石初櫻渾身一頓,看向楚漵。見他兩眼閃動着點點星光,隱隱帶着一絲雀躍和期待,自己心裡也不免有些緊張了。
她越過楚漵的肩膀,再次看向遠方,青山隱隱、綠水迢迢,似曾相識卻又無法言說,便是她一向精神力超常,也還是不能回想起什麼來,石初櫻不由有些氣餒。
石初櫻搖搖頭,嘆道:“總覺得忘了什麼,卻難得我都想不起來。許是小時候來過?我隱約記得當年和家人分開的時候四處兵荒馬亂的,周圍都是驚慌錯亂的人羣,滿眼都是一家子一家子逃難的人,別的確實記不得了。”
楚漵也跟着上了車,他輕輕握着石初櫻的手道:“那時候你才幾歲,再聰明又能記得多少人和事?再說,在那種情況下,本來就人心惶惶的,你一個小兒眼裡能裝下的東西自然有限。而且,你當時也受了驚嚇的,記憶有時候也會產生錯亂或偏頗,這都是可能的。
咱們查找了這麼久都沒有消息,很可能是查錯了方向。我覺得既然你對這裡有印象,至少證明你小時候曾經來過,等回去咱們跟無名師傅確認一下,他總會有印象的。”
石初櫻有些難過,她微微紅了眼眶,卻還是點點頭,道:“這樣也好。師傅當時也是偶爾路過,且當時亂糟糟的,後來爲了養活我,他才帶着我遠遁山林,想來當時也沒太留心的緣故。
十年後師傅曾帶着我在望雲山周圍轉了兩回,試圖去找當時的位置,不過戰亂改變了很多人和事,也改變了許多自然面貌,很多場景都認不出了。
但師傅堅持說就在望雲山附近,想來不會差到哪去。”
楚漵攬了石初櫻的肩頭,把她攏到自己懷裡靠着,輕聲撫慰道:“我查過資料,望雲山真算起來那時咱大楚西北最大的山,整個山脈連綿幾百裡,西邊越過國界也沒到盡頭,靠山的南邊和北邊光縣城也有十來個,村落和不在官府規制下的自然村更是幾十上百個,許多村子都隱在山林中,十分不好找。
我聽去打聽消息的人說,一年四季不同,有些地方看起來差別也很大,對方向稍微差點的人都認不出來。
我記得你是在深秋與家人分開的吧?”
石初櫻把臉頰靠在楚漵肩頭,想了想,“好像是。當時已經沒有多少吃的了,我又最小,說三歲,實則滿了兩歲而已,孃親和爹爹擔心冬天過不去就先把我餓死了。。。”
楚漵拍拍她的頭,“這就是了,你纔多丁點兒大,乍逢大變,記憶難免錯亂了,再說,此時是初夏,你那時候是深秋,別說自然面貌已經變化了,即便不變換了季節也是不易認出的。”
“不管怎麼說,我會讓人重點在這周邊細細查訪的。不過當時都是流民在路途中行路,而不是在村子裡,只怕這纔是難查的根源所在。”
“師傅也是這樣說,當時許多人逃難的人,大家一路逃一路走,隨時有人加入隊伍,也隨時有人離開隊伍,完全是一片混亂。。。”
楚漵低頭輕吻了下石初櫻的眉眼,心裡對這個小媳婦萬分憐惜。
他也是經過那場逃難的,只不過當時他九歲了吧?還是跟着宗室人羣,條件自然要好上許多,可至今回想起當初的情形,仍是滿腦子的亂象,更遑論櫻櫻當時還是個小小幼童了。
再聰慧的幼童也還是幼童!
“別擔心,都有我呢!總會找到的。”楚漵輕撫着石初櫻的頭髮,給出安心的承諾。
“嗯。我知道的。”石初櫻覺得自打楚漵留在身邊以後,自己的腦子都快生鏽了,果然有人寵的女人會越來越笨的。
馬車進入連州地界還要經過兩座縣城,走上大半天的時間才能到達連州城,楚漵不願意石初櫻再陷在當時逃難的記憶裡,便主動跟她說起林家的事來。
“。。。侍電今天收到信兒,說是林家那邊已經有了反饋。”
石初櫻一聽立刻擡起頭,問道:“那林家是什麼說法?”
楚漵看着她熠熠的眼睛,有些後悔起了這個話題了,不過顯然沒有後悔藥可吃。
石初櫻見楚漵抿着脣沒吭聲,心底一沉,揚眉道:“是不是林家不打算認了?”
楚漵暗歎了一聲,以往櫻櫻有些冷清,可沒這麼關注一個外人,自從懷了孕,她的性子變得有人情味兒許多,也不知算不算好事。
他現在有些理解無名師傅曾經對他說過的話,櫻櫻太過無塵於她堪破世情百態不利,正所謂不入世,談何出世?不趁着有人護着的時候把該經歷的世間百態都歷練過,以後真有什麼造化,又如何能輕身精進呢!?
他自是比不上無名道長的修爲的,當然趕不上櫻櫻修行的腳步,不過他也滿足了,能爲此時的櫻櫻遮擋風雨,他何其幸運!
“林家分成了兩派,林母和幾個兄姐還是想接她回去照顧的,不過,林大人和兩個嫂子有些猶豫,林大人估計是擔心林姑娘的名聲壞了,官途受影響;而林家兩個媳婦想來考慮的更多些。”
“那結果如何?”石初櫻只關注這個。
“咱們的人回來了,林家二姐和林家大姐的一個兒子也隨着來了。
林母着人送了一百兩銀子來,說是給林姑娘安頓衣食、請醫延藥的,其它兩個兄長也私下送了幾兩銀子。
至於以後怎麼,還是林家自己看着辦吧,咱們也管不了她一輩子,總還得她自己走以後的路。”
“嗯。。。我明白的。”石初櫻悶悶地應了一聲。
她自然是知道林怡貞的未來要靠她自己的,林家人的舉動雖不能算是暖人心,到底也沒丟下不管。
“林家可報官了?”石初櫻想起這個來。當時林姑娘央求侍電報官,只這樣一來,救人的石初櫻的身份就難免要漏出來,而且涉及林大人的官途,楚漵沒有同意,而是當人一道問林家的意思後決定。
現在看來,林家顯然是不打算報官處理的。
不過,“林大人應該會私下調查處理的,真有什麼陰謀陽謀的,也免得打草驚蛇。”
“真想滅了這些人販子!”石初櫻磨了磨指尖,心裡暗自抽打着人販子的小人。
。。。
連州與建州雖只隔了一條河,但一個是楚西,一個算楚北,風俗口味竟大不相同。
中午時分,楚漵一行人在一個小縣城的酒樓裡打尖。石初櫻面對着一桌子的酸、鹹、辣的菜式,又瞅瞅李三媳婦一臉無奈的神色,看看楚漵緊繃着的一張臉,舉起筷子伸向一盤魚。
這盤據說叫做糖醋魚的菜,魚倒是新鮮,只一靠近一股子酸味就衝進了鼻子裡,石初櫻忍着酸味嚼了幾下明顯火候老了的魚肉,心話,這要是在她鬧孕期反應的時候也許還能下飯,可現在明顯是醋多糖少,根本找不到糖醋的影子麼。
李三媳婦訕訕地解釋道:“。。。實在沒法子,這裡的師傅都是做北菜的,習慣了重口味,做成這樣已經是他們最輕的了,再清淡他們說就做不出來了。又不肯借廚房給咱們用。”
關鍵是楚漵一行人現在不想拿名頭壓人,便是出錢,有些左性的店家也不肯讓步。北人彪悍,講的是一口唾沫一個釘,不行就是不行。
楚漵儘管金貴長大的,但經常外出辦差,天南海北的都吃慣了,倒是石初櫻自幼跟着無名道長吃的清淡,沒有合適的飯菜吃果子也能過幾天,如今面對一桌子酸辣鹹菜式,倒也真是難以下箸。
想一想後面的宴席和返程的兩天都要面對這樣的食物,楚漵果斷讓人去買一應廚具和營帳、能放置的米糧等物品,如果有吃不慣的以後就自己做來吃。
石初櫻到底沒吃幾筷子,楚漵只好讓人到街面上去買碗麪來,加點錢倒是可以自己調口味,最後石初櫻總算是填了肚子。
離開小酒樓,石初櫻坐了一上午的車也累得很,便打算在縣城裡隨處逛逛,而李三媳婦等人也湊合着吃了飯,急着往市面上尋東西買去。
此處距離連州城已經不遠了,再有兩個時辰怎麼也到了,既然天色還早,逛逛也無妨。楚漵如此想着,又見石初櫻確實坐車膩煩了,便帶着她慢慢在縣城的街上溜達。
這寧河縣城毗鄰州城,自然要比臨河縣大些,縣城的街道也不過兩橫一縱,其他小巷子倒是有幾條,主要的商鋪都在臨近城門的大道兩側,販賣各種入場用品的則據說在后街面上。
石初櫻和楚漵自然不會去後街面上逛,他兩人攜手在主街上行走已經引來了不小的騷動,大家都看得出這一行人定然是哪裡來的貴人,可這麼貴氣的確是從沒見過,少不得尾隨圍觀了。
“北人素來膽大,不像京裡和州府裡的人那般知禮,所謂無知者無懼。”楚漵一邊給石初櫻解釋身後跟着的一羣看熱鬧的人,一邊冷冷掃上幾眼。
石初櫻行走江湖這些早見慣了,倒是不以爲然,反正看了也不少塊肉。只是逛起來不盡興就是了。她走了幾家店鋪,只覺得這縣城的東西連望山縣的都不如,實在無什麼可買的,便跟楚漵嘟囔一句,收了心思。
楚漵也無法,只好安撫道:“冬天來這邊還行,至少有不錯的野味和皮毛,如今這個時節不對。不過,倒是應該有些河鮮,只口味做得不靈。趕明個兒咱們自己買些魚蝦來做,定然是不錯的。”
楚漵這麼一說,石初櫻也可有可無的,因李三媳婦他們要置辦的東西不少,他們且不急着走,
便又往皮毛鋪子裡逛去。
果然,充滿異味的小小鋪子裡,到處張貼着各色的皮子,掌櫃的一見有如此貴氣的客人上門,連忙親自出來相迎,又特地拿出上好的貨色來介紹。
“這些都是去年得的最好的狐皮,您瞧瞧這張皮面,這毛兒多白多純淨,一點破損沒有,就是稍微小了點兒,不然早出手了。。。”
做大毛衣裳也好,做出風也罷,總歸要幾十張同色同品質的皮子攢在一起才能用,因此最好買的其實反而是比較容易得的中上檔的皮子,而不是極品的。
蓋因極品貨太難得,單獨一件很難做個物件,連做個手攏子都不夠,那有錢買的人家誰還去拿別的差一級的去拼布成?因此,如果湊不出數來,再好的貨也滯銷了。沒誰閒錢多的買來壓箱子,等着蟲吃鼠咬。
石初櫻把玩着這塊不到兩尺的雪白狐皮,不由問道:“這是怎麼獵的?竟沒一點損傷?”
見貴人有興趣,掌櫃點頭哈腰地回話道:“這是一箭射中咽喉,真好在皮縫兒中間,皮子熟好了反而看不見了。”
石初櫻點點頭,這就難怪如此完整了,確實不易。
“想來貴客也是見多識廣的,這單張好皮子難出手,壓在手裡也怕蟲咬,貴客若是喜歡,您就給十五吊錢,小人也不賺您的。。。”那掌櫃的連忙推銷起來。
還十五吊錢!可真是獅子大開口,當她是肥羊好宰呢!
石初櫻拎起狐皮輕輕丟給掌櫃的,笑道:“掌櫃的,把你這十五吊錢捧好了,可別掉了。”說着竟轉身嫋嫋地走了。
掌櫃的一看沒喊住價,連忙追了上去,好說歹說,最後石初櫻出了四吊錢還讓掌櫃的額外送了兩張銀鼠皮,因是淡季,掌櫃的咬牙出手了。好歹有的賺,不然壓上半年新貨都來了,這些自然就成了舊貨,更加難買了。
楚漵知道他家櫻櫻當然不是差這幾兩銀錢,圖的就是買的樂趣,所以並不出聲,只待石初櫻談好了,他才揮手讓人付賬。
掌櫃的看着一個管事的拿出兩小塊銀子來,稱一稱至少也有四兩了,他一時後悔沒咬住價錢,一時高興四兩銀子能多換好幾百文錢,看着貴客遠去的背影很是心緒膠着難平。
石初櫻得了塊好皮子也心滿意足,心情大好,就連飯菜不合口味的不悅也隨風而去了。
楚漵見她眉開眼笑的,不由好笑道:“這麼丁點兒大的皮子,有什麼值得這麼高興的。”
石初櫻杏眼一瞟,“你可不知道,這塊皮子是不大,可巧剛好給寶寶做個小褥墊不是?”
楚漵無語望天,他就知道,現在在他家櫻櫻心裡他已經排不上第一了。不論什麼事櫻櫻總是先想到肚子裡那個還沒出來的。
石初櫻瞧着楚漵一臉的不滿意,不由含笑瞥着他道:“跟孩子掙個什麼?這不是碰巧了麼?要是有合適你的,我一定也第一個想到的。”
說着,她拉着楚漵往回走去。
就在路過一處包子鋪時,一個手裡捧着幾個包子、步履有些蹣跚的瘦高身影一晃而過。
楚漵就聽耳邊包子鋪的掌櫃的嘆道:“這也是個癡的。都這麼多年了,又哪裡能找到!”說着,掌櫃的還搖搖頭。
楚漵忽而聽得這一句不由追着那身影看過去,不曾想,回首之間卻不經意地發現他的櫻櫻已經淚流滿面!