哨所內一片死寂，小旗和五名校尉都不見蹤影，從擺設上來看並沒有經過什麼戰鬥。宋徵雙眼蒙上了一層特殊的靈光，嘗試尋找哨所內的魂魄痕跡。
小旗和校尉們的魂魄痕跡非常明顯，但並沒有找到其他人的。宋徵從痕跡上推算一下：“他們是兩天前失蹤的。”
查案方面齊丙臣比另外兩位巔峰老祖更加在行，他在哨所中轉了一圈，然後來到哨所外，靈覺掃過很快就發現了痕跡，撥開一片草叢，在幾棵古樹下面發現了幾個腳印。
宋徵三人趕來，齊丙臣說道：“腳印上來看，這些人十分高大雄壯，身高應該在九尺左右。”
他順着腳印的方向看去，目光穿透了叢林的遮掩，在七八里之外發現了另外一處痕跡：“走。”
這裡有一根樹枝折斷了，看上去很像是一頭野獸經過，但宋徵看了一眼，樹枝上的魂魄痕跡非常淡，卻仍舊能夠分辨出來是人類的。
齊丙臣繼續追蹤，這一次卻是全身一震：“大人……”
他帶着宋徵幾人又往前十幾裡，有一座不大的山洞，裡面一片漆黑，洞口潮溼。
到了這裡，以老祖們的修爲不用看也能夠知道，山洞裡堆着六具屍體，是小漠河哨所的龍儀衛們。
宋徵咬了一下牙，兩腮肌肉鼓了起來，他深吸一口氣：“先記下位置，回頭命人過來收斂。我們，先去爲六位弟兄報仇！”
齊丙臣登上了山頂，向四周望去，靈覺放開全力搜尋。可是這一次，他卻遲遲沒有找到線索。
宋徵在下面指着一個方向：“往那邊追趕。”三位老祖不明就裡，但宋徵執意往那個方向走去。
三十里之後，在一處峽谷口，他們發現了一些痕跡，似乎是某些人在此地停留休息。
“找到了！”齊丙臣興奮：“他們跑不掉！”
楊六目詢問道：“大人知道他們的目的？”
宋徵點了點頭，道：“根據他們的行動軌跡來看，他們的目標是……江南造艦三廠。”這是洪武天朝的機密，便是湖州城內知道的人也不多。
“位置在太極湖上，乃是北征大帝年代設立下的一座戰艦工廠，主力建造我朝最先進的‘怒海級’修真戰艦。”
太極湖極爲廣闊，而江南造艦三廠位置隱秘，外面籠罩着高階靈陣遮掩，平湖樓可能會有所察覺，但班公氏和御山宗並不清楚。
齊丙臣怒道：“狗賊好大膽子！”
班公燮皺眉問道：“這樣一座機密的造艦廠，本身防禦力量應當十分強大，他們就算是找到了又能如何？”
宋徵也輕輕搖了搖頭，這正是他疑惑的地方。江南造艦三廠中有十六位朝廷的老祖坐鎮，其中巔峰老祖一位，其餘都是玄通境後期和中期，而且戰艦的建造，必然少不了各種強大戰具，他們更可以隨時向湖州城求援，龍儀衛的供奉老祖趕來只是幾個呼吸的時間，想要偷襲江南造艦三廠幾乎是毫無機會。
“跟上去看看。”
但是離開了峽谷口，那些人好像憑空消失了一樣，宋徵以虛空神鎮尋找魂魄痕跡也是一無所獲。
他們在山中轉了幾圈一無所獲。
齊丙臣穩妥起見道：“大人，咱們先去三廠，告訴他們嚴加提防。只要有咱們在，加上廠裡的其他防禦力量，便是鎮國強者來了，也有一戰之力，必不被那些狗賊們得逞。”
宋徵卻輕輕搖了搖頭，道：“怒海級乃是國之重器，必須小心謹慎。若是那幫反賊就在暗中監視着我們，等待我們爲他們指明三廠的位置，我們可就好心鑄大錯了。”
齊丙臣凜然：“大人說的是。”
“三廠外的靈陣，乃是當年北征大帝親自督工打造，具體位置乃是我朝最高機密，那些反賊就算是知道大概位置，想要找到也不容易。”
他對齊丙臣說道：“齊前輩請你立刻返回湖州城，取出衛中專用的同音骨符，向三廠示警。”
“好。”齊丙臣說道：“示警之後老夫馬上回來，大人這段時間千萬小心，莫要涉險。”
他又對班公燮和楊六目拱手：“還請兩位保護好大人。”
“齊兄放心，交給我們了。”
齊丙臣破空而去，宋徵站在那峽谷口，繼續觀察着那些痕跡。班公燮問道：“大人，從這些痕跡上能否看出他們到底有多少人？”
宋徵點了點頭：“不會超過二十人。”
“賊子敢打三廠的主意，想必對其中的防禦力量也有所瞭解，二十人就敢來，這二十人怕都是老祖、甚至都是巔峰老祖。”
對於班公燮的分析，宋徵卻搖了搖頭：“不大可能聚集二十位巔峰老祖來做這件事情，我其實擔心的是……鎮國強者！”
班公燮和楊六目心頭一震，細想一下的確如宋徵所說，想要完成這個任務，一位鎮國強者親至才真正有把握。
宋徵心中一嘆，他知道京師形勢複雜，本不願勞動範鎮國，但現在不能不通知肖震了。
他惱恨無比，想起平天王曾對他說過的話：洪武太弱了。
這幾年洪武幾乎沒有新晉升的鎮國強者，武運即是國運，由此可見王朝氣運的衰竭。
宋徵低聲道：“兩位前輩，我們也不必真的全力追查，只在周圍裝模做樣的搜尋即可，若真的找到了，逼得對方不得不出手，我們……”
兩位老祖連連點頭。
他們不想死，宋徵更不想。
一個時辰之後，齊丙臣迅速返回，看到宋徵安全，他鬆了口氣。宋徵又說了自己的推測，齊丙臣也是面色凝重。
宋徵道：“我已暗中通知肖大人，範鎮國正在趕來，最多還有一個時辰，他就能抵達湖州。”
兩個時辰，從京師趕到江南，即便是鎮國強者，也會疲憊不堪。
宋徵心中盤算着，要在拖延幾個時辰，爲範鎮國爭取恢復的時間。
他們在周圍的山中有木有樣的開始尋找起來，始終什麼也沒有找到，然後等到了天黑，宋徵看到有一人揹着劍，從山林中走來，普普通通毫不起眼。甚至宋徵和三位巔峰老祖明明看到了他，卻仍舊感覺那裡沒有人。
他大喜迎上去：“範鎮國。”
後者點了點頭：“可以出手了。”
宋徵抱拳一拜：“請範鎮國搜尋反賊。”
範鎮國把手在背後的神劍上輕輕一點，這一隻劍咻一聲飛上了高空，劍尖朝下一指，瞬間便有無窮劍意籠罩了三百里方圓，將周圍的荒山全部囊括其中。
在鎮國強者的劍意之下，滿山蟲獸驚駭無比，任何隱匿的生靈都無從逃脫。
但範鎮國卻皺起了眉頭：“沒有人？”
在他的劍意搜尋之下，三廠周圍一片平靜，黑夜中除了他們連個行人都沒有。
宋徵也是意外：“沒有人？”
範鎮國深吸一口氣，周圍的天地元能瞬間空了一大片。他再把手往天一指，劍意範圍擴大到了五百里。
但仍舊一無所見。
他看了宋徵一眼，收了自己的神劍不滿的哼了一聲，一步踏出進入虛空，返回京師去了。不僅是沒有敵人，而且以他的手段搜索之下，可以發現這範圍內不曾出現過鎮國級別的敵人。
京師形勢一觸即發，他趕來湖州耽擱這幾個時辰，很可能被對手抓住，趁機發動擊殺肖震！
宋徵也想到這個可能：難道對方這麼做，就是爲了故佈疑陣，將肖震身邊的一位鎮國強者掉出來，獲取一個擊殺肖震的時間？
他額頭上血管鼓了起來，心臟咚咚狂跳，立刻取出玉符聯絡肖震，肖震的聲音響起：“範先生已經通知本官了，你放心，本官沒事。”
宋徵急道：“你切不可大意了！”
肖震感受到他心中的關切，笑着說道：“行，知道關心老子，算你小子有良心，你放心吧，這麼多年了，想要暗算本官的人很多，成功的至今還沒有。”
宋徵仍舊有些不放心，擔心肖震過於自信而導致的大意。
他在原地踱步，等待着範鎮國趕回京師。足足連個時辰，肖震那邊終於傳來消息：“範先生趕回來了，這下你可以放心了吧？”
宋徵長鬆了一口氣。
京師那邊無礙，宋徵擰着眉頭，重新考慮湖州的事情。這麼一耽擱，天已經快要亮了。宋徵仍舊想不明白，暗中那一羣人到底想要做什麼。
“他們的目的不是江南造艦三廠？”
宋徵看了看天色，趕着天亮之前，帶着大家原路返回。在黑夜的狀態下，他長期催動虛空神鎮，一路上不放過任何的蛛絲馬跡，卻並沒有發現更多的線索。
天亮之後，他忽然想到了一個可能：“他們不可能憑空消失，範鎮國審視了五百里範圍，他們出逃應該在這五百里之外。”
他打開地圖產看了一下：“小漠河哨所，正好在五百里範圍之外。”
四人馬不停蹄的趕去了小漠河哨所，宋徵朝虛空中一望——這一次他用的不是陰神神通，而是虛空神通。
“那邊！”他用手一指，在一片山峰背後，殘留着虛空異動的痕跡。