雷電蒐集？
這個詞從寧靜嘴裡一說出來，立馬就把弗蘭丁給雷了個外焦裡嫩。這是什麼黑科技，地球上居然還有這樣的技術？
“弗蘭丁王子，我聽說，近年來蓋扎爾一直飽受雷暴之苦，有這樣的事情嗎？”
卡安在一旁發話了，雷電蒐集可是卡安畢生的追求，這一次到沙特來推銷雷電蒐集技術，也是卡安提出的。爲了這件事，他專門查閱過沙特近年來的氣象資料，所以說出來的話並非無的放矢。
“這倒是。”弗蘭丁皺着眉頭道，“蓋扎爾這個地方是沙漠，過去偶爾也會有雷暴現象，不過一年也就是七八次，每次持續不過十幾分鍾，最長的時候能到半個小時就算是很厲害了。這幾年有些反常，雷暴的發生頻率不斷增加，去年差不多有三四十次了，而且動輒就是持續近一個小時。”
“這並不奇怪。”卡安說道，“雷暴的發生是與地質條件有關的。蓋扎爾市引海水淡化用於灌溉，提高了土壤的含水率，使地面的電導率提高，所以雷暴次數就增加了。未來如果蓋扎爾繼續擴大綠洲的面積，雷暴氣候還會繼續加劇的。”
“原來如此。”弗蘭丁點了點頭，他也是上過大學的人，懂得一點物理常識。過去只是沒有人提醒他注意這個問題，現在聽卡安一說，他也就明白了，原來這幾年當地雷暴增加不是什麼偶然，而是因爲引水灌溉改變了土壤溫度的緣故。
雷電的形成，不外乎就是空氣中積蓄了大量的電荷，遇到異性電荷時發生劇烈的放電。沙漠上的沙土極度乾燥，不能導電，所以在沙漠上空的空氣電荷很難得到釋放。蓋扎爾有大片的綠洲，地表溼度大，形成了良好的導電性，所以那些電荷就全往這個地方渲瀉了。
雷暴頻發，對於蓋扎爾城的居民和企業都帶來了不少困擾。蓋扎爾是一個石油城市。有不少野外的採油機，還有大型儲油罐等，這些設備一旦遭到雷擊，後果是十分可怕的。目前蓋扎爾的做法就是在高層建築和大型設備附近設置大量的避雷針。把雷電引到地下，所以這幾年倒也沒有發生過什麼嚴重的事故。
卡安介紹完雷暴的成因，接着說道：“其實，雷電並不是有害無利的東西，雷電本身就是一種能源。如果能夠把雷電中蓄積的能量蒐集起來，完全能夠替代目前的供電，從而起到節能的作用。雷電蒐集還能夠有效地降低雷暴的強度，避免出現災難性氣候。在這方面，我，當然還有寧靜小姐，已經做了多年的研究，提出了一套雷電蒐集的成熟方案，可以供弗蘭丁王子選擇。”
這番話，其實就是卡安在吹牛了。他的確是與寧靜聯手設計過一套雷電蒐集系統。並且在安河材料學院附近的荒山上做過實驗，但要說有多麼成熟，還遠遠談不上。
雷電蒐集的原理並不複雜，就是用一根類似避雷針的金屬導線把半空中的電荷引到地面來，再用儲電裝置存儲起來。要實現雷電蒐集，需要兩個重要的條件，一是導線的電阻要非常小，以免在大電流作用下發熱燒燬，二是儲電裝置要有快速存儲的能力，能夠在萬分之一秒的時間裡吸納海量的電能。
卡安當年就是因爲受到這兩個條件的困擾。而未能突破雷電蒐集的技術障礙。在被秦海收編進入材料學院之後，這兩方面的困難都相繼得到了解決。前者依靠的是寧靜研發的高溫超導技術，後者則是依靠卡安自己開發的超級電容。
技術上的問題解決了，下一步就是經濟上的問題。雷電蒐集聽起來很美。但要付諸應用就不那麼有意思了。按照理論計算，一次大規模雷暴產生的電能足夠一個小城市用上好幾天，但這種大規模雷暴本身並不是經常發生的，而且理論上的電能也不可能全部被蒐集起來。相比火電、水電、風電等能源，雷電蒐集的性價比實在是太低了，缺乏應用的價值。
當然。這裡說的只是限於目前的情況，如果相關技術能夠得到進一步的改進，蒐集系統的建造成本能夠大幅度降低，雷電蒐集這種方式還是有應用前景的。國外也有機構做過類似的研究，而且還建成過一座主要利用雷電實現供電的智能大廈，這當然就是後話了。
在中國找不到應用的機會，卡安便把目光轉向了中東油霸。他在一個偶然的機會裡，得知與大秦集團有密切聯繫的蓋扎爾城雷暴頻發，研究了相關資料之後，他知道這是由於蓋扎爾地區小氣候變化的結果，於是萌生了前來推銷這套系統的念頭。作爲一名科學家，自己付出無數心血研究出來的成果得不到應用，這是最爲苦悶的事情，但凡有一點可能，他也要努力地去促成它的實現。
弗蘭丁錢多，但人並不傻。他問了卡安幾個問題，便明白了事情的原委。雷電蒐集的確是一個很高大上的東西，但架不住成本太高。無論是高溫超導材料，還是超級電容，都是價格昂貴的東西，這一套系統建設下來，如果光靠蒐集雷電來掙錢，50年都不一定能夠收回成本，更惶論中間還有更新、維護的支出。
說穿了，卡安就是拿自己這個城市來當實驗場，連實驗經費都要自己來掏，這種事弗蘭丁豈能答應。
“卡安先生，秦夫人，你們介紹的技術的確是非常優秀，我非常感興趣。不過，你們也知道，蓋扎爾是一座石油城市，能源問題對於我們來說，並不是什麼大問題，所以……”弗蘭丁微笑着，準備婉拒卡安和寧靜的要求。
“弗蘭丁王子。”德雷奇向弗蘭丁使了個眼色，“有一個情況，我想向您報告一下。”
“哦？”弗蘭丁收住話頭。他向秦海等人點頭示意了一下，然後便隨着德雷奇向旁邊走了幾步，低聲問道：“德雷奇，有什麼問題嗎？”
德雷奇也壓低聲音，說道：“弗蘭丁王子，我倒覺得，我們可以考慮接受中國人的方案。”
“你是說，雷電蒐集的事情？”弗蘭丁問道。
“是的。”德雷奇道。
弗蘭丁道：“這套系統對我們來說，並沒有什麼價值。我們的發電成本非常低廉，完全沒有必要考慮用雷電進行替代。更何況，他們這套系統並不成熟，蒐集的雷電也不能滿足全城的用電需要，這完全就是一個多餘的東西。”
德雷奇搖搖頭道：“從經濟上說，的確如此。但從其他方面來看，這套系統對於蓋扎爾城是大有好處的。”
“爲什麼？”弗蘭丁有些不解。
德雷奇道：“您想一想，蓋扎爾在沙特有什麼特殊的地位嗎？它不過是一個普通的石油城市罷了，即便我們在沙漠中創造出了15平方公里的綠洲，也不足以引起衆人的關注。再到整個中東，乃至整個世界，有誰知道蓋扎爾這座城市呢？
如果我們能夠建立起全球第一套雷電蒐集系統，用雷電滿足全城半年，不，只需要滿足一個季度的用電需求，那麼我們就創造出了一個奇蹟，這足以讓蓋扎爾成爲全城聞名的新能源示範城市，而王子殿下您，則是這個奇蹟的創造者。”
“這倒是一個好主意。”弗蘭丁眼前一亮，德雷奇的話，真是說到了他的心坎上了。
每個人或許都有成就功名的願望。有些人家境貧寒，自身能力也不足，這種願望自然就只能不了了之了。但弗蘭丁不同，他是含着金鑰匙出生的，天然就具備了名揚天下的能力。這些年，弗蘭丁以石油爲基礎，開展商業經營，積累了不少財富，在全球富人榜上也有了一席之地，但在別人眼裡，他不過就是一個土財主而已，根本得不到多少真心實意的尊重。
在蓋扎爾搞海水淡化，開拓綠洲，是弗蘭丁證明自己能力的一種手段。不過，正如德雷奇所說，這些成績並沒有引起太多的關注，旁人說起來的時候，也只是簡單地恭維幾句，達不到令人感到驚豔的程度。
而雷電蒐集這件事可大不一樣，如果這套系統能夠在蓋扎爾城得到應用，並取得實效，那麼弗蘭丁就是第一個能夠使用雷電的人。想想看，全球的發電技術不外乎火電、水電、核電、風電、太陽能，再加上地熱能、潮汐能等偏門的技術，也超不過10種。如果弗蘭丁能夠在這個名單上再加上一種，他豈不就能夠名垂青史了？
想到這裡，弗蘭丁只覺得渾身燥熱，區區幾億美元的投資算得了什麼，他拼命掙錢，不就是爲了這個目的嗎？
他轉回身，大步走到秦海等人的面前，說道：“秦先生，秦夫人，卡安先生，我已經想清楚了，我準備與你們進行合作，共同開發雷電蒐集技術，並且用蓋扎爾城作爲技術驗證的場所。”
“太好了，弗蘭丁王子！”
不等秦海說什麼，卡安搶先說道：“我相信，您一定會因爲這項功績而在世界科學史上留下英名的。”(未完待續。)