近期的戰況壓力越來越激烈了。
狼家那邊估計也是想得透徹：如今法蘭克尼亞正在抵擋皇帝的北方聯軍，巴伐利亞在南方獨木難支，若是不趁機將其攻下，等北方聯軍殺穿法蘭克尼亞，沃爾夫就沒有任何機會了。
因此從最近幾周開始，對面就不斷往戰壕攻堅戰裡增兵。阿爾弗雷德也是無法，只能派出手裡戰力最大的牌面——蒼青之劍傭兵團，不斷往局勢危急的區域去救火。
如此高壓的戰爭環境下，姑娘們也變得疲憊起來，每天要跑四五個地方，殺的人比屠夫殺的豬還多，感覺精神上就很是吃不住。
精神上吃不住，操作方面就容易犯錯誤。米婭被人從背後射了一槍，彈片嵌得後背血肉一片模糊。希拉也中了幾次流彈，沒來得及用劍術擋開，好像是傷到了骨頭，以至於不得不暫時退出戰場，每天在諾菈的治療下一瘸一拐地走路。
這樣下去不行，阿斯克決定讓團隊休息幾天。
於是衆人便向阿爾弗雷德請假。阿爾弗雷德哪裡會肯，不過這也由不得他肯不肯，大家直接就窩起來不出戰了。
阿爾弗雷德到旅館這邊來拜訪催促了幾次，出門時的表情便漸漸絕望起來。
蒼青之劍這邊撂了挑子，戰壕那邊就守不住了，局勢簡直是兵敗如山倒，不過這些都和城裡的人暫時無關。
因爲聖誕節就要到了。
“嘖嘖嘖。”旅店裡，再次受邀而來的阿格里庇娜冷笑起來，“可憐的小魅魔。”
叫阿格里庇娜過來的原因很簡單，上次和她戰鬥時，美狄亞的肩膀中了她的特製毒素，佩姬和諾菈到現在還沒能將其徹底根除，“血肉之毒”的名號果然不是蓋的。
在美狄亞露出的肩膀傷口上按了一下，血肉裡的青紫立刻無影無蹤，阿格里庇娜擡起頭來，高傲地道：
“好了。”
真不愧是半神，衆人感嘆起來。
“小佩姬，最近過得怎麼樣？”這位半神又開始關心起她的徒弟來，“上次教你的化血術，掌握了嗎？”
“師父，我已經掌握了。”佩姬點了點頭，將白皙如玉的胳膊伸出來。
然後胳膊便驟然化爲污血，灑落在地，接着沿着地面流淌回來，爬上她的腳踝、小腿和胸腹，在肩膀上又重聚成胳膊的形狀。
“很好。”阿格里庇娜本人雖然性格暴戾，但對有潛力的弟子向來是鍾愛有加的，此時看佩姬是怎麼看怎麼喜歡，立刻拉着她到一旁說話去了。
剩下來的姑娘們則開始裝飾旅店，準備過今年的聖誕節。
原本大家打算在爐火島裡過，只是店裡的住客們提議在旅店裡辦聖誕派對，衆人也就答應下來。否則人家都在大廳裡過節，只有你這個房間的人“閉門不出”，那就太奇怪了一點，
拉上緞帶，掛上鈴鐺，某個住客自掏腰包花了重金，不知道從什麼地方搞來一截原木（據說是從城外修工事的人裡走私買的），裝飾成了聖誕樹的形狀。
其餘人也慷慨解囊，買了大量的食材和啤酒回來。
旅店原本的廚娘已經沒了，於是蒼青之劍的姑娘們就順理成章地，被拜託爲這次聖誕派對準備飯食——大概是覺得女人的廚藝比較靠譜。
實際並沒有。
“唉，還是交給我吧。”諾菈自告奮勇地說道，“廚藝和生物學實驗應該差不多，這裡最能燒菜的就是我了。”
她拿起一隻切好的生豬肘子，說道：
“首先應該是洗去表面的血水。”
埃莉諾自告奮勇過來幫忙，將豬肘拿去洗了：“然後呢？”
“然後用叉子插起來，放到烤爐裡烤。”諾菈說道。
“那樣肉會沒味的。”阿斯克在旁邊插嘴說道，“應該先用料酒和鹽在表面抹勻，醃一段時間。”
姑娘們呆呆地看着他。
“然後各種香料份調勻，塗在表面上，多切幾刀入味，再醃一段時間。”阿斯克想了想道，“既然是肉類，那麼也不適合直接拿來烤，可以先拿去水裡煮出血水，然後過一道冷水。”
“阿斯克你居然會做飯！”諾菈吃驚說道。
“團長會做飯！”米婭也起鬨地驚叫起來。
“萬能團長。”蜜兒說。
“優秀。”希拉誇獎道。
“嫁。”美狄亞直白地道。
“不是吧，難道你們都不會做飯嗎？”最震驚的還是阿斯克。
希拉、美狄亞、諾菈和埃莉諾，大小姐四人組就不用說了，十指不沾陽春水。阿斯克問了一下，佩姬是中產階級出身的小姑娘，女高中生的年紀理所當然不會做飯，米婭是跟着公會吃大鍋飯的。真說起來，只有希德莉法和蜜兒，勉強算是有一些烹飪經驗。
“那麼你們兩個就給我打下手。”阿斯克再次熟練地指揮姑娘們，儼然是將廚房當成了新的戰場，“其餘的人，該洗菜的洗菜，該切肉的切肉，美狄亞去把油鍋給我燒熱先。”
於是廚房也很快就忙碌起來。阿斯克其實也算不上什麼專業廚師，只是穿越前當社畜的日子裡，在外面租房子，晚上經常買菜回家自己解決，久而久之也算是有一點烹飪能力。
在地球，他的廚藝充其量也就是餓不死。而在這裡，應付一個戰爭期間的簡陋聖誕派對，倒是綽綽有餘的。
阿爾弗雷德今天又來拜訪了，看着擺在門外的漂亮聖誕樹久久不能言語。
尼瑪老子帶人在外面打生打死，你們傭兵團居然還在旅店裡過聖誕節？啊，是不是讓姑娘們集體穿聖誕紅色小短裙，搭着肩膀在你面前扭屁股跳兔子舞啊？
不行，絕對不行。這種墮落的戰時享樂主義，我一定要進去狠狠地批判一番。
阿爾弗雷德氣勢洶洶地衝進旅店，問了旁邊喝酒說笑的住客，才知道蒼青之劍衆人正在地窖裡。
好啊，居然在地窖裡辦這種見不得人的事！他急不可耐地衝進地窖，頓時被撲面而來的食物香氣和油煙薰了一臉。
咦，穿着聖誕短裙的漂亮姑娘們呢？
“什麼漂亮姑娘！”美狄亞不耐煩地將他拉進來，“去幫阿斯克炒菜。”
“炒菜？”阿爾弗雷德納悶。
“就是拿這個鍋鏟，在鍋裡不停翻動，讓裡面的菜均勻受熱。”阿斯克將他拉到鐵鍋旁邊。
“這煙味怎麼這麼大！”阿爾弗雷德抱怨起來，身體倒是老實得很。手裡拿着鍋鏟往鍋裡突突突，翻炒的技術明顯用的是刺劍上挑的手法，“你們這廚具挺奇怪的啊。”
“現做的。”阿斯克出鍋盛菜，讓美狄亞端走。
“現在外面的戰況不容樂觀啊。”阿爾弗雷德從旁邊盤子裡拿起一片蜜漬香腸，塞進嘴裡咀嚼着，含糊不清道。
“早就知道了。”阿斯克說，“憑藉因斯布魯克一城之力，想擋住沃爾夫家族大軍？不可能的。拖那麼久已經算好的了。”
“自從遇到你們，我就開始倒黴起來。”和對方混熟之後，阿爾弗雷德也不拘謹了，大大咧咧地抱怨起來，“加入十字軍當統領，十字軍掛了；加入因斯布魯克當子爵，因斯布魯克又要淪陷了。你說，接下來你們打算去哪裡？我好提前避開你們。”
“打完沃爾夫，接下來皇帝肯定要親征教廷了。”阿斯克說，“只要你待在帝國內，你以爲你逃得掉？”
“去西法蘭克怎麼樣？”阿爾弗雷德嘟囔說道，“那邊的貴族老派一點，不過只要捨得鑽營，也不是混不下去。”
阿斯克呵呵一笑，沒有多說。去西法蘭克當領主倒是沒什麼，那邊的土地挺肥沃的，莊園經濟也很發達，就是家裡得常備三種顏色的旗幟，紅、白、藍……
衆人此時準備的飯食也很簡單。神羅菜系嘛，豬肘、香腸、燻肉、火腿四大樣，酸菜、洋芋、豆子、黃瓜四小樣，再來點麪包、啤酒和紅菜湯就齊了。
熱氣騰騰的菜餚端到大廳裡，頓時引發了住客的一致稱讚。衆人大快朵頤地吃肉，吃着吃着就開始拼酒，熱鬧喧囂的氣氛倒是有了聖誕的感覺。
宴會的最大功臣阿斯克，做完飯後反而沒有了用餐的興致，只是無聊地看着窗外。
“不餓嗎？”埃莉諾端着啤酒走過來。
“你們吃吧。”阿斯克望着外面。
再過兩個月，就是春節了。
這個世界當然沒有春節的習俗。不過，他確實得在這個世界，獨自度過自己的春節和新年了。
“想家了？”埃莉諾沉默了下，問道。
“下雪了。”阿斯克說。
外面的雪花飄落下來，在石磚的地面上變爲薄薄的水窪。屋裡爐火熊熊，倒是溫暖如春，住客們舉杯歡笑，勸飲不休。
某位衣着單薄的老人路過旅店，像是被裡面沸騰般的景象吸引了。她目不轉睛地盯着，爐火在她渾濁的眼眸上倒映出橙黃色的淡淡光澤。
埃莉諾嘆了口氣，正要動身，便看見諾菈已經推門出去，手裡是一碗熱氣騰騰的紅菜湯。
老人顫抖着喝湯，汁水沿着她滿是皺紋的下巴流淌，諾菈則是細心地拿餐巾紙爲她擦拭。
“戰爭什麼時候才能結束呢？”看着外面的景象，埃莉諾沉默半晌，嘆息着問道。
“快了吧。”阿斯克沉吟說道，“我們也該準備起來了。”