德意志帝國艦隊總司令舍爾沒有絲毫的猶豫,而是果斷地命令各艦轉向右舷。
根據這項命令,德意志帝國各艦都滿舵倒轉航向,作了個180度的大轉彎,撤出了戰鬥序列。
由於通往德意志帝國本土基地的航路,被對方的先鋒艦隊切斷,德意志帝國主力艦隊,只得向西南方向行駛,這就是意味着德意志帝國艦隊跑得越遠,離東南方向本土基地也就越遠。
德意志帝國艦隊司令,見約翰牛帝國艦隊司令沒有實施追擊,判斷對方一定是把約翰牛帝國的主力艦隊,部署到德意志帝國軍的返航航線上去了,這比追擊更加可怕。
於是,德意志帝國軍艦隊司令決定,趁約翰牛帝國艦隊變換隊形時轉身殺回去,從對方主力艦隊的尾部實施突破,打破約翰牛帝國艦隊的封鎖,拼殺出一條血路,返回基地。
一番琢磨之後,德意志帝國艦隊司令,再次下達了全艦隊轉向的命令。他要打回去與對方再廝殺一番。
晚上19時剛過,德意志帝國主力艦隊,在翰牛帝國主力艦隊的左舷出現了。
不幸的是,由於參謀們的計算誤差,德意志帝國的主力艦隊,沒有衝向約翰牛帝國主力艦隊的尾部,而是直接撞入了對方主力艦隊的中央,戰場上又一次形成了對約翰牛帝國艦隊,有利的“T”字行作戰態勢。
德意志帝國主力艦隊再度處於背向日落的方向,其輪廓清晰可見。而己方艦隊仍隱沒在煙霧之中。約翰牛帝國戰列艦,在7300米的距離開炮,德意志帝國軍艦看不到約翰牛帝國軍艦,只看到遠方炮口處的閃光。
德意志帝國艦隊司令。眼見艦隊又一次陷入危急之境,立即下令施放煙幕和魚雷,並命誘餌艦隊的戰列巡洋艦,作死亡衝鋒掩護主力轉向後撤。
在煙幕和誘餌艦隊的掩護下,德意志帝國主力艦隊又一次脫離險境。
當最後一批艦隻從亂軍中衝殺出來時,屢建戰功的誘餌艦隊旗艦已千瘡百孔,無法繼續航行,被迫棄艦沉沒。在另外一艘戰列巡洋艦上。升起了誘餌艦隊的旗艦指揮旗。
20時,天色已漸漸地黑了下來,約翰牛艦隊司令擔心受到德意志帝國軍魚雷,和水雷的攻擊。便沒有追擊,他打算先將德意志帝國主力艦隊,圍堵在返回其本土基地的航線外,待天明之後再一舉殲滅。
用他的話來說就是:“那將是皇家海軍的,一個精彩的白晝!”德意志帝國艦隊司令同樣明白。如果自己的艦隊,未能在夜間衝出包圍,那麼天亮之後,艦隊將不可能再有任何希望了。
經仔細分析和推算。德意志帝國艦隊司令決定轉向東南,趁夜從對方艦隊尾部衝殺過去。然後經合恩礁水道返回基地。爲此,他把所有能用的驅逐艦。都派出去攔截約翰牛帝國軍主力艦隊,掩護己方艦隊突圍。
按照他的命令,德意志帝國艦隊驅逐艦拼死一搏,如狼羣一般,從不同的方向襲擊約翰牛的主力艦隊,給約翰牛艦隊造成混亂和判斷失誤,使對方摸不清己方艦隊在哪個方向。
23時30分,主力艦隊和約翰牛帝國艦隊擔任後衛的驅逐艦遭遇,由此演出了日德蘭大海戰的最後一幕。
雙方藉助照明彈、探照燈,和艦艇中彈的火光,進行着漫無目標的射擊和衝撞。
夜戰中,約翰牛帝國的某艘戰列巡洋艦,誤以爲向其駛來的幾個巨大黑影是友艦,便發出聯絡信號,結果卻招來4艘德意志帝國戰列艦的一陣齊射,此艘約翰牛帝國戰列巡洋艦當即變成一團火球。
德意志帝國的一艘老式戰列艦、兩艘新型輕巡洋艦,被約翰牛帝國驅逐艦的魚雷擊沉,還有1艘輕巡洋艦,同已方一艘戰列艦意外相撞而沉沒。
夜間戰鬥驅逐艦的損失是:約翰牛帝國軍艦6艘,德意志帝國軍艦3艘。進而切斷了德意志帝國主力艦隊,與本土基地的航路。
次月1日凌晨3時,德意志帝國艦隊所有軍艦,終於從約翰牛帝國艦隊的封鎖線上殺開了一條血路,向合恩礁水域狂奔。合恩礁水域是出入德意志帝國主力艦隊,主軍港的必進之路。
第一次世界大戰爆發後,德意志帝國海軍防禦約翰牛艦隊的海上襲擊,在此佈下了無數水雷。水雷陣極不規則,猶如謎宮。開戰以來,許多企圖偷襲主軍港的約翰牛軍艦都有來無回,葬身雷區。
要想通過雷區,只有德意志帝國海軍高級將領,才知道其間唯一的一條狹窄水道。
3時30分,時間已到了黎明前最黑暗的時刻,艦隊司令校對了羅盤方位,找到水道的入口,指揮他的艦隊排成一路縱隊,一艘緊跟着一艘安然通過雷區,向着主軍港駛去。舍爾艦隊總算擺脫了約翰牛主力艦隊!
雷區外,隨後追來的約翰牛帝國主力艦隊,只能咆哮着鳴炮,卻不敢越雷池半步。
凌晨4時15分,約翰牛帝國海軍部,給己方艦隊司令發來電訊偵察通報,告訴他對方的艦隊,已安全通過了合恩礁水道,即將回到主軍港,失望的艦隊司令只好帶着他的主力艦隊,悻悻地返回海軍主基地。
這場迄今爲止,規模空前的戰列艦海上龍虎鬥,也因此而降下了帷幕結束了。
海戰結束後,交戰雙方都宣稱自己是勝利者,以至於如何評判它,成了世界海戰史上的一段著名公案。
此戰約翰牛帝國艦隊,共損失戰鬥噸位達16.3萬噸,傷亡9945人;
德國艦隊共損失戰鬥噸位達8.2萬噸,傷亡4958人。約翰牛帝國與德意志帝國雙方損失比近2比1。
就戰術而言,德意志帝國人的確是這場海戰的勝利者。而就戰略上而言,卻是約翰牛帝國獲得了勝利。因此、兩方都說是勝利者也不無道理!(未完待續。。)