“費迪南德殿下？”爐火島裡，姑娘們聽說了這個名字，好奇地問，“誰啊？”
“我不知道。”阿斯克搖了搖頭，“聽說是阿拉貢-卡斯蒂亞王國的一名王子。”
“哦。”姑娘們紛紛點頭，只有蜜兒在旁邊露出了無奈的苦笑。
最初從巴倫西亞城出發的時候，她就感知到有人用某種手段窺視她，於是便發動超強的命運能力，詳細地觀察了世界線。
結果當然是全都弄明白了。蒼青之劍和阿拉貢王室，本身並沒有什麼私仇，只是因爲在公牛傭兵團，以及在盧西坦尼亞的這些事務上，存在一些利益上的分歧而已。
不過費迪南德三番兩次從中作梗，最後卻大敗虧輸。反觀自己這邊衆人，連對方在跟我們作對的事情都不清楚，實力相差過大到這種程度，着實讓人有些同情。
慘，費迪南德，好慘。
既然對方已經敗北得一塌糊塗，蜜兒當然也懶得將這事和大家講，只是順口跟雪莉交代了一下，讓她去通知其他姑娘背後的半神，把這位上躥下跳的王子殿下給料理掉。
至於姑娘們關心的重點，已經跳到下一個進度上了。
“阿斯克，你已經領悟了‘挑釁’技能了吧？”希拉問道。
“嗯。”阿斯克點了點頭。在金雀花傭兵衆人的幫助下，他當天終於完成了最後的一點積累，成功晉升到了Lv.19。
距離半神，只有一步之遙了。
“太好了。”姑娘們這樣違心地說着，面面相覷，看各自表情卻沒有多少慶賀的意味。尤其是美狄亞，眼睛裡的陰霾已經厚重得彷彿暴風雨前的陰雲，幾乎要滴出冰涼的水來。
“沒關係。進度不重要，大家繼續努力，爭取早日也成爲半神哈。”見大家面色不對，阿斯克以爲姑娘們是因爲等級被落下才黯然神傷，便溫言安慰衆人說道。
於是姑娘們的臉上都露出勉強的笑容來。
就這樣，無論衆人心裡如何百般思緒，欣喜、憂愁、振奮、沮喪各自不一，阿斯克和佩姬的成神儀式，總算是要在今天開始了。
………………
所羅門城，教廷。
最近半年，喬託之鐘的整體走向一直不太穩定，時而前進幾分鐘，時而後退幾分鐘，看得廣場上的信徒們欲仙欲死，石板上鋪滿了磕出來的陳舊血跡。
好在如果忽略短時間內微小擾動的話，整個末日倒計時的整體走勢，僅僅只是線性加速而已，並沒有出現之前突然一跳2-3個小時的恐怖震盪景象。
隨着喬託之鐘頻繁的反覆搖擺，樞機主教們裡對聖座陛下的微詞也漸漸增多起來。雖然BI數據部那邊沒說，但大家都知道究竟是誰在折騰他們的混沌算法和脆弱神經。
另一方面，每次時鐘往末日更接近一些，瓦利安主教在樞機會議上的氣勢也就咄咄逼人幾分，大有“俺妹是R4，你們不聽俺的，俺就叫俺妹毀滅世界”的囂張派頭，讓其他主教們也非常鬱悶。
不過，蒼青之劍傭兵團也不是全無功績。之前他們從深淵帶上來的，那名自稱爲“卡佩”的合成人，所攜帶的寶貴史前資料庫，就給如今的教廷帶來了極大的震撼和助益。
聖座陛下甚至放出豪言，卡佩先生足以頂的上五個合成人師。
“蒼青之劍？R4？”這天下午的實驗室裡，聽某位樞機主教說完擔憂後，卡佩便奇怪地說道，“我真不明白，爲什麼你們會相信一臺超級電腦的分析判斷？要知道，程序畢竟是程序啊。”
您不也是合成人嗎？嚴格意義上也是一段電腦程序啊！樞機主教腹誹起來。
“可是單論計算能力和推理能力，超級人工智能拉斐爾，無疑比我們所有人加起來都強，不是嗎？”他斟酌着提出疑問，“在有限的線索條件下，拉斐爾能比我們更快，更準確地算出結果，難道不對麼？”
“對。”卡佩說道，“但是你別忘了。”
“人類是感性和理性的集合體，而計算機的運算基於絕對理性。用絕對理性去計算不確定的感性單元，很容易出現不兼容的BUG。”
樞機主教：？？？
雖然每個名詞我都能理解，但是爲什麼連起來那麼怪呢？您畢竟也是人工智能的產物，這樣說人工智能的壞話真的沒問題嗎？
“當然，其實我也沒法理解這個。”只聽見卡佩又說道，“畢竟我只是一個合成人而已，這些都是卡佩所長設定在我的認知程序裡的。”
卡佩所長……樞機主教愣了片刻，才反應過來是指這個合成人的前主人，也就是幾千年前那所深淵地下研究所的所長。
他忍不住惆悵起來。科技發達的史前年代，那時的人類是多麼的意氣奮發啊。即便是超級人工智能，在他們眼裡也不過只是工具而已。
怎麼到了如今，我們竟然會懦弱成這個樣子呢？
就在這時，實驗室頂部的揚聲器裡，突然傳出了拉斐爾的聲音：
“萊恩納多閣下，請馬上至拉特蘭宮樞機會議中心。”
“那我就回去了，您先忙。”樞機主教心中一震，連忙對卡佩說道。
卡佩冷淡地點了點頭，沒有作答。
自從來到教廷以後，學術上面的權限基本上都已對它開發，但政治方面卻從未讓它知悉參與，提防之意也是毫不掩飾。
它眼睛裡的紅光跳動片刻，便繼續進行手頭上的實驗來。
樞機主教會議上，萊恩納多主教最後一個趕到會議廳，便看見主教們一個個都端坐於位置上，神色凝重肅然，看着拉斐爾在銀幕上呈現的數據。
“……就在剛纔，根據蒼青之劍傳回來的信息。”站在銀幕旁邊的聖座英諾森沉聲說道，“我們已經可以證實，他們之中的兩位……已經晉升至半神位階。”
樞機主教之間立刻不安地騷動起來。如果記得沒錯的話，這隻傭兵團正式進入他們視線，大概是前年的年底，那時他們內部甚至連一個法則級的超凡者都沒有。
一年半的時間裡，出了兩個半神，這速度也真夠快的。
“陛下。”來得最晚的萊恩納多主教出聲問道，“消息可靠嗎？”
伊比利亞半島如今被籠罩在黑暗天幕，無論電磁波和光學探測都無法滲透，所以咱們是怎麼得到消息的呢？
“消息來自於純血隱修會的顛茄之花，阿格里庇娜閣下。”英諾森淡淡說道。
於是樞機主教們又議論紛紛起來。
純血隱修會內部有互相聯絡的超凡手段，不會被黑暗天幕所屏蔽。至於阿格里庇娜爲何將其告知教廷，應該是出於示威的目的——純血隱修會最近在意大利加和西西里島的地下世界很是活躍。
不過現在大家關心的不是這個，而是成爲半神的具體對象：根據阿格里庇娜的說法，其中一人正是她的親傳徒弟佩姬，也就是掌握了死亡法則的那位重點監測對象。
也就是說，只要瓦利安主教的那位妹妹，也能在進化法則的基礎上晉升半神的話。教廷地底鎮壓的那顆源質之樹，其毀滅計劃就可以正式啓動起來了。
“接下來的幾年時間裡，按照我們原本制定的方案，教廷的工作重點計劃有三。”英諾森沉聲說道，衆人立刻肅然靜聽。
“第一，儘可能與諾菈.瓦倫尼斯.李錫尼烏斯小姐取得聯絡，加深彼此之間的信任。這方面，請李錫尼家族密切配合。”
伴隨着聖座陛下的目光看了過來，瓦利安主教認真地點了點頭。
“第二，在第一點的基礎上，儘可能幫助諾菈.瓦倫尼斯.李錫尼烏斯小姐，以最快的速度晉升半神階，配合佩姬小姐永久摧毀源質之樹！”
不是“鎮壓”，而是“摧毀”，這讓現場的樞機主教們也有些振奮。畢竟不是誰都喜歡待在一個巨大的死亡火藥堆上方工作的。
“第三。”聖座英諾森在這裡停頓了下，威嚴的目光緩緩掃過在場衆人：
“在完成了第一點、第二點的基礎上……”
“發動我們所羅門教廷和人工智能拉斐爾的全部力量，永久性地分解、拆散蒼青之劍傭兵團！”