一個月後,十字軍終於光復了君士坦丁堡。
上面這句話輕描淡寫,是因爲這個光復過程就很輕描淡寫。
由於蒼青之劍傭兵團將前往君士坦丁堡的道路打通,將沿途的半神全都驅逐乾淨了,因此十字軍在清理起來簡直輕鬆得不行。
僅僅用了半個多月,十字軍便已經陳重兵於狄奧多西城牆之外,開始和君士坦丁堡裡面的塞爾柱人互相對射火炮。
又過了一週,城內的火炮力量漸漸稀疏。察覺不對的十字軍們便發起了一波試探性攻城,結果居然直接就佔領了城牆。
隨着君士坦丁堡內部城區,分散的塞爾柱人稀稀拉拉地放棄武器投降,十字軍們才曉得原來皇帝蘇萊曼最開始以火炮和十字軍對射,暗中則是將大部分兵力通過金角灣,往小亞細亞方向轉移走了。
城內向外射擊的火炮,也隨時間推移而採用提高發煙彈比例,通過大量的煙霧來掩蓋火炮火力本身的減少,以至於塞爾柱人成功地在十字軍眼皮底下來了個偷天換日,將有生力量給偷渡去東方了。
這個結果有好也有壞:
好處在於君士坦丁堡被完整地保留了下來。爲了儘可能掩人耳目,蘇萊曼並沒有足夠多的時間和運力,去運送君士坦丁堡的市民們,因此他們也就沒有被劫掠,亦或是在殘酷的攻城戰中被作爲消耗品而殺害。
壞處則是接下來的小亞細亞收復戰就難打了。首先十字軍一開始的目標就是收復君士坦丁堡,小亞細亞並不在聖戰合約內,總之就是……得加錢。
其次,小亞細亞的人口和資源擺在這裡,不收復那麼君士坦丁堡就直面東境威脅,收復吧又不是一天兩天的事情。
反過來就可以看出蘇萊曼這個皇帝的陰險狡詐,假如他選擇死守君士坦丁堡,那麼佔據兵力優勢的十字軍,大可以先渡海去收復小亞細亞西部,將蘇萊曼的向東退路給截斷掉。
總之,雖說是收復了君士坦丁堡,完成了東所羅門帝國的復國基礎,但狄奧多拉此時確實沒有什麼開心的情緒。
更準確地說,接下來從登基復位到反攻小亞細亞,一大堆的事情沖淡了她的喜悅和成就感,反而讓她更加煩心了。
比如手頭上並沒有信得過的官僚班子,來完成對君士坦丁堡剩餘資源的整合;比如東境的軍事威脅越發嚴重,塞爾柱人的離去帶走了大量艦隊,以至於城裡幾乎無海軍可用。
又比如和十字軍的外交扯皮牽扯了她的大量精力,尤其是慘重的前車之鑑(指第一卷十字軍首領故意和她拖延談判,暗地裡煽動十字軍騎士去劫掠君士坦丁堡)讓她更加不敢掉以輕心。
再比如某個本來答應她要成爲共治皇帝的男人,此時卻優哉遊哉地帶着其他姑娘們,在君士坦丁堡裡到處出門玩,讓狄奧多拉陛下幾乎有要咬死他的衝動。
相比於狄奧多拉這邊的忙亂煩悶,蒼青之劍的其他人倒是輕鬆愜意,此時正在各種追溯他們的回憶地點。
“看,是聖奧理酒店!”諾菈指着對面的高級酒店說道,“埃莉,還記得嗎?我曾經在裡面住過一個月。”
“後來還是我把阿斯克帶過來給你引薦的。”埃莉諾微笑說道,“我記得當時佩姬還表演了血肉序列的特性,把你都給嚇哭了。”
“是嚇吐了,謝謝。”諾菈一本正經地道,“我的心理可沒有那麼脆弱。”
“我記得阿斯克的家就在附近吧?”美狄亞忽然說道,“要去麼?”
“那個,我想去‘沉沒宮殿’那邊看看!”小米婭舉手說道,“也許盜賊公會的大家已經回來了呢?”
“那我也想去君士坦丁堡大競技場。”希德莉法也認真說道,“雖然咱們的隊友大概率活不到今天,不過也許能見到一兩個熟悉的面孔?”
“好吧,那你們先過去。”阿斯克答應下來。
於是米婭就帶着蜜兒往沉沒宮殿那邊去了,而希德莉法則是慢悠悠地走向大競技場。阿斯克帶着諾菈、埃莉諾、佩姬和美狄亞,向着阿基里斯宅邸的方向走去。
阿基里斯宅邸,如今外表依舊完好,裡面仍然是破破爛爛的模樣。當年阿斯克向正教會舉報了一家子吸血鬼,結果鐵甲聖騎兵小隊衝進去將裡面全砸爛了。後續雖然添置了一些新傢俱,但是離去時又被帶到了爐火島裡,以至於根本沒剩下什麼來。
大概也是因爲如此,宅邸的門鎖雖然被撬開了,但裡面卻沒有居住的跡象,顯然闖入者也沒想到這是座被廢棄的屋子。
旁邊的佩姬家宅邸,最開始因爲吸血鬼的事情被焚燒成殘骸,後來因爲興建爐火莊園的緣故,被清理後拿來做臨時的建材放置點——如今倒是搭起了窩棚,被一家貧民所佔據。
佩姬呆呆地看着自家遺址,某個穿得破破爛爛的小女孩正在門口拍皮球,很快她的母親就從裡面出來,將小女孩拉進窩棚裡去了。
“你在幹什麼呢。”阿斯克突然拍了下她的肩膀,“走了。”
“哦。”佩姬連忙跟上。
一行五人穿過空無一物的大廳,不少木板都已經被人撬走,拿去當做冬天取暖的燃料了。
轉過二樓,上到三樓書房,衆人便看見五把椅子圍着中央的地毯放着。
當初就是在這裡,阿斯克和美狄亞一起,給大家普及了超凡者的一些入門知識,爲諾菈、埃莉諾和佩姬,打開了通往新世界的大門。
於是大家便有些懷念地,按着原來的位置坐好,你看看我,我看看你,忍不住都感慨着笑了起來。
“咳。”美狄亞清了清嗓子,嬌笑起來,“你們想成爲超凡者嗎?我這裡有心靈序列的魔藥配方。”
埃莉諾聞言微怔,倒是諾菈立刻就明白她在扮演當初的場景,於是便假裝什麼都不懂的萌新,怯怯地道:
“心靈序列嘛?具體是什麼能力呢?”
“心靈I,可以讓超凡者察覺到周圍心智體的存在……”於是美狄亞就將心靈序列的知識說了一遍。
這些東西諾菈當然是早就爛熟於胸了,不過她還是一本正經地做出拿本子和筆的動作,假裝認真地書寫起來。
“那麼,究竟什麼是心智體呢?”她笑着問美狄亞。
“這個,心智體就是……”美狄亞還沒說完,埃莉諾便打斷她道,“不對,我記得當初你說要收費!”
“是嗎?”美狄亞裝傻說道。她其實也記得當初開了15磅的價錢,但現在看來,爲了那麼點錢斤斤計較實在是太丟臉了。
“後來我們去了哪裡?”阿斯克問道。
“好像是去了某個超凡者聚會。”美狄亞用手指戳着下巴說道。
“然後就說去收集材料了。”佩姬也有些印象。
“對。”阿斯克想起來了,“我當初是去盜賊公會,找米婭那邊買的材料……”
於是大家便再次感慨唏噓不已。
那時衆人還是Lv.0-Lv.2,到處爲了配方和靈性材料奔波,如今大多已經是半神位階,回想起來仍然宛如昨日,歷歷在目。