太皇太后微微眯着眼睛：“這香味不錯，甜膩勁頭壓住了，木質的辛甘味道，倒是透出來了。”
崔姑姑長年制香，知道其中緣故，這一盒劉伶醉，是馮妙一粒粒加水揉了、再加熱的。這道理，就跟女兒茶一樣，靠的是製作者天然的處子幽香，單憑技藝無法達成。她不敢隱瞞，忙說：“這一盒是妙兒小姐動手製的。”
太皇太后輕輕點頭，像在細細品味香料的層層韻味。崔姑姑在一邊等着，不知道太皇太后是什麼意思，又不敢再問，正心焦時，聽見太皇太后說：“今晚你也早些睡吧，叫兩個太監值夜就行了。”
崔姑姑應了聲“是”，吹熄了燭火，把一顆小孩拳頭大小的夜明珠，用輕紗罩住，放在牀榻邊的紫檀上。太皇太后從來不在夜裡把燈火全熄，可自從當年上陽殿失火後，太皇太后夜間睡着時，就再不用燭火了。
小佛堂內，馮妙瞥見太皇太后的寢殿熄了燭火，用桐油浸過的梨木小鏟，撥了撥香爐裡的灰。馮清已經歪倒在一邊，睡熟了。這劉伶醉的確管用，馮妙用棉紗小球塞着鼻子，又藉着咳嗽，大半時間都用袖筒遮住口鼻，這纔沒有睡過去。
她從袖筒裡拿出馮誕帶來的紙箋，這幾天一直沒有機會處理。“棠棣之華，萼栿依依……”弟弟馮夙還小，未必懂得這裡面的意思，也許只是湊巧選了《小雅》裡的這一首，但這詩句，卻讓她第一眼看見，就差點失控落淚。她只有這麼一個弟弟，阿孃只有這麼一個兒子。
馮妙把紙箋撕開，也放進香爐裡，一點點燒掉了。手足情誼，記在心裡就夠了。即使是親生姐弟，私下傳遞信箋物品，也是大罪。
將將燒完，馮清翻了個身，“咚”一聲踢在柱子上，嘴裡還咕噥着殘缺不全的夢話：“……孃親、孃親說了……鮮卑女孩兒，纔不用學那些漢文酸詩……”
馮妙趕緊匆匆蓋上小香爐的蓋子，凝神確認馮清並沒醒過來，這纔在臉上仔細收拾了一陣，掀開簾子溜出去。在她身後，一直昏睡不醒的馮清，臉上現出異樣的潮紅，白皙的手背、脖頸上，發起了一片紅色的小疹子。
奉儀殿前殿，通常有宮女太監值夜，後殿圍牆外，就是羽林侍衛換崗的小營，反倒用不着設人值夜了。
奉儀殿角門旁邊，有一叢人工移植的竹林，種的是十來棵細竹。馮妙偷偷觀察了好幾天，才選定了這條路線，仗着身形嬌小，從竹林縫隙間鑽出去。
密室的方位，她後來也回想了好幾次，可怎麼都想不起來，只記得那處宮室似乎是廢棄的，側面還掛着一幅五色珠簾。後來藉着出門跑腿，她也偷偷找過，可是奉儀殿四周，根本就沒有什麼廢棄的宮室，更沒有什麼地方掛着五色珠簾，她只能沿着大致的方向走過去。
樹影幢幢，小時候聽過的那些鬼故事，忽然一個一個從心底蹦出來。馮妙挪着小步子，四面張望，可無論看向哪一邊，都覺得背後好像有一雙眼睛在看着自己，急忙轉身，其實又什麼都沒有。
難道討厭鬼把自己戲弄了？馮妙撅嘴，小聲嘀咕：“真是個討厭鬼……”
一陣風捲着沙土吹過來，她下意識地轉身躲避，忽聽身後高處傳來聲音：“你轉來轉去，找什麼呢？”