騎着胭脂馬，陳唐風風火火地返回州衙，一聲令下，大小官員齊來開會。
這班子是陳唐一手提拔起來的，除了顧珩等寥寥可數的幾位“老人”外，別的人，都是由於陳唐上位，才獲得的入仕機會。並非說他們沒有本事才幹，而是王朝制度沉冗已久，階層固化，使得諸多良才喪失了出人頭地的渠道，懷才不遇。而今能夠從政爲官，一個個打了雞血般分外勤奮賣力。
過不多久，浮山觀的浮塵道人帶着詹陽春，以及金禪寺的了因方丈，以及了緣了生幾個老僧全部來了，在大廳列席。
衆人見狀，暗暗揣測，不知發生了什麼事。
坐在主位上，陳唐目光一掃，不怒而威，隨即朗聲道：“你們可知妖魔否？”
聽到“妖魔”二字，滿堂譁然。
能夠被選拔出來到州衙任職的，自不會是目不識丁的平頭百姓，而是飽讀詩書，見多識廣的士子。他們縱然沒有與妖魔打過交道，但沒吃過豬肉也見過豬跑，對於那禁忌般的存在，多多少少有所耳聞。
至於浮塵道人他們，不同世俗，乃有修爲者，當然心中有數。這也是他們一接到邀請，立刻便趕赴州衙的緣故。普通事務，哪裡會親自前來，派個弟子代表行走即可。
陳唐正色道：“有一尊純種妖魔，往潘州來了。”
聽到只有一個，不少官員明顯鬆了口氣。他們並不清楚妖魔的可怖，也不明白純種究竟是個什麼概念，只想着區區一人，並不難對付。偌大州府，雖然剛從一場大劫中恢復，元氣不足，可也有高牆巨城，數千兵甲在。到時來個羣起攻之，萬箭齊發，什麼妖魔都不在話下。
不怪他們做出如斯判斷，畢竟很少人見過真正的妖魔。王朝統治，靠得便是軍伍兵甲，無往不利。
陳唐並未多加解釋，這時候最重要的便是人心安穩，於是說了一番場面話，便讓大部分官員下去，負責州府的日常秩序問題。
一會之後，留在廳上的只剩下譚釗、以及浮生道人他們了。
譚釗雖然失去了兵權，但他出身將門，對於城中的兵甲力量最爲了解。而他，顯然對於“純種妖魔”有一定認識，臉有憂色。
陳唐看過來，問：“譚將軍，你可有話說？”
譚釗想了想：“大人，據聞那妖魔力大無窮，刀槍不入，翻山涉水，如履平地。牠要闖進城來，恐怕城牆以及守衛阻攔不住。”
陳唐點點頭，表示認可。當個體的實力超越了世俗認知，就會變得無比恐怖，再不需要講什麼道理和規矩。
牠，便是規矩。
譚釗又道：“城牆上安設有牀弩，威力巨大，也許能對妖魔造成威脅，只是不知道對方會如何闖城，那牀弩固定在上面，缺乏機動性，容易陷入被動。”
所謂“牀弩”，乃是一門殺傷兇猛的守城利器，一次五發，射速奇快。它最初被設計出來，本就是針對妖魔的。每一支弩，長達丈餘，尖端用精鋼鍛造而成，銘刻了特殊的紋路，還請高僧開過光。等閒精怪被其射中，便會血流不止，遭受重創。
然而不管精怪還是妖魔，牠們想要進城，並非說一定要硬闖，而是有別的辦法。比如變身之術，而或披上畫皮，搖身一變，就能大搖大擺混進來了。
於是，專門針對妖邪的九扇門便應運而生，更少不得道釋兩家的修者存在。
王朝帝君，歷代都設有國師一職，或請道家高人，或拜釋家神僧，皇室用心，主要便是想收攬人心，讓這些修道者爲朝廷所用，效命，從而壓制妖魔世家。
此策略收效不錯，人道一天天興旺，世家則一天天衰弱。
不過皇朝統治，最重要的不外乎中庸之道，一言以蔽之：平衡。
唯有平衡，才能長久。一旦平衡被打破，便會發生混亂。是以朝廷一方面打壓世家，另一方面對修爲者也有所忌憚，卻是怕哪天冒出個大神通者，能飛劍千里，徑直飛到紫禁城斬首，那可不得了。
而能對這些超越世俗的勢力形成壓制的，最大的根本便是養兵，練兵。於是各州府大肆招募，招兵買馬。發展下來，就形成了統領制度，最終落下了地方大將桀驁不馴，擁兵自重的禍患，並在皇帝猝死駕崩後，引發一系列的兵禍動亂。
在本質上，其實這也是朝野失去了平衡的緣故。
治國，談何容易？
閒話不提，話說回來，陳唐下令，讓譚釗點起一支精銳重甲騎兵，全副披掛，留在兵營中隨時待命。
譚釗知道事態嚴峻，立刻領命去了。
此時，陳唐纔看向浮塵道人。
這位老道，修爲深不可測，乃是一大依仗。
浮塵道人依然一副邋遢模樣，懶洋洋開口道：“大人，想必你早有安排，直說即可。吾輩修道士，與妖魔不兩立，絕不會袖手旁觀。”
那邊了因方丈念句佛號：“浮塵居士所言極是，大人儘管吩咐，吾金禪寺絕無二話。”
道釋兩家表態，陳唐很是滿意，便道：“實不相瞞，朝廷有欽差大人來到，其出身胡氏，修爲不凡。”
說着，打量臉色，見浮塵等人十分平靜，或許他們早已知曉此事。換句話說，塗山猗很可能已經事先通過氣了。這並不奇怪，胡氏苦心經營，廣結情誼，她們身爲半種，自是能獲得人族認可。
陳唐就道：“來的是黃家老四，實力可怖，如果讓牠闖進城來，大開殺戒，這潘州可又得遭殃，不知多少無辜百姓遇害。所以我想，最好能在城外解決。”
了因雙掌合十：“善哉，理當如此。”
如果黃家老四硬闖，牀弩等利器自然能發揮作用，就怕對方暗度陳倉，神不知鬼不覺地摸進城裡來，守城佈置都成了擺設，也就沒了用武之地。
既然如此，倒不如在城外開戰，畢竟廝殺起來，真正能上陣的，就在座這些人，別的人去，徒然送死。當然，譚釗率領的精銳可作爲後手。
況且黃家老四此來，並非爲滿城血食，而是另有目標。只要把目標當成誘餌，便能因地制宜，設下殺局，增加勝算。
這個，正是陳唐和塗山猗的籌謀盤算。