“馮妙，你怎麼能這樣？”馮清站起來，“父親是怎麼教導我們的，你都忘了？爲人臣子，不能隨意提及尊者、長者的難言之處。皇上的左手有舊傷，行動不便，你此時故意提及，是什麼意思？”
馮妙低頭，睫毛微微顫抖，馮熙的確教導過她們“爲尊者諱”的道理，不能對尊長的短處妄加評論。可父親從來沒說過，皇上的左手不能動呀，沒有任何人對她說過，她又如何能知道？
此時回想，自從早上進門，拓拔宏的左手，的確一直垂落在身側。她只當那是他自矜身份的表現，根本沒往另外一種可能性上想。被馮清模棱兩可的話一說，再加上她那痛心疾首的語氣，儼然變成了她在故意揭皇上的短處，讓他難堪。
馮妙緩緩擡頭，觸到拓拔宏深邃卻平靜的雙眸，這樣一個相貌氣度都如此不凡的少年，他的一隻左手，竟然廢了。
心裡一根琴絃，被人悄悄撥動。那感覺，就像小時候第一次看見上好的青瓷，卻偏偏在瓶口處，發現了一道裂紋。無限惋惜，可是惋惜，卻於事無補。
“皇上，自古賢君垂拱而治，您無需舉起左手，自有賢臣替您雙手奉茶。”馮妙雙手託着茶盞，高舉過頭頂，再次送到拓拔宏面前。
她把視線落在拓拔宏的玉錦腰帶上，既不會冒犯天顏，也不過份諂媚逢迎。
拓拔宏盯着清亮的茶湯，目光卻越過那對如雪的皓腕，落在她微彎的雙眼上。那種眼神，他從沒見過，既不是憐憫，也不是畏懼，只是單純地理解他的缺憾，以及這缺憾也不能撼動分毫的——帝王雄心。
猜不透皇帝的心意，誰也不敢胡亂開口。尷尬氣氛中，始平王拓拔勰單膝跪地，從馮妙手裡接過茶盞：“臣弟願做皇兄的左膀右臂！”
拓拔勰原本就生得氣宇軒昂，在同輩王侯中，最有威信。他這麼一跪，其他人也紛紛跟着跪下。
拓拔宏嘴角微微上揚，和煦地一笑，就着拓拔勰手裡的茶盞，嚐了一口茶。然後握住拓拔勰的手，拉着他站到自己身側：“大魏有你們這些賢臣同心協力，朕，自然可以垂拱而治。”
遠聞閣內，稱頌聲震耳欲聾。馮妙仍舊跪在原地，其他人卻好像不約而同地把她忘了。
太皇太后平日潛心禮佛，過了午時就不怎麼進食了。可這天從知學裡回到奉儀殿，已經到了掌燈的時間。太皇太后似乎心情不錯，傳了一碗清粥、四樣小菜，還賞了馮清和馮妙也可以在側殿用膳。
過後撤下碗碟時，馮妙支走了掌膳宮女，湊到崔姑姑身邊問：“皇上的左手，是怎麼傷的？”
“難怪你不知道，”崔姑姑手上動作不停，低聲細語地講，“那時你大約不在平城。皇上小時候，弓馬騎射是所有皇子裡頭最好的。九歲那年，皇家出獵，皇上和當時還沒封王是北海王殿下，搶着要給林琅姑娘獵第一隻白狐，不知怎麼就起了爭執。等到侍衛追上去時，就看見殿下的箭紮在皇上左小臂上。御醫說，那一箭傷了筋，打那以後，皇上的左手不能用力，皇上也再不能拉弓射箭了。”
“林琅姑娘……”馮妙低聲沉吟，她沒想到，這件事也跟林琅有關。她隱隱覺得哪裡不對，卻說不上來。爲了一個宮女，一國之君被人射傷，可這宮女仍舊在皇帝身邊，傷人的皇子也沒受什麼責罰，甚至日後照舊封王封地，怎麼想都透着詭異。
“林琅也是個可憐孩子，白白生了那麼一副好模樣。”崔姑姑長長地嘆了口氣，“要是個世家小姐也就罷了，偏偏她生母是皇上和北海王爺的奶孃，幾年前去了，生父又整天酗酒賭錢。一個無依無靠的宮女，跟皇上和王爺糾纏不清，以後有的罪受，冤孽啊……”
崔姑姑試一試暖盅裡溫着的補藥，轉身進了太皇太后的寢殿。馮妙吹熄了偏殿小飯廳的燈火，照舊去小佛堂抄了佛經，才返回自己和馮清住的東配殿。
剛一進門，就看見自己牀榻上的絹絲寢衣，被人用剪刀剪成一條一條，胡亂扔在那裡。
東配殿向來沒有其他人來，不用想也知道，是馮清在泄憤。雖然不知道哪裡又惹了這位大小姐，馮妙卻不想跟她爭辯，默默收了那堆布條，扔在牀角，自己除去外衫，只留下貼身素色小衣，準備將就一晚。
剛爬上牀榻，就聽見一直矇頭躺着的馮清翻了個身，嘀咕了一句：“天生下賤，跟那個不知廉恥的娘一樣！”