第八十八章 昏迷

“喏,拿去。”回到爐火島,阿斯克將靈體IV的魔藥丟給了諾菈。

“這是什麼?魔藥?”諾菈將靈性往上面一掃,才辨認出來。

“把它喝了。”阿斯克說,“等初步消化後,我們就去召集大家,準備跑路了。”

“跑路?”諾菈愣了半天,才反應過來是要撤離,“可是戰爭還沒結束啊!埃莉諾家族那邊……”

“這場戰爭跟我們有任何關係嗎?”阿斯克露出莫名其妙的表情,“我們的目的不是查清楚奧托皇帝是如何受到心智蠱惑的嗎?”

“現在已經查清楚了,獎勵也拿到手了。不趕快走人,難道還要等教廷把核彈丟我們腦門上嗎?”

呃,好像還真是這樣……諾菈無語,不過就這麼溜了總覺得有點不對。

“那巴伐利亞公爵那邊,你打算怎麼交代?”她還是有點不放心,繼續問道。

“交代?”阿斯克說,“爲什麼要交代?你是說違約嗎?我們又沒跟他籤僱傭合約,爲什麼撤退前要和他彙報?”

諾菈:……………………

“諾菈,我們是傭兵團。”阿斯克語重心長地道,“傭兵團的存在宗旨,就是利益最大化,風險最小化,後者往往比前者更加重要。”

“隨着戰爭的持續,教廷肯定會越發失去耐心,導致戰爭烈度和傷亡進一步擴大,所以我們根本不可能和帝國軍合作到底,跑路從一開始就是註定的結果。”

“更不用說現在獎勵都拿到手了,我們還有什麼留在這裡的意義嗎?”

“埃莉諾不會同意的吧。”諾菈指出另一個問題。

“我會說服她。”阿斯克對此毫不在意,“如今她的父親,巴伐利亞公爵已經病倒了,接下來肯定不會再加入戰爭,自然也不會有性命危險。她還留在這裡幹什麼?”

“我已經打聽清楚了,公爵在明天就會後撤到維羅納遺址以北的原小鎮營地,替帝國軍隊鎮守住撤退後路與補給運輸線。到時候我們就混進去,抵達終點然後向西折返米蘭。”

“在米蘭,我們找一部手機,然後你打電話給你家裡,讓他們接我們去所羅門城。”

“咦,接下來我們要去所羅門城嗎?”諾菈有些意外和驚喜,那我不是可以回家了嗎?

“對。”阿斯克說,“某個僱主拖欠了我們的任務報酬,我們要去所羅門城討債。”

諾菈:???

拖欠報酬?誰啊?

她拿着魔藥離開了,阿斯克又去找美狄亞——這位魅魔小姐正在二樓自己的臥室裡,對着鏡子在化妝呢,就被闖進來的阿斯克嚇到了。

“你怎麼能在我化妝的時候闖進來!”美狄亞勃然大怒。

“你居然需要化妝!”阿斯克大吃一驚。

“說吧,什麼事?”美狄亞立刻軟化下來,心裡美滋滋的。有些話明知是恭維,但從某人口裡說出來她就是愛聽。

“抽個時間檢查一下,我們團隊裡有沒有被心靈瘟疫感染的。”

“你是說……嗯,我明白了。”美狄亞點了點頭,露出若有所思的表情。

後門啊。

如果我也能在別人的腦袋裡安裝後門……

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埃莉諾站在山丘上,約翰騎士長的墳墓前。

亨利的屍體不可能埋在這裡,而是將被送回巴伐利亞公國,骨灰會放在魏斯巴赫宮專門的房間裡,和其他的家族先祖一起。

自己的大哥路德維格,在得知弟弟的死訊後,又會是怎樣的哀傷表情呢?

她看着約翰騎士長的墓碑,神情有些恍惚。

不,不僅是她的哥哥。這座山丘的附近土地,埋藏了多少人的屍骨啊。

他們也有自己的家庭,有妻子和兒女,然而卻悽慘地葬身在異國他鄉,連將屍體帶回國的機會都沒有。

埃莉諾忽然又想起亨利死前,奧托皇帝在他面前所說的話:

“……朕以神聖所羅門帝國之主,奧托皇帝的名義宣佈,您對帝國和皇帝的忠誠無可置疑。”

“忠誠麼?”她喃喃自語着。

封臣以生命效忠封君,領民以稅收供養領主,而封君與領主以權力庇護封臣和領民們。騎士小說裡描寫的理想而完美的貴族精神,不就是這樣麼?

可是啊,她的哥哥獻出了自己的生命,證明了自己的忠誠,而皇帝應給予的庇護在哪裡?

即便是痛失愛子,她的父親,抱病的巴伐利亞公爵,仍然沒有獲得撤軍回國的許可。

而是被皇帝勒令後撤到維羅納以北的瓦爾達尼奧小鎮,替帝國聯軍鎮守返回阿爾卑斯山麓的門戶。

於此同時,第二輪徵招令已經由信使帶回國內,繼續徵招各大家族的更多半神前來參戰。

皇帝的意思無比明確,徵招更多半神的目的就是爲了死撐,撐到下一輪魔潮驟然來臨。

教廷當然不會坐視帝國軍隊停留在意大利加半島。越是時間往後推移,教廷就會動用更加強力的科技武器,通過製造更大的殺傷來給聯軍施壓。

無論最後皇帝撐到魔潮來臨,還是教廷成功將皇帝逼退,唯一不得不忍受苦難和犧牲的,只有這些可憐的帝國士兵和騎士而已。

帝國勝利了,他們也無法從中獲得多少好處,大多數利益都會被大貴族們攫取;帝國失敗了,大貴族可以向教廷支付贖金保住性命,而他們卻將屍骨無存。

埃莉諾轉過身去,視野之中是無數的墳墓,從這邊的山丘延伸到那邊的河流。

而河流的對面,是無數的絞刑架。那些因爲預謀暴動的、企圖逃跑的、甚至是被懷疑不夠忠誠的士兵和騎士,就被絞死在架子上面,屍體隨風飄揚,任由烏鴉啄食。

這就是皇帝慷慨的賜予,作爲這個帝國最大的領主和封臣,賜予他的封臣和領民們的“豐厚饋贈”。

“啊……”埃莉諾緩緩地吐出一口氣,單手按在腰間的劍柄上。

果然,阿斯克,你說的沒錯。

在這個如煉獄般的世界,弱者便只能任人宰割。

然而,就算是弱者,在被殘酷地殺死前……

……也應當有怒吼的權力!

她的手指猛然握住劍柄,有刺目的光華從指縫間激射出來,燦如烈陽,凝如實質。

阿斯克的身形從旁邊傳送出來,便看見埃莉諾鬆開了劍柄,眼神灼灼地看着他。

“怎麼了?”她問。

“你臉色看起來好多了。”阿斯克說。

“人總不能一直被困在過去。”埃莉諾沉靜地回答道。

“嗯,你能想通是最好的。”阿斯克總覺得她現在有些不對勁,但又說不上來哪裡不對,於是便暫時將其忽略,說道:

“調查任務已經完成了,我們接下來準備撤離。你安排一下,我們需要加入你父親後撤的隊伍裡。”

關於心靈瘟疫的調查全程,埃莉諾也是清楚的。此時她便開口說道:

“之前的事情,導致皇帝和空想之龍對我們的印象很深,此時要撤離戰場的話,一旦被發現就會有麻煩的。”

“所以就不能被他們發現。”阿斯克說。

“今天晚上,我哥哥的棺柩會被送往後方。”埃莉諾說道,“我們可以混入運送的隊伍裡,趁皇帝他們還沒反應過來,儘快離開。”

“好。”阿斯克說,“你先去爐火島一趟,書我先替你暫時保管。”

“去爐火島做什麼?”

“檢查你的心智。”阿斯克說,“確保沒有感染心靈瘟疫。”

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