魯斌單手提起遠征隊的“賢哲”,用力拉到自己面前:“能夠接觸石化的方法最好有效,如果讓我知道你又在騙人,不管別人怎麼想,我都會第一時間捏死你。託瑟芬河深遠寬廣,是最好的殺人沉屍所在。”
普羅克勒斯對自己所知的方法不是很有把握,聽到“第一勇士”最後的那句話,隨即看到他臉上殘忍的笑容,想起自己有可能溺水而死,心情立即陷入慌亂中無法自拔。
魯斌忍不住搖頭,伸手左右開弓兩記耳光,頓時將“賢哲”的理智重新找回來。
“方法……方法很簡單,只要割開蠻牛的胸膛,趁熱取出它的心臟,擠出裡面的鮮血,爲雕像沐浴,就能輕易地解除石化吐息的威力。嗯……只有四頭蠻牛,也就是隻有四顆心臟,雕像卻有七個,最好節省着使用,用塗抹的方法,應該會同樣有效。”
魯斌冷哼一聲,將普羅克勒斯輕輕地放在地上,朝還能走動的遠征隊成員下令:“所有雕像,搬到石化蠻牛的屍體附近!”
隨後,他第一個走向石化吐息的被害者,忠心的追隨者卡西歐,將他的雕像搬到蠻牛領的身邊。
“這頭大公牛的心臟應該夠份量,搬多兩尊雕像過來。”
遠征隊成員立即照辦,賢哲普羅克勒斯掙扎站起身,強行忍住胸膛的劇痛,慢慢挪動腳步靠近過來。
死去的石化蠻牛,銅鐵般堅硬的皮膚已經變得柔軟,魯斌持着青銅劍,用力捅進蠻牛領的胸膛,隨即伸手進去,摘下還在緩慢跳動,臉盆大的心臟。
魯斌高高舉起蠻牛的心臟,稍微鬆開大動脈,猩紅的鮮血頓時噴涌而出,澆灌在卡西歐的頭頂,並迅向全身蔓延。
岩石質地的雕像,有如吸水海綿,蠻牛的滾燙心血,迅滲透進去,並令毫無生氣的岩石雕像,逆轉石化的過程。
鮮活的皮膚逐漸出現,冰冷的岩石,轉眼間變成活生生的人類,卡西歐恢復過來,並有輕微的呼吸,只是眼睛緊閉,似乎陷入深層次的睡眠。
魯斌頓時喜上眉梢,將恢復成人的卡西歐輕輕地放在地上,看見走到附近的普羅克勒斯,輕輕點頭微笑,隨即用蠻牛的心臟,拯救其他無辜的受害者。
“尊敬的賢哲,被蠻牛的瞪眼殺死的人,有沒有可能救回來?”
魯斌聽到有人詢問普羅克勒斯,立即想起另一位忠心的追隨者佩紐斯,頓時豎起耳朵傾聽。
“石化吐息還有蠻牛的心臟可以拯救,被這些怪物的死亡凝視殺死,凡人的靈魂會直落冥界,再也無法回到地面。”
詢問的人聽不懂,不耐煩地反詰:“你就說能不能救回來?用什麼方法救回來?”
魯斌聽到這裡就差不多明白真相了,心裡一嘆,雙手卻沒有停住,還在用蠻牛的心臟復原被石化的遠征隊成員。
普羅克勒斯立即搖頭:“非常抱歉,被死亡凝視殺死的人,沒有誰能救回來。除非……除非乘船航行到世界的盡頭,以肉身進入冥界,把沒有過河的靈魂拉回現世。可惜,這種扭轉生死的事情,連最偉大的英雄赫拉克勒斯都無法做到,我們更加不用妄想。”
救回部分石化吐息受害者的喜悅,頓時被這個消息沖淡不少,儘管賢哲沒有解決的方法,不過他的重要性得到最大體現,同時也贏得大部分遠征隊成員的尊重。
魯斌還在救人,用蠻牛領的大心臟,復原包括卡西歐在內的三個人,用其餘三頭蠻牛的心臟,又順利救回四尊石化雕像。
“這次戰鬥太慘烈了,遠征隊成員折損將近三分之一,大部分人身上帶傷,不能繼續討伐荒野的怪物。如果晚上阿特拉斯城的援兵沒有抵達,明天早上我們就應該啓程回家。有些人的傷勢缺少必須的草藥和治療,已經不能再耽擱下去了。”
聽到“第一勇士”的建議,伊德墨沉吟許久,終於認可地重重點頭:“就按照你說的做。無論後果是什麼,我都會承擔起自己的那份責任。”
魯斌不以爲意地笑了笑,沒有過於計較“將領”的小心思:“清除米諾薩樹林,剷除託瑟芬河流域沼澤蠻牛,無論功勞,還是戰利品,都足夠豐厚。會說閒話的人,我會提議請他們來試試。”
伊德墨忍不住嘆了口氣:“我擔心……我擔心這次遠征只是一個開始,就算我們安然返回阿特拉斯城,沒準過不了多久,第二次甚至第三次遠征就會隨後組建。”
魯斌輕輕聳肩,兩手攤開:“那就是其他人的事情!我們身上帶着傷,即使是阿特拉斯城的元老,也不會強行驅使傷員上陣,至少有一段相當漫長的休整期,我們就徹底安全了。”
伊德墨仔細想了想,覺得“第一勇士”的假設合情合理:“你說的對!尊敬的獸鬥士安格魯先生,我必須承認,你不僅有將領的戰時指揮能力,還擁有賢哲的敏銳遠見。遠征隊最危難的時候,有賴於你的存在,才能挽回傾頹大敗的局面。”
魯斌搖了搖頭:“只有我一個人,實力再強也不夠用。碰上四頭沼澤蠻牛,我肯定會掉頭就跑。唯一可惜的是,遠征隊成員在開拔前,沒有演練過戰陣,默契配合根本看不見,纔會熟地如此慘烈。”
伊德墨不得不坦誠相告:“戰術、戰陣,這些知識只有上城區公民,纔有資格學習。我們中城區的外邦人,最多能夠充當輔助兵,協助公民們作戰。”
魯斌聽完這些話,陷入長久的沉默中,伊德墨看到“第一勇士”深受打擊的神情,就輕輕拍了拍他的肩膀,拖着一條傷腿,招呼遠征隊成員集合。
扯起“第一勇士”的大旗,伊德墨的命令總算有人願意聽從,稍後他安排分工,救治過的傷員,自行返回臨時營地,其他人拖着夥伴的屍體,還有沉睡不醒的人隨後跟上。
等到所有人都離開後,魯斌才慢慢地起身,挖出蠻牛領還算完好的眼睛,順便砍掉一頭石化蠻牛的頭顱,通過召喚出來的旅法師之書,送進新地牌“黑水沼澤”。
死亡凝視,即死類法術,沼澤蠻牛的天賦,如同死神的利刃,攫取目標的靈魂。被死亡凝視瞪眼的目標,如果沒有神恩庇護,會瞬間當場死亡。
牌面上,一顆碩大無比的猩紅眼睛,懸在牌面的頂端,向下放射出漆黑的光線,有如天譴神罰利劍,收割凡人的靈魂。
魯斌咂着嘴巴,看着旅法師之書的倉庫裡,多出的新卡牌,滿意地輕輕點頭。
“可惜,石化吐息的卡牌沒有轉化出現,只是一個牛頭還不夠嗎?或許需要一整頭沼澤蠻牛。”
他想到就做,爲了達成目的不擇手段,完全不顧忌可能出現的反噬,直接將斬的蠻牛,丟進新地牌“黑水沼澤”裡。
可惜,新的卡牌還是沒有出現,似乎缺少了某個關鍵,魯斌忍不住開始猜疑:“別不會是用掉的心臟吧?假如我的猜測是真,石化吐息的卡牌,與少救一個人的代價相比,孰輕孰重?”
魯斌肯定選擇卡牌,可是現在沒有後悔藥可以吃,他只能暗歎一聲,雙手負在背後,向臨時營地慢慢地走去。
愁雲慘霧籠罩着臨時營地,悲傷的情緒有如潮水,淹沒在場的所有遠征隊成員,除了一臉漠不相關的阿爾泰亞,只要有人在,他就會裝作哀傷的表情,獨處的時候都是冷然的神色。
陷入沉睡的卡西歐等人,直到夜晚降臨的時候,才逐漸甦醒過來,他們的身體就像生鏽似的,不僅變得非常僵硬,皮膚也失去知覺,變成傳說中的“無痛人”。
賢哲普羅克勒斯立即承受所有人的壓力,仔細的檢查過後,他才作出正面迴應:“石化吐息的威力太強了,即使用蠻牛的心臟將他們復原,身體也不可避免地受到嚴重傷害。”
卡西歐的臉色瞬間衰敗下去,就像秋風中凋零的枯葉,他畢竟是在競技場取得三連勝的勇士,想到自己的未來,註定灰暗的人生,肩膀就不由自主地瑟瑟抖。
魯斌隨即開口安慰:“不用擔心!肯定會有辦法解決,能夠活着就有無限的可能,如果就此死去,那就真的完了。”
“我的人生準則,不放棄心中的信念,不拋棄任何一個夥伴。”
魯斌說完,默默地伸出手,卡西歐看着從未斷裂的紐帶,艱難地舉起右手,握住“第一勇士”的友誼。
臨時營地頓時陷入短暫的凝滯,隨即歡呼聲、鼓譟聲響徹四方荒野,就連準備看熱鬧的阿爾泰亞,也不得不承認,獸鬥士安格魯擁有一顆金子般的赤誠之心。
“不得不承認,我與他相比,確實有一段距離!”