第一星系，白銀要塞。
懸浮車門向兩邊滑開，聯盟軍老元帥伍爾夫先生和大秘書長格登先後下車，格登客客氣氣地請老元帥先行，自己風度翩翩地扶住車門，半彎下腰，伸手遞給車裡的格登夫人林靜姝，湊近她耳邊，輕聲細語地問：“還難受嗎？”
林靜姝臉色不大好看地點點頭，從首都星到白銀要塞，要是不想像當年的林上將一樣走十三天，就得通過躍遷，自古有暈車暈船暈機的，林女士暈星際躍遷，倒也不是什麼稀奇的毛病。
格登說：“你開放授權，讓伊甸園幫你調節一下平衡器。”
林靜姝沒吭聲，默默地搖搖頭。
自從林上將去世，林靜姝就像她哥哥一樣，選擇屏蔽了伊甸園的大部分功能。
伊甸園網絡不是一天建成的，最初只是小範圍應用，讓人控制家用電器、玩個全息遊戲之類，漸漸成熟的技術在漫長的百年光陰裡，一點一點給人們日常生活增加便利，人們也像古地球人給手機裝一堆應用軟件一樣，不斷開放着自己的授權。
《精神網絡保護法》規定，伊甸園中每一項應用，必須充分告知公民隱私披露的可能性，得到公民授權才能鏈接。不過這些通告內容事無鉅細，動輒十幾萬字，大家一般都懶得看，反正伊甸園建立伊始，立法和監管就相當嚴格，沒鬧出過泄露用戶隱私的醜聞。
而當今，開放、包容、坦率和自由表達是無可置疑的政治正確，除了少數篤信苦修能磨礪自己的宗教人士，也就只有林靜恆和他的白銀十衛會屏蔽伊甸園了——這其實是林將軍生前的一樁“罪名”，罵他的人說他是包藏禍心，一點也不磊落，死後則變成了“功勞”，聯盟政府特意寫文章說他“爲了磨練鋼鐵之軍，身先士卒地擁抱痛苦”。
林靜姝選擇用這種方式紀念亡兄，跟茹素差不多，格登沒什麼意見，還十分體貼地給了她半個臂膀，讓她靠着自己休息。他的溫柔有點在白銀要塞作秀的意思，也有真情實感——不管大秘書長私下裡和當年的林上將有什麼齟齬，他對林靜姝還是很有感情的。
沒有辦法，這樣的美人，即使是個擺在家裡的死物，看久了也能讓人生情。
白銀要塞的新守將李將軍早早迎出來，在路邊恭候元帥和秘書長夫婦，兩排衛兵在他身後列隊，軍容整肅，一水的年輕英俊、細腰長腿。但仔細一看，又有點違和，因爲這些衛兵英俊得太過整齊劃一，除了軍裝上的編號，幾乎是一個蛋裡孵出來的，叫人一眼掃過去，簡直要被他們英俊出密集恐懼症。
元帥是老牌人物，一看這儀仗就皺了眉，李上將小聲解釋：“白銀十衛現在走得不剩什麼了，其他……其他那些都是權貴子弟，桀驁不馴，很不好管束，爲了第一星系的安全，我調來了一批人造人，您看這個模式……”
老元帥不陰不陽地打斷他：“這倒是個辦法，回頭我就寫封信給聯盟議會，讓他們派個人工智能來統轄白銀要塞，往後機器人指揮機器人打仗，又文明又省事，也省得整天勾心鬥角。”
李上將特意帶了一支機器人模特隊出門相迎，本想展示自己靈活變通，不料被老元帥當衆挖苦，只好臊眉耷眼地在前引路，再也不敢多嘴了。
一行人走進白銀要塞，徑直沉入地下，來到地下最深處，元帥用聯盟軍的最高權限打開了七道封鎖的大門，隨着最後一道厚重的金屬門緩緩擡起，一架巨大的機甲落入所有人眼裡。
它近乎完美、近乎璀璨，冰冷的機身熠熠生輝，像一條沉睡的巨龍。
格登秘書長仰頭讚歎道：“這就是‘湛盧’。”
“對，”李上將似乎是怕驚醒什麼，下意識地放輕了聲音，“靜恆……之後，再也沒有人能喚醒湛盧，它拒絕一切精神鏈接，包括伊甸園。湛盧是人類瑰寶，是白銀要塞的旗幟，我們不想人爲破壞，強行鏈接，可是這些年星際海盜越來越猖獗，聯盟實在需要它，沒有辦法，纔想請格登夫人來幫這個忙。”
李上將說着，衝林女士欠了欠身：“您是靜恆唯一的血親，分享同源的優秀基因，或許能打動湛盧。”
林靜姝退讓半步不肯受禮，還了他一個恰到好處的微笑。
老元帥上前，伸手摸了摸湛盧的機身，伸手按在艙門上，試探說：“請求鏈接。”
整個地下空間先是“嗡”的一下，隨後，那聲波頻率很快離開了人耳分辨範圍，好似一聲無聲的咆哮，海浪似的往四下回蕩，與此同時，老元帥覺得某種極強大的壓迫力當頭碾了過來，沉睡的機甲像一頭困獸，一旦睜眼就要張嘴噬人。
老元帥陡然一驚，連忙鬆手，整個人往後退了幾步才站穩。
“元帥！”
老元帥擺擺手，擋開李上將諂媚的手，渾濁的眼睛盯住了他，一字一頓地說：“260年，新星際恐怖主義和海盜團勾結，林靜恆奉命出戰，最著名的那場戰役裡，他一個人入侵了十五架敵軍機甲，強行接管對方權限——同一時間。”
李上將臉上紅一陣白一陣。
“林靜恆不是靠一架機甲統領白銀要塞的，湛盧不接受鏈接也是情理之中，鏈接你們這些廢物是對機甲的羞辱。精神閾值達不到，血緣？虧你想得出來！”老元帥冷冷地說，隨即疏離有禮地轉向林靜姝，“格登夫人不用試了，夫人身體不好，也沒受過軍事訓練，容易被湛盧震傷，讓美麗的您受傷會是首都星的無上損失。抱歉麻煩您專程跑一趟，請。”
秘書長本來就是過來做個樣子，並不是真心想幫忙，樂得圍觀軍方一籌莫展，二話不說拉起林靜姝，跟着大步流星的老元帥離開白銀要塞。
他沒看見自己“柔弱”的妻子回頭看了湛盧一眼，鴉羽似的睫毛垂下，掩住了她一點詭異的笑容。
同一宇宙時間，第八星系，北京β星。
天剛矇矇亮，四哥細緻地把手洗了三遍，洗完想了想，又順手抹了把臉。
牆上的機械手仍在休眠，他自己動手把鬍子颳了，換了身衣服，隨後打開了“破酒館”的窗戶和前後門。
風聲與寒意穿堂而過，北京星已經從瑟瑟發抖的寒夜中醒來了。
四哥給自己倒了杯隔夜的咖啡，又從保鮮櫃裡翻出了一團三明治——第八星系特產，四哥舉起來看了看，實在沒看出裡面夾了些什麼玩意，他也不在乎，四門大開地就着寒風開始啃，還順手給蜥蜴投餵了點麪包蟲。
外面人聲漸起，有行人匆忙的腳步聲，有手忙腳亂的主婦嘹亮的叫罵聲，不學好的小孩子學着大人說粗話，還有“日可雲車”五分鐘一次的鳴笛，這是第八星系特有的生機。
“破酒館”裡乾乾淨淨，蜘蛛已經不見了。
四哥這個人，精力充沛的時候沒有很活潑過，這會熬了個通宵，也顯不出萎靡，他像棵松樹，風霜雨雪也好，春和景明也好——都是一個樣。
皮糙似鐵，不知炎涼。
“您不該對着冷風吃早餐，會引發腸胃問題。”三個小時一到，掛在牆上的湛盧準時變回了美男子。
四哥好似被什麼吸引似的，凝視着窗外沒回頭：“不會。”
他話音沒落，酒吧的門窗同時關上，室內氣溫迅速回升，銅牆鐵壁似的把北京星寒冷的清晨隔絕在外。
湛盧嚴肅地說：“會，迎風吃冷食和腸胃問題呈現顯著正相關性。”
四哥：“……”
湛盧拿走了他這湊合至極的早飯，把隔夜咖啡潑了，磨了一杯新的，又把三明治加了回熱：“您審問了蜘蛛。”
四哥跟他說話不繞圈子：“嗯，三個月前，毒巢在第八星系外圍，遇到了一夥來歷不明的人，這些人聲稱自己手上有一百臺機甲，兩艘帶武裝的星艦，要跟他們談一筆軍火生意。芯片就是這夥人帶過來的，植入心臟裡，不單能隨心所欲地影響半徑兩百米內的人和人工智能，還能讓他們變成刀槍不入的超人——據我所知，伊甸園都沒有這種功能。”
一百臺機甲是什麼概念呢？
五年前，聯盟政府秘密派兵包圍白銀要塞，也只出動了五百臺機甲。
湛盧：“不是八星系本土的幫派勢力。”
“應該不是，”四哥說，“這些神秘人開價很低，第一批軍火幾乎是白送，只是讓毒巢幫忙蒐羅兩到四歲的小孩，一百個一批，已經跟他們要了兩批，猜測可能是在做什麼人體實驗。那些神秘人不讓他們在同一個地點拐小孩，可能是怕拐得多了被人發現，也可能是在利用毒巢這羣傻瓜測試生物芯片——現在毒巢這幫人在整個星系裡亂竄。”
湛盧靜靜地等着四哥的結論。
四哥心不在焉地吃了加工過的早飯，這才說：“不急，如果是域外海盜想幹什麼，毒巢應該只是他們伸出觸角的一個試探，遲早會找上門來。在這之前，最好先弄清楚那個生物芯片到底是什麼。”
“我會全力協助陸校長，”湛盧頓了頓，“對了，您今天會應邀參加陸校長的開學典禮嗎？”
“我吃飽撐的？”四哥把咖啡一飲而盡。
湛盧：“可是我注意到您把衣服換了。”
四哥隨口打發他：“昨天那件沾了血，髒得很，處理掉了。”
湛盧“哦”了一聲，收走了四哥的餐具和空杯：“那麼稍後我會把這項安排從您的日程裡劃去。”
四哥坐在原地沉默了一會：“誰讓你列入日程的？”