“阿草姐姐,鄧哥哥喊我過去，肯定是有急事的,我能不能去看看。”小丫頭圓圓的好似蘋果的臉上佈滿了羞澀和喜悅。
阿草也知道鄧二是小丫頭訂了親的人,點了點頭,“你去吧，大小姐這兒有我就行了。”阿草話音一落,小丫頭道了謝，就一溜煙地從院子的小徑跑了出去，阿草看小丫頭嬌俏的長相和青蔥一般的年紀,伸手摸了摸自己的綁成麻花,蕩在胸前的兩條辮子,心裡有些悵然如失，她的賣身契拽在瘋瘋癲癲的大太太手裡，又是個無親無故的孤兒，沒有老子娘和管事爹給她籌謀，也許只有那天老天開眼了，讓大太太清明上一陣，哎，算了，即便是大太太清醒了，她也就是陪着大小姐孤獨終老的命。
阿草不知不覺地在院子裡發了半響的呆，自己也弄不明白，爲什麼瞧着莊子裡高聳的圍牆，整個人會感到那麼壓抑，阿草伸手拍了拍昏沉沉的腦袋，有這點兒空閒的時間，她還不如好好照顧大小姐和看幾本大小姐給她的話本呢！
“寶兒，你可來了，我都在這兒蹲半響了！”鄧二看着寶兒四處張望的樣子，從樹叢後頭閃身出來。
“你神出鬼沒的做什麼，讓別人看到了，肯定是要碎嘴的！”小丫頭看湊到身邊的鄧二，連連退後了一步。
“寶兒，我有事找你幫手，這兒沒人，你聽我說……”
“我的天啊，你們膽子怎麼那麼大呢，那人沒事吧？是在後廚是吧？你快回去幫忙，我等一會兒就帶着阿草過去。”
“寶兒，你爲我擔心的樣子，真好看！”
“呸，都這時候了還貧嘴，討厭！”小丫頭啐了自己的鄧哥哥一口，轉身就回去找人去了。
“寶兒，你說得是真得？”阿草心裡一驚，正猶豫着要不要回去告訴大小姐的時候，被小丫頭的話說動了。
“阿草姐姐，寶兒看大小姐最近精神頭不太好，這些煩心事就不要去煩大小姐了，再說了您是從下跟在大小姐身邊的老人了，要是那人大小姐真認識，您還能沒見過嗎？”
“好吧，我這就去隨你看看。”
莊子裡的人和溪口的村民生活作息差不多，都是日出而作，日落而息的，伺候莊子裡生產作物的下人都去休息了，阿草兩人一路上倒也沒遇上什麼人，在沒有人起疑的情況下，摸到了後廚房。
“阿草姑娘，人在這兒呢！你認認。”鄧二他們拽着紀天鴻的頭髮，把臉從麻袋裡扒拉了出來。
“天啊！這不是天鴻少爺嘛！”雖然自從大小姐嫁去蘇家後，阿草就沒有見過紀天鴻了，可這張從小兒看到大的臉，即便是有了一些變化，但阿草還是一眼就認出來了。怪責地看了兩個小廝一眼，“還不快把人弄醒了！”
兩個小廝對視了一眼，沒想到這個酒鬼還真得認識大小姐，要是真有什麼來頭，他們可不想惹禍上身。“阿草姑娘，你看即便他是大小姐認識的人，可一個大男人擅闖莊子仍舊不是什麼光彩的事，要是傳出什麼風言風語來就不好了，這樣吧，我們把人從後門扛出去，你再把人叫醒成不？”
兩個小廝把人扛到後門後，和守着後門的人和狗都打了一聲招呼，在對方一臉驚愕的表情中，把人扛了出去，扔下昏着的紀天鴻和一臉擔心的阿草，幾個人就拍了拍手事不關己地回了莊子。
“鄧二，你說這都是什麼破事啊！”
“兄弟，別想了，咱們碰上這事雖然沒立功，但也沒開罪什麼人，明個一覺起來，就把這事給忘了吧！”
“也對，這話怎麼說得來着，不求有功但求無過！”
這麼一折騰，天色已經開始漸漸暗了下來，被留在莊子後門偏遠處的阿草心裡慎得慌，只能蹲□子試着叫醒天鴻少爺，天鴻少爺在阿操心裡是比展二少爺都要有身份的存在，她從小就聽着大小姐嘴裡對二少爺舞刀弄槍的不屑和對天鴻少爺頗有才氣的誇讚長大的，所以一直以‘天鴻少爺’來稱呼對方。
被當場貨物一樣被粗魯的搬搬擡擡的紀天鴻，在被最後扔在地上的時候就已經有些清醒了，只是因爲飲酒過度又加上捱了一記悶棍，紀天鴻的腦袋生生地脹痛着，嘴裡呢喃道：“誰叫我，我這是在哪兒呢！”
“天鴻少爺，真是太好了，您終於醒了！”
天鴻搖了搖重得不行的腦袋，藉着昏暗的光線，看着眼前一臉擔憂的姑娘，記憶慢慢回籠，他不是進了展家莊子嘛！現在這兒是哪裡？這位姑娘，怎麼看起來那麼眼熟，“你是？”
“天鴻少爺，我是阿草啊！大小姐身邊的貼身丫鬟。”
“阿草？畫羅織扇總如雲，細草如泥簇蝶裙。”紀天鴻想起來了，眼前的姑娘不就是那個如草如泥一般襯托着雲菲的侍婢阿草嘛！
阿草聽着天鴻少爺張嘴就來的詩句，詩句裡還蘊含着她的名字，自己的名字在被一個男子用這樣的方式吐露出來，阿草的心不受控制地亂跳了起來。“天鴻少爺，是我，您今個這是？”
紀天鴻爬起身來，看了看離自己不遠處的高高的圍牆，他還是沒能進去嗎？“阿草，你能帶我去見見雲菲嗎？我有很重要的事要告訴她，再耽擱下去就晚了。”
阿草有些爲難地望着紀天鴻，他身上的酒氣也薰得阿草暈暈乎乎的，險些就要答應下來，“天鴻少爺，再過一會兒天都要黑了，大小姐怎麼可能現在見您呢！有什麼話，您就跟我說吧，我回去就把話帶給大小姐，一定一個字也不會遺漏的！”
紀天鴻被晚風吹了半響，酒也醒了，心裡更是苦澀，剛纔鼓起的勇氣，也在這陰差陽錯的耽擱中，煙消雲散了，他真正埋藏在心裡的話，哪裡是能讓人轉述的，即便是他親口去說，都怕唐突了佳人，“阿草，我接下來的話，你要好好聽着，這可是事關雲菲的大事，一點兒都不能遺漏了！”
展家莊子的後門口出現了一對幾乎要貼在一起的男女的影子。
……
小四陪着趙叔走遍了溪口，看着趙叔和農戶定了條約，由他們供給展院內宅的吃食，中間空餘的時候聽着趙叔說着展家每個主子的喜好，一條條地記在心裡，忙了一天，才從宋大娘家裡接回了安靜乖巧的小五，留下了些雞蛋給幫忙他看小五的宋家。
“小四，下次再帶雞蛋來，宋大娘可要生氣了，小五乖巧得很，一點兒都不鬧人，家裡人都挺喜歡她的。”
小四背上小五，和宋大娘道了謝，“小五，四哥帶你回家了，趙叔，您回吧，我自給兒能回去。”自從家裡出事後，村裡人敬而遠之的態度，小四都看在了眼裡，要不是趙叔今個帶着他晃了一圈，宋大娘他們也不會對他和小五熱情了起來，小四也不怨他們，既不是遠親，又算不上近鄰的，誰也不欠誰的。
“好，小四，一開春這事兒就多了，過幾日展家酒肆的掌櫃的要來溪口看地了，你過來一塊兒幫忙吧！”
“哎，小四知道了。”
“小四啊，小五是越長越好了，大娘想問問，這展家看地的事？”湊上來的村婦有些個臉紅，她平日裡碎嘴可沒少編排蕭家，但誰又能猜到這蕭家四兒子一點兒風都沒漏的就入了展家人的眼了。
小四看着圍上來的人，心裡嘆息了一聲，明明過兩天展家就派人來通知村裡的農戶了，可趙叔這麼安排一下，由他先開口說，倒變成了他給村民們賣個好了，“展家酒肆釀酒要上好的糧食，本來一直是從別的地方拉回來的，展老爺想着收別的地方的糧食，還不如收自家鄉里鄉親的。省下運輸的錢，讓鄉里人實惠些。”
“這感情好，別的不行，種地咱家那口子可是好手！得回去好好商量一下，咬咬牙，今年再包兩畝地。”
“大娘，你先彆着急，過幾天展家派人來了，這要的糧食種類多，得把有心想做的農戶叫一塊兒來，商量分配好了才成。分到難伺候的，展家還供良種……”就這麼幾句話，村裡人看小四的眼光就又不一樣了。
當小四趕回家的時候，看着大門口拴着的大馬，心裡一陣詫異。
“小四，你回來得正好，快去村裡找個會做飯的婦人來家裡做頓吃食，再打些酒來，大哥和爹要留人在家吃飯！”蕭御風一看見小四進來，就開口吩咐道。
“不必了，太麻煩了，清羽是來看看大伯和嬸嬸的，跟御風你切磋音律耽擱了時辰，不能再給你們添麻煩了！”蕭清羽有些感動地看着傷了腿還爬起來拄着柺杖，還帶着他把寄傲山莊逛了一遍的蕭鳴遠。
“大哥，這是？”
“哦，清羽是爹那個弟弟的兒子，就是幫我們救了孃的人。”
小四心裡嘆了一口氣，這一波未平一波又起，想着那個斷絕了關係的叔叔，又看了眼眼前對他們太好了的所謂堂哥，小四總有種想敬而遠之的感覺，但畢竟人家爲了孃的事也勞心勞力了一番，小四不顯冷淡地應和了幾聲，“大哥，天色都晚了，公子不建議，二姐煮的面還是不錯的。”
蕭清羽想到中午那一頓食不知味的午膳，面露尷尬，“御風，真得不用了，晚上我在待月樓裡還約了幾個詩友切磋一下！”蕭清羽對撒了一個不算謊言的謊話，在他看來，每每進了待月樓，即便是剛認識的人詩文上造詣差了些，但他也總能在對方的讚歎聲中侃侃而談下去。
“好吧，那我們就不強留你了！”
送走了蕭清羽，雨娟一臉炭灰地咳嗽着從廚房裡鑽了出來，“小四，你可回來了，娘都問了小三好多聲了，你快去見娘吧！”
小四應了一聲，想到娘養傷期間時而歇斯底里的模樣，把小五安頓好了才進了孃的屋子。
“娘，你找我啊？”
“小四，你回來了，娘有些事想問你。”
“娘，有什麼事你就問吧。”小四有些忐忑。
“小四，整個家裡面，就你一直在村裡跑，外面的人是不是說得很難聽，宋大娘她們是不是也把娘當成犯人了啊？”
“娘，您別激動，大夥兒都知道您是冤枉的，今個宋大娘還幫我帶了會兒小五呢！不會有人把您當成犯人的。”
“可你爹說，只要我一出寄傲山莊就會被人抓起來。”蕭大娘有些晃神地說。
小四不知道爹和娘到底說了什麼，但娘好像受了什麼刺激，神情很不對勁，看來明個還要麻煩師傅給娘再看看，“娘，你肯定是痛得糊塗了，才聽錯了，只要您病好了，哪兒都是可以去的。”
“可衙門那裡不是宣佈蕭氏畏罪自殺了嘛！娘沒了身份了。”
聽到這話小四一愣，身份這件事他也是幾天前才知道的東西，他爹孃是私奔出來的，沒有父母之命媒妁之言的，更別提婚書了，他們兄弟姐妹五個除了一個名字外，都是沒有在衙門裡報過戶籍的，身份的事，小四真得沒辦法開口說，也不知道展老爺用了什麼方法，給他和小五報了桐城的戶籍，就是說一家人裡有身份的也只有他和小五了。他的身份是作爲給展家賣命的本錢，而小五就是讓他有個牽絆……
蕭大娘看着靜默的兒子，更是確定了自己心裡的猜想，
“娘，等風頭過了，我們拿着寄傲山莊的地契，花點兒錢，給一家人都辦了戶籍就好了。”
……
另一邊阿草揣着從天鴻少爺那裡得來的消息，心慌意亂跌跌撞撞地衝回了莊子，直直地往大小姐的屋子跑去。而紀天鴻則是拖着比來時更加沉重的步子往會走，他原本僱來的馬車伕，早被就等不得他，自己趕着馬車回去了，紀天鴻頗爲狼狽地在這條因爲天黑了下來而更加不平坦的路上走着。
“天鴻兄，是你嗎？”
“清羽兄？怎麼是你？”