跟劉莎莎她們相比，柳箐自是覺得窩囊得多。儘管尤曉麗和唐雯沒有正式職業，但人家至少能夠自謀職業，換得一份薪資。而自己卻是賦閒在家，天天無所事事，遭人冷落鄙視。
柳箐的爸爸媽媽卻不這樣看，還時常開導她，不要學尤曉麗她們，一個無業遊民，值不得羨慕。就算自謀職業了，賺了幾個小錢，也是投機倒把來的，也會是兔子的尾巴長不了的。他們一邊安撫柳箐，一邊在外面積極活動，試圖讓女兒能進一個效益不錯的企業。作爲沒有什麼背景的家庭，儘管使出渾身解數，錢也花了，終究沒能給女兒找到希冀的單位。
柳箐媽媽氣惱之餘乾脆讓劉箐頂她的職進了她所在的濱江印刷廠。濱江印刷廠是個國營企業，廠子裡幾百號人，幾個印刷車間。柳箐先是不願意進去，擔心媽媽過早回家受憋。媽媽跟她說：“人家擠破腦殼都想進來，你還不願意呢。真是不知好歹。”
見媽媽執意堅持，柳箐也只得應了媽媽的要求，進了工廠，當了一個學徒工。
柳箐分配在印刷二車間，主要跟機作業。師傅是個三十多歲的男人，白白淨淨的，言語不多，不停在印刷機前忙綠着。
當廠裡勞資科的幹事將柳箐帶到車間辦公室時，有人認出了她。
“這不是田春蘭的女兒嗎？長這麼大了啊，都快認不出來了。真是女大十八變，越變越好看啊。呵呵。”說話的是一個胖胖的大嫂。
柳箐心裡嘀咕道：我以前未必還蠻醜不成，哼。再說，我也不認識你，幹嘛瞎評論啊。
在車間辦完手續後，車間李主任邊把柳箐引到這個白白淨淨的師傅跟前，說道：“小朱啊，忙着呢。你停一下。我來給你介紹一下。”李主任看看柳箐，“這是柳箐，新招進來的。以後呢，她就跟着你了，跟你做徒弟了。”
朱師傅對着柳箐笑了笑，說道：“歡迎啊。”
“以後啊，他就是你師父了，你師父姓朱，名佑傑。記住了啊。”
“記住了，朱師傅好！”
“你好！”
“那你們先互相認識認識，然後讓柳箐熟悉一下廠裡的規章制度，熟悉一下廠區和車間環境，做好上班前的準備工作，如果還有需要幫助的事情，儘管來辦公室找我。那我走了，你們忙吧。”李主任說完，轉身揹着手走了。
“李主任慢走。”柳箐說道。
“小柳啊，你的工作服之類的勞保用品還沒領吧？”
“沒有啊，我不知道啊。”
“哦，這個得由組裡去領的。待會我去取。牆上掛有廠規廠紀，你可以看一下，學習一下，熟悉一下。”
“好的，朱師傅。我知道了。”
第一天上班，柳箐不停地看着牆上的規章制度，還有車間的一些具體規定和要求。她看着原本大張大張的白紙，不一會的功夫，經過機器的轉動，在滾筒之下，變長了一張張散發着馥郁油墨香味的彩色的畫面。她覺得很新奇，也很驚訝，暗暗叫道：這是什麼變出來的呀，太有趣了。唯一讓她覺得不如意的地方是機器運轉時發出的噪音有點大，不停地傳出“嘎達嘎達”的聲響。車間排成一列的印刷機，都在歡快地運行着，那集中起來的“嘎達嘎達”聲響，像是滾雷一般，震得人耳膜發顫，心裡發慌，着實讓柳箐一時難以適應。
回家後，柳箐談及這個事情時，媽媽笑道：“廠裡嘛，生產的地方，哪能沒有一點動靜呢，你當還是在學校啊，斯斯文文，安安靜靜的。不要緊的，丫頭，過段時間就好了。”
“哎喲，還得適應啊。我現在腦袋裡還在嗡嗡響呢。”
“丫頭，你師傅是誰啊？”
“哦。師傅叫朱佑傑。”
“朱佑傑啊？那可是一把好手啊。他啊，二十歲就進了廠了，至今也做了十幾年了。你師傅性格沉穩，言語不多，但是技術是很不錯的，不光會印刷，還懂點維修呢。那邊機修車間的人很少來修理他的機子，一般問題，他自己就悄悄解決了。”
“幹嘛要自己修啊，明明不是有修理的人員嗎？豈不是有點那個啊。”柳箐顯得不解。
“這叫爲革命做貢獻，爲工廠節約啊。”媽媽正色地說道。
柳箐仍是搖搖頭。
“不過呢，你師傅啊，家境很苦，爸爸媽媽都是病人，家裡還有個癡呆的弟弟。正因爲這樣，你師傅到現在還沒結婚呢。”
“啊？還沒結婚啊。我看他都三十好幾了呢。”
“是的，廠裡工友幫他介紹了不少，但人家一聽他家裡的情況，都不來了。哎，也着實是很淒涼的，被家裡拖累了。”
“不過，我看師傅倒是無所謂的樣子呢，工作很專心，很認真啊。”
“呵呵，這你就不知道了吧。他年年都是先進工作者呢。雖然我不跟他一個組，但他的情況我還是很瞭解的。你要好好向你師傅學學技術啊。有了技術就有吃飯的本事，以後就不用慌了。”
“哦，對了。媽，朱師傅爲何不喜歡說話呢？”
“這個啊，也許是因爲家裡負擔太重唄，心事重重地哪有心情說話呢。”
“這樣啊，也蠻折磨人的啊。”柳箐嘆道。
柳箐時常關注師傅的言行。師傅除了教她一些印刷方面的技術之外，再沒有其他話題了。只有“嘎達嘎達”的聲響迴盪在她的耳際。
一天在和劉莎莎相聚時，談到廠裡的事情，談到她的師傅。劉莎莎覺得一個大男人三十好幾還沒結婚的話，那是很失敗、很淒涼的事情了。柳箐也有同感，覺得她師傅這樣的好人，不應該受到這樣的對待，認爲上天不公，有失偏頗。
劉莎莎說：“我們幫着你師傅打聽打聽，看有沒有合適的對象。”
柳箐說道：“難啊，廠裡那麼多人給他介紹對象都沒成功，我們行嗎？”
“成事在人，謀事在天啊。我們想想辦法嘛。”劉莎莎頗爲自信地說，“我們不行，還可以發動祈冰溜子他們呀。讓他們也動動腦筋啊。”
“嗯，這是個辦法。人多力量大。世上無難事，只怕有心人。”
後來祈冰他們知道這件事之後，也是覺得難辦，誰會是合適的對象呢。祈冰有天在家偶爾聽媽媽談起媽媽的老家有個遠方親戚嫁到了城裡，而城裡的男人還是個瘸子。祈冰當時在想，柳箐的師傅好腳好手的，難道還不如這個瘸子嗎？於是他把這個柳箐師傅的情況跟媽媽說了，問媽媽，柳箐的師傅能不能找到對象。
媽媽當時沉吟了一下說道：“柳箐的師傅家裡條件太差了，又是病人，又是癡呆，人家誰敢去這樣的家庭啊，即使是農村的女孩也不見得願趟這個渾水呢。”
聽媽媽這樣說，祈冰靈機一動，問道：“媽，那要是，不是農村女孩，是個離婚的，或是寡婦之類的，行不行呢？”
媽媽瞪了他一眼：“什麼離婚的，寡婦的，年紀小小的呃，什麼都知道呢。”
祈冰憨憨地說：“說到這裡了，順着問問唄。”
“那柳箐的師傅還不知道同不同意呢？”
“哦，這個可以去問問她的師傅啊。”
當柳箐把這個事情揣着去問師傅時，師傅當時笑了：“呵呵，你個小丫頭，剛進廠幾天啊，竟管起師傅的大事來了呢。”
“師傅，你說嘛？同不同意啊？”柳箐心裡倒是十分希望師傅同意。
“我同意有什麼用啊，人家同不同意倒是關鍵呢。”
“那您的意思是可以考慮是吧？”
“呵呵，算了吧。也混了這麼多年了，不想操這個心了，就這樣過吧。”師傅感覺希望不大，似乎要放棄。
“師傅，您就見見面在說吧。先不說別的，就試試唄，行不？”
“你這丫頭。好吧，那就試試吧。不過，別讓廠子裡的人知道了哦。”師傅囑咐說。
“遵命，師傅。”
師傅這邊定下來之後，祈冰媽媽給老家寫了一封信，要老家人幫忙尋找願意嫁給朱師傅的對象。老家人經過一段時間尋找，終於發現一個合適的對象。這個女人剛死了丈夫，家裡還有一個兩歲的女兒，沒了丈夫，失去了幹活的勞力，沒了生活來源，家裡一下子陷於困境之中。正在愁苦之際，老家人上門打聽來了。這個女子知道了他們的來意之後，說是剛死了丈夫，得過一段時間再說。老家人也只得理解，暫且擱下。祈冰媽媽知道這個情況後，覺得可以試試，要柳箐先行將這個女人的情況轉告她的師傅，看他是否同意以後見面。
柳箐師傅知道後，倒是覺得這個女人蠻可憐，也蠻有良心，還要爲丈夫守孝一段時間。師傅覺得這女人實誠、善良，可以試試。
但柳箐告訴他：“可人家還有個兩歲的女兒啊，你也願意試試啊。”
“呵呵，這不礙事。我的條件人家都不挑剔，我都覺得過意不去了，她有個孩子不是太大的問題。”師傅坦誠地說。
“不過呢，還得你們見面之後，看雙方是否有緣才行的啊。”
“是的，這種事情看天意了，呵呵。”
“您倒蠻有信心的啊。呵呵。”柳箐也笑道。
“但願吧。”
過了大半年時間，老家人來信，說是那個女人答應過來見面。祈冰媽媽樂壞了，捧着信高興了半天，說是事情成功了一半了，再看他們的緣分了。於是趕緊要祈冰通知柳箐，要柳箐轉告她師傅，定於下週在祈冰家裡見面。