者別有居心？這個必須要等夜間和雪蓮見過之後，才能夠知曉。眯起眼睛，在水榭中衆人身上掃過，曹朋的心中，不由得暗自盤算。
這些人裡面，哪一個會是兇手？