就在夢嫺去蕭家的時候，雲飛被祖望叫進了書房。把一本賬冊往他面前一放，祖望臉色陰沉地說：
“你給我好好解釋一下，這是怎麼一回事？虎頭街的錢去了哪裡？”
雲飛沉不住氣了。
“爹！你的意思是說，我把虎頭街的錢用掉了，是不是？虎頭街那個地區的賬，你到底有多久沒管了？這些年，都是紀總管、天堯和雲翔在管，是不是？”
“你不用管他以前怎樣！只說你經手之後怎樣？爲什麼虧空那麼多，你給我說個道理出來！”祖望生氣地說。
“當你有時間的時候，應該去這些負債的家庭看看！他們一家家都有幾百種無法解決的問題，生活的情況更是慘不忍睹！他們最大的錯誤，就是誤以爲‘盛興錢莊’可以幫助他們，而抵押了所有值錢的東西，結果利滾利，債務越來越大，只好再借再押，弄得傾家蕩產，一無所有！現在，我們錢莊有很多借據，有很多抵押，就是收不到錢！”
“收不到錢？可是，賬本上清清楚楚，好多錢你都收到了！”
“那不是‘收到’了，那是我把它‘註銷’了！”
“什麼意思？”
“好像馮諼爲孟嘗君所做的事一樣，就是‘長鋏歸來乎’那個故事。馮諼爲孟嘗君‘市義’，爹，我也爲你‘市義’！”
祖望跳起身子，不可思議地瞪着他。
“你幹什麼？你把那些借據和抵押怎樣了？”
“借據毀了，反正那些錢，你幾輩子也收不回來！”
“你把它做人情了？你把它毀了？這樣經營錢莊？怪不得虧損累累！你還有臉跟我提什麼‘孟嘗君’！”他把桌子一拍，氣壞了，“你活在今天這個社會，做些古人的事情，你要氣死我，還是把我當傻瓜？你不是什麼‘馮諼’，你根本就精神不正常，要不，就是標準的‘敗家子’！幸虧我沒有把全部錢莊交給你，要不然，你全體把它變成了‘義’，我們都喝西北風去！”
“你不要激動，我並不是全體這麼做的，我覺得，我們應該把錢莊的賬目徹底整頓一下，收不回來的呆賬，做一個了結，收得回來的，打個對摺……”
祖望揮着袖子，大怒。
“我不要聽了！我對你已經失望透頂了！紀總管說得對，你根本不是經營錢莊的料！我看，這些錢除了送掉以外，還有一大筆是進了待月樓，一大筆是進了蕭家兩個姑娘的口袋，對不對？”
雲飛驚跳起來，一股熱血，直往腦門裡衝去。他拼命壓抑着自己，瞪着父親。
“紀叔跟你說的？你都聽進去了？我跟你說的，你都聽不進去！我們之間，真的好悲哀！我承認，我確實不是經營錢莊的料，虎頭街的業務，我確實做得亂七八糟！至於你說，我把錢用到待月樓或是蕭家兩個姑娘身上，就太冤了！我是用了，在我的薪水範圍之內用的，而我的薪水，只有天堯的一半！我覺得，我對得起你！”
“你對得起我，就應該和蕭家斷掉！一天到晚往人家那兒跑，說什麼對得起我？你根本沒把我放在眼睛裡！”
雲飛聽到這句話，心灰意冷，廢然長嘆。
“算了，我們不要談了，永遠不可能溝通！”
“不談就不談，越談我越氣！”祖望喊。
雲飛衝出了父親的書房，心裡滿溢着悲哀，四年前，那種“非走不可”的情緒，又把他緊緊地攫住了。他埋着頭往前疾走，忍不住搖頭嘆氣。走到長廊裡，迎面碰到了天虹，她抱着一個針線籃，正要去找齊媽。兩人相遇，就站住了，看着對方。
“你，好不好？”天虹微笑地問。
“這正是我想問你的問題！”雲飛勉強地笑笑。
天虹看看院中的亭子。
“去亭子裡坐一下，好嗎？”
雲飛點頭，兩人就走到亭子裡坐下，天虹看到他的臉色不佳，又是從祖望的房間出來，就瞭解地問：
“跟爹談得不愉快嗎？”
他長嘆一聲。
“唉！經過了四年，這個家給我的壓力，比以前更大了！”
她同情地點點頭。他振作了一下。
“算了，別談那個了！”他凝視她，“有好多話，一直沒機會跟你說。上次救阿超，真是謝謝了！你有了好消息，我也沒有跟你賀喜！要當娘了，要好好保重身體！”
“我會的！”她輕聲說，眼光柔和地看着他，臉上一直帶着微笑。
“你……快樂嗎？”他忍不住問。覺得她有些奇怪，她臉上那個微笑，幾乎是“安詳”的。這太少見了。
她想了想，坦率地說：
“雲飛，好多話，我一直壓在心裡，我真懷念以前，我可以和你聊天，把所有的心事都告訴你，你從來都不會笑我。坦白說，我的婚姻，幾乎已經走到絕路了……”
雲飛一震，下意識地看看四周。
“你不怕隔牆有耳嗎？”
“這種怕來怕去的日子，我過得已經不耐煩了！今天難得和你遇到，我就說了，除了你，我也不能跟任何人說！說完了，我想我會輕鬆很多。我剛剛說到我的婚姻，本來，我好想離開展家，好想找一個方法，逃開這個牢籠！可是，現在，這個孩子救了我！你問我快樂嗎？我就想告訴你，我好快樂！因爲，我身體裡有一個小生命在慢慢長大，我孕育着他，一天比一天愛他！這種感覺好奇妙！”
“我瞭解，以前映華就是這樣。”
“對不起，又勾起你的傷心事了！”她歉然地說。
“還好，總算可以去談，可以去想，夜裡不會被痛苦折磨得不能睡了。”
“是雨鳳解救了你！”
“對！是她和時間聯手解救了我。”他凝視她，“那麼，這個孩子解救了你！”
她臉上浮起一個美麗而祥和的笑。
“是的！我本來對雲翔，已經從失望到痛恨，覺得再也撐不下去了。但是，現在，想着他是我孩子的爹，想着我們會共有一份不能取代的愛，我就覺得不再恨他了！只想跟他好好地過日子、好好地相處，甚至，有點貪心地想着，我會和他變成恩愛夫妻，我要包容他、原諒他、感化他！讓他成爲我兒子的驕傲！”
他聽得好感動，目不轉睛地看着她。
“天虹，聽你這樣說，我覺得好高興，好安慰。我不必再爲你擔心了！你像是撥開雲霧的星星，破繭而出的蝴蝶，好漂亮！真的好漂亮！”
她喜悅地笑了，眼裡閃着光彩。
“現在，你可以恭喜我了！”
他笑着，誠心誠意地說：
“恭喜恭喜！”
他們兩個，談得那麼專注，誰都沒有注意到，雲翔已經回來了。雲翔是從蕭家小屋鎩羽歸來，怎麼都沒想到，會在小院裡碰到夢嫺和齊媽，真是出師不利！他帶着一肚子的氣回家，走進長廊，就一眼看到坐在亭子裡有說有笑的雲飛和天虹，他腦子裡轟然一響，雨鵑那些“情哥哥”“舊情復熾”“落花有意”……種種全部在他耳邊像焦雷一樣爆響。他無聲無息地掩了過去，正好聽到雲飛一大串的讚美詞句，他頓時氣得發暈，怒發如狂。
“哈！給我聽到了！什麼星星，什麼蝴蝶，什麼漂亮不漂亮？”他對雲飛跳腳大叫，“你怎麼不在你老婆那裡，跑到我老婆這兒來做什麼？那些星星蝴蝶的句子，你去騙雨鳳就好了，跑來對我老婆說，你是什麼意思？”
雲飛和天虹大驚失色，雙雙跳起。雲飛急急地解釋：
“不是你想象的那樣！我們在談孩子……”
雲翔更是氣不打一處來。
“我的孩子，要你來談什麼？你有什麼資格談？”
“不是的！雲翔，你根本沒弄清楚……”天虹喊。
“怎樣纔算‘清楚’？我已經聽得清清楚楚了！”他撲過去抓住雲飛的衣襟，“你混蛋！你下流！你無恥！你卑鄙！對着我老婆灌迷湯……你跟她做了什麼？你說！你說！怪不得全桐城都把我當笑話！”
雲飛用雙手震開雲翔的手，又氣又恨，咬牙切齒地說：
“你說這些莫名其妙的話，你真配不上天虹，你真辜負了天虹！”
雲翔更加暴跳如雷，大聲地怪叫：
“我配不上天虹，你配得上，是不是？你要天虹，你老早就可以娶了去，你偏偏不要，這會兒，她成了我的老婆，你又來招惹她！你簡直是個大色狼！我恨不得把你給宰了！”
天虹怕把衆人吵來，拼命去拉雲翔。
“你誤會了！你真的完完全全誤會了，不要這樣吵，我們回房間去說！”
雲翔一把推開她，推得那麼用力，她站不穩，差點摔倒。
雲飛大驚，顧不得忌諱，伸手就去扶住她。雲翔一看，更加怒不可遏。
“你還敢動手扶她，她是我老婆耶，要你來憐香惜玉！”
這樣一鬧，丫頭家丁都跑出來看，阿超奔來，品慧也出來了。
“哎喲！又怎麼了？雲翔，你又和老大吵架了嗎？別在那兒拉拉扯扯了，你不怕碰到天虹嗎？人家肚子裡有孩子呀！”品慧驚喊。
天虹慌忙遮掩。
“沒事！沒事！”她拉住雲翔，“走！我們進屋去談！這樣多難看呢？給人家聽到，算什麼呢？”
雲翔也不願意吵得人盡皆知，畢竟有關顏面，氣沖沖地對雲飛揮拳踢腿地作勢，嘴裡喃喃怒罵着，被天虹拉走了。
品慧疑惑地瞪了雲飛一眼，忙對丫頭家丁們揮手。
“沒事！沒事！都幹活去！看什麼看！”
丫頭家丁散去了。
雲飛氣得臉色發青，又擔心天虹的安危，低着頭往前急走。阿超跟在他身邊，着急地問：
“你有沒有吃虧？有沒有被他打到？”
“怎麼沒被他打到？每次跟他‘過招’，我都被他的‘氣人’招，打得天旋地轉，頭昏眼花！現在，我沒關係，最擔心的還是天虹，不知道解釋得清，還是解釋不清！”雲飛恨恨地說。
天虹是解釋不清了。如果雲翔那天沒有在街上碰到雨鵑，沒有聽到雨鵑那句“誰不知道你娶了紀天堯的妹妹，這個妹妹，心裡的情哥哥，可不是你”，以及什麼“那個情哥哥，可比你有格調多了……”諸如此類的話，還不至於發那麼大的脾氣。現在，是所有的疑心病、猜忌病、自卑病、妒嫉病……諸症齊發，來勢洶洶。他把天虹推進房，就重重地摜上房門，對她揮舞着拳頭大喊：
“你這個蕩婦！你簡直不要臉！”
“雲翔！你講理一點好不好？不要讓嫉妒把你衝昏頭好不好？你用大腦想一想，光天化日之下，我們坐在一個人來人往的亭子裡，會說什麼不能讓人聽的話？你聽到兩句，就在那兒斷章取義，實在太過分了！”
“我過分，還是你過分？你們太高段了！故意選一個人來人往的地方談戀愛，好掩人耳目！我親耳聽到的話，你還想賴！什麼星星蝴蝶，肉麻兮兮，讓我的寒毛都全體豎立！哪有一個大伯會對弟媳婦說，她漂亮得像星星，像蝴蝶？你不要耍我了，難道我是白癡？我是傻子？”
“他不是那個意思！”
“他是那個意思？你說！你說！”
“他指的是一種蛻變，用來比喻的！因爲我們在說，我好期待這個孩子，他帶給我無限的希望和快樂，所以，雲飛比喻我是破繭而出的蝴蝶……”
天虹話沒說完，他就
暴跳着大喊：
“什麼叫‘破繭而出’？你有什麼‘繭’？難道我是你的‘繭’？我困住了你還是鎖住了你？爲什麼有了這個孩子，你就變成‘星星’‘蝴蝶’了？我聽不懂！”他突然撲過去，揪起她胸前的衣服，壓低聲音問，“你，給我戴綠帽子了嗎？這個孩子，是我的嗎？”
天虹大驚，睜大眼睛，不敢相信地瞪着他。
“你說這話，不怕天打雷劈嗎？你不在乎侮辱我，侮辱雲飛，侮辱你自己，也不在乎侮辱到你的孩子嗎？”她氣得發抖，“你好卑鄙！”
“我卑鄙，他呢？好偉大，好神聖，是不是？你這個無恥的女人！”
雲飛用力一甩，天虹的身子就飛了出去。她急忙用手護着肚子，摔跌在地上。他張着雙手，像一隻大鳥一樣，對她飛撲過去：
“你就是我的恥辱！你公然在花園裡和他卿卿我我，談情說愛！你已經成爲我的笑柄，大家都知道我娶了雲飛的破鞋，你還不知道收斂……還不知道自愛……你是我這一生最大的失敗……”
天虹眼看他惡狠狠撲來，嚇得魂飛魄散。她奮力爬起身子，帶着滿臉的淚，奔過去打開房門，逃了出去，邊哭邊跑邊喊：
“爹！爹！救我！救我……”
她哭着奔過花園，穿過月洞門，往紀家飛奔。雲翔像凶神惡煞一般，緊追在後面，大聲地嚷：
“你要跑到哪裡去？去孃家告狀嗎？你以爲逃到你爹那兒，我就拿你沒辦法了？你給我滾回來！回來……”
兩人這樣一跑一追，又把全家驚動了。
“雲翔！你瘋了嗎？”品慧驚叫，“你這樣追她幹什麼？萬一動了胎氣，怎麼得了？”
祖望一跺腳，擡頭看到阿超，大喊。
“阿超！你給我把他攔住！”
阿超一個箭步上前，攔住了雲翔。雲翔一看是阿超，氣得更是暴跳如雷。
“你敢攔我，你是他媽的哪根蔥……”
祖望大步向前，攔在他面前。
“我這根蔥，夠不夠資格攔你？”
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“爹，我管老婆，你也要插手？”
“她現在不單單是你老婆，她肚子裡有我的孫子，你敢隨隨便便欺負她，萬一傷到胎兒，我會打斷你的腿！”
紀總管和天堯氣極敗壞地奔來。
“怎麼了？怎麼了？天虹……發生什麼事了……”
天虹一看到父親和哥哥，就哭着撲上前去。
“爹……你救我……救我……”
紀總管和天堯，看到她哭成這樣，心裡實在有氣，兩人怒掃了雲翔一眼，急忙一邊一個扶住她。
“好了，爹來了！別跑，別跑！跟爹回家去！有話回去說！”
雲翔還在那兒跺腳揮拳。
“肚子裡有孩子，有什麼了不起？大家就這樣護着她？她一個人能生嗎？”
品慧跑過去，拉着他就走。
“不要說了，不要說了，到我屋裡去！”
轉眼間，雲翔和天虹，都被拉走了，祖望搖搖頭，唉聲嘆氣回書房。
雲飛滿臉凝重，心煩意亂地對阿超說：
“誤會是解釋不清了，怎麼辦？”
“你只能保持距離，一點辦法都沒有！”
“怎麼會有這樣的人呢？這個樣子，談什麼包容原諒和感化？對自己的老婆可以這樣，對沒出世的孩子也可以這樣！我實在弄不明白，雲翔心裡，到底有沒有一點點柔軟的地方？他的生命裡，到底有沒有什麼人，是他真正‘愛’的？真正‘尊重’的？如果都沒有，這樣的人生，不是也很悲哀嗎？”
“你不要爲他操心了，他是沒救了！”阿超說。
雲飛重重地甩了甩頭，想掉甩雲翔的影子。
“我們去蕭家吧！”他說，“只有在那兒，我才能看到人性的光輝！”
阿超急忙點頭稱是。近來，蕭家的誘惑力，絕對不是隻對雲飛有，對他也有。提到蕭家，他整個人，就精神抖擻起來。
但是，蕭家這時並不平靜，因爲，金銀花來了。她帶來了一個讓人震驚的訊息。她的臉上，堆滿了笑，眼神裡帶着一抹神秘，盯着雨鵑看來看去。看得姐妹兩個都有些緊張起來，她才抿着嘴角，笑着說：
“雨鵑，我奉命而來，要幫你做個媒！我想對方是誰，你心裡也有數了！”
“做媒？”雨鵑睜大眼睛，心裡七上八下，“我不知道是誰。”
“當然是鄭老闆啦！他喜歡你已經很久了！你那麼聰明，怎麼會不知道呢？”
“他不是有太太，又有姨太太了嗎？”雨鳳忍不住插嘴。
“是！一個大太太，兩個姨太太！”金銀花看着雨鵑，“你進了門，是四姨太。雖然不是正室，以後，可就榮華富貴，都享受不完了！鄭老闆說，如果你不願意進去當老四，在外面住也成，反正，他就是要了你了！只要你跟了他，就不必再唱曲了，弟弟妹妹都是他的事，他保證讓你們五個兄弟姐妹，全都過得舒舒服服！”
雨鵑心裡，頓時一團混亂，她怔怔地看着金銀花。
“金大姐，我以爲……你……你……”雨鳳代雨鵑着急，吞吞吐吐地說着。
“你以爲我怎樣？”金銀花看雨鳳。
“我以爲你……大家都說，待月樓是鄭老闆支持的，都說……”
“都說我也是他的人？”金銀花直率地挑明瞭問。
雨鳳不語，默認了。金銀花就凝視着姐妹兩個，長長一嘆，有些傷感，有些無奈地說：
“所以，你們好奇怪，我居然會幫鄭老闆來做媒、來牽線，是吧？雨鳳雨鵑，我跟你們明說吧！不錯，我也是他的人，一個半明半暗的人，一個靠他支持養活的人，沒有他，待月樓早就垮了。所以，我很感激他，很想報答他。這麼久，他一直把對雨鵑的喜歡藏在心裡，今天，還是透過了我，來跟雨鵑提，已經非常夠意思了！”
“我不瞭解……我還是不瞭解，你爲什麼要幫他呢？”雨鵑問。
“爲什麼要幫他？”金銀花有一份滄桑中的豁達，“今天沒有你，還是會有別的姑娘出現！你們看看我，眼角的皺紋都看得出來了，老了！與其他去找一個我不認得的姑娘，還不如找一個我投緣的姑娘！雨鵑，我早就說過，你好像二十年前的我！我相信，你跟了鄭老闆，還是會記得我們之間的一段緣分，不會和我作對的！換了別人，我就不敢說了！”
“可是……可是……”雨鵑心亂如麻了。這個媒，如果早一段日子提出來，可能她會另有想法，跟了鄭老闆，最起碼報仇有望。但是，現在，她心裡正朦朧地醞釀着另一份感情，對金銀花的提議，就充滿矛盾和抗拒了。
雨鳳看看雨鵑，心急地代她說出來：
“可是，我們家好歹是讀書人，我爹雖然窮，我們姐妹都是捧在手心裡養大的，現在給人做小，恐怕太委屈了！我爹在天之靈，會不答應的！”
雨鵑連忙點頭，表示“就是這樣”。
金銀花想了一下，從容地說：
“這個事情，你們就放在心裡，好好地想一想，好好地考慮幾天，你們姐妹兩個，也研究研究。過個十天半月，再答覆他也不遲。只是，每天晚上要見面，現在挑明瞭，雨鵑，你心裡就有個譜吧！對別的客人，保持一點距離纔好。好了，我先走了！”
她走到門口，又站住了，回頭說：
“你們登了臺，在酒樓裡唱了小曲，端着酒杯侍候了客人……等於一隻腳踩進了風塵，不論你們自己心裡怎麼想，別人眼裡，我們這個身份，就不是藏在家裡的‘閨女’了！想要嫁進好人家去當‘正室’，也是難了！並不是每個人都像雨鳳一樣，會碰上展雲飛那種有情人，又剛好沒太太！即使碰上了，要進門也不是那麼容易的事！你們……好好地想清楚吧！”
小三和小五在院子中擦燈罩。金銀花看着兩個孩子，又說：
“跟了鄭老闆，她們兩個也有老媽子侍候着了。”
姐妹兩個，送到門口，兩人心裡，都一肚子心事，不知道該說什麼纔好。金銀花的話，軟的硬的，可以說面面俱到。那種壓迫的力量，兩人都深深感受到了。
到了門口，院門一開，正好雲飛和阿超騎着兩輛腳踏車過來。金銀花打了個招呼，一笑。
“說曹操，曹操就到！”她回頭，對姐妹倆叮囑，“你們好好地想一想，一定要考慮清楚，我走了！”
金銀花一走，小三就急急地奔過去，抓住雨鵑的手，喊着：
“我都聽到了！二姐，你真的要嫁給鄭老闆做四姨太嗎？”
小五也着急地嚷嚷着：
“四姨太是什麼？二姐，你要離開我們嗎？”
雲飛大驚，還來不及說什麼，正在停車的阿超，整個人一震，不知怎的，一陣乒乒乓乓，把三輛車子，全體碰翻了。
雨鵑不由自主地跑過去看阿超。
“你怎麼了？”
阿超扶起車子，頭也不擡，悶着聲音說：
“沒怎麼了！我不進來了……我想……我得……我出去遛遛！”他亂七八糟地說着，就跳上車子，逃也似的向門外騎去了。
雨鵑怔了怔，慌忙跳上另一輛車子，對愕然的雨鳳和雲飛拋下一句：
“我也出去遛遛！”就飛快地追出去。
阿超沒辦法分析自己，一聽到雨鵑要嫁給鄭老闆，他就心緒大亂了。他埋着頭，心裡像燒着一盆火，滾鍋油煎一樣。他拼命地踩着腳踏車，想趕快逃走，逃到世界的盡頭去。
雨鵑緊追而來，一面追一面喊：
“阿超！你騎那麼快乾什麼？你等我一下！阿超……阿超……”
阿超聽到雨鵑的喊聲，不知怎的，心裡那盆火，就燒得更猛了。燒得他心也痛，頭也痛。他不敢回頭，不敢理她，只是加快了速度，使勁地踩着踏板。他穿過大街小巷，一直向郊外騎去。雨鵑追過大街小巷，拼命用力騎，追得滿頭大汗。
“阿超……阿超……”
他不能停下，停了，會原形畢露。他逃得更快了，忽然間，聽到身後，雨鵑一聲慘叫：
“哎喲！不好了……救命啊……”
他急忙回頭，只見雨鵑已經四仰八叉地躺在山坡上，車子摔在一邊，輪子兀自轉着。他嚇了一大跳，趕緊騎回來，跳下車子査看，急喊：
“雨鵑姑娘！雨鵑姑娘！怎麼會摔呢？摔到哪兒了？”
雨鵑躺在地上，動也不動，竟是暈過去了。
阿超這一下，急得心驚膽戰。他撲跪在她身旁，一把扶起她的頭，察看有沒有撞傷。她軟軟地倒在他臂彎中，眼睛閉着，了無生氣。他嚇得魂飛魄散了。
“雨鵑姑娘！你醒醒！醒醒！雨鵑姑娘……”他四面張望，方寸大亂，“你先在這兒躺一躺，我去找水……不知道那兒有水……不行不行，你一個人躺在這兒，壞人來了怎麼辦？我……我……”他嘴裡喃喃自語，小小心心地抱着她的頭，不知道該怎麼辦纔好。
雨鵑再也忍不住，一唬地從地上跳了起來。大聲地喊：
“阿超！我正式通知你，你再要喊我‘雨鵑姑娘’，我就跟你絕交！”
他驚喜交集地瞪着她，不敢相信地瞪大眼。
“你沒有厥過去？沒有摔傷？”
“誰厥過去了？誰摔傷了？你少觸我黴頭！”她氣呼呼地嚷
。
他愣愣地看着她。
“沒厥過去，你怎麼躺在那兒不動呢？好端端的，你怎麼會摔跤呢？怎麼會到地上去呢？”
雨鵑揚着睫毛，瞅着他。
“如果不摔，你是不是要和我比賽騎腳踏車？我在後面那樣直着脖子喊你，你就不要理我！”她瞪着他，“我告訴你！我不喜歡這樣！以後不可以這樣！”
“你不喜歡哪樣？不可以哪樣？”
“不喜歡你掉頭就跑，不喜歡你不理我，不喜歡你讓我拼命追，不喜歡你一直喊我‘雨鵑姑娘’！”
他睜大眼睛，一瞬也不瞬地看着她。
她也睜大眼睛，一瞬也不瞬地看着他。
兩人就這樣對看了好一會兒。
雨鵑看到他一直傻不愣登的，心中一酸，用力一甩頭。
“算了！算我對牛彈琴！不說了，你去你的，我去我的！”
她彎身去扶車子，他飛快地一攔，啞聲地說：
“我是個粗人，沒念過多少書，我是十歲就被賣給展家的，是大少爺的跟班，我沒有大房子、大煤礦、大商店、大酒樓……我什麼都沒有！”
雨鵑對他一兇。
“奇怪，你告訴我這些做什麼？”
阿超怔了怔，頓時窘得滿臉通紅，狼狽地說：
“你騎你的車，我騎我的車，你去你的！我去我的！你騎好了，別再摔跤！”就去扶自己的車。
這次，是雨鵑迅速地一攔。
“你除了告訴我，你這個也沒有，那個也沒有之外，就沒有其他的話要對我說嗎？”
“其他的話不敢說！”他搖搖頭。
“說說看！”
“不敢！”
“你說！”她命令地喊。
“不敢說！不敢說！”他拼命搖頭。
雨鵑一氣，一腳踩在他腳背上，大聲喊：
“一直以爲你是個鐵錚錚的漢子，怎麼這麼婆婆媽媽，氣死我了！你說不說？”
“那我就說了，我喜歡溫溫柔柔的姑娘，不喜歡兇巴巴的！”他瞪大眼說。
“啊？”雨鵑大驚，原來他還看不上她呢！這次，輪到她窘得滿臉通紅了，“哦！”她哦了一聲，就飛快地跳上車。
阿超撲過去，從她身後一把抱住了她，在她耳邊說：
“我什麼都沒有！可我會教你騎車，會爲你賣力，會做苦工，會爲你拼命，會照顧小三小四小五……我請求你，不要嫁給鄭老闆！要不然，我會騎着車子一直跑，跑到你永遠看不到的地方去！”
雨鵑心裡一陣激盪，眼裡就溼了。她回過身子，兩眼亮晶晶地看着他，喉嚨裡哽哽的，聲音啞啞的。
“我懂了，可是，你這樣說，還不夠！”
“還不夠？”他又愣住了。
她盯着他。
“你到底有沒有一點喜歡我？有沒有一點‘愛我’？”
他漲得臉紅脖子粗。
“你怎麼不去問大少爺，有沒有一點喜歡雨鳳姑娘？有沒有一點愛雨鳳姑娘？”
“我服了你了，我想，打死你，你也說不出那三個字！”
“哪三個字？”
雨鵑大叫：
“你累死我了！氣死我了！”
阿超一急，也大叫：
“可我愛死你了！”
話一出口，兩人都大大地震住。阿超是漲紅着臉，一頭的汗。雨鵑是張大眼睛，一臉的驚喜。然後，她就掰着手指頭數了數，大笑說：
“六個字！我跟你要三個字，你給了我六個字！哇！”她把他一抱，“你給了我一倍！你給了我一倍！我還能不滿意嗎？”她忽然想到什麼，在他耳邊哽咽地問，“阿超，你姓什麼？我到現在，還不知道你姓什麼。”
“我姓呂，雙口呂，單名一個超字。”
雨鵑喃喃地念着：
“呂超，呂超，呂超。我喜歡這個名字。”她擡頭凝視他，柔情萬縷地說，“怎麼不告訴我？”
“不告訴你什麼？”他吶吶地問。
“不告訴我你‘愛死’我了？如果沒有鄭老闆提親，你是不是預備一輩子不說呢？如果我不拼了命來‘追你’，你是不是就看着我嫁鄭老闆呢？”他凝視她。
“那……你現在還要不要嫁鄭老闆呢？”
“我考慮一下！”
“你還要‘考慮’什麼？我跟你說，雨鵑姑娘……”
“是！呂超少爺！”
他一愣，這才明白，喊：
“麗鵑！”
雨鵑搖搖頭，嘆了口氣。
“好不容易纔把一個稱呼搞定。好了，你要跟我說什麼？”
“被你一攪和，忘了！”
她瞪大眼。
“真拿你沒辦法，怎麼這樣一下子就忘了？”
“因爲，我鼓了半天的勇氣纔要說，話到嘴邊，給你一堵，就堵回去了！”
“你說！你說！”她急着要聽這“鼓了半天的勇氣”的話。
阿超這才正色，誠摯地說：
“我終於知道什麼叫‘心痛’了！聽到你要嫁鄭老闆，我像是被一劍刺個正着，痛得頭昏眼花，只好逃出你們那個院子！這是我這一生，第一次有這麼強烈的感覺，如果你真的在乎我，請你不要再用鄭老闆來折騰我了！”
雨鵑聽了，大爲感動，閉上眼睛，偎緊在他懷中，含淚而笑了。
阿超虔誠地擁住了她，好像擁住了全世界，什麼話都說不出來了。
阿超和雨鵑相繼一跑，竟然“失蹤”了一個下午。雨鳳和雲飛，已經把這一整天的事，都談完了，包括夢嫺的來訪，雲翔的大鬧，金銀花的提親種種。事實上，夢嫺已經和雲飛談過了，對於雨鳳，她說了十六個字的評語：“空谷幽蘭，高雅脫俗，一往情深，我見猶憐。”這十六個字，把雨鳳聽得眼眶都溼了。兩人震動在夢嫺這次來訪的事情裡，對其他的事，都沒有深談。等到雨鵑和阿超回來，已經是萬家燈火的時候了。雨鵑糊里糊塗，把待月樓唱曲的時間也耽誤了。兩人走進房，雨鳳和雲飛盯着他們看，看得兩人臉紅心跳，一臉的尷尬。
“你們大家在商量什麼？”雨鵑掩飾地問，“我聽到有人提到八寶飯，哪兒有八寶飯？我餓了！”
雨鳳目不轉睛地盯着她看。
“我叫小三去向金銀花請假，我們今天不唱曲了，出去吃一頓，大家樂一樂，慶祝慶祝！”
“慶祝什麼？”阿超問。
“慶祝雨鵑紅鸞星動，有人來提親了……”雲飛也目不轉睛地盯着阿超。
“那有什麼好慶祝的？動她腦筋的人，桐城大概有好幾百！”阿超臉色一沉。
“那……慶祝她在這好幾百人裡，只爲一個人動心！怎樣？”雲飛問。
阿超愕然地看雲飛，雲飛對他若有所詢地挑着眉毛。他的臉一紅，還沒說什麼，小三奔了進來。
“請好假了！金銀花說，她都瞭解，讓你們兩個好好休息，好好考慮！如果今天不夠，明天也可以不唱！”
小四丟下功課，大叫：
“萬歲！我們去吃烤鴨，烤鴨萬歲！”
“醬肉燒餅萬歲！八寶飯萬歲！”小五接口。
一行人就歡歡喜喜出門去，大家盡興地吃了一頓，人人笑得心花怒放。
這天晚上，在回家的路上，雲飛開始審阿超。
“今天你和雨鵑騎車去哪裡了？失蹤了大半天，你們去做什麼了？你最好對我從實招來！”
阿超好狼狽，不知道雲飛心裡怎麼想，遲疑不決，用手抓抓頭。
“沒什麼啦！就是騎車到郊外走走！”
“哦？走了那麼久？只是走走？怎麼回來的時候兩個人的臉色都不大對呢？”
“哪有什麼不大對？”
“好啊，你不說，明天我就去告訴雨鵑，說你什麼都告訴我了！”
“告訴你什麼了？你別去胡說八道，這個雨鵑兇得很，發起脾氣來要人命！你可別去給我惹麻煩！”
“好好！那我就去告訴她，你說她的脾氣壞得要命，叫她改善改善！”
阿超急得滿頭大汗。
“你千萬別說，她會當真。然後就生氣了！”
“嗯，這種壞脾氣，以後就讓鄭老闆去傷腦筋吧！”
阿超看雲飛，臉上的笑意全部隱去，僵硬地說：
“她說她不嫁鄭老闆！”
“哦？那她要嫁誰？”雲飛凝視他，“好了！阿超，你還不說嗎？真要我一句句問，你一句句答呀，累不累呢？”
這一下，阿超再也忍不住，說了：
“我哪裡敢問她要嫁誰？她說不嫁鄭老闆，我已經快飛上天了，其他的話，放在心裡，一句也不敢問……我想，雨鳳姑娘跟了你，我有什麼資格去喜歡雨鵑？人家是姐妹呀！所以，我就告訴她，我是十歲賣到你家的，讓她心裡有個譜！”
雲飛瞪着他，又好氣，又好笑。
“你這個二愣子，你說這些幹什麼？”
“不說不行呀！她一直逼我……我總得讓她瞭解呀！”
“那她瞭解了沒有？”
阿超直擦汗。
“好了，大少爺，如果你是問我喜不喜歡雨鵑，我當然喜歡！如果你問我，她喜不喜歡我，我想……八九不離十！只是，我沒忘記自己的地位……”
雲飛臉色一正。
“雨鵑有沒有告訴你，她不喜歡你叫她‘雨鵑姑娘’？”
“是！”
“我也正式通知你，我不喜歡你叫我‘大少爺’！”
“那我叫你什麼？”阿超一怔。
“叫‘慕白’吧！”
“這多彆扭！怎麼叫得慣？”
“你記不記得，在你十八歲那年，我就把你的賣身契撕掉了！”
“我記得，那時候，你就告訴我，我隨時可以離開展家，去做自己想做的事！”
雲飛笑了起來，深深地看着他，充滿感性地說：
“對！做你想做的事，愛你想愛的人！人活着，纔有意義！阿超，我們不是主僕，是一對情投意合的兄弟，我們一起走過了天南地北，你也陪着我渡過許多難關，我重視你遠遠超過一個朋友，超過任何親人！我們的地位是平等的！人與人之間，本來就不該有階級地位之分的，大家生而平等！你不要再跟雨鵑說那些多餘的話，你只要堂而皇之地告訴她三個字就夠了！”
“你怎麼跟她說一樣的話？”阿超好感動，好驚訝。
“她也說了這些話？”雲飛樂了。
“一部分啦！”
“哪一部分！”
“三個字那一部分！”
“哈哈！”雲飛大笑，“太好了！如果有一天，我們成了連襟，我們一定要住在一起，帶着小三小四小五，哇！已經是一個熱熱鬧鬧的大家庭了！”
阿超看着喜孜孜的雲飛，忍不住也喜孜孜起來。
“這……好像你常說的一句話！”
“那一句？”
“夢，人人都會做，人人都能做，對‘夢’而言，衆生平等！”
雲飛定定地看着阿超，笑着說：
“搞不好，再過十年，你會當作家！”
主僕二人，不禁相視而笑。兩人的眼睛都閃着光，對未來充滿了憧憬和希望。
（本章完）