“這是真的？”
花谷三郎看着吉田源交給他的雜誌，黑着臉問道。
“我想……應該是真的。”吉田源低頭應道。science上都已經登了，再要說是假冒的，可就真是玩笑開大了。不過，當着董事長的面，吉田源還是選擇了一個略有餘地的回答，畢竟在這件事情裡，自己是有短處的。
“爲什麼會被中國人搶到了先手？你不是說過我們會是石墨烯的第一個發現者嗎？”花谷三郎把雜誌甩到桌上，怒氣衝衝地質問道。
有關石墨烯這種材料的預言，最早可以追溯到1947年。到1987年的時候，graphene這個詞已經被創造出來，用以指代具有單層結構的石墨片，也就是石墨烯。在此前後的若干年中，有不少科學家和化工材料企業都曾經做過製備石墨烯的嘗試，不過新冢化工是其中最爲努力的。
由於石墨烯是否真的存在還有許多爭議，因此大多數的學者並沒有在這方面投入太多的精力，尤其是很難獲得足夠的資金支持，研究進展自然也就可想而知了。新冢化工的吉田源是個石墨烯的狂熱信徒，他堅信這種二維結構的材料是可以存在的。他成功地說服了花谷三郎，使新冢化工能夠持續多年在這個領域裡投入數額巨大的資金。
正因爲知道其他的同行沒有這樣好的條件來進行石墨烯的研究，因此吉田源一直向花谷三郎保證，說只要石墨烯是真正存在的，那麼新冢化工一定會是全球第一個發現這種材料的機構，並且擁有關於石墨烯的最關鍵的專利技術。他是這樣說的，也是這樣想的。如果沒有秦海這樣一個妖孽出現，或許吉田源的預言就能夠成真了。
秦海比吉田源強的地方，在於他擁有一隻先知先覺的金手指，能夠指出一個正確的方向，再加上足夠的資金支持，這才使得安河材料學院能夠在新冢化工之前摘下了石墨烯這顆明珠。當然。聶森付出的努力，也是石墨烯研究能夠如此快取得成果的重要因素，相比之下，吉田源由於沒有意識到競爭者的存在，所以在研發方面有些鬆懈，這才讓聶森鑽了空子。
看到聶森在文章裡提出用機械剝離法獲得了最初的石墨烯碎屑，吉田源幾乎有一種想暴走的**。他擁有的設備比聶森要先進得多，設計的實驗方案也比聶森要複雜得多，卻沒想到被聶森搶了先。這真是有點陰溝裡翻船的感覺了。
“我們一直在實驗採用碳化硅外延生長的方法制備石墨烯，事實上，我們已經非常接近成功了。中國人採用的方法是一種偶然，他們其實是在用膠帶清理石墨碎屑的時候，幸運地獲得了一些單層的石墨片……”吉田源訥訥地向花谷三郎解釋道。
“可是他們還研究出了兩種工業製備的方法，這又如何解釋呢？”花谷三郎指着雜誌上的文字問道。
“這個……”吉田源不知道該怎麼說纔好了。在他的心裡，恨不得把聶森的祖宗八輩都拉出來問候一遍，有誰聽說過在發佈一種材料的時候。同時提出兩種工業製備方法的？這不是存心把別人的路都堵上嗎？
按科學研究的一般規律，一種材料會首先在實驗室裡被製備出來。在這個時候，科學家就會寫文章宣佈這種材料的存在。隨後，全世界對此感興趣的科學家和企業會開始關注這種材料，開展有關工業製備的研究。如果照着這樣的程序，那麼即使是聶森先發現了石墨烯，吉田源也能夠憑藉自己的豐富經驗以及新冢化工的強大實力。迅速完成工業製備工藝的開發，使新冢化工率先獲得工業化生產石墨烯的技術。
誰料想，聶森根本就沒有按照套路做事。他在實驗室裡發現了石墨烯之後，採取了秘而不宣的方式，硬是一直拖到工業製備工藝完成了。才一併推出。在別人剛剛聽說石墨烯這種東西問世的時候，安河材料學院已經向各大專利機構遞交了兩種製備工藝的專利申請，這還讓別人怎麼玩？
“對中國人提出的這兩種製備工藝，你是怎麼看的？”花谷三郎問道。他知道，在這個時候再責備吉田源也沒什麼意義了，科研這種事情，有時候的確是需要一些運氣的，沒有什麼十拿九穩的事情。現在要做的，是趕緊搶回先手，不能讓石墨烯的市場落入中國人之手。
“他們把兩種最有效的製備方法都壟斷了。”吉田源苦笑着說道，“其中化學氣相沉積法是我們生產碳納米管的主要工藝，只要瞭解了石墨烯的結構特點，我們可以在很短的時間內就開發出用氣相沉積法生產石墨烯的工藝。可是現在中國人已經提前申請了專利，我們要想繞開他們的方法提出另外一種氣相法工藝，十分困難。”
“巴嘎！”花谷三郎把牙齒咬得格格作響，“中國人的這種做法，實在是太無恥了，他們沒有權力封鎖石墨烯的消息，這是一種不公平的行爲。”
聽着花谷三郎的咆哮，吉田源沉默不語，他也不知道自己該說什麼好了。商業上的事情，哪有什麼公平不公平之說，要怪只能怪聶森的背後同樣有一個商業公司，把有關的利益關係都計算得一清二楚了。如果聶森僅僅是一家高校裡的教授，那麼他肯定不會有這樣的心計，不可能把一個如此重大的發現壓在手裡這麼長時間。
“吉田君，這個聶森你瞭解嗎？我們有沒有可能從他手上把氣相法工藝的專利購買過來？”坐在一旁的銷售部長森岡嘉紀問道，和花谷三郎一樣，他關心的也是如何搶到先手的問題。
“我原來並不認識這個聶森。不過，我瞭解過了，他是中國安河材料學院的教授，而安河材料學院的出資方是中國大秦工業集團，這家企業在材料方面有很大的野心。要從他們手上購買這項專利，我覺得不太可能。”吉田源說道。
“大秦工業集團？”花谷三郎皺了皺眉，“我好像聽說過這家企業的名字。”
“我知道這家企業。”森岡嘉紀答道，“它和庫塞拉公司是競爭對手，庫塞拉公司生產的陶瓷刀具，就是被它擊敗的。這家企業在鋼鐵、陶瓷、化工材料等方面都有所建樹，它生產的超級過濾膜甚至擊敗了德國沃倫集團。”
“原來是它，我想起來了。”花谷三郎點了點頭，“這麼說來，這是一家值得我們警惕的對手了。”
庫塞拉公司在陶瓷刀具方面栽了個大跟頭，儘管公司對於事情的始末諱莫如深，但同在一個圈子裡的人多少還是能夠了解到一些情況的。庫塞拉公司是一家陶瓷企業，而現代陶瓷生產中需要用到各種各樣的化工原料，包括一些溶劑、凝膠等等，其中一部分就是從新冢化工採購的，所以兩家公司的日常交往很多。庫塞拉公司栽了跟頭，花谷三郎是第一時間就知道的，捎帶着把始作俑者大秦集團也記在心上了。
一家能夠和庫塞拉公司掰手腕，而且成功地把庫塞拉公司帶進坑裡去的中國企業，是值得花谷三郎重視的。現在聽說石墨烯的工業化製備專利就落在大秦集團的手裡，花谷三郎的鬥志一下子就被激發起來了。
“石墨烯的生產專利落在大秦集團這樣一家企業的手上，對我們的威脅是很大的。”花谷三郎說道，“如果我們不能在短時間內開發出自己的石墨烯生產工藝，那麼這個市場就會被中國人壟斷，即使未來我們能夠把他們擠出去，市場的利潤也已經被他們佔完了。”
任何一種新技術，在問世之初都是利潤最爲豐厚的時候。市場上沒有其他的競爭者，擁有技術的企業能夠肆意地提高產品的價格，採取所謂“撇油”的方法，賺取超額利潤。等到其他企業開發出同類技術，市場供應逐漸變得豐富，產品的價格也就會應聲而落，這時大家就只能賺個辛苦錢，沒有太大的油水了。
新冢化工作爲一家頗具實力的企業，經常能夠成爲市場上的領先者，對於先發優勢的價值十分了解。這一回，看到中國人搶了先手，而且還是一家極具市場野心的中國企業，花谷三郎豈能不着急。
“吉田君，難道除了中國人提出的這兩種製備工藝之外，就不存在其他的工藝嗎？”森岡嘉紀向吉田源問道。
“我想應當是存在的。”吉田源硬着頭皮說道，“不過，氣相沉積法和氧化還原法應當是兩種最爲簡捷的方法，其他的方法是否可行，我們需要進行實驗。”
“從現在開始，你們必須把所有的精力全部用在開發石墨烯的新工藝上，我希望在三個月之內就能夠得到一種有效的工藝。至於經費，你儘管提出來吧。”花谷三郎用陰惻惻的目光盯着吉田源，吩咐道。
“嗨！”吉田源努力地答應着，不過心裡卻遠沒有這樣樂觀。(未完待續。。)