在科學史上，石墨烯是2004年由英國曼徹斯特大學的Geim課題組發現的，其特徵正如秦海所說，是一種單原子層的石墨晶體薄膜。當時，Geim等採用的是一種“撕膠帶法”來獲得石墨烯。他們先把石墨切成薄片，然後用一種特製的膠帶粘住薄片兩側，反向撕開後，薄片就一分爲二，分別粘在兩邊的膠帶上了。重複這一過程，就能夠得到越來越薄的石墨薄片，直至最終獲得只有一個原子厚度的薄片，也就是石墨烯。
石墨烯被發現之後，迅速引起了材料科學和凝聚態物理學界的關注，關於石墨烯的性能研究一時間成爲最熱門的課題，而相應的製備方法研究也接連取得了突破，使石墨烯的應用成爲可能。
石墨烯具有優異的力學性質、電學性質、熱學性質和光學性質，能夠用於構築各種高性能的納米器件。由於其單片層結構的特徵，石墨烯還能夠用於製備具有獨特化學和電化學性質的碳基材料，諸如各種薄膜材料、氣凝膠、炭泡沫等等。
商人的眼光是最爲敏銳的，石墨烯一經問世，就引起了經濟領域的廣泛重視，並被譽爲“萬能材料”。許多國家紛紛投資開發石墨烯產業，爭搶這一可能產生巨大收益的技術高峰。
作爲一名穿越者，秦海怎麼能夠不知道石墨烯的價值，只是前些年受制於技術和自己的經濟實力，他還無暇顧及這種有着巨大潛力的材料。這一次，受到寧靜一句調侃的啓示，他突然意識到，進行石墨烯研究的時機，應該已經成熟了。
寧靜見秦海說得認真，也收起了調笑的表情，說道：“秦海，你確信真的有一種這樣的材料嗎？在我印象中。幾年前日本東京大學的幾位教授曾經嘗試過製造單層石墨片，但沒有成功，他們製造出來的單層石墨片完全無法獨立存在，很快就分解了。凝聚態物理學界有過一個論斷，認爲‘完美二維晶體結構無法在非絕對零度下穩定存在’，難道你想打破這條定律嗎？”
秦海笑道：“所有的論斷都是用來打破的，你說的這條定律也不例外。不過嘛。這件事情你就先別操心了，還是踏踏實實研究你的鐵基超導爲好。一心不能兩用，你不要在其他事情上浪費時間。”
“還說我呢，你說說你自己一心多少用了？”寧靜斥道。
“沒有沒有，我一顆心都在你身上，絕對沒有二用。”秦海笑着表白道。
“呸。誰知道你……”寧靜對於秦海故意混淆概念很不以爲然，隨後便反駁了一句。不過話說到一半，她就沒再說下去了，關於秦海一心幾用這個話題，似乎有些敏感，她還是儘量迴避爲宜。
經過在珠寶店裡的一番遭遇，兩個人也沒了繼續逛街的心思。寧靜惦記着自己明天的主題發言。急着要趕回賓館去與導師陳宗則再討論一下。而秦海則是因爲突然想到了石墨烯的問題，心癢難耐，也想趕緊回賓館，去與自己的部下商談。
兩人叫了輛出租車回到賓館，一起上了樓，然後各自分頭去忙自己的事情。寧靜回房間拿了論文稿，前往陳宗則的房間去與導師進行最後的潤色。秦海連房間都沒回，徑直來到了材料學院專家聶森的房間。
聶森是秦海從浦江招來的一名專家。在納米材料性能與製備方法研究方面頗有一些建樹。這一次，他是帶着一篇“化學氣相沉積法制備TiN/Si3N4陶瓷納米複合材料”的研究論文來巴黎參加材料年會的。他研究的幾種陶瓷納米複合材料已經在曲武陶瓷集團投入了生產，被廣泛應用於汽車發動機、電子元器件等方面，取得了良好的經濟效益，也正因爲這一點，他頗受秦海的看重。
秦海來到聶森房間的時候，聶森正在伏案翻看着剛剛上街買來的幾本學術書籍。看到秦海到來，他有些意外，連忙起身讓座，同時笑着問道：“秦總。你怎麼來了……剛纔大家還在說，你和小寧肯定要在外頭吃燭光晚餐呢。”
“哈哈，我可沒那麼浪漫。”秦海在沙發上坐下，微笑着說道，“對了，聶教授不說，我還真忽略了，下一次我們再出來開會，應當鼓勵大家帶上家屬，讓你們這些喝過洋墨水的大教授能夠帶夫人去浪漫一下。”
聶森是早年在國外留過學的，所以算是喝過洋墨水的那批人。聽到秦海這樣說，他笑着說道：“我和我夫人是老夫老妻了，還浪漫什麼。倒是你和小寧還年輕，應該多浪漫浪漫。我們大家都說，秦總和小寧真是金童玉女，天生的一對啊。小寧這麼有才氣，年紀輕輕就在超導研究方面取得了這麼大的成就，而秦總又有思想，又有經濟實力，你們倆在一起，無論是生活還是事業，都算是珠聯璧合呢。”
秦海連連擺手笑道：“罷了罷了，我發現咱們材料學院還真是一個鍛鍊人的地方，像你聶教授這樣治學嚴謹、不苟言笑的大學者，到了材料學院都變得能說會道，而且還會拿我這樣的晚輩開玩笑了，真是讓人想不到啊。”
“哈哈，我也發現自己到了材料學院以後，變得年輕了。”聶森說道，“上次我回浦江去，原來的老同事都說我和過去大不一樣了，不但人長胖了，心態也年輕了，這都是咱們材料學院的風氣影響的。”
“年輕一點好啊，心態年輕了，纔能有活力嘛。”秦海說道。
兩個人說笑了幾句，聶森問道：“對了，秦總，你還沒說到我這裡有什麼事情呢，你總不會是隨便來串串門的吧？”
“串串門也未嘗不可啊，難道聶教授不歡迎我串門嗎？”秦海問道。
聶森道：“那倒不是，秦總願意來串門，我還求之不得呢。你去材料學院問問，有誰不歡迎秦總去串門的？不過，秦總這樣日理萬機，沒有什麼事情只怕不會隨便來串門吧，是不是和明天的會議有關的什麼事情，要吩咐我們？”
秦海道：“吩咐可不敢當，不過，的確是有件事，想和聶教授商議一下，不知道聶教授有沒有時間。”
“我有時間，秦總，有什麼事你就說吧。”聶森把桌上的書全部合上，正襟危坐地面對着秦海說道。
“聶教授，你此前做的陶瓷納米複合材料研究，現在已經取得了一些成果，我想跟你商量一下，你能不能把後續的研究交給你的助手去做，然後開闢一個新的研究領域。”秦海換了一副認真的表情，問道。
“完全可以。”聶森毫不猶豫地說道。他正在研究的東西，其實還是頗有一些價值的，做得好能夠弄出幾篇非常不錯的論文，還能產生出一些有收益的專利。但是，聽到秦海叫他放棄，他二話不說便答應了下來，以他的經驗，知道秦海既然提出這樣的要求，必然是有更重要的任務要交給他去做，而且這個任務必定是能夠取得更大成就的。
“秦總，你有什麼事情，就直說吧，只要是我能夠做的，絕無二話。”聶森道。
秦海道：“我有一個想法，不確定能不能實現，想找一位理論和實踐功底都極其紮實的專家來嘗試一下，不知道聶教授有沒有興趣。這個想法是這樣的……”
說着，他便把有關石墨烯的想法一五一十地向聶森做了一個介紹。當然，他並沒有把話說得非常確定，只是說自己有這種猜想，依據前人的經驗，應當是能夠做成的。在具體的石墨烯製備方法方面，他也提了一些點子，其中既包括了Geim等人曾經用過的撕膠帶法，也包括了後來的科學家所發明的晶體表面外延生長法、化學氣相積澱法等等。
在秦海講述的過程中，聶森一聲不吭，埋頭在筆記本上做着記錄，不時還在記錄旁邊寫着自己靈光一閃想到的一些問題。秦海說的這些材料製備方法，都是聶森非常熟悉的，只是從來不曾想過要用在石墨材料的製備上。秦海把問題說得很清楚，聶森也聽得很明白，他隱隱感覺到，秦海的設想是非常有道理的，照着這個思路做下去，秦海說的單層原子的石墨烯材料很可能可以製造出來。
至於這種材料有什麼樣的性能，聶森一時還猜不出來，但他知道，只要有了石墨烯的樣品，進行性能的測試不過就是一些例行公事的操作而已。
穩定存在的二維晶體材料，這是秦海對於石墨烯的界定，聶森當然知道這意味着什麼。如果這種材料能夠被製備出來，就意味着凝聚態物理學的一條定律將被推翻，這是具有劃時代意義的發現。這樣的發現，是能夠在Science或者Nature這樣的國際頂尖學術刊物上佔有一席之地的，甚至因此而獲得諾貝爾獎也並不算奢望。
這樣大的一個餡餅，秦海就放在自己的面前了，這怎麼能不讓聶森感到興奮。