這天祈冰剛上完公共課從階梯教室出來，大鬢角從教室裡追出來在後面叫道：“祈冰，你等等。”
祈冰下意識地停下腳步，見是他，皺了皺眉頭。
大鬢角趕到祈斌跟前繼續說道：“祈冰等會，我有事找你呢。”
祈冰心想，都不是那些鳥事，還有什麼事找自己呢。
“祈冰明天週末了，你回家嗎？”
祈冰想了想，也是打算回去一趟，見見莎莎，看她中專來了通知沒有。
“怎麼啦？”祈冰蹊蹺地問道。
“呵呵，這樣的，同學說你們這裡有個什麼熱什麼面挺好吃的，我想明天跟你一塊過江，去嚐嚐這個熱什麼的面。”大鬢角吞吞吐吐地說道。
祈冰被他逗樂了，笑着說道：“叫熱乾麪，聽清楚了啊。”
“哦，哦，對，叫熱乾麪，我想起來了。”大鬢角尷尬地說。
“怎麼呢，你也對熱乾麪感興趣？”祈冰半信半疑地問道。
“我們是東北那旮旯的，本身喜歡吃麪食，什麼棒子麪，高粱面，我們都吃。還沒吃過你們的這個什麼，哦，熱乾麪呢，特想去嚐嚐。”大鬢角解釋說。
聽到本不想理睬的人，突然說出喜歡自己家鄉的美食小吃，祈冰心裡的反感似乎淡去了許多，一絲願意幫助他的念頭閃現了出來，於是祈冰爽朗地說道：“我明天是要過江回家的，我可以帶你去有名的‘蔡林記’嚐嚐熱乾麪。”
大鬢角連聲稱謝：“謝謝你啊，那就說好了啊，明天跟你一起走。”
這大鬢角姓張，名志強，黑龍江省哈爾濱市人。在這幾個同寢室同學當中，算他直爽、開朗一些。祈冰平時跟他還能不鹹不淡地搭上幾句話。
第二天一早他們就從學校出來了，趕着去江那邊鐵路里的“蔡林記”吃熱乾麪。
他們先在校門口坐車到江邊，然後坐輪渡過江。
張志強第一回乘坐這樣的輪渡過江，感到特別的新奇和興奮。上了輪渡看見長江，他的第一句話就是：“祈冰，怎麼長江水這麼黃啊？我還以爲跟我們那裡的江水一樣清呢。”
祈冰跟他作了解釋以後，他又問：“長江水深嗎？”
“這我哪知道啊，可能不太深吧，要不你下去試試，呵呵。”祈冰逗他。
“你怕我不敢是吧。”說完，張志強做出就要往船外跳的架勢。
祈冰連忙攔住他：“別瞎來，上面有人檢查的，還以爲你要跳江自殺呢。”
“我也是唬你的，我哪敢真跳啊。我可不會水啊。”
下了船，走進迎江路，走了一段以後左拐到了中山大道，走不多遠就是“蔡林記”了。
祈冰對張志強說：“今天我請你，你先找位置坐着。”
“那不行啊，怎麼要你請客呢，我來，我來。”張志強說完就掏出錢包拿錢。
祈冰攔住他：“你是客人嗎，那麼遠來到我們這裡，到了我們家門口，怎麼要你掏錢呢，我來，別囉嗦了，去找位置坐吧。”
見祈冰這麼說，張志強只得作罷，趕緊去找位置了。
祈冰買了兩碗熱乾麪，四個面窩，兩杯熱豆漿。
這些早點上齊後，香噴噴地熱乾麪首先吸引住了張志強的目光。祈冰把面推到張志強面前，並教他食用的步驟：“先把面調勻，讓這些蘿蔔丁、蝦皮、芝麻醬、醬油、香蔥等充分和麪融合在一起，這樣吃起來就比較爽口、有味。”
“這就叫熱乾麪啊，怪不得一點湯都沒有呢，乾巴巴的，能好吃嗎？”張志強懷疑地說。
“你吃了再說。”
張志強挑了一口面往嘴裡送，咀嚼幾下之後，向祈冰豎起大拇指。吃完這口面後，張志強忙不迭地說：“香，真香，好吃，有嚼勁，爽口。看似其貌不揚，實則暗藏美味，了不起，美食啊。”
“如果嫌幹，你可以喝點熱豆漿。”祈冰囑咐道。
“好，好。”
“這個熱乾麪背後還有故事呢。”祈冰接着說道。
“什麼故事啊？說說看。”志強催促道。
“本世紀30年代初期啊，我們鐵路里長堤街有個名叫李包的小販，在關帝廟一帶靠賣涼粉和湯麪爲生。有一天呢，好像是在夏天裡，天氣異常炎熱，不少剩面還未賣完，他怕麪條發餿變質，便將剩面煮熟瀝乾，晾在案板上。一不小心，碰倒案上的麻油壺，麻油潑在麪條上。李包見狀，無可奈何，只好將麪條用油拌勻重新晾放。第二天早上，李包將拌好油的熟麪條放在沸水裡燙了燙，撈起瀝乾放入碗中，然後加上賣涼粉用的調料，弄得熱氣騰騰，香氣四溢。人們聞香爭相購買，吃得津津有味。有人問他賣的是什麼面，他脫口而出，說是‘熱乾麪’。從此他就專賣這種面，不僅人們競相品嚐，還有不少人向他拜師學藝呢。過了幾年呢，有位姓蔡的在中山大道滿春路口開設了一家熱乾麪麪館，取財源茂盛之意，叫做‘蔡林記’，也就是我們今天吃的這個店子，後來呢，‘蔡林記’成爲我們這裡經營熱乾麪的名店。從此以後‘熱乾麪’更是名聲大噪，享譽四方。據說啊，這個熱乾麪還和山西刀削麪、兩廣伊府麪、四川擔擔麪、北方炸醬麪並稱爲我國五大名面呢。”
“怪不得這好吃呢，還是五大名面啊。”志強叫道。
吃了幾口面之後，張志強指着面窩說道：“這叫什麼啊？圓圓的，中間還有一孔。”
“面窩啊。是大米和綠豆用水浸泡軟後，然後磨成漿，加入鹽、姜和蔥花，用一個圓形的勺子做模，中間留個孔，面上撒上一些黑芝麻，放入油中炸制而成，外焦內嫩，特別好吃。你試試啊。”祈冰介紹道，並叫張志強嘗一個。
張志強吃了之後，覺得很好吃，連聲稱讚：“個頂個的棒啊，剛剛的啊。真不錯，沒想到你們這裡有這麼好吃的小吃啊。”
“這算什麼，還有很多的啊，比如豆皮、油香、燒麥、汽水包子、油炸餈粑、米粑等等，數都數不過來呢。”祈冰炫耀地說道。
“還是你們江南好啊，物茂糧豐。我們那旮旯早點無非是大餅卷大蔥，玉米粥，小米粥之類的。”
一頓簡單的早餐讓張志強意猶未盡，回味不已。吃完出來，祈冰邀請張志強去他坐坐。張志強欣然接受了。
經過溜子的小店時，溜子正在擺放商品，見祈冰過來了，意外地說道：“你怎麼今天回來了？”
“週末嘛，回來看看你啊。呵呵。”祈冰調侃地說。
“週末了？這麼快啊。哦，想起來了，今天是週末，瞧我這腦筋。”
“年紀不大，記性不好啊，哈哈。”
“這位是？”溜子看着祈冰身後的張志強問道。
“哦，我來介紹一下，這位是張志強，我的同學，哈爾冰來的。”然後對着張志強，拍了拍溜子的肩膀說：“這位是溜子，大名吳國盛。我的中學同學，現在是本店的老闆，專營菸酒副食日雜。我們一般習慣叫他溜子，好記。”
“溜子。有意思。呵呵。”張志強笑道。
“你好。歡迎你來這裡。”溜子說道。
“你好，溜子。”張志強伸出手。
祈冰說道：“算是認識了。走吧，志強，去我家，你們以後要經常見面的哦。”
離開小店後，志強問祈冰：“你的同學真有本事，自己當老闆了啊，真不簡單。”
“是啊，也是沒辦法啊，學習跟不上趟，家裡負擔太重，只得自己出來自食其力了，經過居委會和街道的幫助，算是開了這樣一個小店，經營還算不錯。”祈冰說道。
“你的同學真了不起。做小生意是要冒風險的，還要忍受別人的歧視呢。”志強讚道。
祈冰把志強讓進家門，家裡只有祈天在家。
祈冰指着祈天說：“這是我弟弟，祈天。”
“哦，你好。”志強向祈天伸出右手。
祈天握了握志強的手，說道：“你好。”
“哦，哥，想起來了，姐姐帶回莎莎姐的一封信，我去拿來。”祈天說。
“是嗎？快去拿來我看看。”
志強四處看了看祈冰的家，說道：“我們家跟你們這裡差不多，大不了幾個平方，都是兩代人住在一起，有的還是三代人住在一起呢。”
“我家也住過三代人呢，我奶奶要是從老家過來，就是三代人住了，呵呵。”
“哥，信。”祈天遞給祈冰，“這位哥哥你先坐啊，我下去一下，你們聊。”說完，祈天出門了。
“志強，你先坐。我看看信。”
“沒事，你看吧。我坐一下。”
祈冰壓抑住內心的激動，雙手抖抖地打開信。一看筆跡，祈冰就知道是劉莎莎的，字寫得纖細而方正。劉莎莎寫道：“冰冰，你好！你去報到了吧？情況怎麼樣？習慣學校的生活嗎？最近我在家裡一直等着通知，前天終於來了，我可以上銀行學校了。過幾天就要去學校報到了。如你能在本週日回來看到這封信，請儘快跟我聯繫，你叫柳箐來找我，我想見你！想你的莎莎。”